LE VOYAGE DE PIÉMONT. — LA COMMUNE DE BORDEAUX

Le début d'un règne était employé non seulement par la constitution de ce qu'on pourrait appeler le nouveau ministère, mais encore par deux cérémonies importantes : les funérailles du roi décédé, d'abord, le sacre du nouveau roi, ensuite. Chacune de ces cérémonies était précédée de longues préparations; la première, du service appelé la « quarantaine » , pendant lequel les ministres du feu roi veillaient le mort. Tandis que le cardinal de Tournon et l'amiral d'Annebaud étaient absorbés par ces soins, le Connétable les supplantait au gouvernement, sans prévoir qu'on lui rendrait la pareille à lamort de Henri II.

Pour le moment, tout semblait lui sourire. Après la première entrevue de Saint-Germain, qui suivit la mort de François Ier, Henri II accompagna Montmorency à Écouen (avril 1547). Dans ces lieux enchantés, où l'art et la nature rivalisaient ensemble, le Connétable utilisa le royal tête-à-tête pour imprimer à l'État la nouvelle direction politique. Confisquant à son profit la personne royale, il la soustrayait aux sollicitations de ses adversaires.

La Cour revint à Paris pour les funérailles du souverain défunt. Passant à Saint-Cloud, où le corps était exposé, le Roi et le Connétable donnèrent l'eau bénite. Le 22 mai, eut lieu a Paris la procession des funérailles, dont le cortège fut d'autant plus long qu'avec le père on enterrait les deux fils, le dauphin François, mort en 1536, et le duc Charles, décédé en 1545. Les cercueils furent conduits à Saint-Denis par l'Amiral1. Le Connétable, quoique le Roi lui payât les frais de la robe de deuil, ne fit sans doute qu'assister au défilé avec Henri IL

1 Registres du parlement, Xu, 1559, 430 v°. — Lettres de Sain t-Mau ris, Revue historique, t. V, p. 108.

Comme ce prince ne pouvait maîtriser son émotion, d'abjects courtisans arrêtèrent ses larmes, en lui rappelant les avantages que cette triple mort lui procurait. Odieux calculateurs, dans lesquels il nous plaît de compter les calomniateurs d'Anne de Montmorency.

Ces devoirs rendus à son père, Henri II dut préparer son sacre. Ce ne fut pas sans avoir rendu visite à la favorite dans le brillant séjour d'Anet, ni sans avoir assisté au duel de Saint-Germain, dont il a été parlé au chapitre précédent. Selon la coutume antique et solennelle, la cérémonie dut se passer à Reims, et, dès le mois de juillet, cette ville reçut dans ses murs une foule considérable de curieux, de soldats et d'officiers; les chevaux, les charrettes, les bagages s'entassaient dans les rues et y causaient une grande confusion. Les acteurs principaux de la cérémonie arrivèrent à leur tour avec le Roi.

Le roi Henri de Navarre, le duc Antoine de Vendôme, le duc Claude de Guise, le duc François de Nevers, le duc Louis de Montpensier et le duc François d'Aumale, tous six représentaient les pairies primitives de Bourgogne, de Normandie, de Guyenne, de Flandre, de Champagne et de Toulouse. Montmorency, dont la seigneurie n'avait pas encore été érigée en pairie, se borna à son office de connétable. Comme premier baron de France, il fut suppléé par son fils. Suivant l'usage, les quatre plus anciens barons du royaume, constitués otages de la Sainte Ampoule, plaçaient leurs bannières au chœur de la cathédrale, durant le temps que l'huile sacrée était sortie du trésor de Saint-Remy. Dans ces fonctions, François de Montmorency avait comme collègues MM. de Martigues, d'Harcourt et de La Trémoïlle.

Le 25 juillet au matin, le Roi entra dans l'église pour se faire sacrer1. Il marchait tête nue, tandis que tous ses pairs portaient les couronnes auxquelles ils avaient droit. Il était entouré des cardinaux, du Connétable, du Chancelier, des maréchaux de Saint-André et de La Marck. L'archevêque de Reims, Charles de Lorraine, procéda à la cérémonie, et, les prières faites, il oignit le Roi au front, aux épaules, à la poitrine. Henri II, prononçant son serment, reçut sur la tête la

' Fr.,8616, MX", 11.

couronne royale. Puis, comme il ('tait monté sur un trône, tous les pairs et les grands vinrent, le baisant à l'épaule, lui rendre leur hommage. La messe finie, le cortège royal sortit de l'église au cri répété de Vive le Roi! et au milieu d'un enthousiasme que ne réchauffaient pas peu les largesses faites par les hérauts '.

Dans cette cérémonie, deux incidents durent déplaire au Connétable. Malgré les réclamations du duc de Montpensier, ce prince du sang dut céder le pas au duc de Guise, qui se targuait de la priorité de sa pairie. De sorte que ce sacre, présidé par l'archevêque de Reims, de la maison de Guise, fut un triomphe pour les Lorrains5. Ce n'est pas tout : le secrétaire de Vieilleville prétend que son maître rectifia, de l'aveu du Roi, l'ordre des bannières des otages de la Sainte Ampoule. Quoique celle de Montmorency fut maintenue la première, le Connétable dut être singulièrement agacé de voir ses dispositions impunément corrigées par un petit gentilhomme se mêlant de ce qui ne le regardait guère 3.

Après la célébration de ces fêtes officielles qui avaient coïncidé avec la nouvelle distribution du pouvoir, la Cour se sentit fatiguée de tant d'activité. Elle prit un long repos dans la grandiose résidence de Fontainebleau, où se passèrent la fin de l'année 1547 et le commencement de 1548, sauf une série de chasses faites chez le Connétable au mois de janvier. Puis on se prépara à un déplacement beaucoup plus long.

Henri II n'est pas seulement roi en France, il l'est aussi en Italie. 11 est de son devoir d'y recueillir l'héritage des, Charles VIII, des Louis XII et des François Ier, héritage compromis par les dernières guerres. Charles Quint tient l'Italie par le nord et le sud ; et le centre même obéit à son influence. Henri II ne garde à son actif que le Piémont et les relations héréditaires de sa maison avec quelques souverainetés italiennes. Ces relations, il faut les resserrer; il y a avantage à le faire, tandis que Charles Quint se trouve distrait de sa surveillance dans la Péninsule par la complication des affaires allemandes.

1 Ricasoli au duc de Florence (Négociatio?is de Toscane, III, 201).

2 Dargaud, Histoire de la tolérance religieuse, I, 145.

3 Mémoires sur Vieilleville (Collection Michaud, série i. t. IX, p. 751).

La situation troublée de l'Italie donne prise aux intrigues françaises. C'est d'abord le concile, qui, ouvert à Trente en 1545, a été transféré par le Pape, et malgré l'Empereur, à Bologne, où le Roi doit prendre à. tâche de le maintenir. Des faits graves se passent en outre dans d'autres villes italiennes. A Gênes, la conspiration manquée de Fieschi contre le vieux doge impérialiste André Doria a été suivie, au début du règne de Henri II, d'autres tentatives encouragées par les agents français. Naples a failli se révolter contre l'inquisition espagnole avec la connivence des cardinaux français de Rome. Le centre s'agite de même. Voilà bien des événements dignes de l'attention des hommes d'Etat1.

