A M M E DUC DE MON T MO RE IV C Y
rassurer son ambassadeur et dit du Connétable : « Il est assez couslumier de parler à la volée, et aussi s'en trouve-t-il souvent fourcompté1. " L'Empereur s'appliquait à répondre sur le même ton. «Sa Majesté prétendoit faire le mesme pour un petit réformer la hrafveté du Connestable, lequel a accoustumé de devenir doulx quand on luy monstre visage2. » Montmorency sentait bien lui-même quand il dépassait les bornes, et il répondait aux moindres manifestations pacifiques de Charles Quint par des propos plus courtois. Quand l'évêque d'Arras remplace au pouvoir M. de Granvclle, son père, il l'invite à rester avec lui dans les bons termes d'amitié que les deux cours ont toujours observés3. Ces plaintes, ces contestations étaient donc accompagnées de protestations pacifiques, mais sans effet.
L'Italie est toujours la pomme de discorde. L'affaire de Parme précipite la crise. La diplomatie française reprend, dans la Péninsule, l'œuvre de 15i8. Du côté de Rome, elle tente le grand effort, dans l'espoir d'intéresser Paul III à la cause de ses petits-fils, dépouillés de Plaisance, menacés à Parme. La ligue défensive, négociée par le cardinal de Guise, n'avait pas réussi, on l'a vu, parce que le Connétable trouvait le Saint-Père trop exigeant. Le cardinal de Ferrare, membre du conseil du Roi, et M. d'Urfé, ambassadeur de ce prince, élaboraient un nouveau traité, quand Paul III mourut, le 10 novembre 15-49. La cour de France expédie en bâte ses cardinaux au conclave, mais le candidat français n'est pas élu : cet échec est attribué aux ambitions personnelles du cardinal de Guise. Cosme de Florence provoque l'exaltation de Jules III del Monte4.
Le Connétable s'efforcera de gagner le nouveau pape. Sur les conseils de l'ambassadeur d'irfé et des cardinaux, de son neveu de Chàtillon et de son ami du Bellay, il disposera de l'évêché de Marseille en faveur d'un protégé du Saint-Siège et il accordera une pension à Ascanio délia Cornia, neveu de Jules III, envoyé, malgré son
1 Granvelle, III, 364.
2 L'évêque d'Arras à Renart. Granvelle, III, 431, n.
3 Granvelle, III, 404.
* Lettres d'Urfé (fr., 20441). — Clairambault, t. 340, f'J 8289; t. 342, 9830. Correspondance d'Odetde Coligng , p. p. Marlet, Paris, 1885, p. 4-8. — Ribier, II, 244, 252, 256, 257, 264, 267-272. — Négociations de Toscane, p. p. Desjardins, III, 233.
hostilité à l'égard de la France, comme ambassadeur auprès du Koi. îllais, déjà au printemps de 1550, le cardinal de Tournon signale les mauvaises dispositions du Pontife, qui est à la dévotion impériale. Jules III consent, malgré les protestations de l'envoyé français Amyot, abbé de Bellozane, au transfert du concile de Bologne à la ville autrichienne de Trente, ainsi qu'à la spoliation du duc de Parme '.
Le Connétable espère circonscrire le conflit. Il reconnaît qu'on doit soutenir Octave de Parme et le frère de ce prince, Horace, fiancé à la fille légitimée du Roi. Mais il explique qu'Octave est un bon vassal de l'Eglise, que le défendre, ce n'est pas attenter aux droits du Pape, ni même à ceux de l'Empereur. Son argumentation restant sans effet, l'impatience le gagne. Il traite Charles Quint de « vieil bonhomme qui a le pied dedans 'la fosse » et le Saint-Père de pontife « léger, timide et peureux » . Voilà qui étonne dans la bouche d'un ministre « impérial et bon ecclésiastique2 » . Mais les illusions pacifiques de Montmorency sont détruites, et d'ailleurs, sous François Ier déjà, dans des circonstances analogues, il n'a pas plus châtié son langage.
Le débat s'envenime. La campagne est ouvertement dirigée contre Jules III. C'est par l'argent qu'on le prend tout d'abord. Au mois de juillet 1550, le Roi condamna, dans un édit, les fraudes commises à la Daterie pontificale dans l'impétration des bénéfices. En septembre 1551, une déclaration interdit de faire passer de l'argent en cour de Rome pour les matières bénéficiais. Le mois suivant, le garde des sceaux est chargé d'étudier les moyens de prévenir les censures provoquées par la déclaration. Renouvelant les exploits des légistes de Philippe le Bel, le jurisconsulte Charles Du Moulin défend les droits du Roi en commentant cette ordonnance dans un traité célèbre. Le Connétable, converti, approuve toutes ces mesures; il applaudit Du Moulin. « Sire, dit-il au Roi, ce que Votre Majesté n'a pu faire avectrente mille hommes, ce petit homme l'a achevé avec un petit livre 3 .»
1 Lettres des ambassadeurs et des cardinaux au Connétable (fr., 20441, 69, 1-11, 127). — Clairambault, 340, 8289 ; 342, 9113; 344, 10029, 10031, 10043 et 10055. Portefeuilles Fontanieu, t. 260. Ribier, II, 207-272, 274-276, 318, 327, 352.
