LE PIÈGE

Vous choisîtes, un peu soucieuse, une allée

Qui dormait près d'une eau de branchages voilée...

Attentif et rêveur, je marchais près de vous,

Mesurant mon pas grave à votre pas si doux...

Derrière nous, avec des plaintes saisissantes,

L'Été vieilli pleurait ses grâces finissantes.

Un cygne au bord des eaux naviguait mollement.

Et parfois je croyais sentir, frisson charmant,

Un autre cygne blanc me frôler au passage

Quand le vent me poussait vos voiles au visage.

« Le roman à peine noué, écrit Ed. Montier, semble déjà rompu, sans cris, sans rien de théâtral, rompu par le scrupule de l'Aimée, qui fait plus songer à La Vallière qu'à une amante antique. » Rupture sans cris? Cynthia, de même, disait à Properce : « Je ne t'accuse point ! car longtemps j'ai régné dans tes vers en souveraine :

Non tamen insector, quamvis mereare, Properti, Longa mea in libris régna fuere tuis.

II me semble qu'en n'insistant pas sur ses amours avec la Belle Pénitente, j'obéis au tendre vœu de Valmont :

Vous seuls, poèmes chers, tombe secrète et pure, Où mon cœur va sceller son divin souvenir, Vous seuls rendrez peut-être à quelque âme future La flamme de ces jours que nous voyons pâlir.

Pour les témoins jaloux :

(Oh !) qu'ils ne brisent point la dalle fière et tendre Qui, celant notre amour, préserve sa beauté, Et que leurs doigts impurs ne fouillent pas la cendre Où dorment les secrets de notre volupté.

N'est-ce pas une libre imitation de la septième élégie du poète Ombrien?

Nec poterunt juvenes nostro reticere sepulcro : Ardoris nostri magne poëta, jaces.

Ainsi les distiques de Properce s'enlacent dans ma mémoire aux strophes du poète normand et la tourmentent d'allusions cruelles, ou y font fleurir de consolantes applications : « Je n'aurai pas besoin, par la grâce d'Apollon, qu'une pierre indique ma tombe oubliée. »

Ne mea contempto lapis indicet ossa sepulcro...

Sois loué, ô Valmont, dans la langue que tu as aimée et par des vers qui s' embaument aussi du nom de Cynthia.

Ch.-Th. F.