L'ORIGINE DU CHANT

Hilas aimait, il brûlait pour Aminte; Mais nul espoir ne flallait ses douleurs : D'un air distrait elle écoutait sa plainte, D'un œil tranquille elle voyait ses pleurs. Hilas gémit sous un dur esclavage :

Ce n'était plus ce berger séducteur Dont la plus fiére eût accepté l'hommage; Ce front si noble est couvert d'un nuage, Ces yeux si beaux sont chargés de langueur. Dans les déserts il devance l'aurore : Là, négligeant son chien et ses troupeaux. Au jour naissant il raconte ses maux ; Au jour fuyant il les redit encore.

Un soir, qu'au fond d'un antre obscur et frais Il se livrait à ses ennuis secrets.

Près de ce lieu vint rôver sa bergère. Il l'aperçoit : Quel trouble! quels combats! Volera-t-il au-devant de ses pas?

Non, il s'arrête, il craint de lui déplaire. Sans être vu de cet objet sévère, Ses yeux, de loin, admirent tant d'appas. Mais l'inhumaine aloi-s ne songeait pas Aux malheureux que ses yeux ont pu faire.

C'était le temps où le froid Aquilon Laisse aux zéphirs émailler la verdure,

des vers est élégante et facile; il y a des idées, des seiUiments, des images, et la pièce enlière est d'un excellent goût. » il avait déjà proclamé le talent supérieur de cette femme admirable en disant d'elle :

Et Verdier dans l'idylle a vainca Desboalièret.

SSO ANTHOLOGIE DE L'AMOUU.

Temps des plaisii's, agri^able saisoQ, Où par la voix de toute la nature^ Au genre humain rAmour donne leçon.

Tout cède alors à sd flamme brûlante : D'amour, au bois, le fier lion rugit; D'amour, aux champs, la génisse mugit.

Et des oiseaux la voix n'est si brillante Que pour chanter le dieu qui les unit.

Tandis qu'Amînte, assise sous l'ombrago, Y respirait la paix et la fraîcheur.

Un rossignol, sur ce môme rivage, A sa compagne cxpiimait son ardeur :

Tout, dans ces bois, se taisait pour l'entendre. 0 de l'Amour interprète flatteur.

Dans tes chansons que son langage est tendre. Dit la bergère I oui, ce dieu t'a formé Pour être heureux ; et comment se défendre D'un feu si vif et si bien exprimé?

Heureux oiseau, dit Hilas qui l'écoute, Tu l'as touché cet insensible cœur, Dont mes soupirs n'ont pu trouver la roule 1 Ohl de ta voix si j'avais la douceur!

Si je pouvais... Il se tait : l'espérance D'un sort plus doux flatte déjà ses vœux.

Le monde alors était dans son enfance.

Et des beaux-arts l'utile connaissance N'éclairait point cet Âge ténébreux; Cn ignorait les touchantes merveilles Des Amphions et le secret heureux D'intéresser le cœur par les oreilles.

Mais l'Amour parle, et son feu créateur Inspire Hilas, l'encourage et l'éclairé.

Tous les matins, le fidèle pasteur Va, sans témoins, dans un lieu solitaire;

ANTHOLOGIE DE L'AMOUR. 8Sl

Là^ des oiseaux écoutant les concerts»

Sa Toix, d'abord incertaine et timide,

En longs éclats fait retentir les airs :

Bientôt il tente un essor plus rapide;

Bientôt ses chants, suivis et cadencés,

Sont avec art ralentis ou pressés.

Ce n*est pas tout : de ce nouveau langage

Il sait déjà varier les accents :

Veut-il d'.^inour vanter les traits puissants.

Sa voix brillante étonne le bocage;

Célëbre-t-il la beauté qui l'engage.

Sa voix touchante intéresse et ravit ;

Peint-il l'ardeur dont son âme est atteinte.

Les dieux des bois soupirent de sa plainte, -

Et comme lui Philomële gémit.

Tous les zéphirs assemblés pour entendre

Ces airs charmants vont au loin les répandre;

Aminte, au bruit de ces accents nouveaux,

S'étonne, cherche, et promenant sa vue

De tous côtés... 0 surprise imprévue!

C'était Hilas qui charmait les échos.

Hôtes légers de ce bocage, Oiseaux, dlsait-ii dans ses chants.

Enseignez-moi votre ramage.

Ma bergère aime vos accents :

Fussent-ils plus tendres encore.

Ils ne sauraient rendre jamais L'excès des charmes que j'adore.

Ni l'excès des maux qu'ils m'ont faits.

Le berger dit, et l'ingrate l'admire :

Son cœur s'émeut pour la première fois; Elle ne peut abandonner ces bois; En les quittant elle rêve et soupire.

Mais ce n*est plus la cufiosité

Qui Ty ramène : elle y cherche, y désire

Ce mûine amant si longtemps rebuté;

Dès qu'il parait sur la rive fleurie.

Elle rappelle et cherche à Tarrôler.

Jeux du hameau, compagnes, bergerie,

11 n*est plus rien qu'elle ne sacrifie

Au seul plaisir d'entendre répéter

Ces airs charmants dont son ftme est ravie.

D'un doux espoir Hilas se sent flatter :

Une insensible est bientôt attendrie,

Quand on sait l'art de s'en faire écouterl

Ces chants si doux, c'est peu de les entendre;

Du berger môme elle veut les apprendre.

Quelles leçons I C'est là qu'Amour l'attend.

Ce dieu bientôt apprit à la cruelle

Quel risque on court quand on est jeune et belle.

Et que pour maître on choisit un amant.

Dans ces chansons, qu'avec un soin extrême

Elle répète à chaque instant du jour.

Sa bouche apprend à dire je vous aime :

Son cœur l'apprit et le dit A son tour.

Jeunes amants, profitez de l'exemple.

Pour être aimés c'est peu d'être constants; Sacrifiez aux grâces, aux talents.

Et le bonheur vous ouvrira son temple.

Vous ne devez qu'à leurs secours heureux Ce don charmant d'intéresser une âme; Hilas aimait, on méprisa sa flamme; Hilas chanta, l'Amour combla ses vœux.