Le Roi tient l'Italie par un double réseau : un réseau militaire, dont les garnisons du Piémont et du comté de La Mi r and oie, protégé parla France, sont les points d'attache; un réseau diplomatique, dont le fil se noue en certains lieux occupés par les ambassadeurs de France : Rome, Venise, Ferrare. Quelques mailles de ce réseau ont sauté. Gênes est irrémédiablement impérial. Florence trouve dans son duc Cosme, cependant parent de Catherine de Médicis, un gouverneur à la dévotion de Charles Quint2.

Les garnisons ont besoin de nouveaux renforts; les agents diplomatiques, d'instructions nouvelles. Parmi eux, on comptait un homme éminent, Morvillier, plus tard évêque d'Orléans. Accrédité auprès de la seigneurie de Venise, il fait la navette entre cette ville et celle de Ferrare, dans l'espoir d'attacher à la cause du Roi ces deux anciennes allées de la France. Mais, dans sa correspondance avec le Connétable, il détruit tout de suite les illusions formées sur la coopération de deux États intéressés à leur bienheureuse neutralité. Pour l'étude de la politique européenne, Venise était peut-être, sous Henri II comme sous François Ier, le plus important de tous les postes diplomatiques. De la cité des lagunes, l'ambassadeur de France surveille les quatre coins de l'horizon : l'Allemagne au

1 Letlres au Connétable, de Bologne, janvier-novembre 1548 (Bibliothèque nationale, fonds Moreau, p. 52, 57, 68, 69, 150, 151, 77V). — Bibier, II, 20, 34, 111, 144, 191. — Sismondi, Histoire des Français, p. 347. — Sur la conjuration de Fiesque (1547), cf. Jurien de La Gravière, Corsaires barbaresques, p. 125; Petit, A. Doria, p. 213. — Sur celle de Cibo (1548), Petit, p. 279.

2 Desjardins, Négociations de Toscane, III, 184, 235 et 241.

LA COMMUNE. i9

nord, les Suisses et Grisons à l'ouest, l'Italie au sud, la Turquie à l'est. II occupait le meilleur observatoire que l'on eût du côté de l'Orient. François Ier, on l'a vu, avait conclu une alliance effective avec Soliman. Henri II se flattait de pouvoir compter sur l'appui du Grand Seigneur, qui lui viendrait en aide de deuxfaçons, soit en lançant ses armées de terre sur la Hongrie autrichienne, soit en joignant ses forces navales à la petite escadre française de la Méditerranée pour infester les côtes de l'Italie espagnole. Mais, malgré le zèle de l'ambassadeur français d'Aramon, Soliman refuse tout concours; bien plus, le 15 juin 1547, il conclut une paix de cinq ans avec l'Empereur et son frère Ferdinand, roi des Romains; puis une expédition en Perse le détourna complètement des affaires d'Europe. Tout ce qu'on obtint dans le Levant, ce fut l'acquisition de quelques rares livres grecs que l'on ne put payer, faute d'argent1.

Les négociations parurent plus faciles à Rome auprès de Paul III. Jusqu'ici ce pape avait ménagé l'Empereur, qui avait donné sa fille naturelle à Octave de Parme, fils de Pierre-Louis Farnèse. Aussi avait-il fait attendre longtemps le chapeau de cardinal à Charles de Lorraine, plus longtemps encore à Charles de Bourbon. On trouvait aussi qu'il avait beaucoup tardé à accorder au Roi, d'après le concordat de 1516, Yindult de la nomination aux bénéfices de France.

Cependant, la cour de France ne cesse de proposer au Pape des partis avantageux. Elle tient à l'avoir dans son alliance : par Rome, on a Parme. Le Connétable, s'il doit lutter contre l'Empereur, veut au moins avoir avec lui le Souverain Pontife : il ne désespère même pas de lui voir partager la responsabilité des avances faites aux princes allemands, mécontents de Charles Quint. Ces avances permettent de tenir « l'Italie et tout le surplus de la chrestienlé en repos et hors de la tyrannie et oppression du dict Empereur2 ». C'est dans ce sens que Montmorency fait agir les ambassadeurs de France

1 Au Connétable, M. de Morvillier. Correspondance d'avril à décembre 1547 (Clairambault, t. 340, f° 8109; t. 341, f° 8471 à 8573; fonds français, t. 3147, f° 74). — Ribier, II, p. 10-12, 12 à 15, 31 à 32, 43, 85 à 87, 95, 119-120, 124. — Négociations clans le Levant, p. p. Charrière, t. II, p. 8 et 124. — Baguenanlt de Puchesse, Morvil/ier , p. 49 et suiv., 388. — Au Roi, le cardinal d'Armagnac, 2 janvier 1548 (Ribier, t. II, p. 99). — Voyages de M. d'Ara m on. Pièces

fugitives, I.

2 Ribier, t. II, p. 22-23.

et les sept cardinaux que le Roi a établis en Italie. Les intérêts Farnèse semblent déjà communs à la maison de France, car il est question de marier mademoiselle Diane, bâtarde du Roi, à Horace, petitfils du Pape. Au mois d'août 1547, le Pape, en accordant Y induit de la nomination des bénéfices, consent aussi à envoyer la rose bénite à la Reine et une chaîne de perles à sa future petite-nièce '.

On travaillait lentement à un accord, quand le duc Pierre-Louis Farnèse fut assassiné à Plaisance, le 10 septembre 1547. Le lendemain, don Fernand de Gonzague s'empare de la ville au nom de l'Empereur. C'était précipiter les événements. Le Saint-Père est indigné. Suivant l'adage is fecit cuiprofuit, il accuse du crime don Fernand. Son petit-fils, Octave, se maintient à Parme, mais il faut recouvrer Plaisance. Le roi de France ne se montre pas moins affecté de l'assassinat. De plus, l'occupation de Plaisance par les Impériaux menace les communications des garnisons françaises de Turin et de La Alirandole. Venise même s'émeut. Le Pape se déclare prêta conclure une alliance défensive avec le Roi, les Suisses et Venise. Le cardinal Charles de Guise, qui en ce moment va recevoir le chapeau à Rome, trouve le Saint-Père dans ces dispositions belliqueuses et signe avec lui, au nom de la France, un traité de ligue défensive (octobre 1547).

L'ambassadeur au concile, d'Lrfé, et le cardinal du Bellay, à Rome, entonnent le cri des armes. Le lieutenant général du Roi au Piémont, le maréchal prince de Melfi, prend ses mesures; l'escadre appareille. Mais le Connétable s'interpose : il se plaint des exigences de Paul III, qui demande au Roi de prendre l'offensive pour lui rendre Plaisance, tout en refusant d'introniser à Parme Horace Farnèse, futur gendre du Roi, plutôt qu'Octave, gendre de l'Empereur. « Le Pape avec ses ministres, dit-il au Roi, vous ont jusques icy usé de toutes dissimulations, lesquelles ils ont voulu, depuis quelque temps, couvrir de pur mensonge pour en former une vraye meschanceté... Pour les bien estonner doresnavant, c'est de leur user de toutes les paroles générales, artificielles et dissimulatives dont l'on pourra adviser, comme ils nous ont fait jusques icy. » Il écrit au

1 Ribier, II, 18, 28, 39, 53.

LA COMMUXE. 51

Chancelier : « Nous sommes bien loin de ce que nous pensions, et faut dire la vérité que les deux nonces du Pape, qui sont icy, ont fait très mauvais office. » Le Pape demande une somme d'argent au Hoi pour garantir le recouvrement de Plaisance. « J'entends bien que, par cela, il nous voudroît tirer à l'offensive '. »

Le catholique Montmorency nous a déjà habitués, sous François Pr, à ce langage hardi à l'égard du Pape. Le respect religieux qu'il professe pour le Saint-Siège ne va pas jusqu'au sacrifice des intérêts de l'État. De l'offensive il ne veut pas. Il s'effraye de voir le Roi s'engager dans une aventure, sans espérer aucun avantage de la part de Rome. Il n'est pas fâché non plus d'entraver et de faire condamner l'œuvre de Charles de Guise. Aux débuts du règne de Henri II, il a assez d'autorité pour contrecarrer la politique lorraine. C'est lui qui empêche la guerre d'éclater en 1547. La défiance devient réciproque des deux parts. Le Roi et le Pape se soupçonnent également de souhaiter une réconciliation avec l'Empereur. C'est sans grande chance de succès qu'un membre influent du Conseil, le cardinal de Ferrare, se rend à Rome pour tacher de renouer la ligue défensive, comme la veut simplement Montmorency 2.

