LES FEMMES

Qael dont attrait vers la beauté m'appelle! A la vanter je trouve mille appas.

Et j*ai toujours besoin de parler d'elle, Quand, par malheur, je ne lui parle pas. Aî-je grand tort? Non, son tendre sourire. Son regard fin, sa gi*âce, tout séduit, Tout charme en elle, et ce qu'elle nous dit Vaut cent fois mieux que ce qu'on peut en dire

0 mes amis, que ce sexe enchanteur A droit de plaire à notre âme amoureuse 1 Qu'il eut d'esprit, notre vieux Créateur, Et que la femme est une idée heureuse ! Doux sacrifice, adorable présent Qu'il daigna faire à la terre embellie I Charmante fleur dont ce Dieu bienfaisant Sema pour nous le jardin de la vie l Ce Dieu lui-ménie, auteur ingénieux.

Ferait moins bien s'il voulait faire mieux. Ahl quand je vois des gens qu'on croirait sagcs^ Oubliant trop son chef-d'œuvre divin, Se récrier, la lunette à la main, Sur la beauté de ses autres ouvrages : Vous allez loin, dirais-je à tous ces fous. Eh ! mes amis, regardez près de vous I Assurément mon regard apprécie De l'univers le spectacle imposant :

Ce ciel est pur, ce fleuve est ravissant, Ce site encore est beau : qui vous le nie? Ce n'est pas moi; mais tenez, franchement, Rien n'est si beau qu'une femme jolie.

Quel charme heureux à la femme attu Sur notre cœur assure sou empire.

Donne du prix à ce qu*clle a louché.

Et se répand sur l'air qu'elle rcspiie! Dans un village, un rustique séjour Servait d'asile à quelques rêveurs sombres; De leur tristesse, au défaut de l'amour, L'ami lié seule adoucissait les ombres.

Là tout à coup se logent la gai té, Le doux plaisir et le fîn budinage; L'humble maison est un temple enchanté; Tout s'embellit : plus d'ennui, de tristesse. Ce changement, qui jamais l'eût prévu ? Un mot l'explique; une femme a paru.

Elle a tout fait, et c'est l'enchanteresse.

0 trop heureux l'ami du dieu d*amour De qui l'amante et fidèle et chérie, Par sa présence embellit le séjour.

Et par ses soins daigne enchanter la viel Dans son asile il trouve à tout moment Tant de douceur unie à tant de grâce I Le ciel jaloux lui voudrait vainement Faire éprouver disgrâce sur disgrâce :

Sur son amie appuyé doucement.

De la fortune il brave la menace :

Un bien si cher, un objet si charmant Remplace tout, et rien ne le remplace.

Il est bien vrai, le Temps au bras d'airain^ Le Temps, qui vit de douleurs et de larmes, De la beauté qui le supplie en vain, Avec sa faux vient moissonner les charmes» Mais la douceur toujours se fait aimer; Mais la vertu sait plaire à tous les Ages.

Puis, le dirai-je? Oui, dût-on me blâmer.

Un tel malheur a bien ses avantages.

Loin ces beautés qui ne finissent pas ;

Loin et Junon, et Minerve et Cybôle.

Dans un bosquet quand je vois Timmortelle :

J'aurai le temps de cueillir ces appas,

Dis-je, et soudain je m'écarte loin d'elle;

Mais quand mon œil voit la rose nouvelle^

Qui, ce matin, empressée à s'ouvrir.

Reine d'un jour, ce soir va se flétrir,

Son coloris, sa beauté, tout m'appelle :

Je ne puis trop la voir et la chérir.

Il vaut bien mieux nourrir de douces flammes.

Que des regrets qui seraient superflus;

Beauté, fraîcheur, attraits charmants des femmes.

Vous durez moins, il faut vous aimer plus.

Si c'est pour nous que les femmes sont faites. Elles le sont surtout pour les poètes. Oui, leur peinture, animant nos chansons. De nos succès est la première cause; Et c'est par vous, femmes, que nous valons. Si quelquefois nous valons quelque chose. Que deviendrait Virgile sans Didon?