2 Le Connétable à Tournon, 2 juillet 1551 (Ribier, t. II, p. 339-341 ).
3 Histoire de la cour de Henri II, p. 289.
102 ANNE DUC DE M0XTM0REXCY.
En réponse à un bref menaçant du Pape, il fait une violente sortie contre le nonce et lui dit que son maître n'a pas besoin d'entretenir à la Cour les ambassadeurs de ses ennemis ' .
La guerre s'ouvre en Italie. Le 27 mai 1551, le Roi prend sous sa protection le duc de Parme, Octave Farnèse, que les armées impériales et pontificales vont assiéger. Le Roi, ne pouvant compter sur le Pape, réclame la bénédiction de l'Eglise dans une procession solennelle à Sainte-Geneviève (novembre 1551). Il voudrait recourir aussi à l'appui des Etats italiens, mais il est brouillé avec le duc de Florence, cousin de la Reine. Gênes est tout à l'Empereur. La cité des Lagunes se renferme dans son égoïsme d'aristocratie marchande. Le duc de Ferrare lui-même, oncle du Roi par sa femme et beau-père du duc de Guise, n'ose encourir la colère impériale2.
La base d'opérations des armées françaises est naturellement le Piémont. Le duc dépouillé de Savoie, Charles III, s'était flatté que Montmorency, son allié, obtiendrait pour lui la restitution de ses États. Le 20 septembre 1550, il plaide auprès du ministre la cause de son fils, le jeune prince de Piémont, Emmanuel-Philibert, ci Aie voyant présentement constitué en vieillesse, dit-il, accompagné de continuelles maladies, ne pouvant croire que le Roy Très-Chreslien me veuille laisser plus longtemps en ceste perplexité, pour l'affinité qui est de vous à moy, pour l'amour et bonne volonté que vous avez tousjours monstre me porter,... il m'a semblé à propos de vous prier... me donner ceste consolation de me rendre le mien3. » Le duc s'adressait mal, car, l'été précédent, le Connétable lui-même et le comte de Savoie-Tende, son beau-frère, avaient ourdi un complot pour surprendre la ville de Nice, le dernier réduit de l'Altesse savoisienne. In officier, mécontent du Connétable, révéla le projet à l'ambassadeur d'Espagne. La mèche fut éventée; l'affaire, man-
1 Desjardins, t. III, p. "282. — CI. Ribier, II, 343. — Portefeuilles Fontanieu, t. 268. — Bouchet, Annales d'Aquitaine (éd. 1644.), p. 011.
2 Correspondance du Connétable (Clairambault, -346, 10283 et 10287). Correspondance de l'éièque de Lodève (Portefeuille Fontanieu, 209, 23 avril 1552). — State l'apers, a. 1552, p. 194-195. — Ribier, II, 247. — Desjardins, III, 254. — li. de Puchesse, Mcrvil/ier, p. 408.
3 Ribier, II, 284.
quée. Insensible à la parenté, Montmorency persista à menacer de prendre Xice, si le duc se montrait intraitable'.
Le maréchal de Brissac, auquel le Connétable eût préféré son neveu de Cbâtillon, a succédé, dans le gouvernement de Piémont, au prince de Melfi, mort en 1550. En 1551, il attaque Chieri et d'autres places, qui ne tardent pas à se rendre3. Le Roi a, en outre, envoyé des renforts à Parme et à La Mirandole. Sienne en recevra également. Le Connétable, sans diriger en personne les opérations françaises en Italie, n'y fait pas moins participer sa famille. Son fils aîné, François, y fait ses premières armes. Son neveu d'Andelot y court une triste fortune. Il se fait prendre aux environs de Parme, dès le mois de juillet 1551. Les nouvelles de sa longue captivité au château de Milan furent transmises aux siens par Boutteville, un Montmorency-Fosseux, qui apporta en France les premiers bas de soie dès lors en usage3.
Peu après ce méchant début, un autre épisode n'eut pas lieu de satisfaire le Connétable, à cause du rapprochement qu'il dut lui suggérer avec la trahison d'André Doria sous François Ier. La guerre continentale en Italie était doublée d'une guerre maritime. Le comte de Tende, beau-frère de Montmorency, en avait la direction suprême, comme gouverneur et amiral de Provence*. L'escadre même était sous les ordres directs du prieur de Capoue, Léon, un de ces frères Strozzi, cousins de Catherine de Médicis, qui étaient venus faire fortune en France. Montmorency, qui ne pouvait les souffrir, comme les condottieri italiens en général, devait les subir. On lui prêta l'intention de supprimer douze des galères de l'escadre du prieur. Dans l'été 1551, il envoya à Marseille son fils, François de Montmorency, et son beau-frère de Villars. La présence de ces gentilshommes
1 Archives nationales, K. 14-85, B. 4, 5 et 1488, 127. — Clairambault, t. 342, f» 8933; 343, 9713 et 9768. — Granvelle, III, 385, 394 et 395.
2 Correspondance du Connétable et de Brissac, fr., 3116, 121; 20449, 203. — Granvelle, III, 453. — La Barre du Parcq, Histoire de Henri II, p. 46 et 63. — Boyvin du Villars, Mémoires sur Brissac (Collection Michaud, t. X, p. 25). — State Papers, t. VI, p. 175-176. — Clairambault, t. 345, 89. — Portefeuille Fontanieu, 268 (Correspondance de François de Montmorency).