L'Italie est pleine de foyers, petits ou grands, dont les étincelles menacent d'une conflagration générale. Aux troubles de Gênes et de Parme s'ajoute une révolution dans un des plus petits États italiens, le marquisat de Saluées, une tempête dans un verre d'eau. Mais ce petit coin de terre appelle l'attention de la cour de France. Le marquisat de Saluées, qui possédait une clef des Alpes, était d'une grande importance pour les communications françaises en Italie. Il relevait du roi de France, dauphin de Viennois, et la maison qui régnait, branche cadette des marquis et ducs de Montferrat, était sur le point de s'éteindre. La génération de celte dynastie subalpine se composait de quatre frères, fils du dernier marquis souverain et de la marquise, née princesse d'Alençon, par conséquent du sang royal de France. De ces quatre frères, l'aîné, Alichel-Antoine, après le désastre de Lautrec devant Naples en 1527, était mort lieutenant général du

' Ribier, t. II, p. 155, 157 à 15S. — Cf. t. II, p. 18, 57-63, 68, 71-78, 79-85, 88,99, 102, 109. — Desjardins, Négociations de Toscane, I. III, p. 209. a Ribier, II, 168, 207, 233, 239.

Roi en Italie. Le second, Jean-Louis, avait été évincé de ses Ftats par son puîné, François Monsieur, personnage déjà connu pour avoir trahi la France. Ce dernier mourut au moment où les Français, maîtres des passages des Alpes à la suite des campagnes de Montmorency en Provence et en Piémont, l'avaient dépouillé de ses Etals. Malgré les réclamations de Jean-Louis, le quatrième des frères de Saluées, Gabriel Monsieur, fut reconnu marquis souverain.

Gabriel Monsieur de Saluées (les frères des grands seigneurs féodaux intercalaient, entre leurs prénoms et leurs noms de famille, la qualification de Monsieur, réservée aussi à cette époque au frère du Roi), Gabriel Monsieur avait d'abord été évêque. Devenu souverain, et marié à une parente de l'amiral Annebaud, alors tout-puissant, il gouverna son petit État, demeurant en bonne intelligence avec son suzerain François Ier. A l'avènement de Henri II, il ne sait pas se tenir en dehors des embarras créés en Italie. Le prince de Melfi exige de lui qu'il contribue à la défense du Piémont. Sous prétexte qu'il relève non de cette principauté, mais du Dauphiné, il refuse au gouverneur l'entrée de son château fort de Revel et se fait arrêter par le prince.

Affolé, le marquis n'espère son salut que de la protection du puissant connétable. Imitant l'exemple des Chàteaubriant et des Iîroons, suivi plus tard par Villebon, il signe à Pignerol, le 18 mars 1548, en faveur d'Anne de Montmorency, une donation générale de tous ses biens immeubles, à défaut d'hoir mâle, naturel et légitime. Montmorency, allié par sa femme aux Lascaris de Tende, aurait pu recueillir l'héritage d'une autre famille grecque, souveraine en Italie, les Paléologues de Saluées et de Monlferrat. Il ne lui était pas impossible de fonder, au pied des Alpes, une dynastie qu'aurait raffermie sa parenté avec la maison de Savoie '.

Quoi qu'on en ait dit, le Connétable sait au besoin se montrer modeste. Il est dangereux d'accepter toutes les occasions de s'enrichir. Montmorency n'ignore pas du reste les intentions du souve-

i Acte de donation (Bibliothèque nationale, fonds français, t. 2981, f°74, — parchemin en latin). Le Connétable à La Rochepot (français, t. 3008, 1° 201. Portefeuilles Fontanieu, t. 259). — Ribier, Lettres et mémoires d'Etat, t. II, p. 03, 121, 123. — Calendars of State Papers, reign of Edward (foreign), p. 15.

rain. « Je ne veulx faillir, répond-il immédiatement au marquis, à vous remercier, aultant affectueusement que je puis, de la bonne et grande démonstration d'amitié que vous me faictes, me voulant instituer voslre héritier universel en deffault de hoir masle, dont j'estime vous avoir aultant d'obligation comme si cela pouvoit avoir lieu, et prens vostre bonne volunté pour effecl. » Il saisit cette occasion de lui adresser quelqu'un « avec charge expresse de vous remonstrer, dit-il, et faire entendre de par moy ce que ung parfaict amy et serviteur, tel que je vous suis, vous doit remonstrer pour vostre bien, seureté et repoz ' » .

L'envoyé du Connétable a mission de décliner la donation et de transmettre de bons conseils au marquis. « Il ne tiendra qu'à luy qu'il ne se mette en un bien et repos perpétuel, dont je seray aussi aise que s'il me donnoit deux marquisats 2. » La parole de Montmorency suffit à rétablir l'ordre dans les Alpes. Le marquis se soumet et ouvre ses places aux lieutenants du Roi. Il ne profila guère du mérite de cette concession, puisqu'il mourut deux mois après. Son frère et successeur Jean-Louis passa par les conditions françaises. Le petit Etat finit par tomber directement entre les mains des rois de France, qui ne l'échangèrent qu'au commencement du dix-septième siècle contre la Bresse. Sous Henri II, il importait de ne s'en pas dessaisir, parce qu'il offrait une voie de communication sûre entre le royaume et la conquête italienne.

Averti des troubles qui agitent l'Italie, Je Roi n'hésite plus à aller personnellement faire reconnaître son autorité au delà des Alpes. Afin d'augmenter son prestige, il se propose d'y marcher à la tète d'une armée, assurant l'ambassadeur impérial qu'il ne fera qu'un simple relevé de garnison 3.

Le Connétable réunit les troupes. Du mois de décembre 1547 au printemps suivant, son fidèle commissaire des guerres, La Gatelinière, estchargédes inspections. Il augmente l'effectifdes compagnies

1 Le Connétable au marquis de Saluées, 28 mars 1548 (Bibliothèque nationale, français, t. 4050, f° 9).

2 Ribier, II, 122, 147. - Le Connétable à La Rochepot (fr. 3008, 201).

3 Correspondance d'Espagne, 6 avril 1548 (Archives nationales, K. 1488, B 7,

d'hommes d'armes pour les mettre sur pied de guerre, notamment celle de La Guiche, ancien lieutenant de Montmorency, devenu capitaine à son tour. Les provinces, entre autres le Dauphiné, fournissent leur contingent d'hommes de pied. Le comte de Tende, beau-frère du Connétable, prépare, avec le prieur de Capoue, l'armement des côtes de Provence. Ces levées finissent par inquiéter don Fernand de Gonzague, et le prince de Melfi signale au Connétable les espions que le lieutenant de Charles Quint envoie en France '.

