SOLUTION COMMUNE DE TOUS LES PROBLÈMES
Nous voyons que la solution du problème d'un gouvernement national argentin, au moyen de Buenos-Ayres séparée de sa province et constituée en capitale de la République, comme le voulait Rivadavia, est aussi la solution du problème économique du papier-monnaie de cette ville. On ne peut pas nier que ce qu'on appelle l'intégrité de la province de Buenos-Ayres, c'est-à-dire la conservation intégrale de cette
province avec Buenos-Ayres pour sa capitale, ne soit la cause première du papier-monnaie. Au moyen de cette intégrité, cette province confisque à la nation sa capitale, son port principal, inséparable de sa capitale, sa douane, inséparable de son port, et ses revenus, qui consistent presque exclusivement dans sa douane. Or, ce revenu confisqué, — environ quarante millions de francs par an, — c'est le gage, la garantie du papier-monnaie provincial de Buenos-Ayres ; d'où il suit que toutes les ressources tirées de ce papier calamiteux sont encore une confiscation de la fortune nationale.
La Banque de Buenos-Ayres ne peut faillir, disent ses apologistes, parce que le banquier, c'est la province. L'argument est naïf, même dans le sens le plus favorable qu'on puisse lui donner. Ignore-t-on à Buenos-Ayres que plus d'une fois les gouvernements, nous ne disons pas d'une province, mais d'une nation, ont fait banqueroute ?
Ma;s pour faillir, la province de Buenos-Ayres n'a pas besoin de déposer son bilan, comme un commerçant insolvable ; elle faillit tous les jours au moyen du discrédit croissant de son papier, qui ne vaut plus aujourd'hui que cinq pour cent
de sa valeur primitive; elle fait mieux que cela, elle force à faillir les porteurs de ses billets dont la fortune ne peut pas supporter les variations soudaines et profondes de valeurs auxquelles son papier est si fréquemment exposé.
Il peut être avantageux, jusqu'à un certain point, pour BueDOs-Ayres de confisquer les revenus de la nation, au moyen de son intégrité provinciale ; mais ses habitants ne peuvent pas méconnaître qu'un châtiment est attaché à cette iniquité: je veux parler encore du papier-monnaie, de ce papier qui permet au gouvernement provincial de puiser arbitrairement dans la poche de ses administrés, de leur enlever sans compter le fruit de leur travail, leur pain, l'éducation de leurs enfants, l'honneur de leurs familles. On confisque les revenus de la nation : mais on confisque en même temps la liberté, le crédit et la fortune des citoyens. Les monopoles s'appellent comme les libertés, et quand on en tolère un, il faut en tolérer plusieurs.
Les Porteniens (habitants de Buenos-Ayres) se moquent du Paraguay, où le gouvernement fait du commerce au préjudice des commerçants; mais n'ont-ils pas leur gouvernement, qui fait le commerce de banque au préjudice des ban-
quiers? qui escompte, change, achète, vend et reçoit des dépôts dans ses magasins, où l'on peut voir écrite cette raison sociale : Banque de la province, Hôtel de la Monnaie? Leur gouvernement monopolise l'émission du papier de banque, comme le gouvernement du Paraguay monopolise la vente de l'herbe mate. Ce dernier monopole serait-il plus désastreux pour la civilisation que l'autre? En tout cas, il ne produit pas le papier-monnaie, la plus grande des calamités sociales après la guerre civile, et une calamité plus tenace encore que la guerre civile.
