Tliiers, autour de VJlistoirc du Consulat et de l'Empire

PKIN< 1. DE BROGLIF.

l'aclion envahissante de l'Etat, soumettant les cœurs en m«'nie temps que les artes et bientôt Têlre moral tout entier. Car celui qui ne peut rien se lasse de vouloir, et, dégoûtées de se >entir si faibles devant un Etat si fort, les unités impuissantes finissent par demander au grand Tout de vivre et de penser pour elles. On prend l'habitude de tout laisser faire, puis de tout faire faire à l'iitat. Laissez s'avancer une société dans une telle voie. Hier elle demandait une industrie d'Etat pour répartir entre les hommes la production et le travail : aujourd'hui c'est une charité d'Etat pour dispenser le riche de la compassion et le pauvre de la gratitude; demain ce sera, que sais-je? une poésie ou une littérature officielle pour lui dicter les ordres du jour de l'enthousiasme. Encore si, en renon- <,'ant ainsi à tout mouvement spontané, elle devait recevoir de la main de cet Etat qu'elle invoque la stabilité dans la soumission! Mais il n'en est rien : Dieu, par une juste dispensation, a voulu que les pouvoirs sans contrepoids fussent aussi sans fondements et, au jour du péril, sans défenseurs. Une nation formée d hommes ainsi juxtaposés, sans autre ciment qui les unisse que le pouvoir d'un maître, est une montagne formée de grains de sable qu'épargne un jour la lassitude des vents et que le premier souflle de l'ouragan dispersera demain.