PROLOGUE

La glorieuse solennité de saint Veranus est un iémoignage de l'éclat de sa répulation et de la grandeur de la grâce qu'il reçut pour so salut : en effet, Veranus a nonsulement surmonté les divers dangers de cette vie, il a encore triomphé par ses mérites de tous les obstacles humains. De même que la sainte Église repose sur le fondement apostolique, et que Pierre a été élabli par le Christ comme chef invincible et comme image de la pierre inébranlable, de même Veranus devient—parmi les nations, — confesseur du triomphateur éternel ; et s'il a'a pas été touché par le glaive des persécuteurs, cependant il n'a pa: perdu tout droit à l'honneur du martyre.

Après la vengeance des crimes, qui fut effectuée par le Seigneur par le carnage qui eût lieu dans les Gaules, on obtint la miséricorde du ciel en donnant au monde pour pontife Veranus. Bénie soit dans son £aint lieu a gloire du Seigneur qui nous arrache à la colère de son indignation, en vertu des dignes mérites de ses saints:

aussi avons-nous regardé comme une œuvre convenable et digne d’éloges de conserver iei-bas dans un écrit le récit de la vie du bienheureux Veranus que ses vertus ont conduit au ciel.

Le benbeureux Veranus , Gaulois de }

SAINT VERANUS.

nation, fut citoyen de Gavalum (1) ; il fut nourri non Join de cet endroit au milieu des soins de ses parents, qui, comme on l'a constaté, n'étaient ni du dernier ni du premier rang. Son adolescence fut si bien formée aux bonnes mœurs, qu’il conserva la crainte du Seigneur jusqu'à Ja fin de sa vie. Il arriva qu'il se rendit par dévotion à la fête solennelle du bienheureux martyr Privatus que l'on célèbre chaque année avec vénération sur le territoire de Gavalum ; il y passa toute L2 nuil sans sommeil et ne voulut pas quitter le lieu où il se plaça pour attendre la vigile : son âme prit à cette tation autant de part que son corps. Enfin, le matin venu, il se présenta avec respect à l'évêque de cet endroit el lui demanda de lui couper les cheveux et de l'admettre au nombre des clercs, afin qu'il pratiquât plus facilement elavec plus de perfection dans l'état religieux les enseignements que le Seigneur lui avait donnés dans son enfance. L'évêque voyant qu'il le sollicitaii avec la plus vive ardeur, lui fit la tonsure ; le jeune Veranus admis au rang des clercs demeura là quelques jours.

Le dit homme de Dieu vint ensuite en grande hâte dans le bourg nommé Cavel licum (2). RE

Il résolut d'aller à Rome pour y vaquer à l'oraison. Ayant entrepris ce voyage , il Surmonta jes difficultés de la route et la diversilé des usages par le courage qu'il puisa dans la foi et par la sainteté de sa vertu.

Étant arrivé à la ville d'Ebredunum (3), il y trouva des preuves évidents du crédit qu'il avait obtenu auprès du Dieu toui-puissant : en effet, Dieu manifesta aux ycux de la population le mérite du saint d'une manière si éclatante que Veranus délivra en ce lieu plasieurs personnes tourmentées par le démon.

Dans le ccugs de son voyage, comme ilé:

traversail des lieux aimés des voleurs, il eut à subir une de leurs attaques: en effet il avait gravi la plus grande partie de la montagne qui joini Brienconis (4), marchant dans les chemins déserts des sombres forèts,

(1) Aujourd'hui Mende.

(2) Cavaillon.

(3) Embran.

(4) Briançon.

LL | lersque les brigands rencontrérent e8 867viteur de Dieu.lls le chargèrent, le poignard à la main, et leur impiété lui or- ” donna de quitter ses vêtements, de tendre le cou et de baisser la tête qu'ils voulaient trancher avec leur glaive : c'est ce que désirait l'intrépide homme de Dieu , dont le cœur était ylein du courage inspiré par la divinité : il demanda cependant qu'on Jui accordât quelques moments pour prier.

