A GOZBERTUS, ABBÉ, ET AUX MOINES DE SAINT GALL

Si l’autorité des saintes Écritures, et surtout celte parole du véridique Prophète, laquelle nous apprend que l'obéissance est préférable au sacrifice, ne me forçait à

0 très-

” saints Pères ! cette sorle d'apologie : Si le

Prophète, qui avant d’avoir été formé dans

le sein de sa mère, fut choisi par le Seij sneur, et avant qu’il sortit du ventre, fut : sanctifié, s’est plaint de sa faiblesse et de son igncrance naturelles, bien que le Sci-

gneur l'éclairant de son Esprit, lui donnât

.le talent de la parole; que ferai-je, moi ‘ pécheur, qui —conçu dans l'iniquité et cou-

. vert de fautes, — suis circoncis de cœur et . d'oreilles à cause des ordures de ma vie,

. puisque je n'apprends pas dignement ce que | je dois savoir et ne conserve pas fidélement

ce que j'ai entendu ? Comment raconterai-je les justices du Seigneur, comment mes lévres pourront-elles expliquer son testament, puisque je n’ai pas encore atteint son âge, puisque la science n’a pas encore donné de poids à mes paroles? puisque mon érudition ne corrobore pas ses maximes et que ma conduite ne saurait les confirmer? surtout lorsque vous me prescrivez de narrer avec ordre ces faits dont mon esprit engourdi a peine à soupconner la dignité.

Cependant pour trois raisons je trouve le moyen de me permetire une telle audace, d’abord parce que je erois à l’aide du Seigneur, en veriu des ordres et des promesses duquel j'ai entrepris, par esprit d’obéissance, ce que l'examen de mes forces me

(1) Hist. lit. de la France, tome V, p. 66 et 61.

SAINT GALLUS

«Il est peu de légendes qui soient écrites

faisait voir avec épouvante. Ensuite, parce que j'ai la confiance d'être sacouru par l'en. tremise du bienheureux Galius et par vos prières, choses par respect et par amour pour lesquelles j'ai assumé sur mes faibles épaules ce lourd fardeau. Enfin, parce que je suis les brisées d’autrui et que je suis seulement contraint de mesurer de nouveau avec mes pas la ligne de vérité qu'il faut siivre. Ainsi cette vie du saint confesseur du Cbrist, Gallus, notre patron, dont vous conservez le corps précieux en veillant fidèlement auprès de lui, cette vie écrite avec talent, mais dont le style a vieilli, vous voulez que je la pare de l'éclat d'un lan- 8age Correct et que je trace des limites dans la suite confuse des chapitres. | Comme je ne puis me dispenser de cette tâche, j'aime mieux être lacéré pour mon impéritie que condamné par suite de désobéissance, Or, tandis que je parcourais précédemment l'ouvrage en question, j'ai trouvé— dans l'auteur de cet écrit — que le pays que nous lé nous autres Alamanni et Suevi (1), tait souvent nommé Altimannia ; mais, après avoir recherché l'origine de cetle dénomination, je n’en ai trouvé trace nulle part chez aucun des écrivains dont Ja COnDaissance est répandue parmi nous. Si je ne me trompe, ce nom lui a étéimposé par les modernes, à cause du site élevé de la province. En effet, d’après les écrivains authentiques, la partie de l'Alamannia ou de la Suevia, située entre les Alpes Pennines et le rivage méridional du Danube est appelée Rætia (2). Or, ce qui est du côté de la plage septentrionale, est nommé Germaniæ Histri (3). Et pour n'être pas taxés de parler d'aprés notre imagination, nous citons plusieurs auteurs en témoignage de notre assertion. Paul Orose doni les ouvrages ont amené l'unité dans les croyances des fidèles, parlant du site de cette contrée, dit entre autres choses : « La Pannonie, le . Noricus (4) et la Rætia ont pour hornes à l'orient, la Moësia, au midi, l'Histria; du côté de l'Afrique, les Alpes Pennines: au

(1) Allemands et Suèves,

(2) La Rhétie,

(3) Les Germanies de l’Ister ou Danube.

