ADOLPHE VARD

Étude par Jean d'ARMOR

Adolphe Vard, né à Aubevoye (Eure), le 15 août 1832, d'une t teille famille normande ; il se disait descendre d'un de ces archers gallois que les Plantagenets envoyaient combattre

Par le val angevin et la plaine normande (1)

(1) Jean d'Armor fait allusion au poème «l'Ancêtre de Vard», dont voici des fragments :

I/afeul gallois fut un de ces rudes archers Que le Plantagenet contre nos vieilles bandes Par le val angevin et la plaine normande. Alliés peu sûrs, ruait de leurs âpres rochers.

Chasseur d'aigles, promu chasseur de gentilshommes,

n envoyait sa flèche au défaut de l'armet

Téter le cou du Comte, et le Comte pâmait.

Et les têtes de Ducs roulaient comme des pommes.

Il déchaîne comme un poète, comme un Dieu, Par le vouloir du fer et des jets de pensée

Fils de paysans, le jeune Vard reçut, jusqu'à Page de quatorze ans, les leçons d'un prêtre lettré. Il apprit à lire dans la Bible, étudia V histoire dans Amyot, la philosophie dans Montaigne, la poésie dans Ronsard. Toute son œuvre découle de ces premières lectures qu'il reprit plus tard, aux heures de loisir. Il s'était si fortement imprégné de ces vieux Maîtres qu'il en portait avec lui le parfum. Il était chrétien et païen à la fois ; dévot à Jésus et à la Vierge, mais adorant aussi les belles figures mythologiques.

Les draines irrités d'une vive Odyssée; H ouvre les Enfers au héros furieux

La Normande asservit sous sa grâce limpide La voix d'airain et les yeux noirs de l'étranger, Qui garda de la guerre au milieu des bergers Un nom anglais sonore et sa face intrépide.

La race du vaillant survécut au Donjon.. «..

Elle dure en des fils anxieux, que tourmente Le dérisoire honneur du grand Arc lumineux Dans leur main secourable et indigente. En eux La brumeuse patrie appelle et se lamente.

Après le mufle obscène on voit le mufle couard Fui) leurs verbes ailés et leurs flèches vermeilles. Mais lcui pauvre jardin est aimé des abeilles. Dont le peuple guerrier bruit comme des dards.

Ils graissent les wagons, avec des mains royales. Ah ! Vard, le fer te fut moins dur que le goujat. Mais le sombre artisan que le jour outragea, La Nuit blanche l'apaise à ses clartés loyales.

Un doux fantôme advole et berce en son giron Cette tête dolente et farouche, sculptée Dans le buis, lion noir aux mèches révoltées. — Hier tu te refusas, est-ce toi, Risetton?

Et les bardes gafls ont leur tour : ■ Soit bénie Ta main chère à la harpe, o fils du vieil archer, Qui de l'Arc sanguinaire as la corde arraché Pour qu'au luth elle «onne une mâle harmonie. »

t L'Arc d'Ulysse ». Ch.-Th. Feret.