PROLOGUE DE L'AUTEUR

La sainte et indivisible charité le permettant, nous croyons el nous avons la pleine et ferme confiance que ceux qui désiren suivre la voie de la patrie céleste et renoncer entiérament aux avantages terrestres, peuvent acquérir les récompenses éternelles avec plus de facilité, si je prends soin d'é crire et de pubiier, pour l'édification d l'in'érêt du prochain, quelques détails, même très-restreints, concernant la vie et la conduite des saints et des vierges saintes du Christ ; en sorte que les exemples desdits saints et des vierges saintes puissent éclairer les ténèbres de notre cœur par la flamme de la charité et par le feu de la sainte componction. Aussi, avec l'aide du Saint-Esprit, eréateur de tout ce qui existe, je ferai mes efforts pour retracer — par égard à votre bonté, — la vie et les actes accomplis sur la terre, selon la volonté de Dieu et les prescriptions de la règle, par la bienheureuse vierge « servante du Christ, mère Gertrude. Je parlerai d'après ce que nous avons vu ua d’après ce Que nous avons appris de la bonche da témoins dignes de foi, me reposant sur l'aide du Christ et de la vierge profeise Dominica, abbesse, et je satisferar ainsi aut demandes de la sainte Congrégation du Monastôre da: Niveil: où la vierge sainte tenait le premier rang,

Lorsque la sainte fille de Divu, Gerirude, demeurait chez ses parents (1), elle médiia:t

(1) « Sainte Gertrude naquit au palais de Landen en Brabant et fut baptisée par saint Amand, l'an de Notre-Seigneur 631, tenant le saint Siège Hunorius, et l’Empire Heraclius. Naissance digne d'etre remarquée ; car, en ce temps-là mourut le faut prophète Mahomet, lequel ayant été comme un funeste comète qui a comblé de malheur< tout l'Orient vient à se perdre sitôt que cette étoik vierge paraît au ciel de l'Eglise de Dieu. L'Orient pour ses péchés voit ce voleur arabe mettre en friche la vigne du Seigneur; mais, l'Occident vers lequel le fils de Dieu se tourna, montant au ciel, voitnaître une jeune princesse qui, avee l'assistance

nuit et jour de vive voit et mentalement * auprés de sa mére, Îita de bienheureuse mémoire, et elle grandissait chérie de Dieu et aimée des hommes bien plus que ses eumpagnes. Vuici comment commença à se … manifester sa vocation aa service du Christ, "comme nous l'avons appris d'un homme juste etdigne de foi qui fut témoin du fait. 4 Un jour que Pippinus (1), son père, avait % jnviw à un grand festin en son domicile 4 Je rot Dagobert, arriva au même endroit “6 un homme peroicieux (2), fils du duc des # Auastrasli (3), qui demanda au roi et aux pa- +: rents de la jeune fille que celle-ci lui fût promise en mariage, selon la coutume du Y sivele, Le roi trouvant cette ambition toute ‘# naturélle et ayant égard à l’amitié mutuelle qui l'attachait au solliciteur, agréa son -& désir, et engagea le père de la jeune fille #' de l'appeler en sa présence, ainsi que sa + mère, ;& Celles-ci ignoraient pourquoi le roi voui- lait voir l'enfant, mais, pendant le repas, ::le monarque demanda à cette derniére si ‘elle voudrait avoir pour époux ce jeune “homme couvert d’or et vêtu d'habits de .5soie. Core remplie d’indignation, elle le -e refusa en jurant, et dit :

y …— Je ne veux avoir pour époux ni cel + homme, ni aucun autre habitant de la terre, . excepté le seigneur Christ. »

ww» Le roi et ses dignitaires furent frappés d’un profond étonnement devant les parois -:que telle jeune enfant avait proférées d’a- . près l'ordre de Dieu, Le jeune homme se retira Confus et plein de ressentiment. La . sainte jenne fille de sonrôté se retourna vers sa mére, eL dès ce jour ses parents surent par quel roi elle avait été aimée.

, Quatorzs ans après, son pre Pippinus ‘ étant sorti de ce monde, ello suivit sa mère dans le veuvage et à servait avec dé- + voüment, pratiquant la sobriéts et la chas- “teL6, en exécutant les commandements de * Dieu. Tandis que, claque jour, cette mère

LÉ

- d'un grand nombre & sainis personnages, doit # repianter les sarments arrachés en Asie, pour les - faire fructfieren ces dernières régions de l’Europe.» , -— G. de KRebn,siettes, p. 197 et 198.

f (1) Pépin.

s (2) Hor:o pestifer.

jy (3) Les Austrasiens,

SAINTE GERTRUDE

de famille réfléchissait sur le parti qu’ellé avait à prendre, tant par rapport à elle-même qu'à sa fille orpheline, arriva en sa demenre l’homme de Dieu, Amandus, évêque, qui prêchait la parole de Dieu d’après l’ordre du Seigneur, et qui là pria de construire uñ monas'ère pour elle-même, pour sa fille Gertrude, servante de Dieu, et pour la famille du Christ. Aussitôt que celle-ri eut entendu l'instruction relative au salut des âmes, elle reçut le voite sacré et elle se livra en pertsonnne à Dieu, avec tous les biens qu’ellle possédait.

Mais, l'ennemi et conseiller du genre humain qui, dès le commencement du monde, s'est montré jaloux des bonnes œuvres, excitait à la résistance le cœur des pervers, afin que cette sainte femme eût à subir une rude tentation de la part de ceux qui au:

raicnt dû l'aider à accomplir la volonté de Dieu. La pluine aurait bien des lignes à parcourir, s’il fallait retracer une à une toutes les injustices, toutes les vilainies et les avanies que la servante de Dieu eut à souffrir avec sa fille pour le nom du Christ. Je dirai seulement qu'elle avait une si grande dévotion et un si grand amour pour Dieu, que— pour empêcher les violateurs des âmes d'entraîner violemment sa lille vers les charmes et les voluptés de ce monde, — elle saisit des ciseaux et coupa en forme de cou:

ronne les cheveux de la sainte enfant (1).

La sainte servante du Christ, Gertrude, rendant grâces à Dierv, so réjouissait d'avoir obtenu en cette vie éphémère de recevoir la couronne sur la tête pourle Christ, afin d’être digne d’avoir dans l’autre vie la couronne éternelle, la chasteté du corps et de l'âme.

Easuite le Dieu de miséricorde, notre consolateur dans les tribulaticns, ram2na ses ennemis à des sentiments de paix. Ils mirent fin à leurs invectives, le parti du diable fut vaincu.

