XVII. — LES FAMILLES « DE LA HURE

Nous ne voulons pas terminer cette esquisse sans dire un mot des familles « de la Hure » dont le baron van den Steen de Jehay, parle en ces termes ()

(*) VAN DEN STEEN, La Cathédrale de Saint-Lambert à Liége, Liége, Grandmont, p. 443, note 5.

« C’étaient les descendants des seigneurs félons des rives de l’Ourthe, qui avaient embrassé le parti de Guillaume de la Marck, que sa cruauté et les grandes possessions qu’il avait en Ardenne, firent surnommer le Grand Sanglier des Ardennes.

» Parmi ces familles on distinguait les Lierneux, de la Vaux Renard, de Montfort, de Marteau, de Groulart, de Jalhay, de Fisen, de Plaineveaux et autres.

» Toutes portaient pour cimier sur leur écusson, une hure de sanglier en souvenance, disent les uns de ce signe que la Marck faisait porter sur les manches des surcots de ses partisans.

» Au xvrre siècle on qualifiait ces nobles de marcassins, cri de guerre, terrible jeu de mots, qui signifiaient à la fois ces animaux immondes auxquels ils se faisaient gloire de ressembler, et qui étaient une altération du latin : « Marciani », c’est-à-dire soldats de la Marck.

» Plusieurs de ces familles portent encore de nos jours, en guise de légende ou devise, ces lettres $. N. P.B.M.V. Leur sens énigmatique est la terrible menace que les partisans de la Marck faisaient résonner lorsqu'ils venaient rançonner les moines : si non pagatis, brulabo monasterium vestrum.»

Inutile de dire qu’il n’y a rien d’exact en cela et que la

féconde imagination de van den Steen est sa seule source

historique.