SITUATION GÉOGRAPHIQUE ET STRATIGRAPHIQUE DU GISEMENT
Voici, d'après Vasseur lui même, quelle est la situation du gisement : « Le gisement découvert en 1889 est situé dans la commune de Laugnac, à 9 kil. au nord d’Agen, et sur le bord de la routé qui conduit de cette ville à Castelmoron, par Saint-Julien. Au delà de ce village, la route en question s'élève, dans un vallon, jusqu'à la cote 190 mètres, point de rencontre de la route de Sainte- Livrade. C’est à 200 mètres environ avant d'atteindre cet endroit, qu'on peut observer, dans le talus, la marne grise ou brunâtre, et plus ou moins charbonneuse, qui renferme les Vertébrés Cette couche (0 m. 30 à o m. 40), pétrie de débris coquilliers, est intercalée entre deux bancs calcaires, et il est facile
(1) Bull. Soc. Geol. de France, 1867 et 1860. ,
(2) Découverte d’un gisement de Vertébrés dans l'Aquitanien supérieur de l'Agenais. L'âge géologique de la faune de Saint-Gérand-le-Puy. Comptes rendus Ac. Sc., 11 novembre 1912, T. 155, p 987.
(3) Sur de nouvelles espèces Ge Rhinocérotidés de l'Oligocène de France, par J. Repelin, C. R. 4.S., 26 décembre 1916.
de s'assurer que l’ensemble représente le calcaire gris, en suivant les trois niveaux aquitaniens sur le pourtour du plateau qui porte Lusignan-Petit, Fraysse et Laugnac.
« À Lusignan-Petit, les deux calcaires de l'Agenais, bien caractérisés, sont séparés par les marnes à Os/rea aginensis. Ce fossile existe encore à la Nauze, mais 1l disparaît au Nord et à l'Est au-dessous de Fraysse, où l’assise argilomarneuse se continue cependant entre les calcaires. La coupe de Fraysse est particulièrement instructive, car le calcaire gris typique, qui se continue en bordure de cette digitation du plateau, nous a présenté, avec ses mollusques habituels, des restes de vertébrés (Palæochœrus, etc.) découverts dans une carrière située entre La Pastoure et Gaillardas.
« De Lusignan-Petit vers Laugnac, on voit les marnes moyennes passer âu calcaire, tandis que le calcaire gris devient jaunâtre et concrétionné.
« Entre Laugnac et l'affleurement fossilifère de la route de Saint-Julien, on constate enfin que l'Aquitanien supérieur est recouvert par les marnes miocènes de l'Armagnac comprenant une assise calcaire à Helix Lartet: et H. SansarLensIs
« Les fouilles que nous avons exécutées, au voisinage du gisement signalé en 1890, montrent que la couche à Vertébrés se retrouve de l'autre côté du vallon, large, en cet endroit, de 200 mètres environ. Nous avons suivi ce niveau fossilifère sur 70 mètres de longueur, et nous y avons découvert un véritable ossuaire de Rhinocérotidés du genre Aceralherium.
« La propriété de Marcel, qui renferme: ces richesses paléontologiques, appartient à M. Gustave Gaubert, qui a bien voulu, dans l'intérêt de la Science, faciliter nos recherches.
« La couche ossifère atteint, près de la ferme de Marcel, de o m. 60 à 1 mètre d'épaisseur, et le calcaire qui la recouvre (1 mètre à 1 m. 30) renferme à profusion des moules de Mollusques : Helix girundica, Planorbis cf. Mantellr, etc. La relation qui existe entre ces deux bancs est remarquable. Au Sud-Est, en effet, tandis que la marne à Vertébrés s'amincit assez brusquement et disparaît à une soixantaine de mètres de la ferme, le calcaire sus-jacent s’appauvrit et passe à un calcaire concrétionné sans fossiles, qui se confond avec le calcaire inférieur, après la disparition de la couche marneuse. On constate en outre que ces modifications de faciès sont en rapport avec la distribution des Vertébrés, car c'est au voisinage de l'endroit où la couche diminue rapidement d’épaisseur que se montre l'accumulation des restes d'A cerathertum (ossements enchevètrés et porlions de squelettes, enfouies avant la destruction de leurs ligaments).