Lamère de famille, Itta, livra aux pontifes du Seigneur sa fille Gertrude, élue de Dieu, pour recevoir le voile sacré avec ses comyagnes, et d'après l'ordre du Christ, la constituer à la tête du troupriu des cénobites. En effet cette vierge avait une grande retenue, relativement aux mœurs : par la

(1) Vovez la note 2.

prudence de son caractère ot la sagesse de ses discours, elle devançait l'expérience de la vieillesse. Elle était douée de charité, belle physiquement, plus belle encore moralement, d'une chasteté parfaite, prodigue d'aumônes, zélée pour le jeûne et l'oraison, pourvoyant aux besoins des pauvres et des orphelins ; compatissante pour les infirmes et les vieillards, elle se montra ferme à l'égard des jeunes vierges pour l'observation de la discipline, et avait pour les vases ecclésiasiiques les soins empressés d’un pasteur. Par l'entremise de ses messagers, hommes de bonne réputation, eile faisait venir de la ville de Rome les reliques des saints (2) et de saints volumes, et, des régions d'Outre-Mer, des hommes savanis pour enseigner la doctrine de la loi divine, aën qu'avec l'aide de Dieu elle pût avoir, elle et les siens, des sujets de méditation (3).

Après que toutes ces choses eurent été réglées selon l'ordre divin, pleine de jours et parvenue au terme de l’âge, laissant à la postérité l'exemple d’une bonne conduite, ayant des descendants dont elle voyait les enfants, Ita de bicnheureuse mémoire, la soixantième année environ de son âge et la douzième après la mort du très-illustre Pippinus, son maître, remettant son âme à Dieu e: aux anges, s’en alla vers le Seigneur el recut une sépulture honorable dans le monastère de Niveile, en l’église du bienheureux Pierre, apôtre. Après le décès de sa mère, la bienheureuse servante de Dieu, Gertrude, s'étant chargée seule de tout le poids de l'administration, songeait secrètement à la contemplation céleste, à laquelle elle avait souhaité se livrer (1) en dehors des traces des choses du siècle. A l'extérieur du couvent, elle confia le soin des besoins matériels à des intendants bons et fidèles pris parmi les Frères, et à l'intérieur du cloître, elle donna cette charge à ses sœurs spirituelles, afin de pouvoir, nuit et jour, par les veilles et les saintes oraisons, la lecture et le jeûne, combattre saintement le saint combat contre les iniquités de l'esprit. Par suite, d'après le témoignage général, elle enrichit sa mémoire de presque toute la bibliothèque de la Hoi di-

(1) Sanctorum patrocinia.

(2) Voyez la note 8.

(3) Voyez la note 4.

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vine et — grâce aux révélations de l'Esprit- Saint, — elle expliquait clairement à ses auditeurs les obscurs mystères de l’allégorie. Elle fonda aussi des églises en l'honneur des saints et d'autres édifices remarquables, & elle servit avec une grande générosité des aliments quotidiens aux orphelins, aul veuves, aux captifs et aux pèlerins (1).

Quelques années après, comme par suite de ses excessives abstinences et de ses voilles assidues, son corps avait contracté une grave maladie, la bienheureuse vierge Gertrude apprit par révélation divine que le jour de son décès approchait.Aussi, d'après l'avis des serviteurs et des servantes de Dieu, elle abandonna entièrement, pour l'amour du Christ, toute dignité, tout titre, toute charge pastorale dont elle était revêtue corporellement parmi le troupeau du Christet ne coRserva que le soin des choses spirituelles.

Elle contraignit à la remplacer dans Île gouvernement du troupeau de Dieu et à servir les pauvres, sa nièce nommée Ulfetrudis qu'elle avait eue auprès d'elle dès le berceau et qu'elle avait instruite et élevée dans l'observation de la sainte règle. La vierge professe Ulfetrudis était alors dans la vingtième année de son âge : elle devait aussi le jour à une antique famille noble des Francs.

Son visage respirait la sérénité; elle était affectueuse pour sa famille, douce pour ses subordonnés, dure pour les superbes, généreuse envers les pauvres, bonne pour ses parents, agréable dans ses discours, d'une charité ardente à l'égard de Dieu et du prochain et d’une continence constante el parfaite.

Revenons au point dont nous nous sommes écartés. La bienheureuse servante de Dieu, Gertrude, après avoir détaché le lien de la charge imposée à sa conscience, ne cessa de parler environ pendant trois mois, faisant sans cesse des prières et des exhortations et prêchant à ses compagnes la parole du Seigneur : réjouie par l'espérance, patienk au milieu de la tribulation, d'un courage invincible, pleine de sérénité, elle invoquait la venue de son dernier jour, de son décès. Elle désirait vivement passer de la prison au trône, des ténèbres à la lamière,

(1) Voyez la note 8.

de la mort à la vie : et comme elle n'étaiten ce monde que corporellement, chaque jour son âme souhaitait le séjour éternel.

Elle faisait des progrès dans la vertu, elle vaquait avec un zèle remarquable aux oraisons continuelles, à 11 mortification, à l'abstinence. Elle ajouta même à ses austérités un rude cilice dont elle couvrit son corps en secret : clle ne voulait avoir en ce monde

. aucune adoucissement à ses macérations,

exceplé dans le lieu où les saints brileront comme le soleil, — dans le royaume de leur Père. Lorsqu'arriva son dernier jour, elle défendit de mettre sur elle dans son tombeau

. aucun vêtement de laine ou de lin, sice

L'est, pour lui couvrir la tête, un voile très-

grossier (qu’une sainte nonne lui avait

envoyé en présent plusieurs jours auparavan), et son cilice qu’elle permit de déposer dans le sépuicre où elle repose en paix : elle ne voulut pas qu'on la revêtit de tissus autres que ls cilice qu'elle portait toujours el l'étoffe usée qui le couvrait. Elle disait que cetle chose superflue ne pouvait servir en rien ni aux morts ni aux vivants : ce qui est vrai, au dir: des sages. Ensuite, comme approchait le jour où son âme allait élre transporiée, elle appela un des Frères et lui donna cet ordre :

Va en hâte trouver ce pélerin nommé Ulanus, retiré dans le monastère appelé Fossueuse et dis-lui : « La Vierge du Christ, Gertrude, m’a envoyé demander quel jour elle doit soriir &e ce monde, parce qu'elle dit qu'elle est en même temps pleine de joie et decrainte. » Et il ‘te dira ce que tu auras à me faire savoir. Va sans hésitation. »

Le pèlerin exécutant aussitôt l’ordre qu’il avait reçu, fitla question qu'onl’avaii chargé de transmettre. Le serviteur de Dieu Ultanus rendit sans délai cette réponse au messager :