(4) Le Norique.

couchant Ja Gallia-Belgica (1); à Cærcio, la source du Danube ; au septentrion, le Danube et la Germanie. Puisque le Noricus est le pays des Baioarii, et que sa limite septentrionale est ls Danube et la Germanie, il est nécessaire que la Rætia, qui lui est contisuë, ait les mêmes frontières du côté de l'Aquilon. » Solinus aussi dans Polyhistor, où il fait mention de la Gailia, désigne ainsi ces provinces placées dans la même contrée : « En sortant de cette péninsule, savoir la Gallia, en quelque partie de l'univers que tu veuilles te rendre, si tu veux aller en Thrace, tu rencontres les campagnes Rhétiques, abondantes en moissons, remarquables par le lac Brigantinus (2); puis le froid Noricus moins fertile, mais très-riant du côté qui ne confine pas aux sommets des Alpes. Ensuite sont les Pannonia (3), aux hommes braves, au sol plat et fertile, et baignées par les cours d’eau connus, le Dravus et le Savus (4). Si la Rætia seulement est derrière les Alpes, comme beaucoup le veulent, quel besoin avons-nous, si nous allons de la Gaule dans le Noricus, de traverser la chaine des Alpes, au lieu de passer plutôt par la grande Rætia etd’arriverendroite ligne dans le Noricus?»

Dans cetie Rætia, d'après ce qui a été dit plus haut, se trouve encore la place forte de Brigantium. Tombée de vétusté, elle a donné son nom au lac qui est formé par le cours du Rhin et qui porte encore le nom de Pasamicus, suivant l’étymologie grecque.

Ainsi, puisque les Suevi mélésaux Alamanni ont occupé la partie de fa Germanie, au-delà du Danube, la partie de la Rætia entre les Alpes et l'Histrum et la partie de la Gallia autour de l’Araris (5), conservons l’exactitude des anciens noms, apprenons des habitants le nom de la contrée, et nommons-la Alamannia ou Suevia. Car , puisque ces deux termes signifient une même nation, le premier nom nous est donné par les nativns voisines qui se servent de ja langue latine, le second est usité chez les barbares. De

(1) La Gaule Belgique.

(2) Lac de Brigance.

(3) Les Pannonies.

(4) La Drave et la Save.

(5) La Saône.

SAINT GALLUS

même nous savons que les Frances ont imposé à des contrées de la Germanie et de la Gaule, non-seulement leur autorité, mais encore leur nom.

Et puisque nous avons esquissé la description des provinces, qu'il nous soit permis de rappeler brièvement, d'après les mème:

auteurs, le site de l'île d'Hibernia, qui nous 3 fourni une gloire si brillante. L'ile Hibernia, selon Orosius, située entre la Britannia (1) et l’Hispania est plus rapprochée du nord que du sud-ouest. Elle est plus près de la Britannia, moins étendue, inais son climat el sa température sont plus avantageux, et, comme f'atteste ledit Solinus, elle est s abondante en pâturages, que ci, l'été, on ne retirait pas de temps en temps le béta:

des prairies, la saiété le hettrait en danger. On n'y voit £as de couleuvres et les oiseaut y sont rares. Quelque horribles que soient les détails que cet écrivain et d’autres doonent sur les mœurs de ses habitants, la Foi du Christ qui y brille main‘enant y meta fin ; car, où a abondé le péché, a surabondi la grâce, et du lever du soleil aux Indes et en Éthiopie jusqu'à son coucher chez les Britanni et les Scuti, est glorieux le nom du Seigneur.Car, le Seigneur estélevéau-dessus de toutes les nations et sa gloire dépasse is hauteur des ciéux.

C'est pourquoi je te conjure, très-cher Gozbertus, abbé du monastère de Saint.

Gallus et tous les frères qui — sous ton commandement,— serventdansla milice céleste, de m'aider de vos prières, afin que je puisse développer cet ouvrage et d’autres ensuite, d’une manière digne de Dieu. Car, si vous accueillez avec plaisir les détails que nou:

donnons ävec soin, votre bonté ranimer:

mon courage, et, si le Seigneur le permet, je mélerai au ragoût agreste de re:

ouvrage quelques condiments de vers. Car, il est juste que nos louanges rendent céiibre dans tout l'univers celui que le Scigneur a envoyé des confins de la terre pour veiller à notre salut. Que votrs paternité s: porte bien et se souvienne de nous, et puisse la sainte Trinité la conserver éternel'emun:

en ces dispositions. Ainsi soit-il.

(1) La Grande-Bretagne,

O Pre, à Fils du Père, à bienfaisant Esvorit, Dieu seul en rois personnes, aie pitié de nous, gouverne-nous. Quetes préceptes nie reticnnent, que tes promesses me dirisent; que ta lumière, je l'en conjure, brille dans mes paroles. En toi, Gallus, je confesserai Dieu ; dans le Seigneur, je te confesserai, Gallus; adresse pour moi des prières sacrées au Seigneur, afin qu’il accorde le pardon à nos fautes, un frein à notre lansgve; afin qu’il arrache ce qui nuit et multiplie ce qui est utile.