Ces dispositions prises, le Roi commence, au mois d'avril, son voyage par l'Est, « pour voir comme toutes choses se portent et pour visiter son pays », écrit simplement son compère*. Il voyageait à petites journées, suivi de toute la Cour, honorant de sa visite le cardinal de Châtillon à l'abbaye de Vauluisant, près Sens, et, pour ne faire pas de jaloux, la famille de Guise à Joinville. Il descendit vers les Alpes par la Bourgogne. Le Connétable ne le quittait pas : il commandait le train royal, 'que le duc François d'Aumale n'avait pas encore rejoint. Montmorency affecte de mettre son rival au courant des affaires : « Vous priant faire le semblable de vostre costé, lui mande-t-il, estant au surplus asseuré, Monsieur, de me trouver tousjours aultant à vostre commandement que personne de ceste dicte compaignie, comme congnoistrez par effect. » La favorite s'étant amusée à écrire au jeune duc qu'on ne le regrettait pas, le Connétable s'empresse de le rassurer, et, dans un billet de sa propre main : « Je vous suplyé, lui dit-il, ne croyés pas ce que vous escrypt madame la grant'chénéchalle en la lestre deu Roy : vous nous faytes granl'faulte '. » Cette rivalité couvait sous les dehors delà politesse la plus exquise. Le duc François n'en jugeait pas moins sa présence nécessaire à la Cour, d'autant plus qu'il était question de le fiancer à une princesse italienne. A la fin de juillet, il rejoignait le Roi à Bourg.

1 Le Connétable à La Gatelinière, novembre 1547-août 1548 (fr. 2990, 34; 3090, 4; 31 18, 19; 3145, 23 et 25; 3146, 62). — Le prince de Melfi au Connétable (fr. 3049, 48. Cf. Portefeuilles Fontanieu, 259).

- Bibliothèque nationale, fonds français, t. 3035, f° 98 v°.

3 Mal compris par Guiffrey, Lettres de Diane, p. 26, n. 1. Le Connétable au duc d'Aumale, 8 juillet 1548. (Clairambault, t. 341, f° 8859. Or.) Cf. le même au même, 18 juillet 1548. (Clairambault, 341, 8875, Or.)

LA COMML'XE. 55

La Cour, le pas de Suse franchi, arriva en août à Turin, oii les honneurs furent rendus par le gouverneur du Piémont, Melfi. Jean Caracciolo, prince de Melfi, maréchal de France, Napolitain du parti angevin, et par conséquent proscrit, avait trouvé en France non seulement un refuge contre les vengeances de Charles Quint, mais encore une situation de premier ordre. Il reçut la Cour plus en prince vassal qu'en simple lieutenant du Roi. Quoique jusqu'alors il eût eu de bons rapports avec le Connétable, auquel il rendait compte de son administration ', il osa lui tenir tête une fois qu'il se trouva en sa présence à Turin. Le biographe de Vieilleville insiste sur certaines difficultés d'ordre intérieur qui s'élevèrent entre les deux capitaines. Melfi prétendit rester maître chez lui, et le Connétable refusa d'assister aux cérémonies militaires où le prince, malgré sa défense, fit tirer des salves. Le biographe de Vieilleville prétend méchamment que Montmorency craignait de recevoir une balle d'un soldat mécontent. La vérité, c'est que, ému de la mort de son parent et pupille, le chevalier de Bonnivet, atteint d'un coup de feu pendant des salves tirées en son honneur, le Connétable venait d'en condamner l'usage. Ses prescriptions aux gouverneurs portent la mention suivante : « Le Roy veult que vous faciez deflendre parmy les souldatz telles sortes de salves, et que doresnavantnul, sur peyne de la vye, n'aye à tirer coup de hacquebutte pour son plaisir. » Comment s'étonner que le Connétable désapprouvât la violation flagrante de ses ordonnances s?

Les fêtes de Turin n'en furent pas moins brillantes. Suivant les conseils mêmes de Montmorency, le Roi faisait parade de sa puissance, k afin de donner dans les commencements une haute idée de son règne aux étrangers, et surtout en Italie » . Entouré du roi de Navarre, des ducs de Vendôme, d'Aumale et de Nevers et du maréchal de Saint-André, il reçut la visite du souverain de Ferrare. Ce prince ne venait pas seulement rendre hommage à la couronne de France;

1 Melfi au Connétable, 15 juillet 1548 (Clairambault, t. 341, f" 8871. Cf. Portefeuilles Fontanieu, t. 259).

2 Le Connétable à La Rochepot, 14 mai 1548 (français, t. 3116, f» 35). — Cf. State Papers, reign of Edward VI (foreign), p. 24. — Mémoires sur Vieilleville, p. 83 et 84.

56 AN\E DUC DE M ONTM 0 Ii E\' C Y •

il allait régler aussi le mariage de sa fille avec François de Lorraine. L'alliance faisait échec aux Bourbons, plus encore à Montmorency. Ce dernier, qui avait déjà quitté Turin, jugeait bon à distance de faire le malade : ce fut, durant toute sa vie, sa manière de témoigner un mécontentement impuissant. Son royal ami s'informe de ses nouvelles et le rappelle près de lui. Le Connétable répond de Pignerol, le 1er septembre : « Il me tarde d'avoir ce bien et cet heur tout ensemble que de me pouvoir représenter à vous en bonne santé, laquelle je mets peine de recouvrer, si Dieu plaist. Je feray et suis tous les jours faisant ce que je puis pour me fortifier '. »

Bientôt il se trouve forcément rappelé sur la scène. La Cour était à Turin, tout occupée de fêtes et de représentations, quand de fâcheuses nouvelles arrivèrent de France : la Guyenne était en feu. A l'origine, les côtes du Sud-Ouest, couvertes de marais salants, étaient exemptées d'une partie de l'impôt de la gabelle. A bout de ressources, François Ier décida que cet impôt serait levé également dans toutes les provinces du royaume. L'ordonnance parut lors des fiançailles éphémères du duc de Clèves et de Jeanne d'Albret, qui en gardèrent le nom de noces salées. On se souvient qu'à ce moment Montmorency tomba en disgrâce. Cette mesure était désastreuse pour les pays de production du sel, l'impôt se levant sur les marais, à l'époque même de la récolte.

Les habitants des côtes, déjà fort misérables, qui vivaient de cette industrie, osèrent résister. La Rochelle devint le centre de la révolte; François I" força la ville à la soumission et lui pardonna généreusement (1542). Mais la gabelle ne laissa pas moins d'être levée de la même façon dans ce pays. Malgré les espérances que donne souvent un changement de règne, Henri II confirma l'édit funeste, et les agents du fisc l'exécutèrent avec rigueur. Leur sévérité provoqua des soulèvements partiels, qui, dès le mois de mai 1548, prirent le caractère d'une véritable jacquerie. Au mois de juillet, l'émeute éclata terrible dans la Saintonge : les exactions des gabeleurs de Cognac avaient mis le feu aux poudres. Les malheureux imposés se réunirent à la recherche d'un chef, que leur

1 Ribier, t. II, p. 155. — Cf. Nouvelles de France, du 1 1 septembre 1548 (Archives nationales, K. 1484, B. 3, 84). De Thou, p. 336. Martin, t. VIII, p. 388.

instinct leur disait de prendre dans la noblesse ou le clergé. L'archiprètre de Jurignac, près Cognac, se meta leur tête; le tocsin sonne; les hommes des paroisses s'arment de piques ou de hâtons. Rassemblés à Barbezieux, ils proclament la commune de Saintonge et élisent un colonel. Des cadets de famille, comme Puymoreau, ne refusent pas de les conduire. Au commencement d'août, au nombre de près de cinquante mille, les révoltés, auxquels on donne le sobriquet de pi taux, sont la terreur du pays. Les villes du voisinage, Cognac, Angoulème et même Poitiers ', prennent des mesures de sûreté. Saintes n'a pas le temps de se défendre; Angoulème, cerné par les rebelles, doit délivrer du pain et du vin, ainsi qu'un colonel de la commune, que les autorités avaient fait arrêter2.