— C'est aujourd'hui le seizième jour des calendes d'avril. Or, demain, au milieu de la solennité de la messe, la servante de Dieu et vierge du Christ, Gertrude, doit quitter son corps. Dis-lui qu'elle soit sans crainte et qu'elle ne tremble pas à propos de son décès, mais qu'elle parte avec joie, parce que le bienheureux évêque Patricius (1), ainsi que les anges choisis de Dieu, sont

(1) Patriec.

vu,

SAINTE GERTRUDE

prêts à la recevoir avec de grands honneurs. Pour toi, pars en toute hâte. »

Le frère messager lui demanda s'il savait cela par révélation divine, afin qu'il pût en informer la sainte. Le serviteur de Dieu, Ulianus, lui répondit :

— Pars en hâte, frère; sache uen que demain elle ira vers le Seigneur. Pourquoi m'adresser d’autres questions? »

Celui-ci, de retour, annonça à la servante du Christ ce qu’on lui avait dit. Celle-ci, comme au sortir du sommeil, montra un visage riant, rendant grâces à Dieu de ee qu’il avait daigné consoler sa servante par l'entremise de son serviteur. Elle concut une si grande joie de la promesse qu'on lui avait faite, qu’elle pas:a en veille toute la nuit avec les sœurs, chantant des psaumes et récitant des oraisons. Le lendemain, qui était un dimarche, vers la sixième heure, selon la parole de l'homme de Dieu, elle recut le sacré Viatique du corps et du sang du Christ. Et lorsque le prètre eut fini la prière secrète dominicale, — ia trente-troisième annés de son âge, le quinzième jour des calendes d'avril, rendant grâces à son Créateur qui avait daigné la préserver de toute souillure et l'appeler en son rcyaume, elle rendit — comme elle l'avait désiré, —san âme à Dieu.Moietun autre frère nommé Richinus,ayant étéappelés en ce monastère pour consoler les sœurs, ce serviteur de Dieu nommé Richinus, m'adressa la parole et me dit :

— Sens-lu quelque chose ? »

Je répondis :

— Non, mais je voisles sœurs dans un profond chagrin. »

À peine eus-je prononcé ces mots, que s’exhala l'odeur la plus suave, et cette cellule était comme embaumée d’un mélange de parfums, à l'endroit où reposait le corps de la sainte. Pour nous, nous élant retirés, nous sentions encore nos narines imprégnées de la suavité de cet arôme admirable.

Lorsqu'on eut rendu à la défunie tous les honneurs funèbres, le corps de la bienheureuse vierge du Christ, Gertrude, fut enseveli par les prèlres et les servantes de Dieu qui chantaient les louanges divines, et placé dans le puits ou la citerne (1) qu'elle s'était

(1) In cisterna sua quam olim ibi paraveral… d3

préparé et où chaque jour ses prières sont la source de nouveaux bienfaits (4).

NOTES

AVANT-PROPOS

Comme nous travaillions à faire des recherches sur la vie de sainte Gertrude et de ces saints parents, il nous est tombé sous la main un vieux livre imprimé au commencement du xvut siècle et dont le titre est toute une révéiation, comme on va en juger par les citations qui forment cet avant propos. |

L’Image de la noblesse figurée sur la vie de sainte Gertrude et de ses parents, histoire ecclésiastique, par Guillaume de Rebreviettes, seigneur d’Escœuvres, gentilhomme. (Paris, 1612, in-8, un vol de 491 pages.)

Le frontispice gravé en taille douce par L. Gaultier, un des artistes les plus ingénieux du xvun° siècle, reprécente une sorte d'arc de triomphe au haut duquel paraît, vue à mi-corps, sainte Gertrude en costume de chanoinesse avec sa crosse à Jaquelle pend un mouchoir, d’une main elle bénit le noble blason du chapitre de Nivelle, dont elle fut la fondatrice et la première abbesse, et de l’autre le blason de Marguerite de Haynin, abbesse de Nivelle, au xvai siècle; au-dessus de chaque blason s'épanouissent des brarches de lys.

Sur les pieds droits de l'arc de triomphe, le bicnheureux Pepin et la bienheureuse Itte, le père et la mère de sainte Gertrude (2); le premier, en costume de guerrier romain, tête nue; la seconde, habit de chanoinesse, un livre ouvert à la main, sont en regard l'un de l’autre.

Enfin, au-dessous du buste de sainte Gertrude on voit une roso épanouie, au sein de

corpus sanctissimæ virginis Christi Geretrudis traditur sepulturæ. — Voyez la note 6.

(1) Voir l’Appendice.

(2) G. de Rebreviettes les qualifie saints; Itte s'appelait aussi Idubergue ({duberga).

SAINTE GERTRUDE

laquelle est un insocte; cette devise : {urpibus exitium est expliquée ci-après.

Dés sa dédicace à Marguerite de Haynin, abhes:e de Nivelle, l'auteur explique ingénieusement le plan de son livre et la pensée qui lui a dicté le choix de la vie de sainle Gertrude comme démonstratior et développement de sa thèse.

« Madame,

« Les anciens nous racontent qu Enée étant échappé des ruines troyennes apport de là en Italie le f+u fatal et le pailadium qui furent depuis donnés en charge ant Vestales par le roi Nuama, successeur de Romulus. Ces deux choses étaient si révérées des Romcins, qu'ils pensaient que là bonne fortune de leur état dépendit de l'entretien de ces flammes et de la conservalion de cette image, ou plutôt idole de Pallas:

aussi l'honoraicnt-ils d'une superstition particulière, pour la créance qu'ils avaient qu'elle fut jadis tombée du ciel en la ville de Troye.

« Pour une fable je vous donne une vérité et pour uae idole vaine une Zmage parfaite ‘de la vraie noblesse. Elle ne représente point quelque fausse déhé des payens, mais une Minerve vierge et glorieuse, qui semble être envoyée du ciil pour nous servir de maîtresse et de guide en la conduite de nos vies.

« Je divise cette Inage en trois parlikt, et montant vers le baut je la rends toujours plus précieuse, comme la statue de Nabrchodonosor. Je la représente une Bellone en ses parents, vrais foudres de guerre qui escarbouillent (4) la tête à l’infidélité. Une Pallas en sa vie, toujours en action et alert contre le géant Pallant qu'elle défait, à savoir le péché. Et une Minerve en sa mort lorsque son esprit créé de la sapience élernelle s’en reva au premier lieu de son of gine.

« Vous ne verrez en la première partit que du fer trempé, acéré et brandi pour k défense et l'étendue de l’Ég'ise de Dieu. Et la seconde, que de l'argent, dant la bien cheur symbalise mystiquement avec bs pa reté. Et en la troisième que de l'or, figure

(1) Brisent, écrasent.

et hiéroglyphe de la puissance, de la félicité, de la gloire.

