LIBRAIRIE PLON

E. PLON, NOURRIT et 0% IMPRIMEURS-ÉDITEURS

RUE GÀRAXCIÈRE, 10

Madame FRANCIS DECRUE DE STOUTZ

AVANT-PROPOS

Pour répondre aux exigences de la critique, peu s'en faut que l'historien ne soit tenu de faire, en chemin de fer, le tour de l'Europe ; à pied, celui de la France. Cette obligation semble s'imposer en particulier quand il s'agit de l'histoire du seizième siècle. La Renaissance et la Réforme ont laissé partout des traces si profondes qu'un tel voyage ne serait pas superflu pour les relever dans leur ensemble.

Ce mode de travail exige un temps et des moyens dont chacun ne peut disposer. Il convient donc de borner ses recherches de la façon la plus pratique, de recourir aux renseignements les plus utiles, et de combler les lacunes forcées par les procédés les plus commodes. Deux pays surtout sont en rapports directs avec la France du seizième siècle : les Etats de la monarchie espagnole d'une part, l'Italie de l'autre. Voilà les régions dont il importe d'explorer les trésors, mais après ceux de la France, s'entend.

Les richesses archéologiques de la France sont surtout concentrées à Paris et dans les environs. Faisant l'histoire d'une époque aussi artistique que le seizième siècle, on ne saurait négliger les monuments de pierre de ce temps : à Paris, le Louvre, les Tuileries; au nord, Écouen et Chantilly; Saint-Germain à l'ouest; Fontainebleau au sud, puis les admirables rési-

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dences des bords de la Loire. Il faut respirer là où les ancêtres ont vécu. Il faut les connaître dans leurs demeures, ainsi que dans leurs musées, dont les merveilles en peinture et sculpture sont aujourd'hui conservées au Louvre.

On les appréciera plus directement par ce qu'ils ont écrit. Innombrables sont les opuscules, les correspondances qu'ils ont laissés. Le seizième siècle a employé autant d'encre que le dixhuitième. Paris possède la majeure partie de ces témoignages irréfutables de l'histoire. La Bibliothèque nationale regorge des lettres du temps ; ce n'est pas trop de dix ans pour fouiller tous les fonds et découvrir les missives rédigées par le sujet qui vous intéresse, ou celles qui lui sont adressées. Le fonds français, qui comprend près de trente mille volumes, a englobé les anciennes collections, mais il en est d'autres, restées à part, comme celles du Cabinet des Titres, des Cinq-Cents-Colbert, de Moreau, de Dupuy, qui apportent en outre leur contingent de documents. Dans cette poursuite de l'inédit, bien des pièces peuvent échapper : deux recueils permettent de faire une revision à peu près générale, parce qu'ils contiennent la majeure partie des copies des volumes déjà cités; l'un, bien inférieur en mérite, est intitulé : Portefeuilles Fontanieu; l'autre, bien plus important, dit de Clairambault, renferme jusqu'à des pièces originales, telles que la correspondance du duc de Guise.

Paris recèle encore d'autres richesses. Aux Archives nationales, non seulement on peut mettre la main sur les précieux registres du Parlement, de la Chambre des comptes, du Grand Conseil, les anciens organes du pouvoir monarchique, mais encore sur les pièces concernant les provinces, comme les procès-verbaux des Etats de Languedoc, et même la correspondance diplomatique. On y trouve notamment, dans le fonds Simancas, les dépêches de l'ambassadeur d'Espagne, faciles à traduire ou

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à déchiffrer, de cet ambassadeur qui, dès le début des guerres civiles, joue au vice-roi espagnol de la France.

Des visites au ministère des Affaires étrangères, à la bibliothèque de l'institut, qui comprend l'importante collection de Godefroid, à l'Arsenal, où se trouve le fonds Conrart, à la Bibliothèque Mazarine, à la Bibliothèque Sainte-Geneviève, compléteront les investigations de l'historien à Paris.

Tel est le dépouillement auquel je me suis livré, avant de présenter au public mon travail sur Anne de Montmorency. L'approbation que le premier volume, contenant l'administra tion du Connétable sous François 1er, a reçue de l'Académie française, de la Sorbonne et de la presse en général, m'a encouragé à écrire ce second et dernier volume sur la vie de ce personnage, maintenant duc et pair de Montmorency, premier ministre de Henri II, et chef de parti au début des guerres civiles.

Ce travail, je ne l'ai pas entrepris sans frapper aux portes de tous ceux qui pouvaient me donner des renseignements. Déplorant que la dure loi d'exil, aujourd'hui heureusement abrogée, ait causé momentanément le transfert à l'étranger des archives de Chantilly, j'ai pu du moins trouver dans le chartrier de Thouars , et dans d'autres archives de famille, de précieux documents.