3 Archives nationales, K. 1489, B. 8, 41. Bibliothèque nationale. Clairambault, t. 340, f° 8237. — Fr., 20449. — Histoire de la cour de Henri II, Archives curieuses, t. III, p. 293. — State Papers, p. 150, 152, 153.
4 Archives nationales, K. 1488, B. 7, 65.
provoqua quelques actes d'indiscipline de la part des capitaines subordonnés au prieur. Ce dernier crut qu'on venait le dépouiller de son commandement. Sa décision fut bientôt prise de faire défection. Pour s'excuser, il imagina que le comte de Tende voulait l'assassiner ' ; il prétendait l'avoir appris de l'un de ses serviteurs qu'il mit à la torture et qu'il fit prudemment poignarder ensuite. Après ce haut fait, il s'enfuit avec deux galères du Roi jusqu'à Malte, où le grand maitre de la Religion, au service de laquelle il avait débuté, refusa de le recueillir2.
La défection de Léon Strozzi fut bien moins grave que celle d'André Doria. Le prieur de Capoue était loin de valoir le doge de Gènes. Si l'on peut reprocher à Montmorency de n'avoir pas accordé toute satisfaction au grand amiral chrétien du seizième siècle, c'est à peine si Ton peut déplorer le mécontentement qu'il causa à Léon Strozzi. La famille du transfuge fut la première à faire des excuses au Connétable, et Catherincde Médicis elle-même le supplia de negarderaucune rancune pour le frère du coupable, Pierre Strozzi, qui guerroyait en Italie. Quant à la marine, elle n'en alla que mieux sous la direction du baron de La Garde, que l'on espérait voir renforcé parles Turcs3.
Quoique Soliman eût conclu une trêve avec la maison d'Autriche, l'amiral ottoman Dragut n'en faisait pas moins la guerre soit à xAndré Doria, soit aux chevaliers de Malte. Au mois de septembre 1551, il s'empara même de la place de Tripoli, qui appartenait à ces derniers, et, fait grave, qui marquait la connivence de la cour de France, l'ambassadeur de Henri II à Constantinople, M. d'Aramon, se trouvait sur la flotte turque au moment de la prise de cette ville. Le Connétable exprima ses regrets de l'échec subi par la Religion ; mais ces regrets fuient tout platoniques, pour ne pas dire hypocrites. L'ennemi s'en doutajt bien4.
1 Mon pas le Connétable, comme dit de Tliou, p. 127.
2 Négociations de Toscane, p. p. Desjardins, t. III, p. 291. State Papers, p. 170, 177, 191. — Clairambault, t. 340, N223.
:i Clairambault, t. 340, p. 7959. — Correspondance de Catherine, p. p. La Ferrière, p. 43-47. — Mémoires de Guise, p. 69. Cf. sur la guerre maritime de 1532, Petit, André Doria, p. 321; Juricn de La Gravière, Corsaires barbaresques , p. 219.
i Négociations de Levant, p. p. Charrière, II, 132, 100. Ribier, II, 2U7. i86, 302. Granuelle, III, 453. De Thou, II, 75. Mémoires de Guise, p. 00.
La participation active de l'Empereur à la guerre n'était plus qu'une question de jours. Les affaires allemandes l'avaient jusqu'alors absorbé, mais, dès le début du règne de Henri II, les armements dans la Guyenne, en Boulonnais, en Italie, n'avaient cessé de l'inquiéter. Il craignait, chaque jour, une invasion dans les pays voisins. La guerre de Parme, ouverte au printemps 1551, met le feu aux poudres1.
De son côté, la cour de France entre dans une période d'agitation. Après l'expédition de Boulogne, elle a d'abord partagé son temps entre ses résidences de Fontainebleau et de Saint-Germain, laissant parfois au Connétable le loisir de visiter ses terres. Dans l'automne 1550, le Roi inspecte la Normandie. Après avoir passé l'hiver 1551 sur les bords de la Loire et accompagné la reine douairière d'Ecosse qui rentre au pays, Henri II et son ministre reviennent brusquement de la Bretagne à Fontainebleau, « affin d'estre tant plus prests et à propos pour pourvoir à toutes choses qui se pourront offrir du costé de Flandres8 ». De même que le Connétable avec l'ambassadeur impérial Renard, l'évèque d'Arras avait eu des discussions très vives à Bruxelles avec l'ambassadeur royal Marillac. Renard, il est vrai, assura de nouveau le Roi des dispositions pacifiques de Charles Quint. Henri II lui répondit avec douceur ; « toutesfois il n'oublia rien pour luy faire sentir que, si l'on l'attaquoit, on le trouveroit sy roide et sy disposé à s'en ressentir qu'il y parroistroit, et qu'on luy feroit plaisir de l'en éclaircir plustost aujourd'huy que demain 3 » . Le Connétable croyait cependant un arrangement encore possible. « A ce que je peux recueillir de l'intention de ce bon ministre, dit-il de l'ambassadeur impérial, son maître n'a pas envie de remuer sitost mesnage. Car ses affaires d'Allemagne ne vont pas comme il voudroit, et sy ay opinion que son indisposition le tient en grande crainte de commencer, craignant qu'il n'ayt pas l'haleine assez longue pour achever une si longue carrière. »
C'est compter sur trop de mansuétude. Dans la seconde moitié de 1551, les événements se précipitent. Pacifiques et belliqueux sont
1 Le duc de A'evers au Connétable, 30 septembre 1550 (ft\, 3030, 73). — Granvelle, III, 479, 494
9 Le Connétable à Guise, Mémoires de Guise, p. 05. 3 M., ibid., p. 61.
IO<i ANNE DUC DE MONTMORENCY.
