L'ABSENCE

Des hameaux éloignés retiennent ma compagLic* Hélas l dans ces forêts, qui peut se plaire encor? Flore môme à présent déserte la campagne, Et loin de nos bergers l'Amour a pris l'essor.

Doris vers ce coteau précipitait sa fuite. Lorsque de ses attraits je me suis séparé ; Doux zéphyr, si tu sors du séjour qu'elle habite. Viens! que je sente au moins l'air qu'elle a respiré.

Quel arbre en ce moment lui prête son ombrage?

Quel galon s'embellit sous ses pieds caressants?

Quelle oode fortunée a reçu son image?

Quel bois mélodieux répète ses accents?

Que De suis-je la fleur qui lui sert de parure, Ou le nœud de ruban qui lui presse le sein, Ou sa robe légère, ou sa molle chaussure, Ou l'oiseau qu'elle baise et nouiTit de sa main?

Rossignols, qui volez où l'amour vous appelle, Que TOUS êtes heureux! que vos destins sont doux Que bientôt ma Doris me verrait auprès d'elle. Si j'avais le bonheur de voler comme vousl

Ahl Doris 1 que me font ces tapis de verdure. Ces gazons èmaillés qui m'ont vu dans tes bras. Ce printemps, ce beau ciel, et toute la nature. Et tous les. lieux enfin où je ne te vois pas?

Mais toi, parmi les jeux et les bruyantes fôles. Ne vas point oublier les plaisirs du hameau. Les champêtres festons dont nous parions nos (êtcSy Nos couplets ingénus, nos danses sous Tormeau l

0 ma chère Doris! que nos feux soient duiablcsl Il me faudrait mourir si je perdais ta foi : Ton séjour t'offrira des bergers plus aimables; Mais tu n'en verras point de plus tendres que moi.

Que ton amant t'occupe au lever de l'aurore, Et quand le jour t'éclaire, et quand il va finir! Dans tes songes légers qu'il se retrace encore, Et qu'il soit, au réveil, ton premier souvenir!

Si mes jaloux rivaux te parlaient de leur flamme, Rappelle à ton esprit mes timides aveux : Je rougis, je tremblai; tu vis toute mon flme Respirer sur ma bouche et passer dans mes yeux*

Et maintenant, grands dieux! quelle est mon infortune De mes plus cbers amis je méconnais la voix;

Tout ce qui me charmait m'afflige et m'importune; Je demande Doris à tout ce que je vois.

Tu reposais ici ; souvent, dans ce bocage, Penché sur tes genoux, je chaulais mon amour : Là, nos agneaux paissaient au même pâluragc ; Et là nous nous quiUions vers le déclin du jour.

Revenez, revenez, heures délicieuses Où Doris habitait ces tranquilles désertsl L'écho répétera mes chansons amoureuses.

Et sur ma flûte encor Je veux former des airs.

Camille*

Camille est née à Gnide au milieux des grandeurs.

Faut-il peindre celle que j'aime?

Son image sMmpriine au fond de tous les cœurs :

Elle a ces agréments flatteurs.

Cet air qui nous ravit plus que la beauté même. Les femmes, dans leurs vœux, demandent à TAmoar Les grâces de Camille, objet de leur envie.

Les hommes qui l'ont vue un jour

Voudraient la voir toute leur vie,

Ou s'en éloigner sans retour.

L'habit le plus modeste embellit mon amante; Elle a le maintien noble, une taille charmante, . Des traite faits pour s'unir et qui frappent les yeux, Le regard plein de feu, mais tout près d'être tendre, Une voix que sans trouble on ne saurait entendre, Des appas qu'on admire et qu'on sent encor mieux.

]. Cette pièce est tirée da Temple de Gnide, mis en yen.

Sans fierté, sans caprice, oubliant qu'elle est Lolb, Camille, si l'on veut, pense profondément ; Si Ton veut, elle rit, et dans son enjoûmcnt Les GrAces badinent cciuine elle.

Tout ce que fait Camille a la simplicité De la plus naïve bergère.

Ses chants peignent la volupté :

Danse-t-clle? on croit voir une nymohe légère.

Camille sans effort se plie à tous les uoûls : Plus vous avez d'esprit, plus son esprit vous flatte; C'est une raison fine, adroite, délicate; Elle a l'air de penser, de parler comme vous; Ce qu'elle a dit, sans peine on croit pouvoir le dire : Que son ton est touchant! que son ]an|;Hge est douxl Il semble que toujours c'est le cœur qui l'inspire.

Camille, en gémissant, me presse dans ses bras. Quand il faut un instant m'éloigncr de ses charmes. — Ne tarde point, dit-elle, à te rendre à mes larmes : Comme si jo vivais quand je ne la vois pasi

Je dis qu'elle m'est chère, elle, se croit chérie; Je dis que je l'adore, et son cœur le sait bien : Mais elle en est aussi ravie Que si son cœur n'en savait rion.

Je lui dis qu'elle fait le bonheur de ma vie. Elle dit que la sienne à la mienne est unie. Enfin je suis payé par un si doux retour,

" Que j'ai presque la folle envie De croire son amant digne de tant d'amour.