Je n'ai pas négligé, non plus, de recourir aux archives départementales, notamment celles de Versailles, de Bretagne, du Poitou, de Limoges, du Berry, de Nîmes, etc.

Dans mes excursions en pays étranger, j'ai recueilli à Bruxelles des trésors de renseignements. Au milieu du seizième siècle, Bruxelles est en quelque sorte la capitale des États de la maison d'Autriche. Nombre de documents originaux s'y trouvent ; on y a recueilli en outre les copies des pièces transportées

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à Vienne, et intéressant l'ancienne monarchie bourguignonne. La correspondance espagnole, déjà citée, distraite de Simancas et conservée aux archives de Paris, complète cet ordre de renseignements.

En Italie, à Rome, à Milan, à Turin, il existe de précieux dépôts. Les archives du Piémont conservent toute une correspondance de Montmorency, non seulement avec le duc de Savoie, mais encore avec des officiers français.

En Suisse, quelques pièces ont aussi leur importance, et quelques villes possèdent des lettres du Connnétable.

L'Angleterre mérite grandement de l'histoire par la publication des Calendars of State Papers, résumé des dépèches officielles et des lettres conservées dans les dépôts anglais. Cette collection peut même dispenser de passer le détroit. En dernier lieu, les rapports de MM. Baschet et de La Ferrière mettent au courant de ce que l'on peut trouver à Venise et à Pétersbourg.

J'aborde ici les imprimés. Les anciennes collections de Mémoires, entre autres celle de Michaud et Poujoulat, les collections des Documents inédits, les publications de la Société de l'Histoire de France, les Archives curieuses de Cimber et Danjou, les Pièces fugitives de Mesnard et de Baschi d'Aubais, reproduisent les mémoires, journaux, lettres, récits et pamphlets contemporains. J'ai parcouru tous ces documents et d'autres plus anciens, comme l'édition originale des Mémoires de Condé et de Castelnau, les Lettres des Princes, traduites par Belleforest, les Lettres du cardinal de Ferrure, et ces fameux recueils de Lettres et Négociations, publiés au dix-septième siècle. Dans cet ordre d'ouvrages, les Lettres et Mémoires d' Estai, de Ribier, l'emportent de beaucoup par la valeur des documents. Ces publications permettent de constater qu'il a été plus imprimé de pièces originales relatives à l'époque de Henri II et de ses fils

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qu'à celle de François 1er. Les publications modernes qui intéressent le plus mon sujet sont les Négociations de la France avec la Toscane, publiées par M. Desjardins, les Négociations dans le Levant, de M. Charrière, les Négociations du règne de François II, de M. Paris (les Négociations avec l'Autriche s'arrèteut en 1530), la Correspondance de Catherine de Médicis, due à M. de La Perrière, celle d' Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret, de M. de Rochambeau, celle de Marguerite d'Angoulême, de AI. Génin. Les correspondances de plusieurs personnages ont fait l'objet de publications indépendantes des grands recueils, comme les Lettres de Diane de Poitiers, de M. Guiffrey, celies d'Odet de Chàtil/on, de M. Alarlet, du Cardinal d'Armagnac, de M. Tamizey de Larroque, etc.

Les Papiers d'Etat de Granvelle, publiés par AL Weiss, avec les Lettres du même, de M. Piot, m'introduisent dans les collections relatives à l'étranger, ainsi que les Dépêches des ambassadeurs vénitiens, traduites par M. Tommaseo, et la collection italienne bien plus complète de M; Alberi. J'ai déjà mentionné, pour l'Angleterre, les Calendars of State Papers. Le recueil des Recès fédéraux met au courant des relations de la France avecla Suisse. La Correspondance de Charles-Quint , publiée par AI. Lanz, fait pénétrer dans l'histoire d'Autriche et d'Allemagne.

Pour l'étranger encore, il fallait consulter les ouvrages capitaux de Guicciardini et Macchiavelli, V Histoire des Suisses, de Zurlauben, le Pfyffer de M. Segesser, les Histoires d'Angleterre, de MAI. Froude et Greene ; pour l'Allemagne, les œuvres de AIAI. de Ranke, Weber et Ebeling. Ce dernier commet toutefois de grossières erreurs dans le détail de l'histoire de France.