emportés dans le même mouvement dirigé eontre l'Empereur. Dans l'été, nouvelle saisie réciproque de vaisseaux français et flamands, malgré les rapports courtois du Roi et de la reine de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas '. Au mois de septembre, défense est faite de laisser passer les paquets des sujets de l'Empereur, et les sujets eux-mêmes ne peuvent plus franchir le territoire français2.
La situation se tend au point que, dans ce mois de septembre 1551, l'ambassadeur impérial Renard demande ses passeports au Connétable, qui les lui refuse jusqu'à ce que MM. de Marillac et de Rassefontaine, envoyés du Roi, l'un auprès de l'Empereur, l'autre auprès de la reine de Hongrie, aient reçu les leurs. Enfin l'échange des ambassadeurs se fait au milieu du mois avec les précautions voulues, pour qu'ils ne restent pas comme otages entre les mains de l'ennemi. C'est alors que Charles Quint et Henri II lancent respectivement des manifestes où ils exposent leurs griefs pour l'édification des autres cours de l'Europe3.
Si la guerre se fait en Italie contre le Pape, elle se fera en Allemagne contre l'Empereur, puisque, dans l'un et l'autre pays, le Roi trouve de puissants vassaux prêts a se soulever contre leurs suzerains, tant contre le spirituel que contre le temporel. Depuis les origines de la Réforme jusqu'à la veille de la Révolution (à part la guerre de Sept ans), la politique de la France, malgré son attachement au catholicisme, consiste à soutenir les princes protestants d'Allemagne contre Sa Sacrée Majesté Impériale, Catholique et Apostolique. C'est le fond de la rivalité de France et d'Autriche. François Ier a commencé le jeu en encourageant la ligue de Schmalcalde. Henri II suit l'exemple; il faut que le Connétable y prête les mains. Les agents protestants du Roi à Strasbourg le pressent, à peine retourné au pouvoir, de secourir résolument les princes allemands. Ils en ont un réel besoin'.
Le 24 avril 1547, Charles Quint a battu et pris à Muhlberg l'électeur Jean-Frédéric de Saxe et le landgrave Philippe de Hesse. Moins
1 Le Connétable à M. d'Hnmières (Fonds français, t. 3116, f" 93 et 97). 3 Le Connétable à M. d'Humières (lï\, 3116, 117, 121 et 129). — Granvelle, III, 5(>2, 576. — Mémoires de Guise, p. 66 et 68.
3 Granvelle, III, 588, 589 et 596. — State Papers, 184.
4 Portefeuilles Fontanieu, t. 267. — Ribier, t. II, p. 3 et 24.
d'un an après, il accorde cependant aux luthériens l'intérim d'Angsbourg (mars 1548). C'est qu'il ménage un capitaine puissant, le duc Maurice de Saxe, qui, pour avoir trahi et dépouillé de la dignité électorale l'aîné de sa maison, n'en reste pas moins un champion de la Réforme. Dans l'année 1550, le duc Maurice assiégeait la ville protestante de Magdebourg, afin delà réduire à la domination impériale. Henri II encourageait de sa sympathie les assiégés, quand il apprit qu'il ne serait pas impossible de détacher l'assiégeant du parti de Charles Quint '.
Au mois d'avril 1551, Sébastien Schaertlein de Burtenbach, colonel de la ligue de Schmalcalde, fuyant la colère de l'Empereur, vint à Amboisc offrir ses services à la Cour2. Par l'intermédiaire du colonel, Henri II entre en relation avec un Hohenzollern, grand guerrier sans doute, réputé même le roi de la Franconie, mais quelque peu aventurier : c'est le margrave Albrecht de Brandebourg-Culmbach, cadet de la maison électorale, appelé plus volontiers en français le marquis Albert. Le marquis alla porter devant Magdebourg les offres de la Fiance au nouvel électeur de Saxe, le duc Maurice, déjà mécontent de la politique impériale. En même temps, l'ambassadeur de France auprès des princes allemands, Jean du Fraisse. évêque de Rayonne, leur fait des ouvertures en dépit de Ferdinand, roi des Romains, qui s'efforce de l'éloigner de la diète.
Le duc Maurice, bientôt décidé, prend la direction des négociations et signe avec le représentant du Roi un traité secret d'alliance, à Friedwald, le 5 octobre 1551. Malgré les dernières objections du Connétable, les princes allemands, envoyés en France ci l'occasion du traité, sont reçus avec les plus grands honneurs. C'est le marquis Albert; ce sont, tant les intérêts des petits souverains protestants se confondent, les deux jeunes ducs de Saxe, fils de l'électeur dépouillé par Alaurice. Le 15 janvier 1552, le traité est confirmé à Chambord en leur présence 3.