« La Noblesse saurait-elle trouver ane Image plus digne de ses yeux? Elle lui apprend le vrai honneur des armes, la vraie

pratique de la vertu et le vrai chemin qui

mène à l’immortalité. Image qu'à la mienne volonté nous embrassions et en fissions autant de cas que ces pauvres mécréants jadis du simulacre profane d’une fausse fille d'un faux Jupiter! Nous ne laisserions pas si

souvent éteindre les flammes de la vertu, et

le diable, cet Ajax, ennemi invétéré de notre salut, n'oserait visler la pudicité de nos âmes ni les lois du respect qu'il doit à ce sacré Palladium... »

La préface au lecteur expose le plan du livre et fait pressentir la vraie maniëre d'écrire la Vie des Saints, telle que nous essayons de la réaliser dans nos Annales hagiologiques de la France.

« L'escarbot — continus l’auteur, — Jlanguit sur la rose, et les méchants ne peuvent souffrir les parfums de Ia vertu. Voici une rose, mais une Princesse, mais une Vierge, mais une Sainte. Si son odeur afflige les vicleux, elle contente les gons de bien et particuliérement les nobles qui doivent faire profession d'aimer la vertu. Je lui fais norter sur le front le titre d'Image de la Noblesse, et non sans cause : car, vous verrez les cavaliers avoir de quoi imiter les vies des Pépin, des Charle, des Loys (1). Vous direz que les dames peuvent apprendre sous une Idubergue , une Gerirude, une Begoue.

« Quant à l'histoire, il n'y a rien du mien que le discours et la moralité. Je n’y ai rien couché de narration qui ne soit rapporté par des graves et bons auteurs. Les pancartes et vieux livres de Nivelle m'ont donné le principal sujet. Ce qui est de plus est pour l’embellir et l’autorisor. Le curieux herboriste no se contente pas que son parterre n'ait qu’une fleur, il yen veut de toutes sortes et de couleurs. De vrai, la variété est ce qui contente plus nos sens. Donc, au parterre de cette histoire, il ne me suffit point de le voir riche des fleurs de ces rares manuscrits, je Tai voulu émailler de la variété de celles qui m'ont été données par Sigebert, Trithemius, Genebrard, Surius, Molanus, Gaultier, et ce

(1) Ou Louis.

SAINTE GERTRUDE

grand soleil de l'histoire ecclésiastique, Baronius., Jean Boucher en ses Annales, Du Tillet, évêque de Meaux, en sa Chronique, Vignier en sa Bibliothèque, du Ilaillan en son Ilistoire de France, Belleforest en ses neuf rois Charles, Barland en ses Ducs de Brabant et plusieurs autres m’ont aussi fort assisté, et je ne suis point honteux de me servir de leurs propres mots, quand je trouve qu'ils disent ce que je veux dire. Aucune fois (1), je suis le latin de mcn auteur mot à mot, auteur qui vivait du temps de sainte Gertrude, et lequel est tant approuvé, que Surius et Baronius ne se servent que de lui sur ce sujet.

« Tous les autres écrits que j’ai eus, tan:

de Nivelle que de l'abbaye de sainte Gertrude à Louvain, et d’ailleurs, sont si uniformes, qu'ils conspirent tous en une même vérilé. |

« Mon siyle change aucune fois da couleur : c'est lors afin de mieux traduire le 1atin ou suivre plus pertinemment les auteurs que je cotte à la marge. »

C'est l'ouvrage de l'auteur qui vivait du lemps de sainte Gertrude que nous traduisons du latin, en l'accompagnant de quelques notes empruntées au livre de Guillaume de Rebreviettes.

Ne 1, colonne 1009. — « Des Maires du Palais el comment leur autorité s'accrut (2).

« Pour ce que notra intention est de parler de la noblesse de sainte Gertrude et de l’autorité, puissance et grandeur de ses père, frères et neveux, j'ai trouvé bon d'insérer ici ce chapitre et dire un mot de la dignité des Maires du Palais, laquelle a été admi-

pistrée de la plupart des parents de la dito

sainte, tant qu'ils sont enfin parvenus à la couronne.

« Plusieurs qui n'ont jamais vu les his.

toires, lisant ici si souvent le mot de Maire, p'ectondront pas peut-ôtre ce que c'est et auront volonté de le savoir : pour les coutezter, je leur en dirai ce qu'en disent les historiens français.

« Jean du Tillet, sieur de la Bussière, ay recueil qu’il à fait des rois de France et leurs

(1) Quelquefois.

(2) G. de Rebreviettes, EL c. sup., p, 18 à 81.

couronnes el maisons, dit que la forme ancienne de gouverner en France était, que tout ainsi qu’il y à baillis et sénéchaux par les pays, il y avait lors des comtes qui maniaient et administraient la justice et conduisaicnt les forces de leurs comités, fut ce contre l'ennemi, ou pour contenir leur territoire.

« Ordinairement sur douze comes il y avait un duc (comme il y a de présent gouverneurs de provinces), lequel commandait aux douze comtes et leurs gens de guerre, au plus près suffisants pour faire une armée ; car, les armes lors étaient le métier des Français. Tels ducs avaient queue de Normandie, Guyenne ou autre province ou limite, et ils étaient ainsi appelés du mot latin qui signifie conduiseur, ou un qui à charge de quelque conduite, Sur ces ducs il y en avait un, leur commandant, qui était le duc de France et duc des ducs. Tel était le Maire du Palais, ainsi appelé parce qu'il avait la supérintendance de tout le royaume, ce que signifie le mot Meyer en bas Allemand. Depuis, par corruption de langage, pour Meyer on a dit Maire du Palais, et de là sont venus les noms de Maires ou Maveurs de villes, non d’aucun mot latin, comme aucuns ont pensé.

« Ledit Maire avait autorité de vice-roi, ant sur la guerre, justice, finances qu'autres administrations du royaume; et ainsi exerça celte charge Pepin de Lauden, père de sainte. Gertrude, sous les rois Clotaire, Dagobert et Sigibert. Mais... l'autorité des Maires devint si grande, qu'ils étaient vraiment rois d'effet, et les rois seulement rois de nom. Les Maires du Palais recevaieni les ambassades des rois et des empereurs, rendaient réponses, soutenaient les guerres, accordaient les trèves, faisaient édits et ordonnances , tenaient les conseils, rescindaient, cassaient, annulaient etsupprimaient tout ce que bon leur semblait, et bref maniaient toutes affaires, tant de paix que de guerre, »

N° 2, colonne 4022. — « Cheveux coupés à sainte Gertrude. Discours là-dessus aux dames chrétiennes (1).