Enumérerai-je la longue suite d'auteurs qui se sont passé, de main en main, du seizième siècle à notre époque, le flambeau

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de la science historique, l'Italien P. Giovio, l'Italien Davila, les Français Ferron, Beaucaire, Belleforest, Bouchet, Paradin, La Popelinière, Bèze, et tant d'autres au milieu desquels brillent comme artiste, de Thou, comme homme d'action, d'Aubigné, dont l'œuvre est imprimée à nouveau par les soins de M. de Ruble? Par Mézeray et Voltaire, j'arrive aux maîtres contemporains : Sismondi, le chef d'école, et les disciples, MM. Michelet, Martin, Dareste. M. Mignet occupe une place à part, mais sa grande œuvre s'arrête à 1529. De nos jours, une brillante pléiade d'historiens a refait l'histoire du seizième siècle, à la tête desquels se place Mgr le duc d'Aumale, avec V Histoire des princes de Condé. Suivent MU. de Bouille, Forneron, de Ruble, Delaborde, de La Ferrière, avec leurs études sur les Ducs de Guise, Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret, Coligny, Marguerite d'ângoulême et tant d'autres œuvres parallèles. Dans ce groupe rentrent aussi M. Baguenault de Puchesse, avec son ouvrage sur Moroilliet, M. Duruy avec son Carafa, l'amiral Jurien de La Gravière et M. Petit avec Doria, enfin, d'autres auteurs de mérite comme madame Coignet, MM. Miron de LEspinay, de La Barre du Parcq, etc.

L'histoire des institutions et des arts, celle de la vie sociale sollicitent aussi l'attention, telles quelles se trouvent exposées dans les œuvres d\Alexis Monteil, de Viollet-le-Duc, de l'Allemand Burkhardt, dans des ouvrages plus spéciaux, civils ou militaires, enfin dans Y Histoire de la civilisation, de M. Rambaud1.

L'histoire provinciale comprend nombre de renseignements dans les gros in-folio des siècles derniers. Les histoires de Lan-

1 Cf. notre volume sur La Cour de France et la société au seizième siècle. Paris (F. Didot), 1888, in-18 Jésus, et notre thèse De Consilio régis, Paris (Librairie Pion), 1885, in-8°.

guedoc, de Bretagne, de Provence, d'Aquitaine (Bouchet), de Bordeaux, de Paris, sont les plus intéressantes pour notre personnage.

Quant aux biographies de Montmorency, elles sont nombreuses; je les ai déjà citées. Je me dispense d'en rappeler d'autres que les ouvrages de Duchesne et Desormeaux sur la Maison de Montmorency , les notes de Le Laboureur, dans son édition des Mémoires de Castelnau, la récente monographie du général Ambert, les seules œuvres qui méritent considération1.

Maintenant, je n'ai plus que l'agréable devoir de remercier ceux qui, par leurs services, leurs conseils ou leurs encouragements, ont bien voulu témoigner leur intérêt pour la tâche entreprise. Je citerai notamment parmi les autorités officielles, MM. les administrateurs et directeurs de la Bibliothèque et des /Archives nationales, des archives du ministère des Affaires étrangères ; à Bruxelles, M. l'archiviste général Piot ; à Turin, M. le sous-archiviste d'Etat Galleani d'Agliano ; à Milan, M. l'archiviste Parri. J'adresse aussi mes reconnaissants hommages à Mgr le duc d'Aumale; à M. le duc de La Trémoïlle, qui m'a ouvert son précieux Chartrier de Thouars ; à M. le baron d'Hunolstein, qui m'a communiqué les papiers du feu prince de Montmorency-Luxembourg, son beau-père ; à M. le duc de Broglie ; à M. E. Lavisse, l'éminent maître en Sorbonne ; à M. G. Monod ; à AI. le secrétaire de légation Rott ; à M. Farges et à ses aimables collègues des Affaires étrangères; à M. Leroux, archiviste de Limoges, et à nombre de savants que je m'excuse de ne pouvoir citer ici.

1 Pour compléter cette rapide esquisse bibliographique, je me permets de renvoyer le lecteur à l'Avant-propos de mon premier volume sur Arme de Montmorency.

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Qu'ils me permettent de placer sous leur patronage mon modeste ouvrage. Leur nom, joint à celui d Anne de Alontmoreucy, le recommandera au public1.

1 Dans mes annotations relatives aux manuscrits consultés à la Bibliothèque nationale, je supprimerai en général les mots fonds, tome et folio. J'abrégerai les mots Bibliothèque nationale, Archives nationales (Bibl. nat. ou Arch. nat.)\fr. signifiera fonds français ; or. , original. Le premier chiffre indiquera le numéro du volume, le second, celui du folio. B. M., fr., 3615, 7, signifiera : Bibliothèque nationale, fonds français, tome 3615, folio 7.