Le mouvement, emportant les populations de la Saintonge, des Iles et de l'Angoumois, gagna la Guyenne. La commune fut proclamée sur les bords de la Gironde, et le colonel lança une sommation à tous les habitants. « Messieurs, disait-il (le terme de citoyens n'était pas encorp usité), de par le commandement du coronel de toute la commune de Guienne, par le voulloir et ordonnance du souverain seigneur Dieu tout-puissant, vous est mandé que, incontinant ses présentes veues, faittes sonner la cloche ou docsin et assemblez et congrégez vostre commeune, laquelle soit bien armée, tant que à eulx sera possible, mesment d'arbalestes, arquebuz et piques, et que ad ce n'i ait fault, à peine d'estre déclairé inobedians, estre poulsez et saccagez... et nvobliez faire porter pain et argent pour avoir vivres... signé Pierre Bonamy, le coronal de toute la commune de Guyenne ordonné par le vouloir de Dieu 3. » La commune, on le voit, avait une organisation complète, des chefs de droit divin, des troupes en abondance réunies au son du tocsin, et des vivres procurés par voie de réquisition.

Le péril pressait d'autant plus que le pouvoir était éloigné. Le Roi avait transporté le gouvernement à Turin. Son lieutenant général

' Registres des délibérations du corps de ville de Poitiers (mois et cent, n° 30, 8 août 1548).

8 Archives historiques du Poitou, t. IV et t. XII, p. 17 à 24. Cf. Lièvre, La misère à Angoulème (1886), p. 23.

3 Bibliothèque nationale, fonds Dupuy, t. 775, 20.

en Guyenne, dont l'autorité embrassait aussi le Poitou, le Limousin et la Saintonge, le roi de Navarre, suivait alors la Cour. Il était, il est vrai, suppléé dans ses fonctions par des lieutenants spéciaux; mais celui du Poitou, M. du Lude, n'avait pu rétablir l'ordre dans son département, et celui de Guyenne, M. de Moneins, se trouvait en déplacement à Bayonne. Personne n'était à son poste. Le 8 août 1548, le parlement et les jurats de Bordeaux, justement inquiets, ainsi que le capitaine de Blaye, dont la citadelle était menacée, avisèrent le roi de Navarre et invitèrent Moneins à se rendre dans la ville. Lorsque ce dernier y arriva, le 16 août, Hordeaux était déjà agité par la sédition1. Imprévoyant, imprudent, mais courageux, le lieutenant du Boi se rendit à la mairie et tâcha de pacifier les esprits. Sur l'avis du parlement de Bordeaux, présidé par M. de La Chassaigne, il fit élargir les prisonniers de Blaye et du château du Ha, arrêtés en raison de la gabelle (18 août), puis il se retira au château Trompette. On trouva que c'était manquer de fermeté à l'égard des chefs de la sédition, au premier rang desquels se trouvaient un nommé Lavergne et d'autres gens de petit état, un orfèvre, un chaussetier, un sellier et un pâtissier2.

Ces concessions en effet ne firent que rendre les émeutiers plus hardis. Les massacres ensanglantèrent Bordeaux, tout comme ils avaient ensanglanté Saintes et les bourgades des environs. « Ne falloitpour incontinant fère massacrer un homme que crier au gabeleur3. » Plusieurs officiers du Boi, des receveurs, des prêtres, des notables sont assassinés; leurs maisons, saccagées. «En la ville de Bordeaux, affirme un chroniqueur, furent exercées les plus grandes insolences et les plus brutales cruautez. » Effrayé par cette populace déchaînée, qui massacrait tout au son du tocsin de la cloche Saint- Eloi et aux cris séditieux de « vive Guyenne » , le premier président La Chassaigne chercha à parlementer et, sur la promesse de la soumission, s'engagea à faire sortir M. de Moneins du château Trompette.

Moneins se laisse persuader. Il descend dans la ville. Mais le cri

1 Archives historiques de la Gironde, t. X, p. 24-28.

5 Bordenave, Histoire de Navarre, 48. Cf. Bolleforest, Chroniques (éd. 1585, p. 445 v°).

3 Bordenave, Histoire de Navarre, p. 48.

LA C0MMUXE. 59

national de « vive France! » est bientôt étouffé par le cri révolutionnaire de « vive Guyenne! » Les furieux se pressent sur la route du lieutenant du Roi. Malgré les objurgations des parlementaires, Moneins est massacré, ainsi que ses gentilshommes, auprès de la mairie (2 1 août) ' . C'est le signal de la terreur, qui règne en maîtresse dans la ville. La populace s'acharne sur le cadavre de Moneins, le larde à coups de piques, le remplit de sel et l'abandonne sans sépulture. Emportée par l'ivresse du sang, elle va chercher jusque dans les prisons les receveurs qui y sont détenus. Les officiers du Roi ne sont pas les seules victimes de la rage populaire, mais leur sort est partagé par les notables et par tous ceux qui se trouvent l'objet d'une vengeance publique ou privée*.

Les grands mouvements populaires sont semblables à la marée, qui , après avoir submergé la côte et battu les rochers dans sa fureur, se retire en laissant la plage couverte de débris et des traces de son passage. La populace avait obligé certains notables à se mettre à sa tête afin de les compromettre. Le premier président La Chassaigne, les deux frères du Sault, l'un capitaine de la ville, l'autre capitaine du fort du Ha, des jurais, entre autres M. de Lestonnac, sont du nombre. Ces personnages finirent par apaiser le tumulte, et, déjà au milieu de septembre, le parlement s'était rendu maître de la ville, des deux citadelles, le château du Ha et le château Trompette. Il avait même le courage et la force de faire exécuter Lavergne, le principal meneur.

La Cour avait été désagréablement surprise par les nouvelles reçues du Sud-Ouest; mais elle ne croyait pas à toute l'importance du mouvement. Au début, le Connétable s'en remet au comte du Lude. Sur la nouvelle que les révoltés se rassemblent au son du tocsin, il écrit à cet officier « de faire dépendre les cloches des paroisses et d'user de toutes les autres voies qu'il verra estre requises pour rompre les assemblées des communes » . Il lui recommande de ne pas mettre en vente les charges vacantes, mais de les pourvoir d'hommes de bien, « veu les troubles de par delà, qui en principale

1 Le 25 août, d'après Y Art de vérifier les dates, t. II, p. 653.

2 Archives historiques de la Gironde, t. X, p. 27. Bordenave, p. 46-47. Goulart, p. 365-367.

t»0 ANNE DUC DE MONTMORENCY.

partie viennent par faute de bons et d'intelligents officiers >> . Bientôt le Roi, qui a évoqué à lui le jugement des coupables, décide d'envoyer dans le pays insurgé le Connétable lui-même avec mille hommes d'armes '.