Ensuite de cette alliance du roi de France et de la ligue de Schmal-
1 Granvelle, III, 455. — Ribier, II, 312-315. s State Papers, a. 1551, p. 92.
3 Les Mémoires de Vieilleville s'étendent sur la réception des princes, et ne citent pas les mêmes que les documents officiels (p. 1 12 123). Cf. Gramelle, t. III, 102.
calde, l'un et l'autre parti s'engagent à fournir chacun cinquante mille hommes de pied et vingt mille chevaux , afin de chasser l'Empereur de l'Allemagne. Il était aussi avantageux à l'un qu'à l'autre que ce pays fût sans chef et sans unité. En outre, les princes allemands autorisent le Roi à prendre possession de trois fiefs immédiats de l'Empire, les villes impériales et épiscopales de Metz, Toul et Verdun. Henri II aura le droit de les administrer en qualité de vicaire de l'Empereur. C'était une annexion facile qui permettait de compléter la défense du nord-est '.
Le moment des tergiversations est passé. Suivant son habitude, .Montmorency prend galamment le parti de la guerre. Il se charge même d'en exposer les causes à la France, dans une cérémonie solennelle.
Avant d'entrer en campagne , le Moi se prête à une démarche digne d'un monarque constitutionnel. II veut voir approuver ses décisions par le parlement, le corps le plus autorisé du royaume. Accompagné de toute sa cour, il y tient un lit de justice, le 12 février 1552. Après avoir annoncé sa résolution de faire la guerre à l'Empereur, il donna la parole à M. le Connétable, « pour ce que M. le Connestable manioit et avoit la charge principale des affaires de son dict Estât et de la guerre - « . Ce fut à cette occasion que Montmorency prononça le discours le plus important de sa vie.
Après avoir salué le Roi, genou en terre, selon l'usage, il s'assied, se couvre et commence. Sa harangue se divise en deux parties, chacune en trois points. Dans la première, sorte de préambule général, il fait l'éloge du règne, surtout au point de vue militaire, puis il énumère les griefs du Roi contre l'Empereur et expose les mesures de défense, prises d'abord en Italie. Dans la seconde partie, par manière de résumé précis, il revient sur les mérites du règne au point de vue financier, reprend les griefs les plus récents et termine par les dispositions adoptées pour la défense du royaume même.
Dans l'éloge militaire du début, il rappelle que la gendarmerie a été payée avec exactitude, l'alliance suisse conclue, la frontière for-
' Archives nationales, K. 1489, B. «S, 08.
2 Ribier ne reproduit que le discours du Roi, qu'il met à la date du 12 janvier (II, 376).
tifiée, le Piémont mis en état; trente galères sont équipées, neuf cents canons fondus. « En France, lors du décès du feu roy, y avoit deux rois... Il n'y en a plus qu'un depuis la prise de Boulogne... Le Roy a tiré cette espine hors de son pied, par la paix, n II a de même pacifié l'Ecosse, et, à cette occasion, le prudent orateur ne manque pas de glisser un éloge de la petite reine Marie Stuart, nièce de Guise, fiancée au Dauphin. La situation est bonne, sauf du côté de l'Empereur, contre lequel les griefs s'accumulent. Le Roi « n'a eu du dict Empereur que paroles et dissimulation, que luy qui parle ne peut taire pour la vérité, ne voulant autrement parler des princes qu'il appartient » . Malgré cette réserve, le langage est vif de la part de Montmorency, le soutien de l'autorité, le soi-disant ami de Charles Quint. Voici ces griefs : soldats allemands du Roi décapités par ordre de l'Empereur; calomnies répandues sur le compte de la France, représentée comme l'alliée des Turcs; vaisseaux français arrêtés aux Pays-Bas; duc de Parme persécuté. Ces plaintes se retrouvent dans tous les actes de la chancellerie de France \
Pour venir au secours du duc de Parme et du comte de La Mirandole, ses protégés, le Roi a donné à son lieutenant au Piémont, Brissac, 15,000 hommes de pied, cinq compagnies de gendarmerie et 500 chevau-légers, et il a équipé 40 galères dans la mer du Levant (Méditerranée) et 25 dans celle de Deçà (Océan).
Mais un plus grand effort est nécessaire. Dans la seconde partie de son discours, le Connétable sent que, pour l'obtenir du royaume, il convient encore d'insister sur les mérites de l'administration actuelle, comparée à celle de Tournon et d'Annebaud. Sous François Ier, le peuple était écrasé par la taille et le brigandage des gens de guerre, tandis qu'aujourd'hui la solde, régulièrement payée, met le paysan à l'abri du pillage. Montmorency se préoccupe du sort du paysan. Il constate que les impôts sont équitablement levés. Parlant de l'aide qu'apportent au Roi les ordres de l'État, il ne résiste pas à la tentation de lancer une pointe maligne contre le clergé. « La noblesse y met les personnes et biens, dit-il, laisse aux prélats de l'Eglise de parler
1 Lettre du Roi aux Allemands, 3 février 1552 (Bouchet, Annales d'Aquitaine, éd. 1664, p. 620-624). — Ribier, II, 371. — Granvelle, III, 630. — De Thou, II,
1 1 o ANNE DUC DE MONTMORENCY.
de leurs états. » Tout catholique qu'il est, le baron féodal n'est pas exempt d'une sorte de jalousie envers les prélats, dont la fortune excessive est favorisée par les Lorrains.
