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Bruges (!) et même certains du xrr1° siècle, sont, il est vrai, construits surtout en veltsteen, grès bleuâtre extrait des bruyères de Beernem, ou en pierre ferrugineuse, extraite des côteaux d’Aertrike, ete. Mais, à côté de ce calcaire et de la pierre de Tournai, employée pour relever les parties principales, apparaît également, et ce, dans tout notre quartier, d’abord un ealcaire gris, qui semble être brabançon, mais surtout un tuf calcaire, d’un ton gris, Soit rosé, soit jaunâtre, quelquefois de ton brun, que nos maçons désignent encore du nom {ras ou terras. Il est employé quelquefois comme élément principal de construction. Ainsi dans certaines parties peu connues de l'Hôpital de Bruges, datant sans doute de la fin du xnu° siècle: ainsi encore aux tourelles qui flanquaient la façade de Notre-Dame, et qu'on vient de reconstruire en veltsteen. Il fut utilisé, comme élément très important, à l’église de Saint-Basile, où il servit à maçonner les colonnettes formant dosseret, les archivoltes, les ares doubleaux et formerets et les voûtes, et où il apparaît aussi aux ébrasements et comme cordon, couvre-plinthe, ete. Il apparaît souvent comme élément accessoire, en corniche (), en appareillage aux pieds-droits des baies de fenêtres () ou dans des murs construits en matériaux variés, Où il & toute l'apparence d’être un matériel de remploi (1. Ce tuf provient-il du pays de Landen ou de Tirlemont? Mais comment l’aurait-on amené à pied d'œuvre ? Il semble plus rationnel d'admettre qu’il vient du Rhin, de Münster

(\ Tour et porche de Tourhout; tour d'Oostcamp; église de Snelleghem ; église d'Oostkerke ; tour de Damme ; façade primitive de Notre-Dame à Bruges (au témoignage de VREDIUS, que les découvertes récentes ont appuyé).

@) Hôpital et tour de Saint-Sauveur, à Bruges ; tour de Tourhout, etc.

(8) Tour de Saint-Sauveur, Hôpital.

(4) Eglise et tour de Damme, Hôpital de Bruges (pignons du milieu).

ou d'Alsace. La voie d’eau, par le Rhin et la mer devait nous l’amener à petits frais. En tout cas, voilà un élément qui vient de l’Est, et qui peut avoir contribué à propager ici le goût artistique de cette région.

Une seconde cause exerce une influence souvent décisive sur le goût du pays. Ce sont les relations et les voyages des princes et de ceux qu’ils entraînent à leur suite, et qui étaient alors les seigneurs laïques ou les ecclésiastiques haut placés, toute l'élite de la population, vers les pays à monuments multiples et fortement stylés.

Or, que constatons-nous ?

Au ix°siècle, Baudouin, à raison de ses démêlés avec Charles le Chauve, fuit, avec Judith, dans les états de Lothaire () qui s’étendaient jusqu'à la rive gauche du Rhin ; on craïgnait même en France qu’il n’eût pu trouver un refuge dans le pays d’Utrecht(®). Puis, il court chez le Pape, pour obtenir le pardon par son intervention. Nous le trouvons donc dans les contrées rhénanes, ne fût-ce qu’en cette occasion. Il s’y rendit peut-être encore, quand il fut comte, lors des pourparlers pour la division de l'empire, Au cours de son voyage à Rome, ila vu la Lombardie. Comment ne se serait-il pas épris des beaux monuments qui doivent l'avoir frappé ; et comment, quand il fut devenu le vassal du roi pour la Flandre, n’aurait-il pas songé à appeler, dans ce pays dépourvu de monuments, des hommes formés aux sources de l’art lombardo-rhénan ?

Une tradition, aetée à la fin du xrn° siècle, par notre poète Jacques van Maerlant, place, aux origines mêmes de la constitution du comté de Flandre, un fait architectural qui pourrait fournir une donnée sur les origines de notre style roman.

Bruges avait, d'après nos traditions, deux églises

(1) Annales S. Bertini, année 862.