« Bon Dieu, combien est digne de louange

(1) G. de Rebrevicttes, p. 235 à 239.

SAINTE GERTRUDE

cette résolution de mère! Combien mérite de gloire cette souple obéissance de fille! Celle là ne craint point d’ôter l’ornement d'une telle beauté : celle-ci n’a point en borreur n: dédain la diformité de sa tête tondue. Ell:

fait trophée de la dépouille de son chef et fait gloire d'être privée, pour l'amour de la chasieté, de ce dont les femmes et filles mondaines font tant de cas pour s'en servir de paneaux à prendre des oiseaux passagers et imprudents.

€ La chasteté — disait ur idolâtre (1), — est l'élément des femmes, comme l’eau l'est aux POISSONS : parce que ce sexe n'a jamais plus d'honneur que lorsqu'il est orné de cètle vérlu, qui est la pierre plus précieuse qu'il saurait jamais rencontrer pour se parer. Mais, comment pourra-t-on se persuader que cette perle vierge soit chérie et recherchée de celles qui employent tout leur temps aux frisures de leurs cheveux, aux Taltepanades,aux passefilons, aux poudrures et à semblables vanités dissolument pratiquées ? Saint Clément Romain parlani à la femme chrétienne, lui disait : Ne contrefais point les tortillons des puillardes. IH voulait dire qu'elle se devait garder de prendre des parures trop dissolues, parce qu'ainsi que dit saint Grégoire de Nazianze : « Ces artifices n’apparliennent en rien à la pudicité, mais à lu lascivelé et volupté désordonne :

car, lout ce que la femme invente pour attirer la bonne grüce des hommes découvre Le déshonnèle amour du corps. >»

« Ce que je dis n’est point pour ravir aux dames leurs parures et ornements, ni pour prouver qu'elles soient obligées de faire du tout si avant comme sainte Gertrude : mais, seulement afin qu'ayant devant tes veux un si beau miroir de vertu elles y apprennent à se parer modestement selon leurs qualités, rejetant les orcements plus lascifs et se ressouvenanl toujours qu'elles sont dames chréliennes.

« Je sais bien qu’une dame ne peut être sans Cheveux et perruque, mais aussi faut-il qu'elle ne se déborde point en sa parure, ri qu'eile ignore que saint Grégoire de Nice par les cheveux interprète la modestie, pudicité et vergogne qui doit accompagner les dames en toutes leurs actions.

(4) Xenocrates,

‘ votre chef sont nombrés,

« Plaisez-vous donc surtout, à dames vertueuses ! ès beautés et ornements de cette chevelure spirituelle, et faites seulement estime de vos belles perruques, à causo de celle-ci. Croyez que tous les cheveux de c'est à-dire que vos affections et pensées sont connues de ce Dieu qui — pour un seul semblable cheveu, trouvé au cou de son épouse, — fut épris de son amour, aux Cantiques ; et pourtant meltez peine de les si bien orner, embellir et arranger, qu'ils lui puissent être agréables et le forcer de vous prendre en affec-

- tion, pour un jour vous rendre bien heu-

reuses en la jouissance de son amour éternel. »

N° 3, colonne 1023. — C'est vers cette

. époque — selon G. de Rebreviettes (1), —

. que sainte Gertrude reçut la visite de saint

| | Foignan et de ses frères, saint Fursy et

. saint Ultain.

« Environ ce temps, Vibean, roi d'Hy-

” hernie, avait trois fils fort adonnés au ser- vice de Dieu; l’un s'appelait Fœæillian, l’autre Foursain (2) et le troisième Ultran. Ces “trois princes, zélateurs du salut des âmes, “étaient partis de leur pays pour venir par

‘deçà prêcher l'Évangile et augmenter le

royaume de notre Sauveur Jésus-Christ, par l'exemple de leur vie. Quand 1ls furent dé- * sembarqués et qu’ils eurent un peu hanté ‘ par ces quartiers-ci, le bruit de la sainteté

de notre vierge ne tarda point de venir à

‘leurs oreilles et surtout le renom de la grande

hospitalité qui la rendait connue d’un thacun. Cela les fit résoudre, passant un jour au quartier de Nivelle, de prendre leur logis chez elle et la saluer de mèma chemin,

parce qu'ils avaient grand désir de la voir.

« La vierge entendant leur venue, en re-

cut un contentement incroyable, et de fait elle le montra bien par effet : car, elle les recueillit forthonorablement avec toute leur suite et logea aucuns d’entre eux en sa mai- ‘son, faisant traiter les auires en quelques autres logis qui étaient de sa possession.

Tout le temps que ces saints personnages furent près d'elle, il n’y fut traité que de

Ou Fursy.

SAINTE GERTRUDE

choses pieuses ct dévotes, comme de la discipline monastique, des bâtiments de cloitres, de l'extirpation des vices et de choses semblables. Voire ils donnèrent à la sainte des livres d'institutions chrétiennes contenant la science et doctrine de bien administrer les charges de Religion, et plusieurs autres documents de piété, qu'ils lui laissérent, tant par leur bel exemple que par leurs prédications admirables. »

N° &, colonne 1023. — « Boule de feu apparue sur la tête de sainte Gertrude (1).

« Un jour que ravie en la contemplaiion des choses célestes, elle était à genoux en un oratoire devant l'autel de saint Sixte martyr, il s'apparut soudain un feu en forme sphérique, lequel éclairait toute la place, s'arrêtant à plomb sur sa tête et jetant des rayons brillonnants et tremblants à guise des étoiles que nous voyons durant une belle nuit tremblotter (ce semble), dans les cieux.

« La nouveauté d’une telle vision la mit un peu en alarme et de prime abord lui donna de l'épouvante : car, ayant un peu haussé la vue, elle vit cette flamme qui la couvrait et craignit qu’un feu de meschef p'eût embrasé l'oratoire et l’église. Mais, voyant que ce feu n’apportait nul dommage à la place où elle était, elle bannit cette crainte qui l'avait surprise et continua ses oraisons et prières, rendant grâces à Dieu qui daignait par sa bonté l'honorer d’une telle grâce de ses faveurs. Elle jouit environ d'une demie heure de l'aspect de ceite divine vision, laquelle s’apparut encore depuis par plusieurs fois à la vue de toutes les religieuses, lesquelles chantant les louanges de Dieu et vaquant À leurs prières, voyaient souvent celte boule de feu (arrêtéesur le chef de leur abhesse), reluire d’une splendeur admirable et puis peu après disparaître et s'évanouir.

