L'ABSENCE
Huit jours sont écoulés depuis que dans ces plaines Un devoir rigoureux a retenu mes pas.
Croyez à ma douleur, mais ne l'éprouvez pas; Puissiez-vous de Tamour ne point sentir les peines I
Le bonheur m'environne en ce riant SL-jour. De mes jeune» amis la bruyante allégresse fie peut un seul instant distraire ma tristesse, Et mon cœur aux plaisirs est fermé sans retour. Hôlant à leur galté ma voix plaintive et tendre. Je demande à la nuit, je redemande au jour Cet objet adoré qui ne peut plus m'entendre.
Loin de vous autrefois je supportais l'ennui;
L'espoir me consolait; mon amour aujourd'hui j Ne sait plus endurer les plus courtes absences.
I Tout ce qui n'est pas vous me devient odieux.
Ahl vous m'avez ôté toutes mes jouissances;
J'ai perdu tous les goûls qui me rendaient heureux;
Vous seule me restez, ô mon Éiéonore !
Mais vous me sufflrez, j'en atteste les dieux;
Et je n'ai rien perdu, si vous m'aimez cncor<
ce
ÉLÉGIE
C'en est donc fait! par des tyrans cruels. Malgré ses pleurs à l'autel entraînée.
Elle a subi le joug de l'hyménée; Elle a détruit par des nœuds solennels Les nœuds secrets qui l'avaient enchaînée.
Et moi, longtemps exilé de ces lieux.
Pour adoucir cette absence cruelle.
Je me disais : Elle sera fidèle ; J'en crois son cœur et ses derniers adieux* Dans cet espoir, j'arrivais sans alarmes. Je tressaillais en arrêtant mes yeux Sur le séjour qui cachait lant de charmes, Et le plaisir faisait couler mes larmes; Je payai cher ce plaisir imposteur!
Prêt à voler aux pieds de mon amante.
ANTHOLOGIE DE L'AMODH. 373
Dans UQ billet tracé par Finconstante
Je lis son crime et je lis mon malheur ;
Un coup de foudre eût été moins terrible.
Éléonorel ô dieux 1 est-il possible?
Il est donc fait et prononcé par toi
L'affreux serment de n'être plus à moi?
Ëléonore autrefois si timide,
Éléonore aujourd'hui si perfide.
De tant de soins voilà donc le retour 1
Voilà le prix d'un éternel amour!
Car ne crois pas que jamais je t'oublie :
Il n'est plus temps; je le voudrais en vaîn;
Et malgré moi tu feras mon destin ;
Je te devrai le malheur de ma vie.
En avouant ta noire trahison Tu veux encor m'arracher Ion pardon :
Pour l'obtenir tu dis que mon absence A tes tyrans te livra sans défense.
. Ah! si les miens, abusant de leui*s droits. Avaient voulu me contraindre au parjure. Et m'enchalner sans consulter mon choix. L'amour, plus saint, plus fort que la nature, Aurait bravé leur injuste pouvoir; De la constance il m'eût fait un devoir. Mais ta prière est un ordre suprême; Trompé par toi, rejeté de tes bras.
Je te ^pardonne et je ne me plains pas : Puisse ton cœur te pardonner de même!
ÉLÉGIE
J'ai cherché dans l'absence un remède à mes maux; J'ai fui les lieux charmants qu'embellit l'infidèle. Caché dans ces forêts dont l'ombre est éternelle. J'ai trouvé le silence, et jamais le repos.
Par les sombres détours d'une route inconnue J'arrive sur ces monts qui divisent la nue : De quel étonnement tous mes sens sont frappés I Quel calme 1 quels objetsl quelle immense étenducl La mer paraît sans borne à mes regards trompés, Et dans Fazur des cieux est au loin confondue; Le zépbire en ces lieux tempère les clialcura; De l'aquilon parfois on y sent les rigueurs; Et tandis que Thiver habite ces montagnes, Plus bas l'été brûlant dessèche les campagnes.
Le volcan dans sa course a dévoré ces champs; La pierre calcinée atteste son passage : L'arbre y croit avec peine, et Toiseau par ses chants N'a jamais égayé ce lieu triste et sauvage. Tout se tait, tout est mort; mourez, honteux soupirs.
Mourez, importuns sou venin,
Qui me retracez l'infidèle;
Mourez, tumultueux désii*s.
Ou soyez volages comme elle.
Ces bois ne peuvent me cacher;
Ici mOme avec tous ses charmes,
L'ingrate encor me vient chercher;
Et son nom fait couler des larmes
Que le temps aurait dû sécher.
0 dieux! ohl rendez-moi ma raison égarée; Arrachez de mon cœur cette image adorée ; Éteignez cet amour qu'elle vient rallumer. Et qui remplit encor mon ftme tout entière.
Âh I Ton devrait cesser d'aimer
Au moment qu'on cesse de plaire.
Tandis qu'avec mes pleurs, la plainte et les regreti Coulent de mon ftme attendrie.
J'avance, et de nouveaux objets Interrompent ma rêverie.
Je vois naître à mes pieds ces ruisseaux difrr>rcnls, Qui, changés tout à coup en rapides torrents, Traversent à grand bruit les ravines profondes, Roulent avec leurs flots le ravage et Thorreur, Fondent sur le rivage et vont avec fureur Dans l'océan troublé précipiter leurs ondes. Je vois des rocs noircis, dont le front orgucilleoT
S'élève et va frapper les deux.
Le temps a gravé sur leure cimes
L'empreinte de la vétusté;
Mon œil, rapidement porté De torrents en torrents, d*abime$ en d*ablmes,
S'arrête épouvanté.
