LIVRE U. 6 CHAPITRE XV. — DE L^lNTERRÉGNE DE

1707 paMé pour une Souveraineté pleine et absolue; THistoire, les Traités de paix, toute TEurope en parle ainsi : M. TElectcur de Brandebourg seul veut lui Ater cet avantage, et le remettre dans une seriitude que les désordres des premiers temps lui avaient 'imposée et dont plusieurs siècles Font affranchi. // ne U remanie que comme un simple fief, dont, selon lui, la seigneurie directe a toujours appartenu à ses prédécesseurs; et sur ce prétexte, après en avoir demandé autrefois la confiscation faute d'aveux et de dénombrements, il soutient aujourd'hui que le domaine utile a été réuni au direct, parce que Jean de Fribourg est mort sans enfants.

Lt roi de Ce n'est donc ni un héritier du sang, ni un héritier testamentaire, ni an dona-

Prusse est un jgj,.g entre-vifs qui veut succéder A Madame la duchesse de Nemours, c^est nn éh'anger gui allègue fièrement un tiire odieux^ qui se dit seigneur direct d'une souveraineté indépendante; qui espère de s'approprier cet Etat en l'avilissant; qui traite d'usurpateurs tous les princes qui pendant 250 ans l'ont possédé, et de fauteurs de Tusurpation, les peuples qui les ont investis et reconnus. Voilà ridée générale de la prétention de M. l'Electeur de Brandebourg, idée peu favorable d'abord par elle-même, et qui vérifie bien ce qu'en a dit le sieur Dupuy à un ministre d'Etat de Berlin dans nne lettre qae l'impression a rendue Citation de la publique. En voici les propres termes : „Le droit et la négociation sont les lettre du sieur ^deux moyens qui doivent, humainement parlant, conduire au succès les pré- ^tentions du Roi. Le droit n'y est proprement requis que pour le decontm, au „lieu que de la négociation doit absolument dépendre cette affaire, etc.** On ne fera point ici de commentaires sur ces paroles ; il vaut mieux les abandonner aux réflexions du public, et ^otrer tout d'un coup en matière.

Pour prévenir jusqu'aux moindres reproches d'avoir omis ou éludé les moyens de M. l'Electeur de Brandebourg, on suivra pied à pied dans cette Réponse tous les articles de son Mémoire (*).

Articlb 1er du Mémoire db M. l'Electeur oe Bramdebouro.

Que le Comté de Neufchdlel et ValUngin est un Fief du vieum Ptflrtmotiie de laj:cienne illustre Maison de Châlons dans le Royaume de Bour^ gogne gui relevait de l'Empire; que cette Maison y possédait la Baronnie d*Arlay, et que Neufchdtel relevait de cette haronnie.

OlMcnrité des Réponse. Il n'y a rien de plus obscur ni de moins prouvé que ce que le fklts invoqués jn^mojre allègue de ce premier temps. Aussi Fauteur n'apporte aucune preuve ndentemM et ^® ^® ^*'' ^^^^^ ^ ^^^ égard pour faits historiques; et dès lors il y a lieu de absence de ton- croire que ce sont des faits ajustés à l'intérêt et au besoin. Ce qu'il y a de tes preuves du certain, c'est que l'Acte de résignation de 1288 est l'acte le plus ancien que Mémoire pms- j| i»Electeur de Brandebourg ait pu déterrer : il faut donc s'en tenir là.

Que l'Empire ait acquis anciennement la Bourgogne par la voie des armes, cela empéche-t-il qu'il ne l'ait pu perdre dans la suite par la même voie?

Le reste de cet article ne concernant que des histoires controversées sur les Rois de Bourgogne et sur TEmpire, et ne faisant que très peu au fait et même point du tout, on passe au second article.

Articlb II du Mémoire.

Le Fief et ComU de Neufchâtel a été rétabli dans la Maûon de Chdlans, dès Van 1288 , et le droit en a passé acec tomte la succession de cette Maison à René de Nassau, prince d'Orange, et par ce prince à Fré^ deric 1er, Roi de Prusse.

(*) n s'agit du Traité soaHMln.