Enfin, son oraison terminée , le coup de celui qui frappait disparut et sa main resta suspendue en l'air (1). Dès que les voleurs eux-mêmes eurent VU Qué Ce fait était dû à la puissance de Dieu et aux mérites du saint, restant prosternés à Ses pieds, ils le priaient pour que l'usage de la main droite fütrendu aa brigand. Alors le bienheureux confesseur du Christ, qui était plein de bonté, obtempéra sur-le-champ à ceite demande , et pour accomplir les préceptes de l'Évangile en chérissant £es ennemis, il rendit in: continent à la mais devenue débile sa vigueur primitive. Soudain il se fit entendre en cel endroit ua si grand bruit, semblable à celui d’une foule qui approche, que Îles voleurs saisis de trouble gagnèrent par la fuite la profondeur des bois.

De 1à, il parvint à la ville de Rome sans aveun obstacle fâcheux , et sans aucune peine morale, grâce au secours divin. Arrivé au Tibre et setreuvant environ à quaranle milles de Rome, il résolnt d'aller à pied. Ensuite id prescrivit cet ordre à lui et à tous les siens et c'est ainsi que, d'aprés ses désirs, il avriva jusqu'à la très-sainte coufesston de l'apôtre saïmt Pierre (2).

Lorsque le saint homme de prières y fut parvenu après une pivuse ati#mie, il salua respectueusement le gardien de la confession e! lui demanda avec la plus profonde humilitéqu'il daignât lui ouvrir le vestibule du séputcre. Celui-ci qui ignorait sa sainteié, lui répondit par up refus, disant qu'il y avait beaucoup de puissants, à la prière desquels seutement il luiaccorderait l'espace nécessaire pour faire ses oraisons; et ce gardien après semb'able réponse relourna à

(1) Compista denique oratione, iotus ferlentis evanuit. et in acre dextra suspensa papondit.

(2) Et sic usque ad sanctissimam Confessionem 8. Petri apostoli desiderii sui COMpos accessit.

SAT VERANUS.

sa cellule,, comme s'il eût été pressé. Le bienheureux confesseur Veranus courbant les genoux devant les ciôtures mêmes de la confession, se prosterna à terre pour prier et là dans une ardente oraison il exprima tous ses vœux et le désir de son cœur.

S'étant levé, il baisa avec la foi la plus vive les barrières du monument, et alors ce lieu clos présenta si bien une libreentrée,que l'on pouvait croire que le bienheureux martyr et chef des apôtres avait lui-même ouvert les portes pour venir à la rencontre de celui qui lui avait adressé ces oraisons. Dès que le gardien de ce lieu vénérable eut connaissance de re fait il accourut avec empressement lui demander pardon, et se jetant aux pieds de saint Veranus, réclama son indulgence : le très-doux homme du Seigneur, Veranus, la lui accorda aussitôt, et, comme il était plein de charité, il ne lui refusa pas le pardon qu'il demanda. Le pontife de Rome ayant appris le bienfait du saint apôtre et le mérite de l'étranger, l'accueillit toujours avec la plus vive affection et ce pape vénérable, touché de la sainteté immense de saint Veranus, crut qu’il devait le retenir longtemps. C'est ce qu'il fit en effet, et le saint pendant plusieurs années qu'il passsa à Rome, se couvrit de l'éclai de grands miracles et si quelque amatour vqulait les écrire en détail, le jour, je pense, vieudrait à lui manquer avant qu'il pût terminer son récit. Longiemps après, chargé par Le bienheureux pape d'une. mission sécrète auprès du roi (4), il revint dans les Gaules, et dans sa patrie, que nous avons déjà citée, et, par ordre du pape, il fut accueilli avec honneur par les évêques d'Italie et dans toute la Gaule. Sa renommée allait croissant aussi lorsqu'il passa dans Ja très célèbre ville de Ravenna (2) , ceux qui y étaient tourmentés du démon , commencèrent à confesser sa présence ef par leur révélation le peuple connut l’arrivée inopinée du serviteur de Dieu et lui amena uns mlufuds d'infirmes, afin de pouvoir être témoins des œuvres du Christ relativement à la guérison des malades qui serait opérée par l'intermédiaire de saint Veranus : en effet

(1) Suggestione beatissimi Papæ facta ad Lmpera-

toren.

(2) Rayenne.

D En

leur foi obtint ce bienfait et la munificence divine accorda la puissance des miracles dans la personne de son serviteur.

