PAR

CDIESENENREZ

Professeur à l'Université libre de Bruxelles.

La spécialisation du travail ne s’introduit dans les villes flamandes que relativement tard.

Elle est la conséquence, d'une part du développement technique, de l’autre de la constitution obligatoire des corporations. L'introduction du régime corporatif ne tolère plus, en effet, l'exercice d’une double profession.

Comme les corporations ne se sont constituées en Flandre qu’à l'extrême fin du xrrre siècle, en Brabant dans le courant du x1ve, il se fait que dans la période antérieure la liberté relative dont jouit l’artisan, permet la concentration dans ses mains d’opérations industrielles différentes.

Dans l’industrie drapière, la plus développée de toutes, la spécialisation est loin d’être accomplie dans la seconde moitié du xin° siècle. Nous remarquons notamment que le foulage et le tondage sont exercés par le même individu (Douai, Ypres, Bruxelles, Saint-Trond.) Le drapier nous apparait également doublé d’un teinturier, comme le montre à Bruxelles, le texte du testament de Michel, fils de Wichmar, de 1228, et à Douai l’activité de Jehan Boine Broke décrite par G. Espinas.— Il en est de même, et a fortiori, dans d’autres industries, dont la production est plutôt

limitée au marché local. Telle est, par exemple, l’industrie des métaux. À Bruxelles, en 1306, il n’existe encore qu’un groupement unique qualifié de al de smede, tous les forg'erons. Les ceinturonniers ne constituent également, à Bruxelles, au début du xiv° siècle, qu'un groupement comprenant tous les artisans s’occupant de ce genre de fabrication, abstraction faite de toute spécialité.

Dans le commerce local,nous constatons le même phénomène. À VYpres, les comptes communaux du xr° siècle laissent voir que la profession de boucher n’est pas distincte de celle de poissonnier. Il en est de même à Bruxelles (cession du marché au poisson par le duc en 1289 aux bouchers et aux poissonniers).

La spécialisation s’accomplit, en Flandre, à la fin du xixre siècle, et en Brabant dans le courant du xive siècle, coïncidant ainsi avec l’apparition des corporations en tant qu’associations professionnelles obligatoires.

Quelques exemples. A Ypres, on défend au drapier d'exercer la profession de teinturier (Ke nus ki fais draes ne fache taindre draes, fin du xrrre siècle), au courtier celle de drapier (Ke nus corretiers puist draper, 1291), au drapier proprement dit de fabriquer différentes espèces de draps. Le foulage et le tondage se séparent définitivement et l’on voit se former deux corporations distinctes. — Dans l'industrie des métaux apparaissent des groupements particuliers.

À Bruxelles, la dénomination collective de forgerons (al de smede) s'émiette, et dès la. fin du xrve siècle, il est question des groupements des forgerons, des armuriers, des couteliers, des heaumiers, des chaudronniers, ete.

I1 s'opère ainsi dans l’industrie urbaine du moyen-âge

une véritable sélection. Nous la signalons brièvement ici.