« Étrange accident de voir un feu et des flammes au milieu d'une église, sans l'offenser, comme si la nature de ce fort élément eût perdu son action et sa brûlante soudaineté. Aussi la vierge qui remarque ceci remarque quant et quant une œuvre de la main ‘de Dieu et prend assurance ique ce

( ) G. de Rebreviettes, p. 263 à 267.

feu surnaturel est de même genre que celui qui environnait le buisson ardent auquel Moyse parla au Créateur de l’univers, sans être brülé ni atteint d'aucune lésion. Cette remarque accompagnée de la foi lui fit prendre encore plus de goût à la vie conternplative qu'elle n’avait encore fait et principalement quand elle vitson divin Épouxl'assurer par una telle vision qu’il avait agréables los prières, les méditations et semblables dévots exercices qu'elle pratiquait. Toutefois elle portait un si grand respect au seul souvenir de cette céleste visite, que toutes fois et quantes qu'elle en parlait avec ses compagnes pour magnifier la bonté et puissance de Notre-Seigneur, il lui prenait un tremblement et un effroi, comme si elle eût eu devant! les yeux ces flammes, ces feux et ces rayons de la divinité.

« Certes, c'était à bon droit que les rayons d’une lumière divine éclairaient vette vierse qui ne savait qué c'était des æœuvros des ténèbres. C'était à juste raison que ce soleil de justice, notre Sauveur, visitait par une clarté extérioure celle qu'il avait intérieure ment illuminée dès le berceau de la splendeur d'une lumière spirituelle. Car, ce Dieu de pureté n'aime rien tant qu'une conscieuce vierge et entière : tout son plaisir est de se communiquer aux âmes chastes el pudiques; et au contraire il dédaigne celles qui sont ulcérées d'offenses et qui se plaisent aux opérations charnelles de l'impudicité.

I «a en horreur ces chauves-souris qui haïssent le jour et <e plaisent en la puit, c'est-à-dire, qui fuient les vertus pour s’abandonuer aux vices, n’aimant que les ténêbres et les conseils du diable qui y préside ordinairernent. »

N° 6, colonne 102%. — « Nuufrage évité à L'invocalion de suinle Gertrude, lorsqu'elle vivait (1).

« Nuire-Scigneur Jésus-Christ non content de consoler son Épouse par de tels rayons de sen amour, voulut encore l’honorer du don des iniracles et montrer à tout le monée qu'il est vraiment admirable en ses a . non-seulement il décore leurs tombeaux et ieurs reliques par des

(1) G. de Rebreviettes, p. 267 à 272.

SAÏNTE GERTRUDE,

guérisons surnaturelles qui s'y recoiven!, mais aussi qu'il les rend illustres durant leur vie par l'opération des choses qui sont au delà des forces de la nature.

« Voici un miracle merveilleux de voir notre sainte élant en son cloître donner loi à la mer et aux monsires qu'elle nourrit.

Elle est sur terre, et elle commande aux eaux, et fort bien, puisqu'elle est l'épouse et les délices de Celui qui tieht le frein des éléments et qui, vivant parmiles hommet, appaisa jadis tant de fois ia colèré dé La mer Tybériade.

« Elle avait envoyé quelques-uns des siens aux régions étrangères pour le bien et l’utilité de son monastère, et avant qu'ils partissent elle leur avait promis qu'en tout leur voyage rien ne leür siïviendrai qui leur apportät du domtage et dé l'ihforiune. Les bunnes seris L'assurant en la promesse que la saibte leut Avait faite se mirent en chemin et après quelque temps firent voile sur la mer qui était fort tianquille et säns tempête. Ayart été quelques jours cingiant heureusement et avec vent en poupe, quelques matelots qui étaient sur le tillac virent de bin, ce leur semblait, un corps de navire qui venait à eux sans voiles, mats, ni avirons. Cela les étonna du commencement, mais ils furent bien plus effraçés, quand ils virent ce grand coftps de près ei qu’ils apercureht que ce H'ettit point un vaisseau, comme ils avaicht pensé, mais uNh grani monstre marin qui tirait drdit à eux avec uhe furie étranité. Les marinieré accoututnés de voir plusieurs sortes de poissons et du Bélues par les mers qu'ils fréquen taient assuraieut n’én avoit jamais vu d:

semblable, aussi ce monstre de grandeur démesurée comméfita à élever une tourmente si horrible et furieuse, qu'il sembis:! cué le ciel fut tombé en la mer, ou la mer montéé au ciel. Les ondes forcées de reculer devant ce monstre faisaient aussi rebrous-er chemin à celles qui succédaient, si que le:

flots se Eombattant à vive force émouvaient autout du navire dnë tempête fort dab:treuse.

« Les tfariniers arcueillis d'une tourmente si extraordinaire avaient purdu leur art et kur courage, tout leur espoir étaii aux faux dieux qu'ils invoquaient aveæ des grands cris et hurjements : Mais, nos voya-

geurs qui étaient chrétiens n'avaient recours qu'au vrai Dieu créateur du ciel et de la terre, sachant bien que les déités réclamées par ces barbares étaient fausses et. de nulle puissance et que ce n'était point d'elles qu’il fallait atiendre du secours en celte extrémité.

« C'était la chose la plus pitoyable du monde d'entendre les cris, les plaintes et les 1amentations qui retentissaient par lo navire. Personne n'’espérait plus .de jamais revoir son pays, ni jouir de la lumière du jour, mais s'attendait d'être la proie et la viande de ce monstre qui à gueule béaute les menacait d'un cruel engloulissement.

Tout était désespéré, mais un des chrétiens qui se ressouvenait de l'espérance que la vierge leur avait docnée reprit courage au milieu du désespoir, et s'adressant à elle «ommaÿsi eile fut présente, dit ayant lirme à l'œil :

— Sainte vierge de Dieu, Gertrude, souvenez-vous de votre promesse et aidez-nous, car, nous pélisSODS. »

« Il répéta ceci par trois fois, et aussitôt cette grande bellue qui les allait perdre se coula au fond de l’eau et ceite tourmentée qui s'était levée applanit ses vagues ef remit la mer en sa première tranquillité.

« Puissance admirable des amis de Dicu et de sa sainte servanie! Le vaisseau qui semblait devoir être rezversé sans dessus dessous flotte maintenant à gré et sans péril et porte heureusement au havre désiré non-seulement les serviteurs de notre sainte, mais aussi les nochers inâdèles et mécréants qui avaient eu l'heur de les avoir présents en leur bateau.

