DOULLENS ET COMBAT DE RENTY

La France pouvait opposer à l'Empereur deux capitaines victorieux, deux rivaux de gloire, Guise et Montmorency. Celui-ci, pendant les dernières guerres de Charles Quint, qui vont suivre, ne retrouvera pas les succès qui l'ont illustré sous François Ier, et tout récemment sous Henri II. On ne le verra que deux fois à la tête des armées, en 1553 et en 1554, et sans qu'il acquière de gloire. Guise s'illustrera au nord et Brissac au midi. Moins brillant, Montmorency s'acquittera cependant avec son activité habituelle de la tâche de ministre de la guerre.

Pour continuer la campagne, il fallait avant tout de l'argent. On vendit des offices. En 1552, soixante présidiaux furent créés, nouveaux tribunaux de justice. Au département des finances, l'administration des domaines était contrôlée par les quatre trésoriers de France, celle des impôts par les quatre généraux des finances. Les fonctions de ces officiers furent confondues et le nombre des nouveaux trésoriers généraux porté à dix-sept, afin de répondre aux dix-sept recettes générales du royaume. La vente de ces charges augmenta les ressources, et le produit servit à l'entretien des conquêtes.

Le Connétable promène un regard circulaire autour des frontières menacées. En Italie, les affaires sont en bonne voie. Le cardinal du Bellay expédie de Rome d'excellentes nouvelles. Au mois d'avril 1553, le Pape fait sa paix particulière avec le Roi. La France a trouvé, dans l'été de 1552, un nouveau point d'appui à Sienne, qui, sous son protectorat, se constitue en république. Il est vrai que le vice-roi de