QUÉL SERA L'AVENIR DE LA PAROISSE DE ST. JACQUES
Son avenir sera la conséquence de son passé. De tout temps, une cause saine, excellente a produit de bons effets, Voyons cet arbre qui domine tous les autres du verger. Le jardinier lui a prodigué ses soins les plus assidus ; dès ses premières années, il l’a taillé, il l’a arrosé d’une eau fraîche et limpide ; il l’a préservé contre l'influence dangereuse des grands froids de l'hiver en recouvrant ses racines d’un engrais remplis de chaleur. Aussi, est-il bientôt la gloire du jardinier, et l’espérance du maître.
A sa belle apparence,par son vert feuillage, on comprend de suite cette belle vigueur que lui donne le suc abondant qu’il tire du sol.
Ses rameaux s'étendent richement au loin; sa tête s'élève fièrement dans les airs ; les premiers rayons du soleil printanier le couvrent de fleurs, et les chaleurs du mois d’Aoùût mürissent les fruits qui le font ployer sous le faix.
Un beau jour arrive, c’est le temps de la vendange. Le maître convie sa famille et ses amis à partager ce plaisir qui a tout l’entrain d’une belle fête. Tous cueillent ces beaux fruits, chacun les trouve délicieux.
Voilà l'image allégorique qui résume toute notre
pensée sur le passé de la paroisse de St. Jacques et sur les espérances de son Avenir.
Au reste, si ce tableau paraissait à quelqu'un par trop poétique, souvenons-nous que c’est une maxime admise en histoire : le passé assure l'avenir. Or, le passé de la paroisse de St. Jacques, nous le connaissons. Il offre aujourd’hui le beau spectacle que nous venons de dérouler sous les yeuxdu lecteur. Et quelle conséquence alors devons-nous en tirer, si ce n’est que son avenir suivra la fidélité de ses habitants à bien remplir leurs devoirs religieux et sociaux? Il sera heureux, cet avenir, si ces vieilles familles acadiennes savent éloigner d’elles les excès du luxe et les influences mortelles de l’ivrognerie ! Il sera heureux, cetavenir, si elles aiment toujours le travail, la sobriété, la paix, l'union; si elles suivent toujours fidèlement les enseignements de leurs Pasteurs. Vos Pères ont combattu généreusement pour conserver leur foi et la pratique de toutes les vertus; ils vous ont acquis ce bel Avenir que vous possédez aujourd’hui. friezvous le sacrifier, familles acadiennes ? Iriez-vous suivre le pernicieux exemple de tant d’autres paroisses canadiennes, troublées par la discorde, disséminées par le luxe et l’émigration, conséquences naturelles de ces vices sociaux.
Vos pères n’ent pas reculé devant les forêts qui boisaient les belles terres que vous cultivez aujourd’hui. Cependant, ils étaient dénués de toutes ressources ! Ils n’avaient que leurs bras et le courage d’un colon chrétien ! Avec zuelle rapidité, néanmoins, ils ouvrirent leurs terres, et par ces travaux, formèrent une fertile paroisse ! Dans notre pays, nous sommes encore environnés de forêts qui n’attendent que des bras vigoureux, et du courage, pour devenir de florissantes
paroisses. Allez, jeunes gens, qui êtes les enfants de ces pionniers acadiens ; allez, vous grouper au milieu de ces forêts vierges! Méprisez ces dangereux penchants qui mettent tant de jeunes canadiens sur le chemin de l’exil, pour aller servir un peuple tout matériel, et auquel nous ne devons donner que les lumières de laFoi par le dévouement de uos missionnaires!
Tels sont les enseignements de votre passé, et la mission de votre avenir, paisibles familles de St. Jacques ! Veuillez bien les graver dans vos esprits, afin de les redire à vos neveux.
Quand le soir, aux longues veillées de l'hiver, assis au coin du foyer domestique, vous écouterez la lecture de ces pages, ranimez le courage de vos fils et de vos filles, en leur rappelant la conduite de leurs ancêtres! Alors, dans une prière commune et fervente, suppliez l’Auteur de tout bien de vous continuer sa protection, en maintenant toujours au milieu de vous ce qui a fait votre force et votre bonheur dans le passé: L'AMOUR DE LA RELIGION ET DE LA PATRIE!...