Sans la belle Eve, et Satan et Millon Pourraient céder aux coups de la critique; On sait pour qui Pétrarque prit l'essor En s'élevant dans le ciel poétique; Et l'Arioste, encor plus que Médor, S'est bien trouvé des charmes d'Angélique.

Sexe adoré, c'est pour plus d'un bienfait Que l'homme ému vous offre ses hommages : Cet univci*3 semble nn heureux banquet Où vous daignez inviter tous les ûges.

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Qui pourrait mieux en faire les honneurs? L'une de vous, tendre et jamais distraite. Par des baisers calmant toujours les pleurs. Vient à Tcnfance attacher sa bavette ; Non moins aimable, une autre avec bonté, Amuse, sert, écoule la vieillesse; Tandis qu'une autre, au regard enchanté, Verse à longs traits à Tardente jeunesse Ce doux nectar qu'on nomme Volupté.

Son goût exquis plaît surtout au jeune âge, L*âge suivant en chérit moins Tabus, L'enfance encore en méconnaît l'usage.

Et la vieillesse, hélas I n'en goûte plus. Jours ennemis de l'amoureuse flamme, 0 tristes joura de Tâge des vieillards. Quoi! vous viendrez éteindre mes regards 1 Quoîl je verrai froidement une femme l Ahl malheureux, alors que devenir?...

0 jours cruels, je crains votre présence! Mais je saurai si bien vous prévenir Que vous pourrez m'ûter la jouissance.

Mais non jamais m'ôter le souvenir.

MILLEVOYE (charles-hubert)

Né en 1782, à Àbbeville, mort de consomption en 1816, à Neuilly. Destiné au barreau par ses parents, il fut placé d'abord comme clerc chef un avoué. Bientôt après il entra dans le commerce de la librairie, dont il ne tarda pas à sortir, afin de suivre librement sa vocation poétique. Ses premiers essais n'obtinrent pas le succès qu*il en espérait : il eut le chagrin de les voir exposés à une critique amère et malveillante. Mais les prix nombreux qu'il remporta à l'Académie française et à celle des jeux Floraux ne permirent plus de nier son talent, et le jeune lauréat prit rang parmi les brillants versificateurs de Tempire. La fortune lui vint en même temps que la renommée : il reçut de Napoléon I^'une pension de six mille francs que Louis XVni réduisit au cinquième, mécontent qu'il l'eut obtenue, en grande partie, pour avoir chanté la gloire du souverain que les royalistes rentrés affectaient d'appeler ^usurpateur. Les Œuvres complètes de Millevoye forment quatre volumes in-8<>, publiés en 1822. Nons ne mentionnerons pas ici les productions faibles qu'on y trouve, notamment ses traductions ou imitations en vers de plusieurs auteurs de l'antiquité. Nous nous bornerons à signaler les poèmes qui lui valurent, à bon droit, les sympathies du public : ce sont les Plaisirs du poète; V Amour maternel; Emma et Èginard; Cfiarlemagne à Pavie (en six chants); Alfred le Grand (en quatre chants), et surtout ses touchantes élégies, ou souvent il offrit, suivant la remarque de M. Sainte- Beuve, comme une transition de Parny à Lamartine. M. Vinet a dit de lui qu'i7 fit doucement dériver la poésie vers des plages nouvelles où lui-même n'aborda pas. Il nous semble juste d'ajouter qu'il aurait pu s'approcher davantage de ces plages vers lesquelles il allait à son insu, et raviver son talent de quelque soufQe léger exhalé de leur rive, s'il n'eût été arrêté en chemin par la maladie qui le consuma pendant les dernières années de sa trop courte vie. Du reste, quoique ses vers n'aient point l'accent de la grande passion et ne

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soient que le soupir d*uae molle et vague rèyerie, ils charmerout toujours les âmes tendres par la douceur harmonieuse des sentiments et des images.