RIVALITÉ DE GUISE

fronlièrei, moins au roi de Navarre en Guyenne, à H. de VendAme •n Picardie et à UM. de Guise, qu'à leurs lieutenant*. Il surveille de plus près le jeune duc de Nivernais, gouverneur de Champagne ; II. d'Humiëres et ses fils, gouverneurs des places frontières de Péronne, de Monldidier et de Roie ; ses parents de Villars, de La Rochepot et deColigny, lieutenants en Languedoc et en Picardie. Sa correspondance esl active avec le prince de Melfi et le comte de Brissac, successivement préposè.s à la garde du Piémont.

Suppléé dans son gouvernement de Languedoc par ses lieutenants Vîtlars et Joyeuse, il se borne à écrire ses instructions aux Élats, réunis pour consentir l'împAl demandé par le Roi et pour discuter . les affaires intérieures. Dans ses lettres, il marqae l'intérêt qu'il prend au pays. Dans la première r|u'il adresse k l'assemblée provinciale après sa réinstallalion au pouvoir, il promet d'abord, en bon catholique qu'il est, de mettre ordre aux sectes et hérésies, puis de réparer les ponts et lf<B chemins, et de laire punir les voleurs de grandes routes. Ailleurs, il s'engage à faire en sorte que les garnisons et les passages de troupes ne nuisent pas k la population. Toutes les lettres qui suivent sontconçues dans le même esprit, et il s'applique k étudier les doléances des administrés, qu'il se contente de voir apportées non pas par une dépnlation coûteuse, mais par un simple exprès '. Les administrés lui témoignent leur reconnaissance en lui envoyant, à chaque changement de règne, un cadeau, qui vient augmenter encore le traitement de gouverneur.

Mais Montmorency n'est pas seolement gouverneur, grand maitre de l'Hôtel et connétable. Il est en quelque sorte, sinon premier ministre, du moins ministre principal, président du Conseil et préposé aux relations extérieures. Les instmctions du Roi aux ambassadeurs de France sont, pendant tout le règne de Henri II, accompagnées des siennes propres, et les envoyés du Roi ne s'adressent jamais à leur maitre sans écrire au Connétable. Les diplomates français accueillirent avec satisfaclion le retour au pouvoir d'Anne de llontmorency et reprirent avec lui cette correspondance politique à laquelle ils étaient accoutumés, et que la disgrâce avait inter-

■ Proeèt-irerlMui dei étati de Languedoc, année* 1547 i 1598. ArcbiTM Hlioiwlei, H. 748, 13 et H.

38 ANNE DVC DE UONTHORENCV.

rompDC '. Aussi sa coDsidéralîon k l'étranger eal-elle immeiue. a II n'y avait ambassadeur de quelque prince qu'il fût, qui eusl sceu avoir audiance que par sa faveur : ce qui le faisait rechercher de tous les roys, princes et potentats, qui lui escrivoient comme au Roy, quaud ils dépntoient quelqu'un pour exercer ceste charge auprès de Sa Majesté*, n Les puissants el les faibles, comme la duchesse de Ferrare ou le duc de Savoie, se recommandent également k lui '. C'est bien le Connétable qui introduit lea ambassadeurs auprès du Roi, et, quand il souBre de coliques, ce qni lui arrive parfois, les ambassadeurs doivent attendre*. L'étranger sait qn'Anne de Montmorency est le ministre dirigeant, et il en félicite la France, u On ne doit espérer que les succès les plus heureux pour cette couronne, écrit l'ambassadeur de Florence, puisqu'elle a un ministre aussi sage et prudent, el qu'elle lui témoigne une confiance plus grande qu'on ne saurait faire pour un père plein d'amour et de valeur*. i>

Il semble que Montmorency ail toute latitude pour remplir ce qu'on appellerait aujourd'hui son programme politique. Malgrésft disgrâce, soit k l'intérieur, soit à l'extérieur, il n'a pas changé de ligne de conduite. Son but constant reste toujours l'affermissement de l'autorité royale, tant au point de vue temporel qu'an point de vue spirituel. Car le roi qu'il entend servir, ce n'est pas seulement le roi de France, c'est le Roi Très Chrétien, le fils aîné de l'Église ; un roi, une loi, une foi, voilà bien sa doctrine, qui doit le mettre en antagonisme avec tous ceux qni recherchent ta liberté politique et religieuse. II soutiendra, au besoin, les Valois, et contre les Bourbons aristocrates et huguenots, et contre les Lorrains catholiques et plus démocrates. A plus forte raison se proposera-t-il de châtier les petits qui osent lever la léte contre le despotisme. Les parlements seront remis à l'ordre; les novateurs en religion, confondus avec les per-

I Cf. noUmment Monrilller «u Connétkbie. VenUe, 29 airil 154T (Clùrtmliaalt, t. 341, p. 8441). Bapenault de Pacbeaie, MordUitr, p. 4B.

