CHAPITRE VII

La Flore du Vent.

Végétation à fouilles persistantes.

La végétation à feuilles persistantes doit son principal caractère à l’humidité que lui apporte l’alizé, mais cette humidité varie selon l’altitude et la distance de l’Océan Indien. Par suite, les territoires qu’elle recouvre se divisent en trois régions : la région orientale, caractérisée par un feuillage opulent et son faciès nettement tropical humide ; la région centrale par son feuillage plus réduit et la présence de nombreux types des climats tempérés ; la région du Sambirâno par ses types et sa position sur le versant occidental.

Ainsi que nous venons de le dire, la végétation à feuilles persistantes doit son principal caractère à l'humidité que lui apporte l'alizé en saison sèche. Cette humidité, la nébulosité plus grande, la radiation moins intense suffisent à expliquer ses caractères de forêt tropicale ou subtropicale humide. Mais l'action de 1 alizé se traduit, suivant l'altitude et la distance de la mer, par des pluies persistantes ou par de simples bruines ou brouillards. En outre, transmise et relayée par le grand massif de montagnes qui avoisine Nossi-Bé et la vallée du Sambirano, massif encore boisé que domine le mont Tsaratanana, le pic le plus élevé de l île, cette action se fait sentir jusque sur la côte Ouest. L humidité plus ou moins grande, l’altitude plus ou moins haute, les différences de température et les conséquences habituelles nous permettent par suite de distinguer, sur les surfaces que recouvre cette flore, trois régions différentes, les régions de l'Est, du Centre et du Sambirano.

La première qui correspond, moins l’Extrême-Nord, à la région de l’Est de Baron, est caractériséee par- son feuillage opulent et son faciès nettement tropical. Le climat de cette région est très humide, et il y pleut presque toute l’année ;