Après avoir parcouru chaque ville où il était conduit par des moyens de transports fournis charitablement par les saints évêques, il parvint jusqu'à Mediolanum (1).

Comme il y était retenu par la fête du saint martyr Laurent, car en cet endroit Galla Placidia, jadis épouse de l'empereur Zénon ou Constance, construisit en l’hon peur dudit martyr, une demeure admirable, dont la beauié surpasse celle de presque lous les édifices d'Italie), Dieu manifesta à ses fidèles plusieurs éclatants miracles, comme marques de son pouvoir, par l'intermédiaire de son très-précieux serviteur Véranus.

Ensuite, d'après la demande du trèssaint homme Honoratus, évèque de la dite ville, il se rendit dans la cité nommée Albinzanam, et là aussi, par la grâce du Christ, il opéra plusieurs miracles , nonseulement devant les fidèles, mais encore devant les Gentils. ù

Après avoir traversé les Alpes, il arriva dans le pays désiré de la Gaule, conduit par la grâce divine et se rendit à la basilique du saint martyr Thyrsus, située dans Île jerritoire de Cassium.

À l’époque où le bienheureux Veranus, illustre confesseur, fut de retour dans les Gaules, Clotaire, roi des Francs était mort, et ses fils avaient parlagé son royaume en quatre parties qu’il gouveraaiente L’ainé, Charibert avait sa résidence à Paris; Guntramo, le second, régnait dans la très-noble cité d'Aurelianum (2); Chilpéric, était à Suessionæ (3), à la place de son père; Sigebert, le quatrième, demeurait dans la ville de Méta (5).

Celui-ci ayant appris de la bouche du peuple les miracles du saint publiés par la renommée, lui envoya des lettres polies pour linviter à se rendre auprès de lui. Saint Veranus se voyant, par la grâce du Seigneur, appelé devant le prince, s’empressa d'obtempérer à sou ardent désir. Il demeura

(1) Milan (2) Orléans.

(3) Soissons.

(4) Metz,

SAINT YERANUS.

longtemps dans sa société où il brilla par de grands miracles et de grandes vertus :

il se montra aussi Zèlé intercesseur pour soulager l’affhction des malheureux.

Le roi étant entré soudain dans une violente fureur contre un de ses soldats, ordonna de le brûler vif. Le commandement de la puissance royals fut exécuté:

“éja le manteau du condamné était brûlé et lui-même allait être atteint par le feu, lorsque le pieux confesseur Veranus arriva, à la suite d’une course rapide et accablé de fatigue, à l'endroit du supplice. Se jetant dans les flammes avec celui qui était condamné au feu, il opposa à la rage de l’incendie, en pensant à Dieu, la baguette qu'il tenait à la main, et éteignit complètement l'ardeur de l'élément furieux. Le roi ayant été informé de l'événement par un courrier qu'on lui expédia en toute hâte, accorda le pardon à celui qu'il avait ordonné de brûler comme du bois sec (4).

Enfin le même prince parcourant toutes les viiles, selon la coutume, avec le bienheureux Véranus, parvint à la ville de Caville (2), où l'homme du Seigneur s’appliqua sans relàche à accomplir lescommandements de Dieu avec sa piété accoutumée : se souvenant du précepte de l'autorité évangélique, il s'empressa d'aller vers la prison pour visiter et: soulager ceux qui étaient détenus dans les fers; comme les gardiens défiants ne voulaient pas lui ouvrir, saint Veranus ayant fait avec confiance le signe de la croix et s'étant mis en oraison, brisa soudain toutes les portes et toutes les grilles de la prison et accomplit le ministère qu'il remplissait à l'égard des affligés et de ceux qui étaient dans la tribulation (3).

Le prince ayant bientôt connu par de nombreux avis ce qui s'était passé, sentit croître au plus haut degré son affection conslanie et son respect pour l’homme de Dru. C'était avec raison que la faveur humaine venait flatter celui auquel avait été accordée la faveur divine.

(1) Præcepit absolvi, quem ligni ad instar aridi jusserat concremari.

(2) Cavaillon ?

