SUR LA FABRICATION DU VERRE SANS POTASSE ET SANS SOUDE

Par M. WESTRUMB.

La possibilité de fabriquer du” verre sans potasse et sans soude n’est plus un problème; j'ai obtenu les verres les plus beaux et les plus inaitérables en substituant aux bases alcaliues libres, des sels neutres, tels que les sulfates et muriates de soude ét de potasse.

Il est reconnu que le sable ou la silice possèdent la faculté

‘de décomposer les sels à base de potasse et de soude, et

de former avec ces bases la matière vitreuse. 11 faut seulement que les proportions soient dûment observées. MM. Model et Laxmann, chimistes allemands établis à Pétersbourg, ont, depuis plus de 40 ans, fait concourir le sulfate de soude à la fabrication du verre. Ils faisaient fondre ce sel, que l’on trouve en abondance sur les côtes de la Russie, et le décomposaienit en partie par l'addition du charbon. J'ai trouvé que . cette décomposition n’est pas nécessaire et qu’on peut se servir des sels bruts, pourvu qu'on observe certaines manipulations propres à assurer le succès du procédé.

Ces manipulations consistent , 1°. en une dessication aussi complète que possible, des sels ; 2°. dans une addition, soit d'oxide de plomb, soit de craie ou de gyps, dans la proportion de 3 à 4 centièmes.

On cherche le juste rapport entre les ingrédiens selon la hature du fourneau et suivant qu'il est échauifé avec da bois, de la houille ou de la tourbe; car ces combustibleg agissent très-différemment sur la fusion du verre.

Le muriate de soude, le sulfate de potasse et particulièrement le sulfate de soude, renferment beaucoup d’eau ; quand on n’a pas pris assez de précaution pour les en dépouiller , leur fusion est si prompte et la fonte si liquide,

( 265 ) ue les äutres ingrédiens de la fritte sont sôustraits à leut action ; en vain essaie-t-on de remédier au mal par un remaniement de la fonte à l’aide de ringars ou de crochets de fer , alors le verre que l’on obtient au lieu d’être blanc; est brun , ou jaune , suivant l’intensité du feu.

On peut dessécher convenablement le muriate de soude et le sulfate de potasse, soit en les plaçant au four de fusion, dans des pots séparés, soit en les répandant sur Paire du four à fritter ou à recuire , en ayant soin de les retourner sans cesse. Le sulfate de soude n’a besoin que d’être répandu sur une toile étendue sur le sol même de la verrerie, pour qu’il perde la plus grande partie de son eau; on le laisse ensuite s’effleurir dans les fours à fritter ou à recuire. Par le desséchement, le muriate de soude perd 7 pour 100, le sulfate de potasse 8 pour 100, et le sulfate de soude 58. Les frittes composées avec ces sels doivent rester 48 heures plus long-temps au four. On réussit plus complètement, et on abrège l'opération en ajoutant un peu d’oxide de plomb.

On fait dans toutes les verreries, un secret de la composition de la fritte. Je ne suis assuré qu'il fallait 200 parties de potasse ou soude caustiques pour convertir en

de la chaux et du gyps; si la chaleur est prolongée, la quantité de sable peut aller jusqu’à 500 parties.

D'après cela, et en faisant attention que le muriate de soude contient 0,42 d’alcali, et 0,58 lorsqu'il a été rougi au feu, le sulfate de soude cristallisé, 0,20, et 0,40, quand il est parfaitement sec, le sulfate de potasse 0,38, et que 100 parties d’oxide de plomb ( minium ou litharge ) contribuent autant à la fusion que 200 parties de potasse, pour peu qu’on ait d’expérience, il est bien facile de trouver une bonne composition de frittes. Les proportions suivantes m'ont parfaitement réussi.

1°. Pour du verre de fonte. On mêle 24 parties de sulfate de soude desseché ainsi qué nous l’avons recommandé

ävec huit parties de poussière de charbon et 16 parties de bon sable blane; on calcine le mélange dans le four 4 fritter, jusqu’à ce que la totalité du soufre soit dissipée ; ensuite on le transporte dans le four à fusion, évitant, pendant les premières 24 heures, d’agiter la matière avec des crochets de fer. Cette fritte donne un verre superbe, d’ane transparence permanente, propre à toutes sortes nt et d’un prix très-modique.

2. Verre à vitres. On prend 2/4 parties de sulfate de soude parfaitement sec, et auxquelles, dans le four à calciner , on a successivement ajouté 26 parties de poussière de charbon. Après la volatilisation totale du soufre, on complète le mélange par 16 parties de sable exempt de fer, on le calcine jusqu’au blanc, et on le transporte dans le four à fusion. Comme il peut arriver que la fritte ne soit pas totalement dépouillée de soufre, on doit, pendant les 24 heures, s’abstenir de le remuer avec des crochets de fer, ce qui communiquerait au verre une teinte jaune ou braue d'autant plus à éviter que le manganèse et l’arsenic ne pourraient la faire disparaitre.

3°. Verre de craie. KW se compose d’un mélange de 24 parties de sulfate de soude parfaitement see, de 5 d’argile blanche bocardée, de 8 de terre siliceuse, exempte de métal, de 4 de chaux éteinte à l’air, et de 8 de poussière de charbon. On mêle d’abord le charbon avec le sulfate de soude, et dès l'instant que le soufre commence à se volatiliser , ce qu’on reconnaît aisément à l'odeur , on ajoute la terre siliceuse réduite en poudre fine, ensuite la chaux, ou , à défaut de la craie, exempte d’argile et de fer, enfin l'argile et l’égal en poids de la masse, en débris de verre blanc. Ce mélange, après avoir été bien caleiné à blanc, est porté au four à fritter, puis au four à fusion où, au moyen des précautions d'usage , il donne un verre d’excellente qualité,