« Ces observations semblent indiquer un apport par des courants, sur le bord des marais où se déposait la couche fossilifère. Les débris de végétaux
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aquatiques, dont on voit encore les racines en place, ainsi que des restes abondants de Batraciens, témoignent également des conditions dans lesquelles la sédimentation s’eflectuait en ce lieu, et il est logique d'en inférer que le dépôt en question s'est formé à une époque du retrait partiel des eaux du lac, transformé temporairement en vastes marécages ».
Au sujet de l'extension du gisement, Vasseur a ajouté dans une note du 8 décembre 1913, à l'Académie des Sciences, les indications suivantes :
Extension du gisement. — Nous avons déjà indiqué (1) qu'à 3 kil. $ à l'Ouest-Sud-Ouest de Marcel (La Pastoure), le calcaire gris de l'Agenais, renferme des ossements (Palæochærus, etc.), nos dernières recherches ont établi que le niveau fossilifère de Marcel se continue également sous le plateau de Laugnac, et reparaît au Nord vers Nicot, à 2 kil 250 du lieu de nos fouilles (Aceratherium, Amphitragulus, etc ). On peut encore suivre cette même couche à partir de Nicot, jusqu’à 800 mètres à l'Ouest de ce dernier point (Guillemont) ; enfin, nous devons à M. Gustave Gaubert, la connaissance de deux autres gisements appartenant au calcaire gris et situés près de Laugerie et de Saint- Médard, à 7 kil. 300 du Nord-Ouest de Marcel.
Les observations précédentes montrent que, dans les environs de Laugnac, l’Aquitanien supérieur se fait remarquer par son étonnante richesse en restes de Vertébrés ; elles laissent entrevoir tout le parti que la Paléontologie pourra tirer un jour de la découverte de cette région fossilifère.
La Faune. — Voici, toujours d’après la même note de Vasseur, quelles étaient les découvertes signalées le 8 décembre 1913 :
MAMMIFÈRES. — POLYPROTODONTES-DiDELPHYIDÆ : Ampluberatherium lemanense Filh. *. Maxillaire inférieur droit avec p' — p°, m'— 1m".
RONGEURS : Sfencofiber viciacensis P. Gerv. *. Mandibule presque entière ; maxillaire inférieur et portion de squelette. Tifanomys visenoriensis H. v. Mey.‘. Plusieurs maxillaires. Mus gerandianus (?) P. Gerv. ({Cricetodon in Schlosser). * +.
Maxillaire supérieur se rapportant très probablement à cette espèce de Saint- Gérand, Ulmet Weisenau.
CARNASSIERS-CANIDÆ : Ampblhucyon lemanensis Pom." +. Amphicyon ambiguus Filh.”*. Amphicyon major de Blainv.* +.
Portion de maxillaire supérieur droit avec la carnassière et les deux premières tuberculeuses ; première tuberculeuse gauche ; trois canines. Notre espèce se
(1) Comptes rendus, Ac. Sciences, t. 155, p. 987.
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oo rapporte probablement à A. crassidens de Saint-Gérand, distingué par Pomel, mais réuni par Filhol à A. »ajor du Miocène.
Canidæ indéterminé. Molaire supérieure (deuxième tuberculeuse).
MusrTeLibæ : Mustela mustelina Pom. sp. *.
Plesictis lemanensis Pom. * +.
Genre indéterminé, voisin de Lutrictis et de Lutra +. Deux fémurs.
VivERRIDÆ : Herpesles nov. sp., voisine de H. antiquus Pom. Horpestes nov. sp. ayant quelques rapports avec H. lemanensis Pom.
Feuide : Proælurus lemanensis Filh. * +. Deux maxillaires. Genre indéterminé, voisin de Proælurus +. Carnassière inférieure.
PÉRISSODACTYLES-RHINOCEROTIDÆ : Aceratherium lemanense Pom. (1).
Nous avons retrouvé, de cette espèce, une cinquième tête entière, un maxillaire inférieur et de nombreux os de pieds.
Sur deux crânes d'individus adultes, nous observons, à la partie antérieure du nez, des rugosités très accusées, ayant servi à l'insertion d’une corne ou d'une protubérance cornée.
