DOULLEXS ET REA'TY

pendant le siège de Metz, M. de Vendôme, maître de ses mouvements, reprit Hesdin1. Toute faveur a ses bornes. Montmorency n'osa plus envoyer d'instructions au prince. Il trouvait dans le beaufrère de celui-ci, M. de Nevers, un gouverneur de meilleure composition.

Au duc de Nevers il recommande de surveiller la Lorraine. De crainte que les Impériaux n'en violent la neutralité, il entend la violer lui-même en y maintenant des garnisons. Un gentilhomme du pays, Bassompierre, complète sur l'état du duché les renseignements des espions de Nevers. Ce duc reçoit bientôt l'ordre de convertir la Champagne en un camp, muni de provisions et de munitions, d'artillerie, de chevaux et de troupes. Depuis la prise de Metz, cette province est devenue la base d'opérations contre l'Empereur. En attendant les hostilités, il faut y établir une discipline sévère. Avec humanité le Roi défend aux soldats de « courir la vache et endommaiger le pauvre peuple; il ne veult pas que ses forces soient à cela employées2 » .

Les intructions transmises à Péronne, à M. d'Humières, contrastent avec cette mansuétude. A l'ouïe des « cruaultés » des Espagnols aux frontières, le Connétable lui envoie des forces afin, « non seulement d'empescher l'ennemy de courir, mais de prendre si bonne revanche des feuz et inhumanitez qu'il a faict sur le noslre, que cela les contraigne de faire la guerre autrement que par le feu et si cruellement qu'ilz l'ont faicte envers les habitans de ces pauvres villaiges3» . Ce n'est pas la première fois que Montmorency s'intéresse au soit des populations ruinées par la guerre, mais, pour guérir leurs maux, il ne connaît que l'emploi de l'homéopathie. Cette instruction, donnée dans l'été de 1552, est renouvelée au printemps de 1553. « Vous ne sçauriez faire plus de service au Roy que de l'exécuter le plus

1 Lettres d'Antoine de Bourbon, p. p. Rocharnbeau, p. 43, 49. Ruble, Antoine de Bourbon, I, 62 (ce récit contient quelques confusions). Sur les instructions du Connétable aux gouverneurs, Bibliothèque nalionale, fr. , 3130, 42 (à Gondé); 3136, 9-14 (à Nevers) ; Archives nationales, K. 1489, 74. — Delaborde, Coligny, I, 116.

2 Le Connétable à Nevers, septembre-décembre 1552 (fr., 3130, 61-101; 3130, 32. Cf. Clairambault, 345, 425-489; 346, 639-659). — A Bassompierre, 9 décembre (fr., 3130, 70).

3 Fr., 3116, 155. Cf. fr., 3116, 145-175 (août-septembre 1552). Clairambault, 405-536.

vivement qu'il vous sera possible, sans riens espargner ne mcctre devant voz yeulx que la revanche qu'ilz en pourroient prendre sur nous. Car courans et bruslans les pais du Roy comme ilz font, ce nous seroit trop de défaveur de l'endurer sans nous en ressentir... Par quoy je vous prie que vous ne les espargnez en sorte du monde et que tout le dommaige que vous leur pourrez porter en cela, vous le faictes d'autant que vous aymez et désirez faire chose qui soit au bien et avanlaige des affaires du Roy et de son service1. » Le pillage devient le mot d'ordre des campagnes de 1553 et 1554.

Les courses de d'Humières étaient profitables en ce qu'elles permettaient des échanges de prisonniers. Encore fallait-il qu'il ne s'adressât pas mal, témoin cet ambassadeur de Portugal, voyageant avec l'écharpe rouge des Espagnols, auquel il dut restituer, avec des excuses, le train qu'il avait saisi2. Il est rare que les ordres du maître ne soient pas dépassés par l'agent. Plus utiles étaient les intelligences que pratiquait, à Cambrai, le gouverneur dePéronne. Et encore les guerriers qu'il se flattait de gagner à la cause royale annonçaient-ils de grandes exigences. « Me semble, faisait observer Montmorency, que de vouloir ainsy marchander avec le Roy, ce n'est pas le train d'homme qui veuille franchement entrer en son service et qui y soit conduict d'autres voluntés que de son proffict particulier... Le Roy, grand et libéral, ne délaisse jamays ceulx qui le servent bien et fidèlement. « Une promesse de ce genre ne suffit pas toujours a attirer les hommes 3.