Ces levées d'argent sont nécessitées par la guerre, que le Roi doit porter en Allemagne. Montmorency énumère les griefs les plus précis : ce sont les derniers outrages de Charles Quint. L'Empereur asservit et ruine la Germanie; il détient en prison, contre la parole donnée au duc Maurice, le beau-père de ce prince, le landgrave de Hesse. De la citadelle de Gènes, fortement occupée, il asservit l'Italie. Il fait tort à Florence, ainsi qu'aux « Siénoys, ville ayant accoustumé vivre en liberté » . Que ne fait pas la politique? Voilà le farouche connétable qui se pose en vengeur des républiques menacées! Et la France prend déjà à tâche de revendiquer les libertés de l'Allemagne et de l'Italie. Ce n'est pas tout; les Impériaux insultent les frontières, prétendent rétablir le prince de Piémont, et, jusqu'en France môme, Charles Quint veut faire le monarque.
C'est le royaume qu'il faut mettre en sûreté. Suit l'exposé des dernières mesures de défense. La Guyenne est commise au roi de Navarre, assisté de ses lieutenants du Lude et de Burie; le Languedoc est pourvu; le Connétable le sait, puisque c'est son gouvernement. Rien n'est à craindre non plus pour la Picardie, la Champagne, la Bourgogne. Dans la probabilité où le Roi se trouve de quitter le royaume pour marcher aux frontières, il laisse en France auprès de la Reine, proclamée régente, l'amiral Annebaud , qui reparaît à cette occasion sur la scène publique, ainsi que le Conseil, présidé par le garde des sceaux Bertrand. Six mille Suisses seront levés pour défendre la Champagne. L'autorité du Roi sera représentée par le cardinal de Bourbon à Paris, par d'autres personnages dans les grandes villes de Lyon, de Rouen et de Toulouse. La police du royaume est assurée par des ordonnances du Roi, par des instructions remises aux prévôts des maréchaux et au parlement. Le Connétable termine en déclarant que l'on entreprend, non pas une guerre d'ambition, niais une simple guerre défensive '.
C'est parler en homme d'État moderne. Cet exposé de la situation,
1 Registre du conseil de parlement, ù la date. — Cf. Portefeuilles Fontanieu, t. 273, 274. — Duchesne, p. 396-401.
qui est en même temps un plaidoyer en faveur des premières années du règne, est fait avec une précision rare pour les habitudes oratoires du temps, et cette clarté est rehaussée encore par des élans de fierté patriotique et militaire. C'est un homme d'action qui parle. L'effet demandé suivit la harangue: le Roi étajt assuré d'avoir assez d'argent pour lever ses troupes.
Toujours actif, le grand conseiller de Henri II prépare les forces du royaume. Le gouvernement de Languedoc l'occupe tout d'abord. Les lettres qu'il adresse aux Etats de ce pays ont pour but d'obtenir la contribution de la province pour les dépenses générales du royaume, comme pour la mise en état des places fortes du pays. Il envoie des maîtres des œuvres (architectes), des maçons, des charpentiers, ainsi que tous les matériaux nécessaires pour fortifier les villes de Narbonne et de Carcassonne et le chàleau de Leucate, et pour élever un fort au port d'Aiguesmortes. « Les ennemys et estrangers, dit-il, qui ontcoustume se retirer là, tant pour éviter les fortunes de la mer et du temps que pour faire leurs entreprinses, n'auront plus de moyen de s'en approcher1. » Il y avait longtemps que ces fortifications du Languedoc, concertées entre le Connétable et son lieutenant \ illars, inquiétaient les ambassadeurs d'Espagne 2.
A côté du Languedoc, l'autre grand gouvernement du Midi confinant à l'Espagne était cette Guyenne, pacifiée en 1548 par le Connétable. Comme si cette pacification lui eût donné des droits à la direction d'un pays soumis à l'autorité du roi de Navarre, le grand officier n'hésite pas à envoyer ses instructions aux lieutenants du prince, le comte du Lude en Poitou, M. de Noailles à Bordeaux. Il les invite à armer les hommes du pays, auxquels il rend sa confiance, à saisir à La Rochelle et à Bordeaux les navires espagnols et à se méfier des espions 3.
Dans son activité universelle il s'intéresse encore, dans le Midi, au gouvernement de Provence, possédé par son beau-frère de Tende. Les côtes de ce pays sont le siège de l'amirauté du Levant. Quoique
1 Le Connétable aux Etals de Languedoc, 20 septembre 1550 et 26 septembre 1552 (procès-verbaux des Etats). Arch. nat., H. 748, 13.
2 K. 1488, 108. — Le Connétable à Villars, 17 novembre 1550 (fr., 3224, 7).
3 Le Connétable au comte du Lude (Archives historiques du Poitou, XII), 52,
le Connétable n'ait pas gardé les galères dont il avait hérité de Bernardin des Baux, sous François Ier, il n'encourage pas moins, dans le commandement de l'escadre, le baron de La Garde, qui, en 1552, reçoit encore l'instruction peu catholique de rallier la Hotte turque. Aussi bien n'est-on pas en guerre avec le Pape ' ?
