LES VICTIMES DE LA MER

Oh ! combien de marins, combien de capitaines Qui sont partis joyeux pour des courses lointaines. Dans ce morne horizon se sont évanouis! Combien ont disparu, dure et triste fortune! Dans une mer sans fonîl, par une nuit sans lune. Sous l'aveugle Océan à jamais enfouis!

1. Ferdinand V, dit le Catholique, roi de Castille, d'Aragon, de Ci nade et de Sicile, né en 1452, mort en 15 16.

2. Pendant sa troisième expédition, il devint victime de la calomni . fut dépouillé de son commandement et remplacé par Bovadilla, qui li: renvoya en Espagne chargé de fers. Il mourut en i)o6, accablé d'inlirmités et de chagrins.

POÉSIES MORALtS ^6^

Combien de patrons' morts avec leurs équipages! L'ouragan de leur vie a pris toutes les pages % Et d'un souffle il a tout dispersé sur les flots! Nul ne saura leur fin dans l'abîme plongée. Chaque vague en passant d'un butin s'est chargée : L'une a saisi l'esquif ■\ l'autre les matelots!

Nul ne sait votre sort, pauvres têtes perdues! Vous roulez à travers les sombres étendues, Heurtant de vos fronts morts des écueils inconnus. Oh! que de vieux parents, qui n'avaient plus qu'un rcvc. Sont morts en attendant tous les jours sur la grève Ceux qui ne sont pas revenus!

Bientôt des veux de tous votre ombre est disparue. L'un n'a-t-il" pas sa barque, et l'autre sa charrue? Seules, durant ces nuits où l'orage est vainqueur. Vos veuves aux fronts blancs s lasses de vous .ttrt-fu-lri- Parlent encor de vous en remuant la cendre De leur foyer et de leur coeur > !

It quand la tombe enfin a fermé leur paupière,

Rien ne sait plus vos noms, pas même une humble pierre

Dans rétroit cimetière où l'écho nous répond,

Pas même un saule vert qui s'effeuille à l'automne.

Pas même la chanson naïve et monotone

Que chante un mendiant à l'angle d'un vieux pont!

Où sont-ils, les marins sombres dans les nuits noires? O flots! que vous savez de lugubres histoires! Flots profonds, redoutés des mères à genoux!

1. Le patron est, ici, celui qui commande 1 des matelots, non d'un r.ind navire, m.iis d'une «îrosse b.irque.