* Cirioii, Uémoirei sur VieitUvilte. p. 57.

3 Au Oonnélable Renrie de FriDce, le doc de Savoie (fr. S9S9, 81 el 85; 302S. 53).

* Bicaioli au due de Florence, Nigociationt de Toteane, p. p. Desjardini, t. III, p. 189.

^ Xégoeiatiùnt de Toteane, t. III, p. S34.

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BIViLtTË DK GUISE. 3»

tprbaleurs de la paix publique, déclarés rebelles k l'anlorilé royale, ne trouveront jamais grflce devant ses yeux.

Voilà pour la politique iulérieure. Ces principes se refléteront dans la politique extérieure de Montmorency. Il s'inclinera devant les représenlanls du principe d'autorité, soit religieuse, soit politique, devant le Pape d'une paît, devant l'Empereur de l'antre. Sans doute, il a perdu ses illusions sur Charles Qu'rnl, canse de sa disgrâce sous François I". Sans doute, une guerre de revanche s'impose à la France. Hais cette guerre. Montmorency la subit plus qu'il ne la désire, il la fera, et le mieux possible, car c'est un noble Français, dévoué k son roi; c'est aussi nn généralissime jaloux de conserver le commandement. Mais il ne repoussera pas une tentative d'accommodementavecl'ennemi de son maître. D'ailleurs, François I" est mort, et Henri II ne se trouve plus au mfime titre que son pftre le rival de Charles Quint. Charles Quint est lui-même à la fin de son règne. L'immensité de ses Etats, qui rompait l'équilibre européen, va disparailre parce qu'il a deux héritiers, son frère Ferdinand et son fils Philippe. La maison d'Autriche, ou du moins la branche de cette maison qui garde le titre impérial, ne sera en rien redoutable el n'aspirera plus à la monarchie européenne. Passant des idées aux bits, quelle a été, dans la compétition de François 1" ei de Charles Quint, la pomme de discorde? C'est l'Empire d'abord, c'est Milan ensuite. L'un et l'autre ont échappé À François 1"; ce n'est pas Henri II qui les revendiquera, La France a, il est vrai, une nouvelle conqu4te, la Savoie et le Piémont; mais si l'on ne tient plus k U Lombardie, k quoi bon conserver le Piémont, qui coûte cher el qui n'en est que le gage? Le jour viendra où la Savoie sera abandonnée, comme l'a été le Milanais, comme l'a été la Navarre. La France est assez forte en gardant ses limitas naturelles. Elle n'a que faire de s'étendre au delà des Alpes el des Pyrénées. S'il &ut régulariser la frontière quelque part, c'est au nord : le Connétable y pourvoira. Miiis cela bit, et cela seulement, un adversaire plus redoutable se présentera : c'est l'esprit d'indépendance religieuse, c'est la Réforme. Il ne faut pas en un tel moment se brouiller avec les chefs de la catholicité, le Pape. l'Empereur, le Roi Catholique : car le protestantisme, c'est l'ennemi.

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40 ANVB ave DE UONTMOREKCV.

Voilà les idées d'Anae de Monlmorency. Mais pourra-l-il toujours les appliquer? Pourra-t-il à son gré diriger les destinées de la France? Diane de Poilîers y a mis obstacle en lui opposant HM. de Guise. Dans la politique intérieure et religieuse, il sera plus facile de s'entendre. Les Lorrains sont d'ardenls catholiques; mais ils diffèrent déjà dans la gestion des alTaires étrangères. Us savent la guerre populaire, et brûlent de cueillir des lauriers dans des ciiamps de bataille où le Connétable ne veut plus risquer les siens. < Aujourd'hui, le Connétable gouverne en ceste court, écrit l'ambassadeur impérial, mais c'est avetques <{randc jalousie de la maison de Guise, entre lesquels il y a secrètes inimitiés pour oii le sieur Connestable demeure souvent retenu en maintes affaires '. D Les inimitiés n'étaient pas si secrètes que veut bien le dire le diplomate. Les rivaux disaient lieancoup de mal l'un de l'autre. Le Connétable appelait le car.linal Charles le grand veau. Le duc François ripostait en le traitant de larron*. Souvent le Roi s'interpose dans celte rivalité, dont François de Lorraine, tant par ton habileté politique que par ses talents militaires, sortira vainqueur'. Montmorency ne se gênait pas d'agir à l'inverse de ce qui avait été décidé au Conseil, dans des séances parfois tumultueuses. Quand on lui en faisait la remarque, il répondait >> que les circonstances étaient changées > ; c'était asseï pour le Roi, qui avait grande confiance en lui'.