La campagne continentale d'Italie tient moins de place dans la sollicitude de Montmorency, parce qu'il se repose sur les talents de Brissac, qui la conduit. Ce maréchal trouvait la confiance trop grande et demandait sinon plus de dépêches, du moins plus de subsides. Mais la cour de France cessait d'avoir des inquiétudes du côté de Rome. Certains indices annonçaient une réconciliation prochaine avec Jules III.
Les pays du Midi étaient suffisamment pourvus; ceux de l'Est, garantis par une neutralité respectée; il restait à penser au Nord- Est. C'est là que l'offensive sera poussée3.
Il semblait que l'on voulût reconquérir de ce côté la limite naturelle de la France, le Rhin, et la limite nationale aussi, puisque le comté de Flandre avait toujours relevé du royaume, et que la langue et les usages étaient les mêmes à Paris qu'à Bruxelles. Comme sous les derniers Carolingiens, sous Philippe-Auguste et sous Philippe le Bel, la France doit disputer à l'Allemagne ces pays éternellement contestés, la Lotharingie. Cette sage politique, cette utile stratégie peuvent être attribuées sans hésitation à Montmorency. Il n'avait pu les réaliser sous François Ier, au beau temps des rêves et des chimères d'Italie, mais, sous Henri II, laissant les lieutenants ou même les Lorrains diriger les expéditions dans la Péninsule, il se réservait les campagnes du Nord-Est, qu'alors il lui était permis d'entreprendre.
Ce n'est cependant pas au delà de la Somme qu'il se propose d'agir. Pour le moment, il se borne à assurer la protection de cette frontière en aiguisant la surveillance des lieutenants du Roi. Son neveu Coligny reste, à la mort de La Rochepot, préposé à la défense
' Charrière, Négociations de Levant, t. II, 179. — Ribier, t. II, 378 et 391. — État de l'escadre en 1554 (Clairambault, t. 342, f° 9203).
2 Ribier, II, 386. — Boyvin du Villars, Mémoires sur Brissac (édition Wicbaud), p. 58 et 90.
de la Picardie et du Boulonnais. Vers la haute Somme, le petit gouvernement de Péronne, Roie et Montdidier, a été laissé en héritage au fils de feu son ami d'Humières, gouverneur des Enfants de France. Il veille comme un père sur la bonne administration du jeune capitaine. Une correspondance active s'échange entre eux. Le ministre calme les susceptibilités de son protégé, éveillées par les prétentions du duc de Vendôme et d'autres personnages. Il n'est pas de jour où il ne l'excite à faire bonne garde aux portes, bonne police dans les rues, à éviter toute surprise de l'ennemi '. Ce ne sont que jeunes seigneurs qui de ce côté défendent le royaume. Près de Coligny et d'Humières, le maréchal de La Marck veille sur son importante souveraineté de Sedan 2. Un autre seigneur de la Cour relie aux leurs son système de défense : c'est le duc de Nevers. Montmorency le conseille dans toutes les affaires, comme le ferait un bon oncle. Nevers est gouverneur de la Champagne, et ses places du .Yord, Mézières et Alouzon, premier champ d'exploits de Montmorency, confinent au Luxembourg,, duché de Charles Quint. Son lieutenant Bourdillon observe de là le comte de Mansleld, gouverneur impérial \
Le jeune duc a une tâche encore plus importante. C'est dans son gouvernement de Champagne que l'armée royale doit se concentrer, et le service des vivres lui est confié. « Ne sçauriez mieulx faire que d'en tenir vostre gouvernement abondamment fourny, lui mande le Connétable au mois de janvier 1552, estant asseuré que vous y aurez ceste année bonne et grosse compaignye. » Le duc achète le blé en abondance et en fait faire de la farine par les élus de la province. A Ligny et à Commercy, de nombreux moulins sont élevés, ainsi qu'à Vitry, « et jusques au bout de la frontière, s'il est besoing y marcher » . Il faut pourvoir au pain et au vin, et Montmorency entend que l'on fasse large mesure, s II y aura soixante ou soixantedix mil bouches au camp » , dit-il, indiquant ainsi la force de l'armée qu'il se propose de réunir au mois de mars.
Nevers pourvoira aussi à l'équipement et aux munitions. II procurera aux gens de pied piques et hallebardes; il emmagasinera à
1 Le Connétable à Hurnières, 1551 (fr., 3116, 107 à 133).
2 Clairambault, t. 345, 197.
3 Mémoires de Guise, 66. — Rabntin, 307.
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Chàlons les poudres transmises par le grand maître de l'artillerie. « J'ay faict escripre au sieur d'Estrée, mande le Connétable, le 20 janvier, qu'il envoyé à Chaalons jusques à six ou sept vingtz milliers de pouldre et toutes les provisions et munitions nécessaires à ung grant esquipaige '. » Le prévoyant Montmorency a un digne lieutenant dans le jeune gouverneur de Champagne; on ne peut en tout cas l'accuser d'ouvrir la campagne sans être prêt. Avec sa minutie universelle, il a tout prévu, comme le plus diligent des ministres de la guerre.