Les nouvelles se succèdent plus graves et pressent le retour i\n Roi à travers les Alpes, que Montmorency a déjà franchies. Le 1er septembre, Henri II écrit à son compère pour lui faire part du meurtre de Moneins. Dax est menacé; près de Bordeaux se trouvent seize mille rebelles. Le Connétable mènera contre Bordeaux la légion de Languedoc et enverra les contingents du pays basque et de Béarn à Bayonne. Le 7 septembre, le Roi, étant à Chorges en Dauphiné, confie officiellement au duc d'Aumale et au Connétable la charge de réprimer les séditions de la Guyenne et annonce leur venue aux villes de Bordeaux, d'Angoulème, de Saintes et de Limoges2.

Arrivé en Dauphiné, le Connétable préparait activement son expédition. Il est convenu que le duc d'Aumale attaquera la commune par Poitiers au nord, Montmorency par Toulouse à l'est, tandis que l'escadre de Bretagne sera envoyée par le duc d'Llampes du Croisic aux bouches de la Gironde. C'est l'élaboration sérieuse d'un véritable plan de campagne. Le Connétable fait venir de Picardie des bandes de lansquenets, destinées à servir sous le duc d'Aumale, et active le zèle de l'officier chargé de la levée. « Je partz, lui mande-t-il le 8 septembre, dedans quatre ou cinq jours pour m'en aller à mon voiage, et je désire bien que toutes noz forces arment au lieu de l'affaire en ung mesme temps et le plus tost et le meilleur, d'autant que ceste vermine se va de jour à autre augmentant et faict toujours de pis en pis 3. » En même temps, dans la crainte que le parti de Guise ne profite de son absence pour l'exclure des affaires, le prudent personnage fait directement adresser sa correspondance au Roi, le secrétaire Bochetel ayant l'ordre de la lui retourner aussitôt.

1 Lettres patentes du 19 août 1548 (Bibliothèque nationale, réserve). Ribier, II,

- Ducbesne (Preuves, p. 284) date la commission du Connétable du 14 septembre. Ribier, II, 1(17. Le Roi aux consuls de Limoges (Begistres consulaires de Limoge?, t. 1, p. 417-418).

3 Le Connétable à La Rocbepot, 8 septembre (français, t. 3116, f° 55. Ci'.Fontanieu, t. 259).

Au moment de partir avec les mille hommes d'armes qu'il a rassemblés, il apprend que la sédition se calme. « L'alarme de ces esmotions commence fort à s'adoulcir, reconnaît-il à la date du 12 septembre; néantmoins, il est raisonnable que M. d'Aumalle, d'un cousté, et moy, de l'aultre, ne nous désistions de notre voiage'. » Quoique le parti de l'ordre à Bordeaux, présidé par La Chassaigne, eût pacifié les esprits, en s'aidantde la promesse royale de pardonner aux coupables et de tenir compte de leurs griefs, la répression n'allait pas moins sévir*. Tandis que M. d'Aumale s'embarque à Roanne, sur la Loire, pour aller prendre à Tours le commandement de quatre mille lansquenets, et arrive à leur tête à Poitiers, le 1er octobre, le Connélable descend le Rhône jusqu'à la hauteur de Nimes, qu'il quitte, le 21 septembre, pour Toulouse3.

Montmorency aurait eu à marcher contre un ennemi redoutable qu'il n'aurait pas pris plus de précautions. Il ne voulait rien laisser au hasard, et quoique ses hommes d'armes fussent renforcés des levées de Languedoc et de Guyenne, il réglait sa marche sur celle de son collègue d'Aumale4. Ce dernier était sur les bords de la Charente, déjà pacifiés par le gouverneur du Lude, quand le Connélable entrait à Toulouse, la capitale de son gouvernement de Languedoc, qu'il visitait si rarement. Il y reçut, le 3 octobre, le président et les jurats de Bordeaux, qui s'étaient d'abord adressés au Roi. Ces magistrats, envoyés en délégation par la ville coupable, tâchèrent de lui prouver < qu'il ne seroit jà besoing d'y mener forces » . Le Connétable n'entendait pas de cette oreille. « V mènerons nostre caution quant et nous, dit-il, et croy que nous y ferons le service au Roy qu'il désire. » Mais il n'emploie pas avec les délégués les expressions menaçantes que Belleforest, Brantôme et Vieilleville mettent dans sa bouche; il dissimule au contraire avec eux. « Je les renvoyé en la dicte ville, écrit-il à M. d'Aumale, avecques les plus doulces et

» Fr. 3116, 60.

2 Archives nationales, K. 1484, B. 3, 84.— Goulard, 367. — Mézeray, Abrégé chronologique, IV, 654.

3 Portefeuille de L'Aubespine.

* Archives nationales, K. 1484, B. 3, 148. — Archives du Poitou, t. XII, 26-27. — DeThou dit que le Connétable et M. d'Aumale commandaient à dix mille hommes.

<;•> AlVNE DUC DE MO JITMO RE \' C Y.

Iionnesles parolles qu'il m'a eslè possible, de sorle (|ue je les ay grandement asseurez '. »

Il avait plus de méfiance que la délégation bordelaise. M. de Candale lui avait envoyé, du lieu même de la révolte, une lettre peu rassurante qui pouvait lui faire craindre le sort de Moneins, s'il arrivait sans forces. Transmettant cette lettre à son collègue d'Aumale : ti Vous verrez, s'il vous plaist, lui dit-il, le peu de seuretté qu'il y a en l'obéissance que nous promettent tant ceulx du dict Bourdeaulx, lesquelz seroient bien ayses de nous y mener désarmez pour nous commander. » M. d'Aumale avait l'ait à la députation bordelaise le même accueil que Montmorency. « .le trouve fort bonne et prudente la responce que vous leur avez faicte pour les contenir et asseurer » , lui écrit ce dernier2. Il veut en effet atteindre les coupables, et, le jour même de la visite des députés de Bordeaux, il lance aux habitants de cette ville une proclamation destinée à les empêcher de fuir son approche. Les forces dont il dispose, dit-il, en sa qualité de lieutenant du Roi au « pays de Languedoc et duché de Guyenne - , ne frapperont que les coupables; elles sont pour rassurer les bons sujets. Aussi est-il fait défense aux Bordelais de sortir de leur ville sous peine d'être déclarés rebelles et frappés de la confiscation de corps ou de bien. Ceux qui sont déjà partis doivent rentrer dans les six jours, et il est enjoint au parlement de Bordeaux d'exécuter l'ordonnance, signée par Anne de Montmorency, contresignée par son secrétaire Berthereau, scellée de son sceau de cire rouge et datée de Toulouse, le 5 octobre 15483.

Le 7, il quitte Toulouse, marche sans arrêt contre Bordeaux, augmentant ses forces à chaque instant et passant les rivières sur des bateaux que les Bordelais eux-mêmes lui fournissent. Il rallie à Pujols le corps d'Aumale, et, parvenu à Langon, il reçoit une nouvelle députation de la ville (16 octobre). Cette députation arrive sur un bateau richement pavoisé aux armes du Connétable et remet les clefs des portes au général vengeur. Les habitants s'effrayaient surtout de la présence des lansquenets, qui s'étaient fait une répu-

i Le Connétable à M. d'Aumale, G octobre 1548 (Clairambault, t. 342, f° 9005).

2 8 octobre (Clairambault, t. 342, f" 9227).

3 Archives historiques de la Gironde, t. XII, p. 340.

tation redoutable. Le Roi lui-même, adouci par les lettres qu'on lui adresse sur les bonnes dispositions des habitants, recommande que les lansquenets ne vivent pas à discrétion1. Les députés de la ville demandent plus : ils se flattent que le Connétable montera sans suite sur leur bateau. Le Connétable rejette dédaigneusement cette proposition, et comme on lui fait craindre l'effervescence populaire, il montre ses dix-huit canons, disant qu'il a des clefs pour ouvrir les portes les plus tenaces2.

