CHAPITRE IV

l'arc.

Et alors il saisit d'une main de maître Tare bien connu , le tourne de tous les côtés , Texamine dans tous les sens ; tandis que les uns se disent par dérision : « Comme il retourne cet arc! » D'autres assurent qu'il doit s'y connaître... que sans doute il aura yu quelqu'un s'en servir... Qu'il fabrique des arcs peut-être , et peut-être qu'il les Tole.

PopB. Traduction de l'Orfysséc d'Homère.

La jeune et jolie fille approcha avec l'air moitié honteux , moitié important , qui sied si bien à une jeune ménagère quand elle est à la fois fière et embarrassée des devoirs de matrone qu'elle est appelée à remplir, et murmura quelque chose à l'oreille de son oncle.

f Eh, mais... les jeunes écervelés ne pouvaient- ils pas faire euxmêmes leur commission?... Comment se fait-il qu'ils n'osent demander ce dont ils ont besoin , mais qu'il leur faille vous envoyer à leur place? Si c'eût été une chose raisonnable , je l'aurais entendu corner à mes oreilles par quarante voix ensemble , tant sont modestes les jeunes Suisses de nos jours ! > Anne , se penchant vers son oncle , lui parla encore à voix basse , tandis que la grosse main du vieillard passait avec tendresse au milieu des boucles innombrables de ses cheveux. II répliqua : • L'arc de Buttisholz, ma chère? Mais à coup sûr nos jeunes gens ne sont pas devenus assez forts pour le bander de[>uis l'année dernière, où nul d'entre eux ne pouvait y réussir. Au reste le voici là pendu avec ses trois flèches. Quel est le sage champion qui défie les autres à un jeu où il sera certainement vaincu? — Mon oncle, c'est le fils de monsieur , répondit la jeune fille, qui, n' se trouvant pas capable de lutter avec mes cousin'; à la course, au saut, au jet de la barre et au palet, les a défiés de monter à cheval comme lui, ou de tirer avec le long arc anglais. — Monter à cheval , reprit le vénérable Suisse ,