Le Connétable aurait bien voulu éloigner les deux frères. Il ne peut obtenir que le duc François se rende dans son gouvernement de Dauphiné. Comme le cardinal Charles est allé recevoir à Rome le chapeau des mains du Saint-Père, Montmorency l'invite, au nom do Roi, à rester en Italie, sous prétexte que ses services y sont utiles. Mais la duchesse de Valenlinoïs prend sur elle de le rappeler. Le cardinal mande triomphalement son retour au ministre et lui. décrit les endroits qu'il traverse, entre antres Venise, a la plus estrange

■ Archive* naliontles, K, 1U8, B. 7, 15 (10 août 15i7}.

1 Riewolj au dac de Klorence, Nègociationi </s Toscane, t. III, p. 181>.

■ Leilrci de Sainl-Mwiri), Reeue Ahlorijue, 2' année, t. V, p. 113 tl tt7 (jain 15*7).

* Ranlie, t. I, p 130.

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RIVALITÉ DB GVISE- 41

lilnalioD de ville n . Monttnorenry la connaît déjà. Ce qui n'est pas pour lui plaire, c'est l'aiiRonce *]U0 le jeune prélat a conclu pour son frère un mariage princier à Ferrare, et que le Pape le charge de rapporter lo bonnet de cardinal su frère de Vendôme. Comme par ironie, Charles de Lorraine lui recommande de le maiulenir duns les bonnes grftces du Roi et signe > voslre humble et entièrement bon ami ' n .

Le Connétable dissimule avec de tels amis. Il les laisse s'enrichir grassementnux dépens du Trésor, Le biographe du jaloux Vieilleville prétend même qu'il partageait les bénéfices avec eux. ■ Ils estoient quatre qui dévoroient le Roi comme un lion sa proie. Il ne leur escliappoit, non plus qu'aux arondelles les mousches, estai, dignités, èveschés, abbayes, offices ou quelque autre bon morceau qui ne fust inconlinant anglouly*. » Le fait est piltoresqiiement raconté, mais bien exagéré & l'égard de Montmorency, qui, ainsi qu'onl'a vu, ne gagna au changement du régne que la restitution de ses gages. L'aridité des prélats lorrains est bien plus révoltante, et c'est en leur faveur que le Roi refuse au Pape de (aire résigner aux cardinaux les innombrables bénéfices qu'ils cumulent en France *.

Faisant contre mauvaise ibrlune bon cœur, le Connétable communique au ducFrançoïs ses dépêches diplomatiques, ses instructions militaires. Les lettres qu'il lui écrit, dans les premières années du règne, sont très nombreuses; il le metau courant non seulement des araires politiques, mais encore des petites nouvelles de la Cour et affecte pour lui la confiance la plus entière, k Je vous suplye de croyre que j'a; fort granl envie de vous voyr pour vous dyre tant de follyes que j'ay aprynses qu'il an fauderait anpiyr unne mayn de papyer > , écril-il au duc François) avec son orthographe fantaisiste, et il signe : « C'est vostre Itunible servyleur Montmorency*, n Ce sont paroles de bon apôtre ; la guerre sourde ne s'en fait pas moins. Les Lorrains frappent le Connétable dans ses protégés, empêchant, dès le début

< BiUioibèque mliontle, toads CUinmbaull, t. Zil, V 8«35{or., 90 janvier 134B).

' Mèmoiret lur l'ieiUeniltt, p. 80,

> Ribicr, t. Il, p. 213.

* Le CoDDéUblc au duc d'Aumale, Sunl-Micolu. 11 octobre (origiMl, Cliirambtoll t. 366, p. 581 ). — Cr. Lottrea ori.iinalei du Coniiélable «u duc d'.4unul«. CiMnmiMDli, I. 3il. 8SÔ9; I. 342, f» 91.^1 et 91!»; t. 3«5, P> S5, 123, 179; I. 3W, P> 913. - Françaii, I. 20537, f 61.

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