RÉSUMÉ GÉNÉRAL

1) G. de Saporta et un certain nombre d'auteurs après lui, ont surtout basé leur opinion au sujet de l'âge du gisement de Menat sur l'ampleur du feuillage que l'on constate dans cette station ; or, la physionomie de l'ensemble de la végétation est plutôt fonction de l'ambiance propre à chaque station que de l’âge de celle-ci ; en effet, certains types caractéristiques de certaines stations, comme les Myrica ou les Dryandroides sont prépondérants en quelques points, mais ont une énorme dispersion, ils ne sauraient donc être caractéristiques d’une période. La physionomie de l’ensemble de la végétation en ce qui concerne l'exiguïté

ou l'ampleur des feuilles est due à la station ou peut se retrouver à des périodes différentes, le groupement est fonction de l’âge.

) Des faits d'ordre très général, que l'on peut invoquer, sont : l'introduction des types polaires dans l'Europe occidentale pendant le tertiaire, le retrait des types tropicaux et la disparition progressive des types archaïques pendant la deuxième moitié de cette période.

3) Dans la flore de Menat, un grand nombre d'espèces présentent un aspect archaïque et des affinités multiples, preuve de leur ancienneté. Les représentants du groupe des Dicotylédones apétales dominent ; d'autre part, beaucoup de types, plus récents, cités par les auteurs ne reposent que sur des déterminations peu précises.

4) Les affinités de la flore de Menat avec les autres flores du Massif Central sont avec les plus anciennes.

s) Les types de l'Eocène inférieur et même du Crétacé supérieur n’ont pas encore disparu au moment du dépôt des Schistes de Menat, ceux de l’Eocène moyen et supérieur ainsi que ceux de l'Oligocène inférieur sont très abondants, tandis que les types septentrionaux qui, au Stampien et à l'Aquitanien, viennent se mêler aux formes déjà existantes, sont en très petit nombre. Elles appartiennent en grande partie à des formes très largement répandues.

6) L'étude comparative des formes de Menat avec celles de la nature actuelle nous montre une proportion importante de types chauds.

7) La Flore de Menat apparaît donc comme représentant une végétation de région forestière chaude et humide ayant conservé des types anciens en voie d'élimination mais n'ayant pas acquis les types septentrionaux dont elle ne possède que des représentants archaïques (Corylus, Quercus, Lindera, Viburnum).

8) Ces faits nous amènent donc à placer l'association végétale de Menat à la limite des deux périodes avec lesquelles cette flore a le plus de rapport, c'est-à-dire l'Eocène et l'Oligocène. 2

Comme on constate d'autre part que les formes archaïques ou appartenant à un étage inférieur peuvent n'être que lentement éliminées, nous accorderons la prépondérance à l'Association Sannoisienne, tout en reconnaissant que la forte proportion de formes anciennes pourrait bien assigner à cette flore une place au début de cette période.

CS