AUX TUILERIES

Sur l'azur calciné de Juillet, le Centaure

Se profile, étreignant la femme qui s'éplore,

Raidit des bras charmants et livre à tous les yeux

Les mystères d'un souple corps harmonieux,

D'un corps dense et douillet, modelé pour la joie.

Une flèche est plantée au dos du ravisseur.

Mais, en dépit de l'intolérable douleur,

Le demi-dieu n'a pas abandonné sa proie.

Il se dresse, il hennit violemment, il broie

La terre d'un sabot farouche, et l'on croirait

Qu'il va continuer sa course vagabonde

Vers la prodigieuse horreur de la forêt

Où, sur le seuil des antres noirs, la mousse abonde.

Que de fois, lorsque mon désir s'exaspérait, Devant le marbre plein, d'une fureur divine, J'ai rêvé de cueillir ton corps fondant et lourd Et d'emporter bien loin ma proie, avec l'amour Planté comme une flèche d'or dans ma poitrine.

(Aux Tuileries.)

Ce jardin, où il avait mené son amoureuse, l 'obsédant souvenir Vy ramenait après la séparation cruelle.

O surprise ! ô sursaut de l'ancienne douleur ! Pour que tout le tourment enseveli renaisse, Il a suffi qu'un couple ivre de sa jeunesse,

S'étreignît dans le cadre auguste et fastueux De ce jardin du Louvre, où nous avons tous deux, Côte à côte, les bras noués autour des tailles, Mené l'énervement des longues fiançailles.

Car c'est là que, devant la maîtresse peinte d'Alphonse de Ferrare, Elle s'était promise :

Sur les cimaises, tout au long des galeries,

Bien des yeux langoureux, bien des bouches fleuries

Nous évoquent ta bouche et tes yeux; mais d'abord

Je te conduis devant cette toile, où, dans l'or

Du vieux cadre, s'épanouit la créature

Dont tu semblés la soeur éblouissante et pure,

Et qu'un jour de beauté peignit le Titien :

Chair dense et savoureuse et moite; chevelure

Étincelante, avec ce blond vénitien

Qui joint les tons du cuivre et du miel et de l'ambre,

Et les rousseurs des bois à la fin de septembre;

Regards chargés de songe, orgueil patricien

De la lèvre, splendeur du torse qui se cambre

Sous le corsage vert à l'éclat amorti,

Seins gonflés de jeunesse admirable et de sève,

Toute la volupté, Laura de Dianti !

Elle tourne le dos à son miroir, soulève

D'une main ses cheveux au long ruissellement,

Abandonne son autre main distraitement

Sur un flacon d'où s'évapore un parfum rare,

Et demeure rêveuse. Alphonse de Ferrare

Dans l'obscurité chaude, avec un soin d'amant

Lui présente un second miroir, pour qu'elle voie

L'écheveau somptueux de sa tresse de soie,

Ses épaules, ses bras fermes et veloutés,

Sa nuque dont la ligne opulente s'éploie,

Par le jeu frissonnant de glaces reflétés.

Je suis comme le duc Alphonse : à tes côtés

Je me tiens, et dans l'ombre, afin que tu connaisses

La fierté d'être belle et jeune, et les ivresses

Que peuvent dispenser tes yeux aux cœurs ouverts,

Je t'offre le miroir sensitif de mes vers...

Si sa vie n'avait été si brève, Albert Thomas eût conquis une plus vaste renommée. Mais il était de ceux qui peuvent attendre les réparations d'un injuste silence. Mais V œuvre qu'il put achever était déjà digne de s'imposer à jamais à nos mémoires. Ils resteront, ces alexandrins onduleux, aux rimes peu appuyées, enlacées sans symétrie selon les sinuosités d'une pensée fluide; et celte écriture d'un parfait ouvrier qui asservit sa forme au plan de son inspiration, broie ses couleurs et arrête ses lignes en fervent des arts plastiques ; et cette inspiration, à mon gré plus sensuelle que sentimentale, plus virile que celle de Samain, plus savante que celle de Musset ; et ces images ingénieuses , juteuses comme la cerise éclose des rubis d'une lèvre humide; ces poèmes fins et nuancés comme un ciel de l'Ile de France; ces mélancoliques tendresses qui prennent pour confidents et pour témoins les marbres immortels, les toiles illustres, ou de délicats paysages ; ces fougues d'êrolisme qui succèdent à des tristesses mornes ; ces mélodies aiguës et poignantes ; cette infinie détresse d'un cœur fervent qui fut trahi, d'une chair ardente qui se souvient. Si elle passa insuffisamment aperçue de ses contemporains et de ses compatriotes, une telle valeur ne fera plus que grandir devant la postérité. Thomas avait offert au destin sa jeunesse, en rançon de sa gloire ; le destin l'a pris au mot, et déjà

De son jeune tombeau le noir laurier s'élan