LA Q

Docteur en médecine, correspondant de la Société philomathique de Paris, etc.

GALÉODE INTRÉPIDE. PI. zxrx, fig. 7.

Galéodes (intrepidus) rufo-ferrugineus; villosus, abdomine obscuriore; mandibularum chela superiore intus squamula lanceolata predita. N.

Galeodes dorsalis. Latr. nouv. dict. d’'Hist. Nat. N':, édit. tom. xn. p. 573.

H. in Hispanie collibus aridis. Long. 6 lin.

Tout le corps est, ainsi que les pattes, d’un blond ferrugineux plus obscur à l'abdomen. La téte a une forme rhomboïdale arrondie. Sa région dorsale est presque plane, et on y observe de chaque côté une ligne courte à peine saillante. Une fort légère éminence, placée tout près de son bord antérieur, supporte les deux yeux qui sont rapprochés, ronds, noirs, munis d’une orbite rebordée.

Les mandibules, un peu plus longues que la tête, sont horizontales et didactyles ; elles sont susceptibles d’un écartement latéral assez grand. Les branches de la pince sont armées de dents irrégulières, plus ou moins crochues. 11 n’y en à que trois à l’inférieure et un nombre double à la supérieure. Vers le bord supérieur et interne de cette dernière branche de la pince, on remarque une petite pièce membrano-cornée, mince , lancéolée, articulée sur un point discoïdal autour duquel elle joue comme sur un pivot. Cette pièce singulière, analogue à la soie cornée de la Galcode séligère d'Olivier , est réfléchie, de manière que son bord supérieur est replié en-dedans , et forme une rainure avec

(371) | le corps de la mandibule lorsqu'elle est appliquée contre : celle-ci. La branche inférieure de la pince mandibulaire se meut de bas enhaut sur la supérieure : elle offre, ainsi que cette dernière, quelques points à sa base.

Les mâchoires de notre Galéode sont soudées en une seule et même pièce qui donne insertion aux palpes de l’un et de l’autre côté. Cette pièce maxillaire, placée au-dessous de la tête, est bifide antérieurement.

De son échancrure on voit saillir une partie oblongue, comprimée, échancrée à son extrémité, qui me paraît faire l'office d’une lèvre,et que M. Savigny appelle langue sternale. Celle-ci est munie de chaque côté d’un stylet mince, qui est sans doute un rudiment de palpe labial.

Les palpes au nombre de quatre, s’insèrent, comme je. viens de le dire, sur la pièce soudée qui tient lieu de mâchoires. 1ls sont composée chacun de quatre pièces principales alongées, et de deux articles basilaires courts. Les palpes antérieurs, bien plus grands que les autres, se terminent un peu en massue arrondie au boul. Indépendamment des poils courts et des petits piquans qui les hérissent, on y observe d’autres poils rares forts longs et d’une extrême finesse. Le dernier article qui est fort court et articulé d’une manière serrée avec celui qui le précède , récèle dans son extrémité un organe qui n'existe point dans les autres et qui, je crois, n’a point encore été signalé par les entomologistes. Le bout de cet article paraît fermé par une membrane blanchâtre. Mais lorsque animal est irrité, cette membrane, qui n’est qu’une valvule repliée s'ouvre pour donner passage à un disque ou plutôt à une cupule arrondie, d’un blanc nacré. Cette cupule sort et rentre au gré du Galéode comuwe par un mouvément élastique. Elle s'applique et paraît adhérer à la surface des corps comme une ventouse. Son contour qui semble en être la lèvre est marqué de petites stries perpendiculaires, et l’on voit par les contractions qu’il exerce que sa texture est musculeuse, On peut soi-même déter-

miner la saillie de la petite ventouse en comprimant, au-dessous de son extrémité, un palpe frais récemment arraché du corps de l'animal. Cet organe ne sert-il au Galéode que pour s’accrocher et grimper ? Est-il destiné à saisir les petits insectes dont il fait sa nourriture ? Est-il le réceptacle ou l’instrament d’inoculation de quelque venin? Appertient-il à lorgane copulateur mâle? Je soumets ces questions aux entomologistes qui seront à portée d'examiner ces animaux vivans. Les palpes postérieures du Géléode intrépide ressemblent à des pattes par leur conformation générale, et ils ont été pris pour telles par Olivier, Latreille, etc. (1). Mais par leur insertion à la pièce maxillaire et l’absence des griffes, ils ne sauraient être considérés comme des membres destinés à soutenir le corps dans la progression où à saisir une proie. Je pense avec M. Walckenaer, qu’ils remplissent les fonctions propres aux palpes.

