RS D OS LES D

Len

T'usage, et nops an Mmangerpes tous. Demain,

S'il n’y a pas de quoi manger, nous jeûne- Tons ious; pourvu seulement .qu'aujourd'hui les captifs et tous les autres n’aillent point mendier leur pain dans les rues de la ville, tandis que nous serions à table, occupés à manger et à bojre tranquillement. »

Puis, ayant appelé l'un de nous, il lui dit à l'oreille :

— Demain, Dieu vous viendra en aide'; car, celui qui dopne l’aumône aux pauvres ne manquera jamais. »

Les captifs n'avaient pas encore reçu Ja permission de rentrer dans leurs foyers.

Que faire? On accomplit ce qu'il avait ordonné. Tous les serviteurs de l’église et de sa maison murmuraient en demandant comment on pourrait se procurer de la nourriture pour le jour même. Mais, celui quiavait pris soin d'Élie, en l’envoyant chez une pauvre veuve qui lui donna un peu de farine pour le sustenter, avait aussi inspiré à son

serviteur, pendant sa prière, de ne point:

hésiter à nourrir tous les pauvres et les captifs qui le sollicitaient, lui faisant connaître

qu'il Jui rendrait bien davantage. Le jour.

suivant, où tous ceux qui vivaient des revepus de l’église croyaient se voir pâles et,

exténués par la faim, et attendaient avec

grande inquiétude ce qui allait se passer, .

Gondebault et Sigismond, rois des Bourgui-,

gnons, ayant appris avec quelle charité Je serviteur de Dieu exerçait la miséricorde

eavers tant de pauvres, lui firent parvenir trois vaisseaux chargés de froment, avant,

mème que le jour n'eût paru; et tous ceux qui, dans leur incrédulité, tremblaient la

veille, à la seule pensée de la famine, voyant que le secours de la Providence ne faisait :

jamais défaut à son serviteur, rendireñt

Dieu de solennelles actions de og Une femme illustre, nommée Agretia:

épouse du patricien Libérius (4), que le

ft) Le patricien Libérius fut très-illustre par

ses actions et ses vertus, Il était alors préfet du prétoire dans la Gaule pour les Ostrogoths , dont H détfendit l'empire avec courage contre les Francs, À (ut ensuite nommé préfet du prétoire à Rome, en l'an 534. Gassiodore pn parle on.ces termes : «Voyez l'lustre praticien Libérius , préfet. des Gaules ,

boume;d'une grande activité , très -agréable dans

SAENT CÉSAIRE.

les soigneusement ; faites-en du pain selon

bienheurpux avait gpéri gyrarpleusement, étant aiigée d'une parie de sang depnis longues années, à l'exemple. de la femme ge l'Évangile guérie par l'aflauchement des vêtements du Sauveur, obtint la même grâce de la part du bignheureux, en imitant sa foi et sa piété. :

« Un jour, dit le diacre Étispue , je me trouvai en sa présgncs 68, pJejne.d'égards pour moi, ele me xacopia, aver.le respect convenable à son âge at à sa fistinction, les souffrances qu'elle endurait, et me supplia, au nom du Sejgneur, de voulojr jbigp Jui procurer quelque vêfement à l'usagau biepheureux. Et comme déjà j'étais entré dans la chambre de saint Césaire, gt qu'il m'était facile de lui açcorder sa demande, je fps saisi de crainte qu'en lui donnant,ce qu'elle demandait.pour sa guérison, je ne me repdisge coupable de vol. Je m'adressai danc.au valet de chambre, qui était chargé des.soins du vestiaire, et je lui fis copnaitre qu'une personne désirait grandement, dans sa foi et sa piété, qu'on lui acçordât un vêtement du saint évêque. En ayant connn Ja raison, celui-ci n'hésita point à me donner up ,vêtement usé, que Césaire ne mettait plus. Mais, Ô Seigneur Jésus ! combien vous êtes admirable dans vos saints .et incomparable dans vos œuvres! Vous vérifiez ainsi votre prqmesse, que celui qui,crpirail en vous opérerait les mêmes prodiges et de plus grands encore. | | |

« Tandis, en.effet, que le vêlement était entre mes mains et que je le copseryais, n'aftendant plus qu’une occasion de le remqgtire à cette vénérable dame, le sgir arriva,.et le bienheureux, avant de,se mare an lit, de-

manda qu'on lui Ôtât ses vêtements gt qu'on «Jui en apportât,d’auires plus chauds. (a Jui en présenta, selon que son servilgnr ,Jes jugeait plus conformes aux besoins de sa

santé. Ce ne sont pas ceux-là que je veux, dit-il, mais,tel et tel auixe. On sn apporta d'autres anciens. , Il n'ya pas encore. là celui

ses rapports , célèbre par ses mérites , d’une belle

physionomie , mais plus beau par ses blessures ; il a reçu la récompense de ses travaux,, sans perdre la préfecture qu'il administseit si: biens.qn double honneur est,yenu.courogner ges mérites. » — Saint Ennode de Pavie a célébré ses a

g7 SAINT CÉSAIRE. | 68

que je demande, répliquat-il, en s'informant, contre sa coutume, pour connaître la vérité de ce qu'il pressentait déjà en esprit. Nous reconnûmes alors que le bienheureux avait connaissance de notre pieux larcin, et que votre serviteur, Ô mon Dieu! par un miracle Cont nous étions bien indignes d’être ies témoins, aurait pu dire, à votre exemple : « Quelqu'un m'a touché. »

« Timide et tremblant, je m'approchai pour défendre la cause de la malade qui avait été l’occasion de ce larein , et je lui racontai ce que j'avais fait, disant : € Pardonnez-moi, seigneur ; c'est moi qui ai pris le vêtement que vous‘cherchez. Votre fille...» À ces mols, ilm'arrête : «Taisez-vous,» dit-il. Puis, saisis. sant un autre vêtement, il me le donna, disant : «Allez, portez les tous les deux à l’église de Saint-Étienne; mettez-les sous l'autel pendant la’nuit, et demain matin, vous en prendrez un à votre choix pour le porter à la personne qui vous l’a demandé; puis vous me rapporterez l'autre.» J'obéis à ses ordres, et jamais il ne m'interrogea pour savoir à qui je l'avais porté, ni pour le réclamer.

« Comme cette femme était très-impatiente de ce que je tardais à lui porter ce qu’elle m'avait demandé, elle vint au-devant de moi, et dans son empressement se préparait à me l'enlever des mains, sans attendre que je le lui rendisse. Dans la joie et la vivacité de sa foi, elle avait hâte de le posséder avant même que je l'eusse sorti de dessous mon manteau , où je l'avais caché. Je le lui donnai, et elle le plaça aussitôt autour d'elle ef par-dessus ses vêtements, mais non Sans l'avoir contemplé d'abord avec respect el baisé avec grande dévotion. Elle obtint immédiatement, par la grâce de Dieu, la guérison qu’elle désirait avec tant d'ardeur; et, comme elle se plaisait à le raconter souvént dans la suite, à peine l'eut-elle posé sur sa poitrine, que tous ses membres furent saisis d'un frisson semblable à celui qu'on éprouve en entrant dans l'eau froide : tout son corps fut frappé momentanément de crainte et de tremblement. Mais aussitôt, par la miséricorde de Dieu, tout son mal disparut ét ne revint plus, et en elle fut accomplie cetle parole du Sauveur : «Âlles, ma fille; qu'il vous soit fait selon votre foi. »