La ville cède, et, de sept heures du matin à quatre heures du soir, le 19 octobre, son armée entre, non par la brèche, comme on l'a dit, mais par la porte des Augustins, au cri royal de a. vive France » , poussé par les habitants3. Elle ne dut pas être agréable aux membres du parlement, ni aux jurats de Bordeaux, la première audience qu'ils reçurent de Montmorency. Ce fut dans cette circonstance qu'il commença à malmener les gens de robe.

Dans son état-major, Montmorency avait amené dix conseillers du parlement de Provence, chargés, sous la direction du maître des requêtes Charles de Neuilly, d'instruire le procès des coupables. Parmi ces derniers, on comptait des paysans, des marchands, des prêtres, des officiers municipaux suspects de complicité ou simplement accusés de négligence 4.

11 y eut jusqu'à cent cinquante personnes condamnées à mort, entre autres deux capitaines du Roi, les frères du Sault. Deux colonels de la commune, Clemenceau et Talemagne, signalés pour leurs méfaits, sont roués vifs. Le jurât Lestonnac est exécuté. Ce personnage, membre d'une famille parlementaire de Bordeaux, alliée aux Montaigne et illustrée peu après par sainte Jeanne de Lestonnac, avait occupé le château Trompette et noué des relations criminelles avec le gouvernement anglais. Sa femme ne put obtenir sa grâce du farouche connétable. Seul de tous les chroniqueurs des

i Archives de Villebon, Henri II, n° 10. Ribier, t. II, p. 107.

2 Brantôme, III, 304.

3 De Thou et Mézeray disent à tort que Montmorency entre à Bordeaux le 20 août. Mézeray ajoute qu'il pénètre par la brèche. Goulard dit simplement : par voie autre que l'accoutumée. Paradin et Belleforest donnent tort à Mézeray; Bordenave dit : par la porte des Augustins (p. 48). De Lurbe, Chronique bordelaise, et La Faille, Annales de Toulouse, disent : par la porte.

i Dupuy, 775, 13.

siècles passés, La Faille, auteur des Annales de Toulouse, reproduit, sous toutes réserves du reste, le racontar d'après lequel cette malheureuse aurait fuit à Montmorency le sacrifice de son honneur, dans le vain espoir de sauver son mari. De nos jours, on a donné trop facilement créance à ce commérage sans fondement, propre, sans doute, à servir de donnée dramatique, mais absolument bannissable de l'histoire1.

Le prévôt des maréchaux, Baron, à la tète de ses bourreaux et de ses archers, exécuta la sentence, et pendant les mois de décembre 1548 et de janvier 1549, il fit le tour du Bordelais, du liazadais et de l'Agenais, à la recherche des sonneurs de tocsin. Le Connétable donna l'ordre de porter dans les châteaux des villes ou des seigneurs hauts justiciers les armes conservées par les particuliers, « piques, allebardes, javelines, eppieux, voulges, bastonsà deux boutz, arquebutes, arbalestes, arcz, rondelles, boucliers, eppées, dagues, poignardz, corceletz, animes, arnois, chemises de mailles ». M. de La Fayette fut chargé de faire exécuter cet ordre à Limoges, où les pitaux avaient saccagé la ville-'. En même temps, commandement était fait d'abattre toutes les cloches des églises, afin d'empêcher à l'avenir les rebelles de se réunir au son du tocsin.

Le Connétable considérait qu'il lui restait à remplir un devoir sacré : les funérailles de M. de Moneins, son cousin, le représentant du Roi. Le corps avait été déposé de nuit, par des mains pieuses, à l'église des Carmes. Montmorency ordonna, le 26 octobre, que les jurats et cent vingt délégués du conseil de la ville, vêtus de deuil, le portassent à la cathédrale de Saint-André. En passant devant son logis, ils durent se mettre à genoux et crier à haute voix : « Pardon à Dieu, au Roy et à justice... Miséricorde! » Les funérailles furent solennelles, et une chapelle expiatoire fut élevée sur le lieu du meurtre.

1 Voici le passage de La Faille : * Les Bordelais prétendent (par tradition orale) que le Connétable abusa d'une belle femme (non citée), promettant la grâce du mari s (Annales de Toulouse, II, 149). Cf. Devienne, Histoire de Bordeaux, p. 115. L'historien allemand Ebeling s'empresse de répéter un propos si peu digne de foi (VII Bûcher franz. Geschichte, p. 44). — Sur tes exécutions, cf. Goulard, 3(>8, d'après les Histoires et Annales de France sous Henri II. — Sur la trahison de Lestonnac, cf. Correspondance de Selve, p. p. Lefèire Pontalis, p. 427, 456, 457.

2 Annales françaises de Limoges, p. 331. Cf. Archives de la Gironde, t. XII, p. 347.

LA COMMUXE. 65

La ville de Bordeaux était regardée comme responsable. Jugement fut rendu contre elle, les 26 octobre et 6 novembre. Considérant la rébellion qui avait eu lieu dans le Bordelais, l'Agcnais, la Saintonge, l'Angoumois, le Périgord et le Limousin, considérant les lettres missives des colonels de la commune, considérant le meurtre de AI. de Moneins, la ville était privée de ses francbises, ses cbartes brûlées, ses clocbes abattues, la mairie détruite, l'artillerie emportée1. Bordeaux était frappé non seulement dans ses libertés, mais encore dans sa fortune, qui était grande. La ville fut condamnée à une amende de 200,000 livres, outre 40,000 livres de rentes du domaine, qu'elle dut restituer, et une masse de bronze, qu'elle dut fournir pour la fonte de cinq cents canons.

C'est avec la satisfaction du devoir accompli que Montmorency rend compte de la répression de Bordeaux. « Je suis entré en ceste ville, écrit-il le 24 octobre, n'y ayant trouvé que toute obéissance avecques une très grande repentance du peuple de ce qui est advenu, de sorte que tout y est, et aux autres lieux où les émotions estoient faictes, réduict et restitué en la fidélité accoustumée. Et m'ont esté mis la plus grant part des mutins entre les mains, et tous les jours s'en prent quelcun, qui serviront d'exemple. Et oultre tout cela, j'ay faict prendre et mectre dans les chasteaux des armes que j'ay trouvées dedans la dicte ville, pour armer pour le moins douze ou quinze mille hommes, avec cinquante-cinq grosses pièces d'artillerie et bien deux cent milliers de poudres appartenantes à la dicte ville, qui serviront bien ailleurs... Je ne laisse de donner tout l'ordre que je puis pour empescher que cy après tels inconvénients ne puissent advenir, afin que, s'il y avoit encores quelque venin caché au cœur des mescbans, ils n'ayent moien de mal faire. » Il constate alors que les étrangers n'auront plus lieu de se réjouir 2.

Après avoir ordonné « bonnes et grosses exécutions des fauteurs et auteurs de sédition » , le Connétable et M. d'Aumale, qui avaient passé vingt-deux jours à Bordeaux, laissèrent les commissaires et prévôts veiller à l'exécution des coupables. Ils partirent, le 8 décem-

1 Fr. 20577. Jugement rendu contre la ville de Bordeaux, 26 octobre et 6 novembre 1548. Bibliothèque nationale, imprimé. (Portefeuille Fontanieu, 259.)

2 Glairambault, t. 343, f° 9349.

bre, rejoignant le Roi par Poitiers et les villes de la Loire, tandis que M. du Lude restait à Bordeaux avec de pleins pouvoirs.