D’après un renseignement de M. Depéret, M. Osborn a fait une constatation semblable sur l'Aceratherium incisivum du Miocène d'Eppelsheim (musée de Darmstadt).
Genre indéterminé de Rhinocerotidæ à doigts grêles. Métacarpiens latéraux ; astragales et scaphoïdes.
ARTIODACTYLES-SUIDÆ : Palæochærus typus Pom.*. Palæocherus cf. Meisnert. H. v. Mey.
Très commune dans le gisement, cette espèce nous a fourni une mandibule présentant, du côté gauche, la canine recourbée, comme chez le sanglier ; cette dent n'avait pas encore été trouvée en place. Un crâne presque entier a ëté découvert dans le calcaire qui recouvre la marne fossilifère.
Hyotherium nov. sp. Mandibule avec ses molaires
ANOPLOTHERIDÆ : Cœnotherum Geoffroyi Pom. *. Cæœnolherium sp., de la taille de C. commune +.
CFrRvULIDE : Ampbhitragulus Gaudryt nob.; Amplutragulus nov. sp. Dremothertum Feirgnouxt (?) E. Geoffr. *.
OISEAUX indéterminés (phalanges unguéales).
REPTILES. — CROCODILIENS-ALLIGATORICÆ : Diplocy-nodon Rateli (?) Pom.”.
(1) Voir Loc. cit, ante, p. 6.
Diplocynodon gracile Vaillant. Crâne et mandibule. Crocodilien indéterminé +. Dent de très grande dimension.
LACERTIENS : Lacerta sp. +. Nombreux maxillaires.
CHÉLONIENS : Tesludo sp.; peut-être T. euryslernum Pom. de Saint-Gérand.
Plychogaster emydoides Pom." +. Carapace presque entière.
Genre indéterminé, ayant beaucoup d’affinités avec les Tortues marines du genre Chelone.
Plaques costales avec prolongement de la côte et surface non vermiculée. Plaques du plastron à bords découpés indiquant l'existence de la fontanelle médiane.
BATRACIENS ANOURES. — Nombreux restes indéterminés.
Dans cette faune, les Mammifères sont au nombre de 25 ; 17 espèces de Vertébrés se retrouvent à Saint-Gérand-le-Puy.
Depuis cette époque, d autres découvertes ont été faites, parmi lesquelles il y a lieu de citer des dents et divers ossements appartenant à un type nouveau de Rhinocérotidé Tel. aquilanicum, dont nous parlerons plus loin, un métacarpien et divers os du tarse, calcaneum, astragale, etc., appartenant à un ruminant d'une taille plus grande que les amphitragulus (Palæomeryx ?) Une mandibule entière et diverses pièces de la mâchoire supérieure d’un steneofiber, deux pieds presque entiers de carnassiers, ainsi que deux mandibules, une portion de crâne de types voisins du genre Herpestes, une portion de crâne et plusieurs mandibules de palæochærus, plusieurs maxillaires inférieurs de petits didelphyidés, une articulation entière de membre antérieur de ruminant, probablement amphitragulus, comprenant humérus, radius et cubitus, et des articulations de membres postérieurs, sans doute de la même espèce, etc., etc.
L'intérêt considérable que présente la famille des Rhinocérotidés m'a engagé à commencer l'étude de cette faune par les types de cette famille, dont on a trouvé de remarquables restes dans les fouilles de Laugnac.
ORDREDES PERISSODACINEES
(ONGULÉS IMPARIDIGITES)
FAMILLE DES RHINOCÉROTIDÆ
Les débris nombreux de Rhinocéros trouvés à Laugnac ou dans les environs, se rapportent à trois espèces au moins, dont deux sont nouvelles. La troisième représentée seulement par des métatarsiens latéraux et quelques os d’attribution un peu douteuse, ne peut être identifiée avec aucune forme européenne.
La grande majorité des restes de grands squelettes, appartient à un Rhinocéros de la sous-famille des Brachypodinés et du genre Teleoceras.
Deux séries de dents d'une mâchoire supérieure trouvées à Nicot, près Laugnac, présentent également des caractères qui les différencient de celles de tous les types de Rhinocérotidés connus en Europe.
Enfin, une prémolaire supérieur P, gauche, se distingue également par de nombreuses particularités de toutes les autres.
