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PLANC

MARCEL DE PUYDT

iége.

Fond de cabane de la place Saint-Lambert, à

LE MÉMOIRE POLITIQUE SUR LE GOUVERNEMENT DES PAYS-BAS DELCEMDEONNNES | CHEF-PRÉSIDENT DU CONSEIL PRIVÉ (1653-1671)

a NE EUNIN ITS

Professeur à l'Université Catholique de Louvain, Membre de l’Académie royale de Belgique, Correspondant de l'Institut de France.

Les notes et mémoires des hommes qui ont pris une part personnelle à l'administration du pays constituent assurément une des sources les plus intéressantes et les plus instructives de son Droit politique. Sans doute, la critique doit être attentive, leurs exposés et commentaires pourront être, seront en fait souvent imprégnés de leurs vues personnelles ; leurs interprétations ne peuvent être acceptées sans contrôle, mais ces interprétations ellesmêmes sont suggestives et caractérisent la période de leur participation aux affaires. On en a trop peu encore profité en Belgique, surtout pour ce xvII* siècle hier encore si ignoré et qui commence à peine à recevoir quelque lumière.

Je vais en prendre un exemple.

Parmi les documents de cette époque, il en est un qui à son importance propre joint pour nous l'intérêt particulier d'être annoté par un magistrat très en vue du siècle suivant. Il s’agit du Mémoire politique sur le gouvernement des Pays-Bas, par le chef-président d’'Hovyne('), avec

(1) Nous adoptons l'orthographe Ch. d'Hovyne, qui est celle de sa signature et de sa pierre tombale.