Montmorency a emporté de cette répression un renom presque exécrable. Il avait d'abord agi avec fourberie à Toulouse, en chercbant à rassurer les envoyés de Bordeaux de manière à entrer sans combat dans la ville, puis il avait sévi avec cruauté, non seulement contre les coupables, mais encore contre ceux qui s'étaient laissé entraîner. Ces accusations furent grossies par ses ennemis , par Vieilleville surtout, par les partisans de Guise, qui opposèrent à sa conduite la prétendue humanité de François d'Aumale. A ces mécontents se joignent les Bordelais eux-mêmes, les parlementaires malmenés par le Connétable, et les huguenots aussi. Leurs récriminations, facilement acceptées depuis par l'école libérale de Sismondi, ont contribué à rendre cette répression odieuse1.

Mais c'est donner dans l'absurde que de juger les événements du passé avec les idées actuelles. Si les lois de la morale sont immuables, leur application varie suivant les temps et les lieux. Les peines étaient bien autrement rigoureuses dans les siècles passés, et la conscience publique ne s'indignait pas de cette sévérité. Montmorency était délégué en Guyenne, non pour pardonner, mais pour sévir, et sévir énergiquement. Il ne garde pas seul la responsabilité de la punition : son collègue, François de Lorraine, la partage. Il n'a fait qu'exécuter la sentence rendue par la commission judiciaire que présidait le maître des requêtes Neuilly. L'instruction s'est poursuivie dans toutes les formes alors tenues pour légales. Le Roi, qui devait juger en dernier ressort, donna complètement raison à Montmorency; Diane de Poitiers aussi, accord bien naturel. Henri II alla même jusqu'à frapper les officiers qui avaient déployé moins de sévérité : le sénéchal d'Angoumois et le président La Chassaigne furent arrêtés3. Le Roi ne réforma le jugement que pour les articles qui concernaient l'administration générale du royaume. Le Connétable et M. d'Aumale se chargèrent eux-mêmes de porter à Henri II la

1 Vieilleville (Mémoires sur), p. 85-92; Sismondi, t. XVII, p. 351.

a Le Roi au Connétable et à M. d'Aumale (Clairambault, t. 34-0, p. 8043 et 8081 ; t. 341, p. 8629 et 8883; t. 342, p. 8997 et 9281; t. 352, p. 4731). Diane de Poitiers au Connétable et au duc d'Aumale (Guiffrey, p. 43).

LA COMMUXE. 67

pétition que leur remirent, le 22 novembre, les autorités de Poitiers. Elles demandaient, d'accord avec les États de Poitou, de Sainton ge, d'Angoumois, de Limousin et de Périgord, que ces pays, où la révolte avait éclaté, fussent exemptés, moyennant rachat, de l'impôt de la gabelle. Le Roi y consentit et, en septembre 1549 déjà, la gabelle, sauf l'imposition d'un quart, fut abolie dans ces pays, moyennant une somme, une lois payée, de 200,000 écus. Montmorency appuya cette mesure au Conseil '.

Quant à la ville de Bordeaux, elle avait été singulièrement punie. Son parlement avait même été remplacé par une chambre de commissaires royaux2. Mais, dans l'été 1549, les Bordelais ayant sollicité leur grâce, le Roi, au mois d'octobre, sur l'avis du Conseil, où se trouvaient M. d'Aumale et le Connétable, accorda son pardon à Bordeaux, lui restituant sa qualité de ville, avec dispense de payer l'amende de 200,000 livres. Plus tard, le parlement lui fut rendu (janvier 1550), et son beffroi relevé. La punition avait été jugée suffisante, et Montmorency s'était prêté à tous les tempéraments que l'on avait pu apporter à la rigueur de la répression s.

S'il y eut quelque excès, parfois même quelque injustice dans cette répression, ne fut-elle pas cependant absolument légale? La commune avait répandu le sang dans toutes les provinces où elle s'était formée. Villes forcées, maisons pillées, officiers massacrés, et non seulement eux, mais des prêtres, des gentilshommes, des avocats, des particuliers; le représentant du Roi ignominieusement assassiné au moment où il se prêtait à la conciliation : tout cela n'appelait-il pas la vengeance ? On punit de nos jours de pareils assassinats, de pareils crimes de rébellion : à plus forte raison doit-on admettre que la monarchie absolue de Henri II sévisse elle-même. Les témoins oculaires de ces événements qui ne se laissent pas guider

1 Archives du Poitou (Inventaire, 52. Ribier, t. II, 240. Bouchet, Annales d'Aquitaine, éd. 1644, p. 572-581).

2 12 juin 1549. Ribier, II, 203. Actes de l'Académie de Bordeaux, Bordeaux, 1S70, 13. Charte rendue aux jurats, 12 septembre 1550, sur plaidoyer au Conseil de Guill. Le Blanc. 19décembre 1550 : La Chassaigne absous du crime de Moneins, par arrêt du pari, de Toulouse.

3 Archives de la Gironde,, t. XV, p. 566. Archives historiques du Poitou, t. VII,

AMVE DUC DE MOXTMOREX'CY.

par la haine contre Montmorency, les Belleforest, les Bordenave, sont plus frappés des crimes de la commune que de la répression du Connétable. Brantôme dit lui-même d'Anne de Montmorency : « 11 (il une punition exemplaire, mais non si rigoureuse certes comme le cas requiéroit, estant tel qu'il ne l'eus! peu expier par ruisseaux de sang, ce disoil-on alors... Voilà pourquoy plusieurs furent trompez en M. leConnestablcsur ceste punition, qu'on pensoit qu'il deust rendre plus cruelle et sanglante '. » Ainsi les écrivains impartiaux du temps donnent raison à Montmorency. Montaigne, allié à la famille du jurât Lestonnac, ne trouve pas de reproche à formuler contre lui, et l'on peut classer, avec raison, dans les exercices de rhétorique, le Contr'un de son ami La Boëtie, que les âmes sensibles du siècle dernier et les libéraux du nôtre prétendaient inspiré par l'affaire de Bordeaux.

On ne doit pas oublier aussi qu'il y avait récidive. En 1541, le même pays s'était révolté. François I" avait pardonné à la ville de La Rochelle, où s'était porté le centre de la rébellion. Le pardon n'avait pas réussi une première fois; la répression s'imposait dans cette nouvelle révolte, qui était une répétition bien plus terrible que la première. On pouvait croire que la mansuétude eût été de mauvaise politique.

Il y a plus : cette révolte avait éclaté au moment où la politique française se trouvait engagée dans des difficultés internationales. Deux ennemis guettaient les événements pour en tirer parti : l'Empereur d'une part, l'Angleterre de l'autre. La commune de Bordeaux tendait à morceler le royaume; elle s'était faite au cri de « vive Guyenne » , opposé à celui de « vive France » . Les habitants du pays conservaient encore le souvenir de la suzeraineté anglaise, qui ne leur avait pas été pénible. Les riches marchands de Bordeaux correspondaient avec ceux de Londres et des Pays-Bas. Ils furent convaincus, les rapports diplomatiques le prouvent, d'avoir traité avec l'ennemi. Ne reculant pas devant la trahison, la commune s'adressa aux Anglais, qui lui transmirent des subsides2.

Les frontières de Guyenne étaient facilement accessibles aux Espa-

i Brantôme, t. III, p. 304, 305.

s Cf. Correspondance de Selve, p. 427, 447, 448, 456, 457, 458, 467.