(3) Universa carceris claustra repente et munimenta coufregit, et ministerium quod affictis et tribulatis exbibebat implevit

Tandis que, grâce à Dieu, la vie du saint était illustrée par de si grands miracles, il arriva par hasard, quê,—suivant la destinée réservée à la fragilité humaine, —l'évêque de la dite ville de Cavellicum (1), prédécesseur du saint, rappelé alors de la tente de son corps par le Seigneur, sortit de ce siècle (2). Le moment élait arrivé où saint Veranus devait lui succéder dignement dans le grade du pontificat. Tout le monde sait qu'il fut choisi avec confiance par l'autorité royale, recherché par woute la population et consacré par l'ordre du ciel.

Aprés avoir obtenu la mitre pontificale en ceite ville, comme il véeut saintement et religieusemert! Il passa plusieurs années dans une piété remarquable, s'appliquant à se perfectionner dans la charité et l'affection, de même que dans toutes les autres verius.

Après avoir reçu la dignité épiscopale, selon la coutume, ce médecin éminent rendit, avec l'aide du Seigneur, la santé primitive à beaucoup de malades, comme il faisait avantcette époque. Au m°yen de prières assidues, ilchassa les démons du corps des possédés. Devant la suprême majesté à qui tout est possible, il est parfaitement évident que nous n'avons écrit dans cel opuscule rien de superflu, ni de mensonger, ni d'incertain :

mais, pour ne pas ennuyer nos auditeurs par les longueurs d'une narration diffuse, nous avons omis dans noire histoire plusieurs miracles que saint Véranus opéra pendant gon épiscopat e! que nous avons décrits dans d'autres hvres : quant aux quelques prodiges que nous avons rapportés plus haut, je prends Dieu à témoin que tous se sont vraiment passés comme On l'a expliqué dans ces feuilles.

Maintenant nous allons raconter son très - saint décès dans les lignes suivantes qui le reproduisent fidélement. Le saint confesseur du Seigneur, Veranus, suppliait assidûment !e Seigneur, dans ses ora!sons, de lui révéler l'époque de sa fin : après avoir reçu la réponse divine, il apprit que le moment de la dissolution de son corps appro-

chait. Alors il ordonne aux évêques voisins et à ses disciples de se rendre auprès de lui,

(1) Cavaillon.

. (4) Jam a corporis tabernaculo à Domino revocatus, ex hoc sæcule inigravits

SAINT VERANUS.

pour leur prédire ce qu'il avait appris du Seigneur. A cette nouvelle, les évêques voisins et ses disciples furent saisis d'une vive douleur et vinrent en grand nombre en versant des larmes visiter l'homme de Dieu dans sa maladie; ils l’entourérent, le cœur brisé de chagrin, et lui dirent :

— Père, quel est le lieu de sépulture que tu as réservé à ton rorps? »

Le saint homme de Dieu, Veranus, répondit :

— Frères, ce choix ne dépend pas de moi, mais de la volonté de Dieu. »

Après cette parole, il rendit au ciel son esprit chéri de Dieu, le onzième jour du mois de novembre.

Des hommes religieux qui étaient accourus à son décès, lavèrent dans les eaux, selon la coutume, son saint corps, déposèrent avec le plus grand respect, comme il était convenable, le prélat dans le cercueil, etle couvrirent d’un manteau précieux. Ils passèrent la nuit à chanter des psaumes, des hymnes ct des cantiques spirituels. Comme déjà l'aurore chassait les ténèbres et que le soleil éclairait la terre de sa lumière désirée, non-seulement les cœurs des évêques, des :

disciples et de ceux qui étaient venus pour assister aux obsèques étaient serrés par le chagrin, à cause de l'absence d'un homme si éminent; mais eucore ces personnages se trouvaient dans upe grande hésitation, vu qu’ils ignoraicnt dans quel endroit le corps de ce juste devait être déposé. Enfin le Seigneur “lément jugeant convenable de dissiper dans leur esprit le nuage de la perpiexité, leur inspira l’idée de placer le cercueil sur leurs épaules, mais ils pe savaient nullement de quel côté ils devaient diriger leurs ps.

Alors la Miséricorde divine accorda à ses fidèles présents en ce lien un miracle merveilleux et presque incuï dans tous les siècles. Car, le manteau qui couvrait le trèssaint corps,s'élevant soudain dans les airs, à la vue detout le monde, les précéda toujours comme pour les guider dans leur route, jusqu'à ce qu’ils parvinssent à la rivière de Sorgia (1) qui se jette dans un fleuve trèsconsidérable. Lorsqu'ils y furent arrivés,

(1) La Sorgue.