La Cour était rassurée par la bonne garde du Connétable et de ses lieutenants. Montmorency croyait à la paix, tout au moins «à l'abstinence de feuz » . « Si tant est que l'Empereur ou la royne de Hongrie veuille bailler seureté par escript de la dicte abstinence, le Roy fera le semblable de son costé, pour estre chose qu'il désire pour la pitié qu'il a du pauvre peuple, qui ne peult mais de leurs querelles *. »

• Fr., 3116, 197.

2 Fr., 3116, 183 et 189.

3 Fr., 3116, 187. — Correspondance du Connétable avec M. d'Humières (marsavril 1553; fr., 3116, 137, 183, 187, 189, 193, 203); —avec Nevers (fr., 3130, 46, 47, 50, 54, 53); — avec M. du Lude, Archives historiques du Poitou, XII, 63-71.'

4 Fr., 3116, 177. Cf. State Papers, 274. Granvelle, IV, 2.

DOULLEXS ET REMTY. 141

Belles paroles d'une application tout actuelle, mais aussi faut-il donner l'exemple du désarmement. Quoi qu'il en soit, on célébrait paisiblement les noces de Diane de France avec le duc de Castro- Farnèse, quand retentit un bruit fâcheux.

A la fin de mai 1553, M. d'Humières avertit le Connétable de la marche des Impériaux sur Térouanne '. Echouant à Metz, l'Empereur porte l'attaque au Xord, où il se trouve tout près de ses magasins de Bruxelles. Le royaume est protégé de ce côté par trois petits fleuves parallèles, la Candie, l'Authie et la Somme, ayant chacun des ponts bien défendus. En avant de ces lignes, sortes de fossés naturels, il possède des postes avancés, ceux du Boulonnais, repris aux Anglais, et celui de Térouanne, sur la Lys, le plus exposé. Tandis que Boulogne s'appuie sur la mer, Térouanne se trouve éloigné du centre des forces royales et il peut être facilement tourné. C'est un avantposte un peu en l'air.

Térouanne était encore à cette époque une citadelle importante, mais qui ne se trouvait guère pourvue. A l'approche des Impériaux, commandés par Pontus de La Laing, seigneur de Bugnicourt, on jeta dans la place quelques secours sous les ordres du lieutenant général d'Essé, qui avait fait ses preuves dans la guerre d'Ecosse. A peine le siège était-il commencé qu'un boulet l'enleva à la France. Il fut remplacé au commandement par M. de Montmorency, François, fils aîné du Connétable, qui, avec le bâtard de Montmorency, frère de ce dernier, était au nombre des assiégés. Malgré ses inquiétudes, le Connétable dut abandonner au duc de Vendôme, gouverneur du pays, le soin de ravitailler la place. Mieux eût valu que, moins discret, il s'en chargeât lui-même.

La garnison avait repoussé deux assauts et fait de meurtrières sorties. Vendôme se flattait que l'ennemi renoncerait à l'entreprise; le Connétable, plus rassuré le 19 juin, s'occupait à faciliter l'échange de courriers des deux légats dépêchés par le Pape pour rétablir la paix, quand Térouanne capitula, le 20 juin 1553. Outre M. d'Essé, le siège avait coûté la vie à de nombreux gentilshommes, entre autres, au bâtard de Montmorency. Quant à François, il restait aux mains

1 Fr., 3116, 203. Cf. Clairambault, 346, 1133. — Rabutin, 450.

142 AXXE DUC DE MOXTMOREXCY-

de l'ennemi, qui rasa pour toujours l'ancienne cité mérovingienne '. Deux jours après la prise de Térouanne, le Connétable l'annonce au roi de Navarre. Il ne déplore pas tant la perte de la ville que « la mort des gens de bien qui estoient dedans, lesquels ont fait tel debvoir qu'il n'en fut oncques veu de plus grand... On dit que les Espaignols, usant de courtoysie, ontsaulvélavieà aucuns gentilshommes du nombre desquels est mon fils ; qui me seroit, si ainsi estoit, tel plaisir que vous pouvez penser. Mais, quand aultrement sera advenu, si suis-je délibéré de le porter patiemment, comme je doibs, n'aiant jamais dédyé la vie de mon dicl fils, sinon pour n'estre espargné au service du dict seigneur5 » .

