Dévotion de sainte Thérèse au virginal Epoux de Marie

Pour disposer les âmes fidèles à célébrer avec piété la fête de sainte Thérèse, nous allons rapporter les traits de la protection de saint Joseph sur cette bienheureuse, dont les exemples et les écrits ont tant contribué à propager son culte.

C'est par sa fidélité à invoquer et à imiter saint Joseph que sainte Thérèse est parvenue à des états si sublimes

d'oraison, après avoir gémi longtemps dans 1rs aridités ot les sécheresses les plus désolantes. C'est aussi le secours de ce grand Maître de la vie intérieure qu'elle proposait aux âmes pieuses qui désiraient faire des progrès dans l'oraison : « Quiconque, disait-elle, manque de directeur propre à le conduire dans les voies de l'oraison, n'a qu'à prendre saint Joseph pour guide, bientôt il saura le véritable chemin, et arrivera au but. »

L'expérience de tous les jours prouve combien ce conseil est fondé sur la vérité, en voici un exemple entre mille. « Je connais, dit le P. de Barry, deux personnes qui redoutaient beaucoup l'oraison à cause des dillicultés qu'elles y rencontraient. Toutes deux, dans l'espoir de les surmonter, prirent saint Joseph pour leur guide; et elles m; tardèrent pas à ressentir les heureux effets de sa protection. Bientôt les difficultés disparurent tellement, que cette salutaire pratique devint le plus doux et le plus agréable de tous leurs exercices de piété.

« Une autre religieuse, ainsi qu'elle me l'a dit ellemême, ajoute le môme Père, désirait beaucoup d'être délivrée des fréquentes dis( radions qui la troublaient dans la prière. Pour obtenir cette grâce, elle se sentit pressée de recourir à saint Joseph ; fidèle à cette inspiration céleste, elle le lit avec beaucoup de ferveur et le fruit de sa demande fut non-seulement le don d'une très-haute oraison, mais encore l'exemption, durant son sommeil, de tout songe, do toute image qui n'eût pas été parfaitement pure et sainte. »