»on - seulement ils ne purent trouver un gué, mais même il n'y avait pas d’embarcation, et l’on ne voyait pas non plus de pibte qui pôût les eonduire par eau à la rive opposéa. Chose admirable! c<oudain, par l'orère divin, cette grande rivière s’arrê:a jasqu'à ce que tous eussent traversé à pied sec.

Voilà, Dieu éternel! quelles sont tes œuvres; voilà quels sont tes prodiges, parce que ton serviteur Véranus est par ta grâce es qu'il est (1). En effet, que serait-il s'il n'éjait pas tel par l'effet de ta puissance?

Mais, en permettant que par l'effet de ta puissance il devint tel, tu as fait en sorte que ta grâco ne fût pas stérile en lui, tu n'as pas voulu qu’elle ne füt utile qu’à lui seul, mais ta bonté a subvenu abondamment aux besoins des autres par l'intermédiaire de ce saint. En effet tu es assez puissant pour opé rer ces choses, à Seigneur! toi qui as fait passer la mer rougs à pied sec au peuple hébreu et qui lui as donné une colonne nébuleuse dans le jour et une colonne de feu l nuii pour le guider dans sa marche.

C'est pourquoi le pontifs et le peuple transportés de joie par tous ces événements arrivèrent enfin dans la propriété du bienheureux, où, lorsqu'il vivaitencore corporellement, il avaitlui-môme construit une chapelle en l'honneur de la bisnheureuse Marie toujours viarge. C'est donc là que les yeux baignés de larmes et le cœur accablé de chagrin ils donnèrent la sépulture à son trè.-sacré corps, au milieu du chant des hymnes et des p-aumes, la veille des Ides de novembre. Mais, si ces personnages devaient naturellement ressentir de la douleur par suite de la perte d'un pasteur si éminent, réjouissons-nous en commun, Vous {ous à qui ce saiot, devenu notre modèle, à laissé ec c monde de irès-saints exemples. Qu'il triomphe au milieu d’un tressaillement spirituel et paré de ses ornements, ce pontife; que les prélats , couver!s de la robe éclatante de la justice, se livrent aux (transports de lallégresse ; que les lévites se réjouissent de l'excellence de ses Lonnes œuvres, et se parent de l'éclat de la vertu, et que tout l'or-

dre ecclésiastique fasse retentir des chants ù 4

(1) Hæc tua sunt magnalia, quia servus tuus Veranas gratia tua est quod est.

SAINT VERANUS.

pieux en l’honneur du Dieu tout-puissant.

Que la foule des laïques et le sexe féminin s'excitent à l’envi; jeunes gens et vierges, vieillards et jeunes hommes, adressons tous celte prière suppliante :

« Saint Veranus, picux confesseur, aidenousdans notre misère,parlagrâce duChrist, afin que, étrangers et pélerins dans ce siècle, nous nous abstenions des désirs charnels, afin que nous parvenioas à la patrie du céleste paradis où Dieu le Père vit et régne avec le Fils et le Saint-Esprit. »

Dans le lieu où repose le saint, si l'on demande ses bienfaits avec le sentiment de la foi, jusqu'aujourd'hui l’homme de Dieu n'a cessé de les accorder. O vous donc, mes très-chers frères! je vous engage, je vous exhorte à prier avec moi le conf:sseur du Christ, le bienheureux évêque Veranus, afin qu'au bout d'une année, il nous ramène fidèlement par son intercession à 13 célébration de sa fête, pour laquelle la conformité de sentiments qu'il devait attendre de nous a uni aujourd'hui notre dévotion ; que le courroux du Seigneur soit adouci par le bienfaisant Veranus,auquel Dieu accorde la grâce éminente de la perfection parmi ses apôtres, lui qui a été un héraut du ciel, un des guerriers les plus distingués du Seigneur, et qui maintenant régne éternellement dans la joie avec le Christ, qui—avec le Père et le Saint-Esprit, vit et règne dans tous les siécles des siècles.

Ainsi soitil.

LnI

VIE