@) PERTZ, SS., XIII, 518, 529, 54r.

fondées par saint Éloi, au vir° siècle. Ces traditions sont acceptables. L'une de ces églises, au bourg, dédiée primitivement à la sainte Vierge, devint plus tard l’église de Saint-Donatien, parce que Baudouin 1 y déposales reliques de ce saint évêque, qu’il avait reçues d'Ebbo, évêque de Reims (1). D’après Jacques van Maerlant « Baudouin bras de fer étant devenu comte de Flandre, fitles fortifications du bourg, y apporta les reliques de saint Donatien et les déposa dans l’église bâtie en honneur de la sainte Vierge, d’après le modèle de la construction d’Aix-la-Chapelle. » Voici la partie principale du texte : Inde dedene leggen indie kerke

Die naer der Aecscen gewerke

Ghemaect was onser Vrouwen teeren (2.

Ce texte ne dit pas, il est vrai, que Baudouin a fait construire l’église; mais seulement que l’église de Notre-Dame, dans laquelle il déposa les reliques de saint Donatien, était construite d’après le modèle de l’octogone carolingien ; mais nous savons, d'autre part, que déjà, en 961, Arnould le Vieux disait, dans un diplôme, que l’église de Saint- Donatien avait été construite, constitutam, dans la forme

qu'elle avait de son temps, par son grand-père Baudouin (6).

() Voir Annales de la Société d'Emulation de Bruges, 1906, p. 404.

(2) JAC. VAN MAERLANTS, Spiegel historiael…, édit. de Vries et Verwijs, Leide, 1863, t. III, p. 221. «Il le fit déposer (le corps de saint Donatien) dans l’église bâtie en l’honneur de la Vierge, d’après le modèle de la construction d'Aix. »

(3) GILLIODTS-VAN SEVEREN, Coutumes de la Prévôté, t. II, Dee L'église fut fondée par saint Éloi en l'honneur de la sainte Vierge, d’après une tradition très acceptable. Le diplôme de 961 dit : À Balduino constitutam et ab antiquo tempore fundatam. I1 y a ici deux choses distinctes : la fondation, qualifiée d’antique déjà en 9617, et la bâtisse ou reconstruction par Baudouin. £t a le sens de sed. C'est l'opinion de M. le chan. Callewaert [Annales de la Société d'Emulation de Bruges, 1906), que j'avais défendue, en 1900, dans une uote de mon ouvrage intitulé T'illo de Sax, p. 187.

Nous ne savons où Jacques van Maerlant à puisé sa tradition. Elle doit toutefois être du terroir, car, si le Spiegel historiael n’est qu'une traduction du Speculum de Vincent de Beauvais, le chapitre qui contient le renseignement repris ci-dessus, n'appartient pas à cette œuvre : ïl est entièrement du poète-traducteur.

La tradition semble appuyée par la description de l’église de Saint-Donatien, que nous trouvons dans le récit du meurtre du bienheureux Charles le Bon. Ce récit date de 1127 et est de Galbert, qui habitait Bruges au moment où se passèrent ces évènements.

L'église était construite en rotonde, haute et voûtée (). Cette rotonde était entourée, à l'étage, d’une galerie, solarium, à laquelle on montait par un escalier en pierre. Dans cette galerie se trouvaient des chapelles et l’orgue. Parmi ces chapelles, celle dans laquelle le bienheureux comte fut martyrisé. Cette galerie avait vue sur le chœur ou partie centrale, entre ses colonnes. À l’ouest de cette construction, se trouvait une forte tour. Elle se divisait, en haut,en deux tours plus aiguës et devait être couronnée en plate-forme. L'église avait deux portes, l'une vers le nord, l’autre vers le sud, qui étaient ménagées sans doute dans les deux bras d’un narthex flanquant la tour ().

Ces dispositions ne peuvent-elles pas s’harmoniser avec celles de l’octogone carolingien d’Aïix-la-Chapelle et de ses imitations de Nimègue, consacrée, celle-ci, en 799, par le Pape Léon III, et d’Otitmarsheim, sur le Haut- Rhin () ?

Voilà tout ce que nous savons sur: cette ancienne église;

car les gravures qui reproduisent l’intérieur de l'église de

(1) GALBERT, édit, Pirenne, pp. 60, 97-98, 3r, 29 et 72, 98, Go-6r, 102.