Depuis un mois Camille avait touché mon âmo. Et je n'osais encor lui parler de ma flamme : Tremblant de me trahir par un mot indiscret, J'aurais voulu moi-même ignorer mon secret.

ANTHOLOGIE DE L'AMOUR. ni

Plus elle m'enchantait, moins il m'était possible D'espt^rer qu*à mes vœux elle devint sensible. Je t'adorais, Camille, et tes charmants appas Me disaient qu'un berger ne te méritait pas. Je voulais... Ahl pardonne I oui, loin de ma pensée Je voulais rejeter ton tendre souvenir.

Que je suis fortuné ! je n'ai pu l'en bannir : Pour jamais ton image y demeure tracée.

« D'un monde turbulent j'aimai longtemps le bruit, « Lui dis-jo, et maintenant d'un paisible réduit

« Je cherche l'ombre et le silence;

« L'ambition m'avait séduit :

« Je ne désire plus que ta seule présence.

« Sous un ciel éloigné du mien, « Je voulais habiter dans de vastes empires,

« Et mon cœur n'est plus citoyen

« Que de la terre où tu respires :

« Tout ce qui n'est pas toi pour mes yeux n'est plus rien. »

Camille trouve encor quelque chose à me dire. Quand elle m'a parlé de sa tendre amitié :

Elle croit avoir oublié Mille aveux dont sur l'heure elle vient de m'instruire.

Ravi d'écouter ses discours.

Je feins tantôt de n'en rien croire.

Tantôt d'eu perdre la mémoire^

Afin d*en prolonger le cours.

Alors règne entre nous cet aimable silence. Ce langage muet dont la douce éloquence

Est l'interprète des amours.

Lorsque, au pied de Camille empressé de me rendre Après une absence d'un jour.

Je lui raconte, à mon retour^ Ce que je viens, loin d'elle, et de voir et d'entendre,

Elle me dit : « Cruel! que vas-tu rappeler?

« N'as-tu pas d'entretien plus tendre?

« Parle de nos amours ou laisse-moi parler^

« Si ton cœur n'a rien à m'apprendrc. »

Quelquefois elle dit : Aristée, aime-moi 1 — Oui, je t'aime. — Ehl comment? — En vérité, je t'aime Ck)mme le premier jour où tu reçus ma foi : Je ne puis comparer l'amour que j'ai pour toi Qu'à l'amour que j'eus pour toi-même.

Camille, une autre fois, me dit avec douleur : « Tu parais triste l — Hélas! je suis sûr de ton cœur. Lui dis-je, et cependant je sens couler mes- larmes! Ne me retire pas de ma douce langueur! Laisse-moi soupirer ma peine et mon bonheur I Pour les tendres amants la tristesse a des charmes; Les transports de l'amour sont trop impétueux; L'âme dans son ivresse est comme anéantie : Mais je jouis en paix de ma mélancolie : Eh! qu'importent mes pleurs puisque je suis heureux! »

J'entends louer Camille, et, fier d'ôtre aimé d'elle. L'éloge que j'entends me semble être le mien ; Quand un berger l'écoute, elle parle si bien Que chaque mot lui prête une grâce nouvelle; Mais je voudrais qu'alors Camille ne dtt rien. • A-telle pour quelque autre une amitié légère?

Je voudrais en être l'objet :

Bientôt je me dis en secret.

Que je ne serais plus celui qu'elle préfère.

Aux discours des amants n'ajoute point de foi; Ils diront que dans la nature II n'est rien d'aussi beau, d'aussi parfait que toi. Ils diront vrai, Camille, et comme eux je le jurol

Ils te diront encor qu'ils t'aiment. Je les croit Mais si quelqu'un disait qu'il t'aime autant que moi, J'atteste ici les dieux que c'est une imposture.

Quand je la vois de loin, je m'agite soudain :

Elle approche, et mon cœur s'enflamme : . Quand j'arrive auprès d'elle, il semble que mon âme Est à Camille et va fuir dans son sein.

Souvent Camille à ma prière

Refuse la moindre faveur, Et 8ur-le-champ*m'accorde une faveur plus chère.

Ce caprice est involontaire :

Ce n'est point de sa part un manège trompeur; Nonl l'art ne peut entrer dans cette âme sincère; Mais Camille, écoutant l'amour et la pudeur. Voudrait m'ètre à la fois indulgente et sévère, a Qu'espérez-vous, dit-elle, au-dessus de mon cœur? 0 Ne vous suffit-il pas, ingrat, que je vous aime? « — Ahl tu devrais encor te permettre une erreur, 0 Une erreur de l'amour, qu'excuse l'amour môme, t

Camille, si jamais je cessais de t'aimer. Si pour d'autres attraits je pouvais m'enflammer. Que ce jour soit pour moi le dernier de ma vie ! Que la Parque trompée en termine le cours ! Puisse-t-elle effacer de misérables jours, Dont je détesterais la lumière ennemie.

En songeant au bonheur de nos tendres amours I