APOLOGUE

Dans un bois habité d'un million d'oiseaux, Spacieuse cité du peuple volatile.

L'amour unissoit deux moineaux ;

Amour constant, quoique tranquille :

Caresse sur caresse et feux toujoui*s nouveaux. Ils ne se quittoient point : sur les mômes rameaux On les eût vus, perchés toute la matinée,

Voler ensemble à-la dînée.

S'abreuver daps les mêmes eaux, Célébrer tout le jour leur flamme fortunée,

Et de leurs amoureux duos

Attendrir au loin les échos.

Même roche la nuit est encor leur hOtesse : Ils goûtent côte à côte un sommeil gracieux ; L'une sans son amant, l'autre sans sa maîtresse

N'eût jamais pu fermer les yeux.

Ainsi, dans une paix profonde.

De plaisirs assidus nourrissant leurs amours.

Entre tous les oiseaux du monde

Ils se choisissoient tous les jours.

Tous deux, à l'ordinaire allant de compagnie.

Dans un piège se trouvent pris; En môme cage aussitôt ils sont mis.

VousYoilà, mes enfants, passez là votie vie : Que vous êtes heureux d*êlre si bons amis!

Mais, dès le premier jour, il semble Que le couple encagé ne s'aime plus si fort :

Second jour, ennui d'être ensemble; Troisième^ coups de bec; puis on se hait à morL

Plus de duos; c'est musique nouvelle :

Dispute, et puis combat pour vider la querelle. Qui les apaisera? Pour en venir à bout Il fallut séparer le mâle et la femelle. Leur flamme en libertc* devoit ûtre éternelle.

La nécessité gâta touL

MONCRIF (paradis de)

M à Paris en 1G87, mort dans la même ville en 1770. 11 fut successivement secrétaire du comte d'Àrgenson et du prince-abbé, le comte de Clermont, devint membre de l'Académie française en 1733. et obtint, Tannée suivante, la charge de lecteur de la reine Marie Leczinska, épouse de Louis XV. Les brillants succès que sa figure, son esprit et ses talents de société lui procuraient dans le grand monde, contribuèrent sans doute à sa fortune littéraire plus que ses • uvrages, dont les plus importants ne vinrent qu'après elle. Cependant, il avait un mérite réel comme écrivain. On trouve des choses aussi bien exprimées que bien pensées dans le recueil de ses œuvres complètes» qui ont eu plusieurs éditions depuis sa mort. Ce recueil

contient les Essais sur la nécessité et les moyens déplaire, publiés pour la première fois en 1738^ des romans, une Histoire des chats, des vers chrétiens, des chansons et des poésies diverses, parmi lesquelles nous choisirons un petit poème mythologique fort joli| et une romance qui est restée le chef-d^œuvre du genre.