Voilà qui est d'un père patriote. Mais Montmorency n'a pas ce sacrifice à faire. Le soir même du jour où il parle ainsi, le 22 juin, il reçoit de bonnes nouvelles. « Ce soir, mande-t-il de Saint-Germain au prévôt de Paris, est arrivé en ce lieu le mareschal des logis de la compaignie de mon filz,... qu'il a laissé prisonnier sans danger de sa personne, blessé seullement au bras, et un coup sur la cuisse qui n'est pas grande chose, Dieu mercy, comme il m'a asseuré... 11 a esté mené prisonnier à Sainct-Omer, en délibération de le conduire à Bruxelles, vers l'Empereur 5. » Ses parents lui envoyèrent un médecin pour le guérir et des gens pour le servir. A Saint-Omer, François de Montmorency n'eut qu'à se féliciter des ménagements de M. de Bugnicourt, qui l'avait pris. Madame de Bugnicourt, sœur de son cousin de Hornes, lui prodigua des soins empressés, et, au début, il eut toute facilité pour correspondre avec sa famille '.

On se flattait de prendre une revanche de la perte de Térouanne, quand l'ennemi, conduit par le prince de Piémont, marchant sur la Canche, investit la ville forte de Hesdin, qui en défend le passage.

' Le Connétable à M. d'Humières, 12 et 21 juin (fr., 3116, 205, 207, 209). Lettres d'Antoine de Bourbon, p. 50-59. — Ruble, I, 67. — Archives du Poitou, XII, 71- 74. — Rabutin, 450-4-53. — State Papers, p. 289. — B. du Villars, 102. —Archives nationales, K. 1489, 79.

a 22 juin 1553. Ruble, Antoine de Bourbon, I, 69, d'après Archives des Basses- Pyrénées, E, 376.

3 Au prévôt de Paris, fr., 4052, 50.

* Lettres du Connétable et de F. de Montmorency (fr., 3147, 86, et 3150, 18. Clairambault, 1124, 78. — Saint-Esprit). Cf. Archives historiques du Poitou, XII, 74. — State Papers (a. 1553-1558), p. 1.

D0ULLEXS ET REXTY. 143

Le duc de Bouillon gardait la place avec de brillants seigneurs qui s'y étaient jetés après lui. Brissac déplorait qu'on commit un maréchal de France dans un lieu aussi facilement pris et repris '. Montmorency se hâte d'aviser les capitaines du voisinage et de lever des troupes, mais le rassemblement est lent. Il continuait à se prêter surtout aux communications des deux légats médiateurs, comme si leur intervention dût dénouer toutes les difficultés, quand il apprit la reddition de la place, le 17 juillet 1 553 2. Hesdin fut rasé, mais ce qui fit événement, ce fut la perte d'un nombre extraordinaire de serviteurs de marque. Le nouveau gendre du Roi, le duc de Castro, Horace Farnèse, qui avait voulu faire montre de valeur au lendemain de ses noces, se fit tuer pendant le siège. AL de Turenne se fit prendre, ainsi que deux autres parents de Montmorency, le comte de l illars et le vidame d'Amiens. Le plus malheureux fut le duc de Bouillon, emmené aussi en captivité et responsable d'un échec dont l'intervention de sa belle-mère, Diane de Poitiers, ne suffit pas à le disculper. Le Connétable, alors à Amiens, attendit jusqu'au 25 juillet avant de faire savoir au Roi la nouvelle d'un désastre qui frappa la Cour dans ses affections de famille et dans son amour-propre3.

La Candie franchie à Hesdin, les Impériaux menacent le cours de TAuthie, le second fossé de France. L'invasion fait hâter Montmorency, Souffrant d'une indisposition dont il se ressentira pendant toute la campagne, il quitte Chantilly et, tandis qu'une armée se forme derrière lui, il réunit ce qu'il a de troupes au camp de Hem, près Amiens (fin juillet 1553). Bientôt, en l'honneur de l'ambassadeur d'Angleterre, il y passe une revue de vingt mille hommes4.

Sa droite s'appuyait sur les places d'Humières, et il attendait que l'ennemi eût dessiné son mouvement pour l'attaquer de flanc. Les Impériaux, au sortir d'Hesdin, faisaient mine de longer les positions françaises, pour s'emparer de celle qui leur paraîtrait la plus avan-

i Fr., 20449, 211.

