ARABE

EXTRAITS DU DIWAN

dabou’tthayyb a'hmed ben-hosaïn

ALMOTÉNABBY.

Poèmes composés en ï honneur d* A bou-ChodjÂa

F À Tl K.

On lit dans le biographe Ibn-Khilkân : L’émir Abou- Chodjâa Fâtik-AIkébir, surnommé Almedjnoun [l’Insensé] , étoit né dans le pays de Roum. Encore en bas âge, il fut enlevé avec son frère et sa sœur de sa terre natale > près d’une forteresse appelée D^ou’lkolâa. Il apprit à écrire en Palestine, et fut du nombre de ceux qu’AIikhchid , souverain d’Egypte, arracha, dans Ramlat, des mains de leurs maîtres, sans donner d’argent en échange. Dans la suite, Alikhchid l’ayant affranchi , il vécut libre parmi les officiers de ce prince. Fâtik étoit doué de sentimens nobles et généreux , et il avoit l’esprit profond et étendu. Guerrier intrépide , il s’exposoit aveuglément aux plus grands dangers ; c’e.st pour cela qu’il fut surnommé Almedjnoun. II remplissoit, auprès d’Alikhchid, les frrêmes fonctions que Kâfour ,

favori puissant de ce prince. Après la mort dfAlikhchid , Kâfour resta chargé de la tutelle du fils de son maître. Fâtik , pour ne point voir Kâfour occuper un rang plus éminent que le sien , et pour éviter de paroître en public à cheval à ses côtés, résolut de quitter la capitale de TÉgypte, et il se retira dans le Fayyoum , qui , avec toutes ses dépendances, lui avoit été donné en apanage. Ce pays est malsain et personne ne peut s’y maintenir en santé. Quoique Fâtik fût éloigné, Kâfour le redoutoit ; il lui rendoit des hommages extérieurs , mais il nourrissoit contre lui une haine secrète. Cependant Fâtik tomba malade, et fut forcé de revenir au grand Caire afin de se rétablir. Abou’tthayyb Almoténabby , qui étoit alors l’hôte de Kâfour, avoit entendu parler de la générosité de Fâtik et de son extrême bravoure; mais il n’osoit s’attacher à sa personne, dans la crainte de mécontenter Kâfour. Quoi qu’il en soit, Fâtik envoyoit auprès d’Abou’tthayyb des gens qui le saluoient de sa part et lui rapportoient de ses nouvelles. Enfin, sans qu’ils se fussent donné de rendez-vous, par un simple effet du hasard, ils se rencontrèrent dans la plaine, et eurent ensemble de longs entretiens. De retour chez lui , Fâtik envoya aussitôt à Abôu’tthayyb un présent dont la valeur se montoit à mille pièces d’or, et ce présent fut bientôt suivi de plusieurs autres. Sensible à tant de bienfaits, Almoténabby demanda à Kâfour la permission de louer Fâtik : elle lui fut accordée.

Le neuf de Djoumadi second, Van 348, Abou’tthayyb célébra dans le poème suivant les louanges de Fâtik , avec le talent qui Vavoit illustré .

Tu n’as ni coursiers ni trésors à offrir: eh bien! que l’éloquence vienne a ton secours , puisque la fortune ne te favorise pas.

Paie un tribut de louanges à l'émir glorieux dont les bienfaits se répandent subitement et sans qu’il les ait promis, tandis que les bienfaits des autres hommes ne sont que dans leurs paroles.

Eh quoi! la jeune fille, vierge de la tribu, ne s’esteüe pas souvent montrée reconnaissante , quoique pauvre et sans appui, envers celui qui fa comblée de bienfaits!

Si, pareil au coursier dont le courage est retenu par de forts liens, je ne puis m’élancer dans la carrière, je puis du moins faire retentir l’air de hennissemens.

Si je manifeste ma reconnoissance, ce n’est pas que

» ♦ les richesses dont j’ai été comblé me causent de la

• joie ; car l’abondance et la détresse sont égales pour jnoi.

Mais c’est que fai senti qu’il étoit honteux qu’accablé de bienfaits , je restasse avare d’actions de grâces. .