Les provisions et munitions préparées, il ne s'agit plus que de recruter l'armée : encore faut-il avoir de l'argent pour cela. Les grands en prêtent au Roi, de manière à augmenter le produit des impôts. Ce sont, en premier lieu, le Connétable, la duchesse de Valenlinois, le duc de Guise et le maréchal de Saint-André : ce qui vient du Trésor retourne au Trésor, et il est juste de le remarquer, pour décharger ces grands seigneurs d'une partie des accusations portées contre leur rapacité s.
Dès le mois de juillet 1551, le Connétable s'appliquait à lever les troupes qui, n'appartenant pas aux corps permanents de la maison du Roi et de la gendarmerie, n'étaient convoquées qu'en cas de guerre. Par courtoisie, il chargea le duc de Guise de contrôler les opérations de son neveu, le colonel général de l'infanterie. Ordre fut donné de concentrer l'armée dans le gouvernement de Nevers, en mars 1552. A la fin de ce mois, les vieilles bandes du Piémont et les bandes nouvelles, comprenant chacune douze lanspessades , nobles non montés et cuirassés du corcelet, se trouvaient, en effet, réunies à Vitry en Parthois. En cet endroit avaient été appelés aussi les chevau-légers. Le lieu de rassemblement de la gendarmerie était Chàlons; celui de la maison du Roi, la ville de Troies. Les lansquenels, comme le ban et l'arrière-ban, derniers souvenirs de l'armée féodale, devaient encore rallier le camp royal 3.
1 Le Connétable à Nevers, janvier-mars 1552 (i'r., 3130, 4, 7, 0, 1(1, 12, 14, 17, 10, 2(1, 25, 27, 28, 30, 31, 34, 36, 38, 40, 41, 60).
2 Ribier, II, 368.
:5 Le Connétable à M. du Bouchage (i'r., 2965, 5) ; — à AI. de Guise, juilletoctobre 1551 (Clairambault, t. 340, 8313; t. 344, 10145, 10147 et 10249, original).
Au mois d'avril 1552, la revue des troupes fut passée à Vitry par le Roi et par le Connétable, qui, sauf de courtes vacances à Chantilly au mois de février, n'avait pas quitté son maître. Au camp de Vitry se trouvaient réunis plus de 15,000 hommes de pied français, sous les ordres du colonel général Coligny, les deux tiers armés de la pique et un tiers de l'arquebuse; près de 15,000 lansquenets, commandés par les colonels Rhingrave, Reckrod et Schaertlein; 1,300 hommes d'armes, 3,000 chevau-légers et arquebusiers à cheval, dont le colonel général est le nouveau duc Claude d'Aumale; plus la maison du Roi, forte de 200 gentilshommes et de 400 archers. L'armée ne comptait pas d'Italiens, dont Montmorency ne voulait décidément plus. Quant aux Suisses, ils ne prirent pas part au début de cette expédition, dirigée, d'après les conventions, contre les Trois-Evêchés '.
Malgré la présence du Roi, le Connétable, distingué sous François Ier parla guerre défensive de Provence, commandera les troupes et se fera remarquer cette fois par ses opérations offensives. Henri ïl le laisse partir, retenu à Joinville par une indisposition de la Reine. Cette princesse allait exercer la régence. Quand la campagne fut ouverte, elle s'établit à Chàlons pour pourvoir aux approvisionnements : k Je n'ay pas perdu temps, dit-elle, à apprendre Testât et charge de munitionnaire. » Elle est pleine d'ardeur, tout heureuse de sortir de son inutilité et d'avoir un fragment d'autorité. Elle ne travaille que sous la direction de Montmorency. « Je vous prie, mon compère, de m'advertir particulièrement de ce que j'auray à faire en tout et partout. » Le Connétable ne manque pas l'occasion de faire le pédant; il régente la Régente, et tout d'abord l'invite à faire moins de zèle. « Il me semble, écrit Montmorency à Catherine, estant le dict seigneur (Roy) si prochain de vous qu'il sera doresnavant, que vous ne devez entrer en aucune despense, ny plus faire faire ordonnance d'autres deniers, sans premièrement le luy faire sçavoir, et entendre son bon plaisir. » La Reine s'exerce déjà à la
1 Les chiffres donnés par les auteurs varient un peu. DeThou, II, 22V. — Rabulin (édition Alichaud), Guerres belgiques, p. 405, 406. — Paré, OEuvres, III, 697 — State Papers, VI, 84. Il faut s'en rapporter à l'état de l'armée au mois d'avril (B. N. fr., 2965, 2).
régence, qui la rendra célèbre sous le règne de ses fils mineurs; mais il doit lui tarder d'être délivrée du contrôle du Connétable, dont les conseils lui sont à charge. Quant à ce dernier, il ne cesse de se mêler de tout le détail. En campagne, il dirige le gouvernement, et surveille l'éducation des enfants du Roi. C'est un ministre tout-puissant et tout actif, dune universalité étonnante. On l'a vu à la tête des départements de l'intérieur, des affaires étrangères, de la guerre; on va le voir agir comme généralissime '.
1 Correspondance de Catherine, p. p. La Perrière, p. 49, 52, 53. — Ribier, II, 388, 413,414.
