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Planche 61.* — Epaminondas; statue en marbre par M. Bridan.

FigQl^ âe 6 pieds de proportion.

Epaminondas, capitaine thebain , d'une famiile distinguée, descendait des anciens rois de Bentie ; mais j ie goii? vernement populaire^ introduit à Thèbes, rendant tous les citoyens égaux , il ne dut son élévation qu'à ses qualités personnelles, que lui seul semblait ign^orer. Epami'nondas ne fut point légiislateuri mais. Thèbes lui :dut h peu de jours de splendeur dont elie jouiti Avant qu'il parut, elle était l'objet du dédain de la Grèce; lorsqu'il cessa de vivre , elle retomba dans son premier état.

Les Spartiates, ennemis des Thébains, n'ignoraient pas que la fortune de ces derniers reposait sur ta tête d'un seul homme : à la bataille de Mantinée , iis dirigèrent tous leurs efforts contre Epaminondas. Cet illustre chef y déploya tout son génie et son courage ; mais , s'étant jeté dans la mêlée pour faire déclarer la victoire en sa faveur, il reçut un coup mortel dans la poitrine. Il sentit que , s'il arrachait le fer dont ii était frappé , sa vie s'échapperait avec son sang : il attendit que le sort de la bataille fut décidé. Ayant appris que les Béotiens étaient vainqueurs , il s'écria: «J^ai assez vécu, je meurs vengé.» II tira le fer de sa plaie ; et la gloire de Thèbes , qui avait commencé avec lui y s'ensevelit dans sa tombe.

Cette statue , qui a partagé avec celle de Pandore par

M. Cortot le prix accordé par le Roi pour le salon de

1819, a obtenu à juste titre cette honorable distinction.

La figure est parfaitement modelée et étudiée dans toutes