GÉOLOGIE

L'étude stratigraphique du Bassin du Menat, a donné lieu à un assez grand nombre de travaux, notamment de la part de Lecoq [85] (1), Julien [60], M. de Launay [74], etc. Dans des notes diverses et documentées, ces auteurs ont étudié ce petit bassin qui constitue une énigme des plus captivantes.

Le côté purement géologique n’a donné lieu de notre part qu'à quelques remarques complémentaires. La matérialité des faits n’est point en cause ; l'opinion des auteurs varie seulement quant à l'interprétation que l'on peut donner des restes organiques que renferment les schistes.

Jusqu'à présent aucune donnée stratigraphique ni lithologique ne permet d'indiquer avec quelque précision l’âge de ces couches, et les auteurs se sont appuyés surtout sur les déterminations des fossiles végétaux pour assigner à cette formation les places les plus diverses dans l'échelle des temps géologiques.

La formation schisteuse de Menat (Puy-de-Dôme) occupe une petite dépression, extrêmement circonscrite, d’à peine un kilomètre de diamètre. Elle occupe une cuvette assez régulière au milieu de micaschistes de type très gneisique en ce point ( de Launay |74]).

Le bourg de Menat est situé à peu près au milieu de l'emplacement qu'occupait l'ancien lac.

(1) Les numéros renvoient à l'Index Bibliographique.

Menat—> | |

C'est un coquet petit village, un peu encaissé au milieu de collines de roches primitives qui l'entourent de toute part. On y accède (Fig. 1), soit en venant du N.-O. par la route de Montluçon, soit en venant du S.-E. par Riom et la même route nationale de Bourges à Clermont qui se continue du côté de St-Eloy.

Après avoir dépassé la localité de Saint-Pardoux (S.-E.) la route traverse en ligne droite un vaste plateau de micaschistes,

coupe une nappe de microgranulite (1) auprès du petit hameau de Pouzol, puis par une série de lacets extrêmement pittoresques, qui dominent les ruines

FiG. 1.— Carte de la région de Menat, d'après la carte de France au 1 : 1000.000 de Vivien de St-Martin et Schrader. d'un ancien château, Ja

route gagne rapidement le fond de la vallée de la Sioule, qu'elle franchit au petit hameau du Pontde-Menat.

On s'engage dans une coupure, par où s'échappe un petit ruisseau venant de l'Ouest. A deux kilomètres environ, on quitte la route nationale pour emprunter à gauche le chemin qui conduit au village de Menat.

Le paysage change brusquement, on abandonne les bois pour les cultures et on reconnaît sans peine qu'on pénètre sur des formations totalement différentes de celles qu’on avait suivies jusqu'ici.

De tous côtés c'est du gneiss plus où moins granulitique portant les bois, au centre c'est la dépression schisteuse de Menat au milieu de laquelle coule le petit ruisseau de la Mer qui la parcourt dans son grand axe (Fig. 2).

(1) «Cette masse microgranulitique ne serait pas une coulée, mais un filon-couche, une masse intrusive, € interstratifiée dans le micaschiste. Dans sa partie septentrionale la plus élargie vers Servant, c'est un «amas laccolithique. Dans cette région, la microgranulite est entourée sur tout son pourtour par du « micaschiste, au-dessous duquel elle s'enfonce ( M. Garde [36] ) ».

La surface de la cuvette de schistes a une inclinaison assez prononcée vers l'Est comme le montrent les cotes d’altitude relevées par M. Lauby (en lilt).

Ouest — Entrée du ruisseau de la Mer ....... 405" 78 Centre — Eglise de Menats.......... PU ONE Est — Sortie au-dessus du ruisseau.......... 370% 28

C'est à côté du village que se trouve l'exploitation fondée par Voiret, J., fils aîné et plus au Nord l'usine de la Faye où se fait le traitement des schistes