Le corcelet du Galéode, car il faut donner ce nom à celte partie qui sert à l'insertion des pattes, est bien distinct de la tête par une articulation et plus étroit qu’elle , mais de même largeur que l'abdomen. 1] est formé de deux segmens principaux dont l’antérieur donne attache à la première paire de pattes et le postérieur aux deux autres paires. Entre ces deux segmens on en observe , à la région dorsale seulement , un troisième fort petit et comme supplémentaire. 11 semble n’existér que comme un vestige qui annoncerait que dans quelqu’autre animal voisin du Galéode et que nous ne connaissons pas encore, il doit y avoir un corcelet composé de trois pièces essentielles pour l'insertion des trois paires de pattes.

L’abdomen est oblong, cylindroïde, formé de dix seg-

(1) Note des rédacteurs. L'auteur n’a pas eu connaissance de quel- ‘ques nouvelles observations de M. Latreille, relatives à ces animaux, et consignées dans son mémoire ayant pour titre : de la Formation des ailes des insectes.

(373) mens distinets, dout le premier a la plus grande analogie avec celui du corcelet qui lui correspond ; le dernier est obtus et n'offre aucune trace de filières, ni d’appendices quelconques.

Les pattes, au nombre de trois paires, sont d’autant plus longues et d'autant plus robustes qu’elles sont plus postérieures. Elles sont formées de quatre pièces principales, savoir : la cuisse , la jambe et un tarse composé de deux articles. On ne leur observe pas cette pièce intermédiaire à la cuisse et à la jambe qui porte le nom de genou “dans les Arachnides. Les griffes , qui terminent les tarses, ont deux crochets fort grèles et faibles, peu arqués, sans dents ni épines. La pointe de ces griffes offre une articulation, caractère singulier et qui me paraît nouveau. J’ai cru reconnaître une petite pelotte glabre , commune à linsertion des deux crochets de la griffe. Les hanches, ou la base des pattes, sont composées de deux articles seulement pour la première paire, et de trois dans les deux autres.

Les pattes postérieures, beaucoup plus longues et surtout beaucoup plus fortes que celles qui les précèdent, portent, en-dessous de leurs hanches, des appendices d’une forme et d’une structure toutes particulières, Ces appendices, au nombre de cinq pour chacune des hanches, ressemblent extérieurement à des valves de coquilles d’un blanc presque nacré, glabres , élégantes. Deux sont fixées à la portion du corcelet qui supporte le membre, deux autres au premier article de la hanche, et le cinquième au second de ces articles. Ces organes singuliers sont, en quelque sorte, pendans. Je les ai observés très-attentivement sur Panimal vivant, pour voir s'ils ne jouaient pas quelque rôle dans l'acte respiratoire et s’ils n’étaient point formés de deux lames qui s’entrouvrissent, mais je n’y ai aperçu aucun mouvement, Il faut se contenter de croire, ayec l'illustre Cuvier , que ce sont des vestiges d’organes,

Le Gdléode intrépide n’a qu'une paire de stigmates, Ceux-ci

| ( 374) sont hinéaires, placés obliquement sur les côtés du corcelet, entre la première et la seconde paire de pattes.

Dans l'été de 1808, je trouvai, pour la première fois, cet insecte aux environs de Madrid, et en mai 1513, j'en pris un bel individu sur les coteaux arides de Paterna près de Valence. Il court avec une grande agilité. Lorsque je voulus le saisir, je ne fus pas peu surpris de voir cet animal s'arrêter pour me faire face, se redresser sur ses picds de derrière et me menacer intrépidement de ses palpes. C’est cette circonstance qui lui a valu l’épithète spécifique par laquelle je l’ai désigné et qui m'a paru préférable à celle que Latreille jui a imposé sur un caractère fort vague.

Le genre Galéode , primitivement établi sous ce nom .par Olivier, puis sous celui de Solpuga par Fabricius, a été placé par tous les entomologistes parmi les Arachnides. J'avoue que sa physionomie et ses mœurs le rangent naturellement dans cette classe. Mais alors il faut modifier l’expression des caractères de celle-ci , car l'existence d’un corcelet très-distinct de la tête et qui donne exclusivement attache aux pattes, exclut le Galéode d’entre Arachnides.

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