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chaîner avec le presto en ré majeur au moyen d’un simple accord.

Le travail mélodique du presto est fort délicat et conduit à d'excellentes trouvailles, originales et gracieuses. L'esprit qui se dégage de l'œuvre est tout de clarté, de limpidité, de simplicité harmonieuse, parfois émue (largo}, plus souvent vivace et ensoleillée.

Il resterait à savoir où Hamal a trouvé le modèle de ces œuvres dont la parfaite identité ne permet pas d'admettre une innovation quelconque de leur auteur. Il paraît, au contraire, qu’on lui ait enseigné cette forme et qu'il y soit resté méticuleusement fidèle.

Mais qui peut avoir été son guide ?

Il est improbable que l’idée de ces ouvertures lui ait été inspirée à Liége même, où aucun nom — pas même celui du père de Hamal, pourtant musicien réputé — n’a de notoriété suffisante pour justifier cette hypothèse.

En Allemagne, la forme décrite n’était pas non plus en honneur à ce moment où Bach écrivait ses Passions. Les rares mélodistes de ce temps ne semblent pas avoir eu d'influence à Liége. À moins que sous le prince-évêque Georges-Louis de Berghe (1724-1743) des artistes étrangers, profitant d’un gouvernement sage et d’une période favorable, ne se soient attardés à Liége? Rien n’y décèle leur présence.

1 reste, comme hypothèse la plus probable, à admettre

que Hamal a appris en Italie la forme de ses six ouver-

tures. Mais dès 1728 à 1731 ?

Nous ne connaissons guère d'œuvre aussi caractéristique écrite à ce moment, surtout à Rome, où Hamal est supposé avoir séjourné.

S'il avait été adepte de l’école napolitaine, sa tendance s’expliquerait mieux, sinon complètement, car les Sonate

a tre de Pergolèse, postérieures au séjour de Hamal, sont

moins marquées au coin des idées nouvelles que ces Ouvertures de Hamal.

Peut-être Hamal a-t-il fait le voyage de Naples en 1729, pour assister au mariage de Magdalena-Theresia et du futur Ferdinand VI d'Espagne; il y aurait rencontré Domenico Scarlatti. Mais ce dernier aurait-il pu lui enseigner la forme des six ouvertures tripartites?

Le problème qui se pose au sujet de cet opus 1 de Hamal — que, de son temps, on qualifiait de « Pergolèse liégeois » — ne peut s'expliquer qu'en admettant des relations très suivies entre Liége et Naples. Le second voyage de Hamal à Rome où il rencontra le napolitain Jomelli en 1749 corrobore cette opinion : il montre chez le Liégeois le désir de se retremper dans une atmosphère musicale qui ne lui est pas devenue étrangère.

Mais il reste une question à résoudre : où Hamal a-t-1l trouvé un modèle si caractéristique de pièce orchestrale ? Qui lui a montré cette forme, dans laquelleil semble, dèsses premiers essais, être passé maitre, et qu’il ne modifie pas ?

Nous laissons à de mieux informés de répondre à cette question, en retenant seulement que la forme adoptée par Hamal devait être pratiquée dès une époque plus éloignée que l’on ne l’admet généralement, et que Johann Stamitz a très bien pu puiser à cette même source pour écrire ses admirables trios d'orchestre en 1750.

Le manque de relations suivies entre l'Allemagne et Liége, qui nous fait douter que les compositions germaines aient eu quelqu’influence sur Hamal, indique en sens inverse que Hamal n’a guère pu être imité en Allemagne.

Nous ne voyons done pas la possibilité d’attribuer à Hamal une influence sur Stamitz, mais nous sommes convaincu de la valeur historique des œuvres de Hamal, plus caractéristiques de l’esprit nouveau que toutes celles du même temps composées en Allemagne à la même époque.