ÉPITRE AU FRÈRE PAUL
AUTEUR d'un recueil DE CONTES iNTiTUf.É : Graves ifbservatiom sur les mœurs du dix-hùitiéme siècle,
Frère Paul, qui n*igDorez rien.
Vous savez que dans tous les âges, Tantôt en mal, tantôt en bien.
Le fol Amour, changeant d'usoges, Changea toujours d'historien.
L'Italie a vu chaque muse De ses mœurs suivre le destin; Boccace, aimable libôrlin,
AVTBOLOGIE DE L'AMOUR*
Succède â l'amant de Vaucluse, Et meurt suivi de TArétiD.
Beau temps de la clievaleriol les romans, en ces heureux jours, Duraient autant que les amours.
Qui duraient autant que la vie.
Mais quand Tesprit avec les aiis^ Sortant de la belle Italie, Vint visiter notre patrie, Qui rappelait de toutes parts, La courtoise galanterie S*enlumina de ses couleurs; On ne vit plus qu'amoui's jaseurs; De la meilleure compagnie La jouissance fut bannie; L'esprit seul enflamma les cœurs; Des métaphysiques ardeurs La volupté moins avilie Inspira nos galants conteurs.
Historiens de leur folie, Et chaque amant lut dans Cléiic Le long journal de ses langueurs.
On vit enfin les sens rebelles.
Las de grands mots et de soupirs.
Joindre aux fav'eui-s spirituelles Incognito les vrais plaisii*s.
Tout était bien quand à Cythèro La mode vint, avec fracas, De la pudeur et du mystère Brouiller les amoui*s délicats.
Aux convenances souveraines Le dieu des cœurs de ses États, Tout en pleurant, céda les rênes; La pas»ton à Tœ!! jaloux,
î^e sentiment au regard doux, S'envolèrent avec les Grâces; Le calcul de ses doigis de glaces Unit deux sexes vains et fous ; L'amour-propre afficha ses goûts...
Mais quoi I Qui le sait mieux que vous? Chez nos bons aïeux que j'envie, On avait fait du tendre amour La grande affaire de la' vie :
Il est chez nous celle du jour.
Plus de servages^ plus de flammes; Adieu constance I adieu devoir !
Il était doux d'aimer ces dames :
Il est plus court de les avoir.
Adieu pastourelles discrètes, Plus de rendez-vous ténébreux; Adieu les nocturnes retraites :
C'est en plein jour qu'on est heureux.
Nos bergères sont des griscltes; Les amours sont des amourettes :
Un jour vieillit ces petits dieux.
J'aime à les voir sur vos tablettes En raccourci peints à mes yeux; Et vous avez mis pour le mieux Notre histoire en historiettes.
Oui, si l'on peint l'amour du temps. C'est dans un conte qu'il peut plaire; Et l'on ne doit que des instants A le conter comme à le faire.
Sur un théâtre clandestin, L'enjoûment, qui parfois s'oublie.
D'un impudique brodequin Peut chausser la vierge Thalie, Je le sais, et le bon Colley
Peintre charmant d'un monde obscène, A, dans son drame déréglé, Mis plus d'un boudoir sur la scène :
Mais nos yeux, plus purs que nos cœm*s» Craignent sa muse trop hardie.
Triomphez, aimables conteurs, Vos vers joyeux sont de nos mœurs Le roman et la comédie.
0 grand Hermite de Paris ^ Que j'aime vos graves saillies 1 Voilà nos dames, nos maris 1 Voilà bien toutes nos folies 1 Un inquisiteur mal appris.
De ces petils prônes chéris Interrompt les douces franchises :
Hélas! je n'.en suis pas surpris; Quand on permet tant de sottiscsi On doit défendre vos écrits.
Mais quoi I déjà sur la toilette On vous garde un coin assez doux; Au fond d'une alcôve secrète, Chîoé, solilaire et distraite.
S'endort et. s'éveille avec vous :
Dans votre brochure chérie, Entre deux draps elle parcourt Et de la ville et du faubourg L'intéressante galerie; Partout, vous avez trait pour trait Peint sa nouvelle colene; Partout Je nom vole au portrait :
Oui, voilà le fat qui lui plaît,