Or, j’étois comme une plante qui croît dans le ‘ Raudh-alhazn : au matin, j’ai été humecté par une pluie qui n’est point tombée sur une terre infertile.

Le sol où cette pluie est descendue , fait voir qu’elle y a laissé des traces heureuses. Ah ! que souvent les pluies ignorent quelles terres elles arrosent!

La gloire n’appartient qu’au héros doué de génie , qui exécute des choses impossibles à tout autre;

Qu’au héros qui n’a point été économe de l’héritage de ses pères, dont la droite ignore le prix de

ce qu’elle a donné , et . qui ne se procure qu’avec le glaive ce qui est nécessaire à sa subsistance;

Qu’au héros qui a compris, dès l’instant que la fortune lui a fait entendre sa voix, que la fortune bïâme la parcimonie;

Qu’au héros dont les lances savent , lorsque sa main les agite, quelles vont terrasser des coursiers et des braves. .

La gloire n’appartient enfin qu’au héros qui ressemble à Fâtik : mais quoi ! J’ai dit semblable au soleil; eh! le soleil a-t-il des semblables!

Fâtik conduit au combat des lions formidables, qu’il nourrissoit, dans leur jeune âge, des dépouilles que ses ongles déchirans enlevoient à ses ennemis.

Fâtik brise son glaive dans le corps de sa victime : les glaives et les guerriers ont une destinée pareille.

La terreur que Fâtik fait marcher devant lui, arrête les brigandages; et ses troupeaux, à l’abri de toute attaque, errent sans conducteur.

Les bêtes que ses lances ont choisies pour victimes

deviennent à l’instant sa proie: chameaux, autruches,

génisses et taureaux sauvages, tous tombent sous ses coups redoutables*

Dans sa demeure, les vœux de ses hôtes sont comblés : on diroit que tous leurs instans sont des soirées fraîches et embaumées.

Si ses hôtes lui demandoient sa propre chair, il se hâteroit de la leur servir par morceaux dans le chyza.

La douleur que cause à l’homme la perte de ses

enfans et de ses biens , Fâtik l’éprouve au départ de ses hôtes.

II arrose la terre des restes de leur breuvage, du lait épais de la femelle du chameau et du vin le plus

P ur -

D’heure en heure son glaive répand un sang toujours nouveau , comme si les heures , semblables à des hôtes, revenoient d’un voyage et lui demandoient un asile.

Des flots de sang coulent autour de lui: le sang de ses ennemis se confond avec celui des brebis et des chameaux.

Ceux qui demeurent éloignés de Fâtik, ne sont pas pour cela privés de ses bienfaits; et les petits enfans eux-mêmes trouvent en lui un protecteur de leur foiblesse.

Il l’emporte sur tous ses rivaux par son habileté k percer de l’épée, lorsque, au fort de la mêlée, le guerrier abandonne la lance pour l’épée.

La connoissance intime que tu acquiers de son caractère, te le fait voir, entre tous les hommes, plus grand qu’il ne paroît; et entre les hommes il y en a qui sont des nuages précurseurs certains de la pluie , et d’autres qui ne sont qu’une vapeur trompeuse.

Celui qui lui porte envie l’appelle V insensé , au mo-

ment où les lances et les épées se croisent dans le combat : quoi ! la réflexion alors n’est-elle pas foiblesse !

II renverse l’armée ennemie avec ses coursiers, tutelle solide comme les montagnes, elle ne pourroit

résister à son choc impétueux.

Lorsque ses ongles déchirans ont saisi I ennemi, c’est un lion à qui la pitié est étrangère. *

Il frappe ses ennemis d épouvanté, devenu pour eux une fortune qui agit à découvert et à la vue de tous les hommes, tandis que les coups de la fortune

sont cachés et inattendus.

Sa bravoure l’a fait parvenir au faite de la gloiie. Mais ses ennemis, qu’ont-ils obtenu en évitant les

dangers qu’il a affrontés!

Tandis que les rois ornent leur front du diadème, lui n’a pour tout ornement que le glaive indien et la lance meurtrière.

Abou-Chodjâa est le chef de tous les braves. II est une terreur que les terreurs de la guerre ont enfantée et nourrie.

Il s’est tellement emparé de la gloire , que tous ceux qui y aspirent n’en possèdent pas la moindre