2Fr., 3116, 211 et 213.

3 Archives nationales, K, 1489, 79. Bibliothèque nationale (correspondance du Connétable), fr., 20537, 6. Clairarabault, 340, 7955, 8169, 8233; 346, 921. Correspondance de Catherine, p. p. LaFerrière, 76 et 77. M. de Chemault au Connétable, 28 juillet 1553 (Papiers des Pot de Rhode, p. 77).

4 State Papers, a. 1553, p. 4.

tageuse. Le Connétable mettait tout son monde sur ses gardes quand , le 8 août, le prince de Piémont passe à Lucheux, en route pour Doullens, qui défend le cours de l'Aulhie. Montmorency veut lui couper le chemin. Il va droit au nord vers ce petit fleuve. Essayant une ruse de vieille guerre, il tend à l'ennemi une embuscade, faisant marcher ses troupes en corps détachés, se suivant à longs intervalles '.

Après quelques éclaireurs à pied et à cheval venait Sansac, avec ses cornettes, tandis que, sur les ailes, couraient les chevaux de Condé. A quelque distance en arrière, le maréchal de Saint-André conduisait cinq cents hommes d'armes. Le Connétable suivait, à la tète de quatre mille chevaux, hommes d'armes, arquebusiers et arrière-ban, de vingt compagnies d'infanterie française et allemande et de quatre canons. La marche s'était faite de nuit, et les premières bandes avaient franchi l'Authie du côté de Lucheux et de Doullens, quand elles entrèrent en contact avec l'ennemi.

Le 13, à neuf heures du matin, quatre mille chevaux, conduits par le prince de Piémont et les premiers gentilshommes des Flandres, chargent les éclaireurs qui se rabattent sur les cavaliers de Sansac. Sansac cède, bien que soutenu par la garnison de Doullens, que lui a amenée le vidame de Chartres. Mais Saint-André accourt, rallie Sansac, attaque l'ennemi, tandis que Condé, inattendu, le prend de flanc. Les Impériaux sont culbutés et poursuivis, l'épée dans les reins. Du côté français, ilestvrai, M. de LaRocheguyon, parentdeMontmorency, se fait prendre. Mais l'ennemi perd quatre à cinq cents chevaux tués, sept cornettes enlevées, cent vingt officiers et soldats prisonniers, parmi lesquels le duc d'Arschot. C'était brillamment débuter. Les promesses de cette vive entrée en campagne ne devaient malheureusement pas être tenues2.

Le lendemain de la rencontre, sorte d'escarmouche de batteurs

1 Le Connétable à M. d'Humières, 4-11 août (ff., 3116, 215, 217, 221, 229, 235 et 237). Fr., 20642, 143-144. Clairambault, 347, 1330. Correspondance de Catherine, I, 78-79.

- Rapport du Connétable (Clairambault, 347, 1345). B. du Villars, p. 123. — D'Aubigné (édition de 1626), p. 10. — De Tliou, II, 349. — Habutin, 456. — Affaires étrangères, Papiers de Noailles, a. 1553, p. 53 (le Connétable à Noailles, sur « l'eslraicte de Dourlens j> )

DOLLLEXS ET REAiTY. 145

d'estrade, baptisée « l'estraicte » de Doullens, le Connétable envoya au Roi son lieutenant de gendarmerie à Chapelle-Biron, avec les drapeaux pris aux vaincus. Modeste, il racontait sans empbasc son succès. « Hier, je fustz à la campaigne, là où noz gens rencontrèrent quatre mil chevaulx des ennemys, qu'ils mirent à vau-de-route en la plus grande confusion qu'il est possible, en tuèrent grand nombre, et y en a plus de six vingts prisonniers '. » Ce petit fait d'armes eut l'avantage de faire renoncer l'ennemi au passage de l'Aulbie et de l'obliger à la retraite.