0 naturel qu'ici je ressens ton empire 1 J'aime de ce désert la sauvage ftpreté ; De tes travaux hardis j'aime la majesté; Oui, ton horreur me platt; je frissonne et j'admire.
Dans ce séjour tranquille, aux regards des humains Que ne puis-je cacher le reste de ma vie ! Que ne puis-je du moins y laisser mes chagrins l Je venais oublier l'ingrate qui m'oublie. Et ma bouche indiscrète a prononcé son nom; Je l'ai redit cent fois, et l'écho solitaire, De ma voix doulourause a prolongé le son ;
Ma main l'a gravé sur la pierre;
Au mien il est entrelacé* Un jour le voyogeur, sous la mousse légère.
De ces noms connus à Cythère
Verra quelque reste effacé.
Soudain il s'écrira : « Son amour fut extrême; « 11 chanta sa maîtresse au fond de ces déserts. « Pleurons sur ses malheurs, et relisons les ver
« Qu'il soupira dans ce lieu même. »
87C ANTHOLOGIE DE L'AMOUH.
ÉLÉGIE
Il faut tout perdre, il faut vous obi^ir; Je vous les rends ces lettres indiscrètes, De votre cœur éloquents intei*prètes, Et que le mien eût voulu retenir; Je vous les rends : vos yeux à chaque psgo Reconnaîtront Tamour et son langage, Nos doux projets, vos serments oubliés, Et tous mes droits par vous sacrifiés.
C'était trop peu, cruelle Éléonorc, De nVarraclicr ces traces d*un amour Payé par moi d'un éternel retour; Vous ordonnez que je vous rende encore Ces traits chéris dont l'aspect enchanteur Adoucissait et trompait ma douleur.
Pourquoi chercher une excuse inutile.
En reprenant ces gages adorés Qu'aux plus grands hiens j'ai toujours préférés? De vos rigueurs le prétexte est futile* Non, la prudence et le devoir jaloux N'exigent pas ce double sacrifice; Mais ces écrits qu'un sentiment propice Vous inspira dans des moments plus doux; Mais ce portrait, ce prix de ma constance. Que sur mon cœur attacha votre main.
En le trompant, consolaient mon chagrin : • Et vous craignez d'adoucir ma souffrance; Et vous voulez que mes yeux désormais Ne puissent plus s'ouvrir sur vos attraits; Et vous voulez, pour combler ma disgrâce, De mon bonheur ôter jusqu'à la trace.
Ahl j'obéis, je vous rends vos bienfaits :
ANTHOLOGIE DE L'ÂHOUR. $77
Un seul me reste, il me reste à jamais. Oui, malgré vous, qui causez ma faiblesse^ Oui, malgré moi, ce cœur infortuné Retient encore et gardera sans cesse Le fol amour que tous m*avcz donné.
ÉLÉGIE
Aimer est un destin charmant; C'est un bonheur qui nous enivre»
Et qui produit renchantemcnL Avoir aimé c'est ne plus vivre; Hélas I c'est avoir acheté Cette accablante vérité, Que les serments sont un mensonge, Que l*amour trompe (ôt ou tard.
Que l'innocence n'est qu'un art, El que le bonheur n'est qu'un songe.
ÉLÉGIE
Cesse de m'affliger, importune amitié,
C'est en vain que tu me rappelles Dans ce monde frivole où je suis oublié : Ma raison se refuse à des erreurs nouvelles^ Oses-tu. me pai-ler d'amour et de plaisirs? Ai-je encor des projets? ai-je encor des désirs? Ne me console points ma tristesse m'est chère; Laisse gémir en paix ma douleur solitaire.
Hélas I cette injuste douleur
De tes soins en secret muimure;
Elle aigrit même la douceur
De ce baume consolateur
Que tu verses sur ma blessure»
Du tronc qui nourrit sa \igucur9 La branclie une fois détachée Ne reprend jamais sa fralclieur, Et l*on arrose en vain la fleur Quand la racine est desséchée.
De mes jours le fil est usé; Le chagrin dévorant a flétri ma jeunesse; Je suis mort au plaisir et mort à la tendresse* Hélas 1 j'ai trop aimé; dans mon cœur épuisé .
Le sentiment ne peut renaître.
Non, non ; vous avez fui pour ne plus reparaître. Première illusion de mes premiers beaux jours. Céleste enchantement des premières amours ! 0 fraîcheur du plaisir! ô volupté suprême I Je vouB connus jadis, et, dans ma douce erreur, J*osai croire que le bonheur Durait autant que Tamour même :
Mais le bonheur fut court et l'amour me trompait L'amour n'est plus, l'amour est éteint pour la vie; Il laisse un vide affreux dans mon ûme affaiblie. Et la place qu'il occupait Ne peut être jamais remplie.
4l<iTH0LUGIB DE L'AMOUn. 879
GROUVELLE (phiuppe-antolne)
Né à Paris en 1758, mort dans la môme vîHe en 1806. II <1(^buta dans la carrière littéraire par quelques opuscules en vers et en prose qui le firent avantageusement connaître. U devint en 1789 secrétaire des commandements du priace de Condé, et la même année il pu* blia un ouvrage intitulé : De tautoriié de Montesquieu sur la révoiution présente. Son attachement aux principes de cette révolution le fit choisir pour secrétaire du conseil exécutif provisoire après le 1 0 août 1792, et ce fut lui qui lut à Louis XVI le décret de U Convention qui condamnait à mort cet infortuné monarque. On lui doit des Mémoires historiques sur les Templiers^ une édition des Lettres de madame de Séviyné et une édition des Œuvres de Louis XI V, Les poésies qu'il a composées sont répandues dans VAlmanach des muses et dans d'autres recueils. Nous n*en citerons qu'une épitre légère où les diverses phases de l'amour et de la galanterie en France sont assez spirituellement retracées.