(2?) La tour et le narthex rappelleraient l’église de Notre-Dame de Maestricht.

(8\ Cf. Bulletins de la Gilde de Saint-Thomas et Saint-Luc, t. VII, PP. 27, 180.

Saint-Donatien nous montrent la collégiale telle qu'elle

fut modifiée, probablement après 1150 ().

Des influences rhénanes semblent donc s’être produites, à Bruges, avant l'influence tournaisienne.

C’est ce qui nous avait poussé à mettre à l’ordre du jour du Congrès de Liége la question de Saïint-Basile, église construite à Bruges, au x11° siècle, dans laquelle beaucoup de visiteurs signalent des formes rhénanes. Nous n’avons pas l'intention de formuler en thèse que cette église fut construite en style rhénan, ni d'affirmer qu'elle le fut sous l'influence du style de cette contrée ; nous voulons seulement poser la question : « L'église de Saint-Basile fut-elle construite sous l'influence rhénane ? »

Commençons par décrire le monument.

L'église est à deux étages. L’étage supérieur existait déjà à l’époque romane. On peut le constater à la façade occidentale, aux murs du chœur et de l’abside de l’église inférieure, tout comme aux murs gouttereaux des bascôtés et aux contreforts, qui vont encore jusqu'au dallage de l’église haute, et, en certain endroit, encore plus haut. On montait à celle-ci par un escalier en vis, avec entrée au bourg, lequel débouchait dans l’église haute, par une porte, un peu à l’ouest de la première fenêtre vers l’ouest de la muraille septentrionale. Les travaux entrepris au cours de l’été de 1908 ont rendu apparente cette porte, dont l’are était appareillé en tuf. Le remplissage était fait en grosses mouffles mêlées de blocs de tuf.

On pourrait reconstituer de façon approximative les formes générales de l’église supérieure (). Nous préférons

{) Voir AD. DUCLOS, ouvr. cité, 1909, p. 316. (2) Une maquette, faite sous la direction de feu M. le baron Jean de Béthune fils, est exposée dans l’ancienne chapelle des Clercs,

ne pas nous arrêter à des conjectures, e6 ne nous occuper que de l’église inférieure, que nous pouvons étudier en détail ().

L'église de Saint-Basile, qui est orientée, comprend une nef large avec bas-côtés étroits (voyez fig. 1). La largeur de la nef, d’axe en axe des colonnes, est de 465 ; celle des bas-côtés, de l’axe des colonnes au mur gouttereau, de 305. La nef a une longueur, dans œuvre, de 13 m. Les bas-côtés se terminent en mur plat, tant à l’est qu’à l'ouest. La baie de l’ancienne porte occidentale, dans l’axe de la nef, a été retrouvée ; mais elle avait perdu tout décor. L’entrée actuelle fut percée longtemps après la construction, et appareillée lors de la dernière restauration. Une porte méridionale est représentée par l’arcade du bas-relief représentant le baptême du Christ.

Sur la nef est planté un chœur, profond, dans œuvre, de 8 m., se terminant en abside semi-circulaire. La chapelle attenante, au nord, date de 1503: la porte de communication entre le chœur et cette chapelle, est moderne et fut appareillée lors de la restauration de 1896 ; il en est sans doute de même de celle qui lui fait face, au sud.

Les murs de l’église, construits en veltsteen, ont une épaisseur moyenne de 1"25. Ils sont renforcés, sauf au chœur, par des contreforts bâtis sur plan semi-circulaire, au rayon de 0”70, et par les dosserets. Les contreforts du mur méridional (n°% 18, 19, 20 du plan) existent encore, ainsi que celui qui chevauche sur l’angle nord-ouest {n° 14),

attenante, au nord, à l’église de Saint-Basile. Elle fut faite en 1896. Nous avons à faire des réserves formelles, surtout au sujet de la partie méridionale de cette maquette.

(1) La restauration faite, en 1896, par M. Delacenserie, a été sobre et objective. Le plan terrier que nous donnons, a été dessiné d’après ceux qui ont été levés, en 1846, par feu Louis Pavot, architecte, et vers 1906 par M. Delacenserie, que nous remercions ici pour l’obligeance qu'il à mise à nous communiquer ses levés et les renseigne-

ments recueillis au cours des travaux.