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traduction : « Colomban, pensant que son disciple retenu par l'amour de ces lieux et pour y Consommer ses travaux, refusait de s’exposer à la fatigue d'une plus longue roule, lui dit: — Frère, je sais qu'il vous est enfin onéreux de vous charger pour moi de peines si grandes ; toutefois, en partant, je vous avertis de ne pas avoir la présomption de célébrer la messe pendant que je vivrai. »

« Si saint Colomban cerut entrevoir un me@gSonge dans la réponse de saint Gall, il se trompa , et M. Michelet no devrait pas partager son erreur. N’a-t-il donc pas sous les yepx — pour savoir que saint Gall ne mentit pas, — une preuve qui manquait à saint Colomban, je veux dire le récit et les observations dont le biographe de saint Gall a fait précéder et suivre les paroles de saint Colomban citées par M. Michelet ?

« Quand vint le temps de partir, — écrit le biographe, — une fivre subite s’empara du bienheureux Gall. C'est pourquoi, se jettant aux pieds de son abbé, il lui fit con. naître la violente maladie dont il était tourmenté et l'impossibilité pour lui d'achever la route qu'ils s’étaien: proposée. »

Vient ensuite le passage transerit par M. Michelet.

« Saint Gall (continue le légendaire), alla vers le prêtre Willimare... et, lui découvrant les causes de sa maladie, le pria de prendre soin de lui. Willimare chargea deux de ses clercs, Magne et Théodore, de veiller avec le plus grand soin à son rétablissement. 0 langueur digne d’être rangée

entre la santé et la joie! car , ce fut à

SAINT GALLUS

l'exemple du Seigneur que Gall souffrit pour nous. »

Saint Gall ne prétendit donc pas avoir la fièvre, il en fut réellement tourmenté, selon son biographe. Or, pourquoi M. Michelet croit-il à ce biographe rappelant le doute de saint Colomban, et n’admet-il plus son témoignage quand cet auteur montre que le doute n'était pas fondé ? M. Michelet a préféré se tromper avec saint Colomban, plutôt que d'admettre la vérité sur le témoignage d'un autre. On ne s'attendait guère à voir sa vénération pour les saints dégénérer de la sorte en superstitiouse déférence.

« La séparation de saint Colomban et de saint Gall, ainsi que celle de deux autres de ses disciples, Sigisbert et Déicole, suppose au sein de l’Église irlandaise un principe non pas de division , mais de fécondité.

Rejets vigoureux du tronc paternel, ils allaient bientôt fleurir ailleurs. C’est ainsi que saint Colomban lui-même, en quittant ses maitres, Congellus et Sénile, ne rompit pas avec l'Irlande, mais étendit sa célébrité.

« Que l'on ne croie pas, au reste, qu’en faisant soupconner saint Gall de mensonge, M. Michelet ait songé à le déprécier. Le mensonge, à son avis, a bien aussi son prix... À detels mensonges (s'écrie-t-il quelque part,) Dieu garde son paradis... »

« Sans doute, il ne faut pas prendre au sérieux ces boutades de M. Michelet: mais, ce qui ne laisse pas de préoccuper tristement, c'est cet inévitable problème. Jusqu’à quel point faut-il se fier à un historien qui fait du mensonge un titre de canonisation ?

N'est-il pas lui-même tenté parfois de mériter la béatification à ce prix ? »