Henri II félicita son compère comme s'il se fût agi d'une grande victoire. Il brûlait de le rejoindre et de l'embrasser d'aussi bon cœur qu'au retour de la commune de Bordeaux *. Le Connétable, après son heureuse pointe sur l'Aulhie, était revenu dans son camp, près d'Amiens. C'est là qu'il attendait le Roi et le gros de l'armée, notamment un contingent suisse de plus de dix mille hommes. Toujours prévoyant, il charge son ami d'Humières d'établir leurs étapes, de leur procurer les subsistances à Péronne, « sans leur enchérir aucune chose, de sorte qu'ilz puissent trouver de quoy vivre en passant et, au demeurant, avoir occasion de se contenter du priz 3 » . Il fut rejoint par le Roi avant de l'être des Suisses. Henri II, laissant, le 15 août, la Reine régente à Compiègne, fut reçu, le 22, près d'Amiens, par son grand conseiller, et passa l'inspection des troupes deux jours après. Avec les Suisses et un renfort attendu de douze cents Ecossais, l'armée devait monter à quarante mille hommes de pied et douze mille chevaux. Montmorency se félicitait de « la grandeur de noz forces4 D . Il semblait qu'il dût faire de grandes choses.

L'ennemi, en retraite sur Bapaume et Cambrai, indiquait l'itinéraire à suivre. Il fallait tendre résolument à Bruxelles parle Hainaut, en culbutant l'Empereur sur le passage. Le 25 août 1553, l'armée

1 A M. d'Humières (fr., 3116, 245).

2 Le Roi au Connétable (Clairambauit, 340, 7953, 796! , 8023; 342, 9281). — Fr., 3116, 247. — Correspondance de Catherine, I, 79.

3 Correspondance relative aux Suisses, août 1553 (fr., 3116, 225, 233, 241, 249, 253). — Clairambauit, 340, 8319. — Segesser, L. Pftjffer, p. 19.

4 Fr., 3116, 249. Cf. Le Connétable à Noailles (Affaires étrangères. Papiers fie Noailles, p. 56); à Vannes et Vieilleville (Clairambauit, 347, 1371-1383). — State Papers, a. 1553, p. 9.

royale franchit la Somme près Amiens, à Camon et à La Motte. Elle était, suivant l'usage, divisée en deux corps. Le plus considérable était l'avant-garde, que commandait le Connétable, assisté des princes de Bourbon et de son neveu, l'Amiral. Le Roi suivait avec Guise et Saint-André, conduisant la bataille, où figuraient sa maison, lesSuisses et la très forte artillerie d'Estrées '.

On passe du bassin de la Somme à celui de l'Escaut par Corbie et Miraumont. Montmorency renonce successivement à enlever sur sa route Bapaume et Cambrai, qui lui semblent trop fortifiés. Après avoir proposé une ridicule passe d'armes à Bugnicourt, qui défend cette dernière place, il franchit l'Escaut à Crèvecœur, le 12 septembre, sans avoir rien entrepris. Son irrésolution est pitoyable. Anne de Montmorency exagère des défauts qu'il a eus toute sa vie. Avec une magnifique armée il semble errer, inutile, à la recherche d'une victoire facile, reculant devant la plus petite apparence d'obstacle2.

Marchant vers Cateau-Cambrésis, c'est à peine si cinquante mille hommes de troupes excellentes, conduites par le Roi et par le Connétable en personne, réussissent à s'emparer de la petite église de Caudry. Après un tel effort, on arrive à Cateau, qu'on se félicite de pouvoir occuper sans résistance. Deux jours se passent en délibérations; on se résout enfin à s'approcher du camp impérial. « Ce camp était retranché près de Valenciennes, derrière une colline flanquée de deux plateformes et couverte de canons. » L'Empereur venait d'y entrer. Le 16 septembre, à la vue du camp impérial, l'armée royale se déploie dans une ordonnance imposante. Après avoir assisté, l'arme au pied, à une escarmouche de cavalerie livrée à Famars, le Connétable retire les troupes jusqu'à Solesmes, où l'on tient un grand conseil, le 17.

L'ennemi était retranché dans son propre pays, appuyé sur une ville forte. On juge imprudent de l'attaquer; on craint le sort de la

1 Rabutin, 459, reproduit par de Tliou, 356.

2 Le Connétable à M. d'Humières, août-septembre 1553 (fr., 3116, 255-271; 3208, 43), — à Vieilleville (Clairambault, 59, 1383), — à Noailles (Affaires étrangères, août 1553, p. 57). Archives nationales, K, 1489, 80. — Correspondance de Catherine, I, 82. — Du Lude (Archives historiques du Poitou), XII, 78. — Rabutin, 458-462. — De Tliou, II, 356-359. — Granvelle, IV, 106.