« C'était ainsi que votre Rédempteur fagait en‘endre au mende l'amour qu’il portait à sainte Gertrude, lorsque sauvant ces afligés du naufrage et da la mort 1 appaise les fureurs d'une mer irritée el amortit le Courroux des monstres marins à la seule iuvocation du nom de cette sienne sel'vanie. Servante vraiment du Dieu vivant, mais maitresse des eaux ei de l’Ocran, puisqu'ils mettent bas leurs fureurs au seul bruit de son no:n. li ne faut que le noin de Gertrude pour éouiander aux tourmentes, el ncnseulement quand elle vit, mais encore après sa mort (1)... »

{1) « Sainte Gertrude appaisa la tempête que

SAINTE GERTRUDE

N° 6, colonne 1026. — La mention de ce mode particulier de sépulture avait franpé dom Mabillon, le savant éditeur de ia vie de sainte Gertrude; le docto bénédictin — en soulisnan: les mots in cislerna sud, — seimble avoir voulu attirer l'attention du lecteur sur cette singulière inhumation.

Depuis le xvu® siècle, époque à laquelle vivait Mabillon, l'archéologie a fait d'immeanses progrès, ou plutôt, d'heureuses découvertes provoquées par des fouilles nombreuses ont fait faire des pas rapides à celte science encore au berceau (du moins eu ce qui concerue le moyen-âge), au siècle dernier où l'abbé le Beuf en fut un des premers promoleurs.

Lorsque, de nos jours, M. l'abbé Baudry, membre de la Société d'émulation de la Vendée, découvrit un puits funéraire sur la colline de Troussepoil, près le Bernard, tous les archéologues s'inltéressérent à cette nouvelle, quelque étonnante qu’elle parût. Depuis lors, de nouvelles recherches ont amené des résuliats qui ne permettent plus à la science de révoquer en doute la réalité de ce mode d'innumaiion.

En 1864, la Revue des Sociélés savanies signalait un nouveau puits funéraire à Gourgé, dans l'arrondissement de Parihenay (Deux-Sèvres), et en 1865, dans sa séance du 21 avril,le comité central des sociétés savantes, réuni sur l'invitation de M. le ministre de l'instruction publique, conslatait l'ouverture d’un nouveau puits de mêine pature faite par M. l'abbé Baudry :

« L'auteur — disait M. le rapporteur, —

est le premier qui ait signalé ce siagulier

mode de sépuliure, dont on s’élunna

€ € « d'abord, mais dont on retrouve aujour- €

d'hui des exemples dans diverses con- « trées. »

Ce mode de sépulture, tout singulier qu'il est en effet, est néanmoins l'un des plus anciens qui aient été employés par les peuples avilisés, et il peut ètre curieux d'en suivre la trace à travers les siècles.

Daus une lettre adressée à M. le vicomte de Raugé, et pusliée dans la Revue archéo- Logique (juiliet 1860), M. Mariette, rendant

souffrit le roi dom Philippe de Castille, l'an 1506, » — Note de G, de Rebreviettes, p. 212.

compte de ses précicuses découvertes dans la plaine de Drah-Abou-Neggah, le district des tombes royales et des sépultures des prêtresses d'Ammon, depuis la neuviéme “jusqu'à la dix-neuvième dynastie éuyptienne, s'exprirnait ainsi :

« Les tombes de Drah-Abou-Newaah sont de quatre sortes : les premières sont des hypogées creusées sur la déclivité des collines de l'ouest, et consistent en une ou plusieurs chambres situées sur un plan horizontal et destinées à contenir les momies..., le plus souvent la facade &si une œuvre d'architecture qui s'aperçoit de loin et dont la porte s'ouvre à volonté.

Les tombes de la deuxième sorte sont bâties dans la plaine... Les tombes de la troisième sorte ont encore des chapelles extérieures; mais res chapelles recouvrent en un endroit ignoré un puits vertical qui lui-même aboutit à des caveaux souter.

rains ; après les cérémonies de l’enterrement, le puils était c:mblé avec du sable, de la terre et des pierres, ei les mortes qui y reposaient étaient ainsi privées pour toujours de la visite des vivants. »

Ce mode de sépulture n'était pas plus inconnu aux Romains qu'aux Égyptiens, si l'on en croit M. Delalande. Dans son Yoyage en Italie (tome V, p. 414), il dit que « dans la Torre di Metella, à Rome, on montre cun « espace étroit comme un puits, où l'on a « trouvé la grande urne en pierre dans la- « quelle étaient renfermées les cendres de « Cecilia Metella, fille de Metellus Creti- « cus (1). »

BR ARR EA ARR AMmARA AR A A Æ 2 Mn

(1) Cs. une intéressante note sur l’antiquilé des puils funéraires, par dom Chamard, bénédictin , Revue de l'art chrélien, xX° année, 4866, no 7 et 8, juillet 1866, p. 413 à 415.

SAINTE GERTRUDE

APPENDICE

Des miracles et autres choses adsenues apres la mort de sainte Gertrude (À).

Que les miracles témoignent la Latitude des Saints (2).

ll n’y a rien qui nous assure davantage de la gloire et béatilude des saïnte, que les miracles que nous voyons être faits à l'invocalion de leurs mérites. Je ne parie point des prodiges et œuvres merveilleuses que les magiciens peuvent faire par l'assistance des esprits malins : car, soit qu'ils tranchent une pierre affiloire comme un certain prétre idolâtre, soit qu’ils portent de l’eau dans ur crible comme une vestale, soit qu'ils volent en l'air eomme !> méchant Simon, soit qu'ils se promènent sur les eaux comme les sorciers de Norvége, ou soit qu'ils fassent d'avtres choses sembiables qui nous ravissent et étonnent, il nv 4 Doiu: wUrtant en tout cela rien qui doive titre anvele miracle, n’y ayant rien de propre du miracle qui de sa nature change les règles, le train et l’ordre de la nature.

« De plus, si ces malheureux onérateurs de la puissance de Satan font quelque chost admirable à nos yeux pendant qu'ils sont en vie, ils ne peuvent plus rien après leur mort, leur puissance meurt avec la vie, el ce maître qui leur apprenait à jouer leurs farces à la vue du monde, les apprend d’tre le jouet de sa fureur au séjour éternel des damnés. Tout à rebours de Dieu le Créateur.

qui étant le Dieu de la nature et l'auteur 8 l'architecte d’i-elle, donne à ses serviteurs la puissance de faire des choses du tout (5 surnaturelles pendant leur vie, les rendant glorieux de celte même puissance après le trépas. Il n'y a rien en leurs œuvres qui ne passe la nature; ils arrêtent le soleil, ils ressuscitent les morts, ils donnent la sante aux malades, l'ouie aux sourds, la vue aux

(1) G. de Rebrevicttes, L. c. sup., p. 349 à 491, passim. |

(2) Id, ibid., p. 349 à 353,

(3) Tout à fair,

aveugles, l’aller aux boileux et font choses semblables qui ne peuvent être faites que par ceux qui sont les instruments de la main de Celui à qui rien n'est impossibie.

« Nicodème parlant à notre Sauveur, lui dit : Personne ne peut faire les signes que vous faîtes, s’il n’est de la part de Dieu.

Ainsi saint Augustin (1), se dit être retenu en l'Église par le lien des miracles, parce que voyant en iceux des effets passant la nature, il ne pouvait croire que l’Église en laquelle il était ne fut pas de Dieu, attendu que les merveilles qui s'y opéraient ne pouvaient être faites que de Dieu.

« A cet exemple je dis que nous ne pouvons aucunement douter de la gloire des saints, quand nous voyons leurs tombeaux illustres en miracles et leur invocation servir à la nécessité de ceux qui les réclament. De sorte que quard nous serions abusés (ce qui ne peut être), nous pourrions justement nous plaindre de Dieu et nous écrier avec Richard de Saint- Victor (2) : Seigneur, si ce que nous croyons esl erreur, nous Sommes trompés par vous; car, ces choses sont confirmées en nous par de tels signes et prodiges, qu'ils ne pouvaient ftre fails que par vous.

« Disons donc avec assurance que sainte Gertrude est jouissante des délices éter nelles, elle qui non-seulement a faït des choses admirables en sa vie, mais aussi qui a — depuis son trépas et son entrée au ciel, — fait connaître sa vertu à l’Église de Dieu par un grand nombre de miracles, vrais cachets et sceaux de sa rare sainteté. Miracles vraiment miracles et non pareils à ceux des faux prophètes et nécromanciens, mais passant bien avant les bornes de la nature, comme les suscitations de morts, illuminations d’a. veugles, soudains amortissements de flammes, délivrances d'innocents, redressements de pauvres estropiés et semblables gnérisons surnaturelles. Voyons-les particulièrement, et puisque c'est pour honorer noire sainte et manifester sa béatitude, regardons- la avant lout apporter elle-même les heureuses nouvelles de cette gloire et félicité su-

pernelle. »

(1) Lib. de util. credendi, cap. XVII.

(2) Lib. I de Trinil., cap. HW.

SAINTE GERTRUDE

Apparition de sainte Gertrude à sainte Modeste (1).

« En la ville de Trèves, en Allemagne, il y avait un cloître dédié à la glorieuse vierge Marie, lequel était gouverne sous la direction d’une sainte religieuse nommée Modes'e. Cette Modesie faisant symboliser ses vertus avec son nom, et s'étant consacrée à Dieu dès sa jeunesse avait tellement profité en la garde de sa propre vie, qu'elle mérita d'avoir écard sur celles des autres et d’être établie abbesse de ce monastère.

Sainte Gertrude qui en avait oui parler la prit en affection pour le bien qu'elle en oyait dire et principalement touchant l'innocence et pureté de sa vie : si qu'encore que la distance du lieu l'empêchât de la voir corporellement, elle la voyait souvent en esprit, l'ayant toujours présente et devant les yeux, tant elle la chérissait. Aussi montra-t-elle bien quelle affection elle lui portait, quand elle la choisit pour premier témoin de sa gloire ; car, le jour même et au même instant de son trépas, comme ceite abbesse ayant fait ses oraisons devant l'autel se levait pour s'en aller, elle s’apparut à elle au côté droit de l'autel, ayant la même forme et le même habit qu'elle soulait avoir lorsqu’elle vivait.

Sainte Modeste effrayée decette vision demeura comme transie, admirant la beauté et la majesté de cette vierge inconnue; et bien qu'elle ne sût pas qui elle était, si jugea-t-elle bien,en tremblant, qu'il y avait en ceci quelque chose qui ressentait plus du divin que du mortel. Sainte Gertrude la voyant épouvantée la voulut rassurer, et comme toute sa vie n'avait été que douceur, elle demeure encore plus douce après son trépas, — usant de ces mots envers celle qu'elle veut consoler.

— Ma sœur Modeste, ne craignez pas, mais croyez certainement à cette vision. Je suis Gertrude que vous avez tant aimée, comme vous l’avez montré par vos propos, vos messages et vos lettres, Sachez que Dieu

(1) P. 853 à 357. — Trithemius fait ausssi mention de cette apparition, cap. CxLUI de viris illust.

m'a cejourd'hui visitée de sa grâce et qu’à cetie heure je suis délivrée des liens du monde et de 5a sale prison de la chair. »

€ Ayant dit ce'a, elle s'évanouit.

« Sainte Modeste élonuée de cette appariton n'en parla à persoune ce jour-là et tint la chose secrèie jusques au lendemain que l'évêque de Ha vil:e, Clodulphe, vint au monastère pour le visiter et pourvoir aux nécessités d’icelui. Après qu'il eût achevé ce pourquoi il était venu, — “omme il voulait se relirer, sainte Modeste Jui parla et lui demanda S'il connaissait la servante de Dieu, Gertrude. Ayant répondu que oui, elle le pria qu’il voulüt un peu la déchiffer et lui dire de quelle face et apparencs elle était. L'évèque le fit et de plus lui dit de quel âue é'ait la sainte. Lors sainte Modeste connaissant par ces descripticns que C'était vraiment sainte Ger'‘rude qui s'é’ait apparue à vlle, elle dit à l'évêque :

— Sachez, mon père, que sa sainte âme a été délivrée des misères de ce siècle, le jour d'hier au matin envers l'heure de sexte, et que maintenant elle jouit de la gloire éternelle. »

« Clodulphe s'ébuhissant de ceci, lui demanda d'où elle tenait telle chose, et lors elle lui conta tout au long la vision du jour précédent et romment la servante de Dieu l'avait elle-même assurée de sa mort en terre et de la béatitude dont elle était jouissante au ciel. En ces propos, le saint homme fut curieux de rèmarquer diligemment le jour, l'heure et l'instant de cette apparition, et fut averti du depuis de la mort de sainte Gertrude, laquelle advint au même temps que sainie Modeste vit la même sainte près d’ulle en l'église.

« Vérilablement cette apparition extraordinaire montre encore un trait remarquable de la charité de notre sain'e envers son prochain : elle est dépouillée des inisères et valamités de la terre après avoir vaincu les traverses du monde et déjà elle est enire les iains des anges pour être portée au ciel, el toutes fois ayant rompassion de cette sienne sœur qui guerroig et bataille envore au monde, elle à soin de la consoler par la manifestation de £a gloire. Il semble que montant au paradis la charité la tire en haut

ten ba<,— en haut pour voir Dieu, en bas

SAINTE GERTRUDE