LE RAJEUNISSEMENT INUTILE
ou LES AMOURS DE TJTUON ET DE l'aUROIIE.
L'aimable déité que TOrient adore, Qui préside au matin, que suivent les zéphirs,
Le croiroit-on? la jeune Aurore, Du tendre amour longtemps ignora les plaisirs. Mais sur la terre enfin, du milieu de la nue, Par un mortel charmant ses regards attirés. Allument dans son cœur une flamme inconnue* Moments perdus, combien fûtes-vous réparés!
Toute entière à Tamour, quelle douleur profonde.
Lorsqu'au matin il falloit un moment Remonter sur son char pour annoncer au monde Des beaux jours qui n'étoient offerts qu'à son amant! 0 jours délicieux, plaisirs inexprimables,
Ne pourrez-vous toujours être durables?
Tithon étoit mortel, hélas! et ses beaux ans N'étoient point affranchis des outrages du temps t 11 fallut y céder; la pesante vieillesse Dans les bras de l'Aurore ose enfin le saisir. Injustice du sort! d*où vient que le plaisir N'éternise point la jeunesse?
« Eh quoi! Tdge a glacé ce que j'aime le mieux, « Le temps n'épargne point ce qu'adorent les dieux I »
Disoit l'Aurore aux pleurs abandonnée.
Quel remôdp A pp.s maux? Elle s'envoie aux cieux.
« 0 Jupiter, fléchis la destinée,
u Pour mon amant je t'implore aujourd'hui : «t Et quel amant l le possédois en lui « Tout ce qui flatte un cœur : de la Parque cruelle
« Fais qu'il soit toujours respecté
« Dans une jeunesse éternelle :
(I Et qui doit mieux conduire à l'immortalité
« Que d'être constant et fidèle? »
« — Ma fille, je sens vos douleurs, « Dit le maître des dieux, les beaux yeux de l'Aurore
« Ne doivent verser que des pleurs, « Enfants du doux plaisir et l'ornement de Flore.
« Rendez le calme à vos esprits, « Le printemps de Tithon va revenir encore, « Je le fais immortel; mais sachez à quel prix 0 Le Destin a parlé : telle est sa loi sévère : a Déesse, chaque fois que Tithon obtiendra
« De votre amour la preuve la plus chère, « D*un lustre tout à coup cet amant vieillira. « Ainsi de lustre en lustre abrégeant sa carrière,
« Sa jeunesse s'éclipsera.
« — Tithon est immortel 1 grand Dieu, je vous rends grflce,
« S'écina-t-elle embrassant ses genoux, « Ce que j'aime vivra, mon sort est assez doux. » Elle dit, et des airs son char franchit l'espace, Son cœur cède au Destin, non sans quelques regrets. Quoi ! d'éternels refus vont être désormais De l'amour que je sens le plus fidèle gage? Tu dois, mon cher Tithon, m'en aimer davantage;
Tes beaux joui*s seront mes bienfaits, Je saurai, malgré toi, consei*ver mon ouvrage. Elle le croit ainsi : je ne sais quel présage
Me fait trembler pour le succès.
0 vous dont les crayons voluptueux et sages, Des mystères secrets, des plus tendres aiDours,
Tracent modestement les plus vives images, C'est à votre art divin, musc, que j*ai recours! Tithon va recouvrer l'éclat de ses beaux jours ; Il aime, il est aimé; quels transports vont renaître 1
0 muse, hélas 1 dans un instant peut-ôtro
J'aurai besoin de tout votre secours.
Déjà le char, porté d'une vilosse extrême^ A ramené l'Aurore auprès de ce qu'elle aime. A ses premiers regards, changement fortuné I Des ans qui l'accabioient il n'a plus la foiblesse. Que dis-je? cet amant, à quinze ans ramené. Brûle de nouveaux feux, transporté d'allégresse, Reprend ses agréments que l'âge avoit ternis. Quels retours I quels moments pour deux cœurs bien unis 1 Il tombe à ses genoux. Vainement la déesse Sur le sort qui l'attend voudroit le prévenir : Un oracle... Écoutez... Elle ne peut finir.
Par cent baisers il l'interrompt sans cesse : Et comment résister longtemps Quand le cœur est d'intelligence?
L'amour, le tendre amour emporte la balance, Tithon obtient un lustre, et se trouve à vingt ans. Peut-être qu'à présent vous daignerez m'entendre, Dit enfin la déesse : empressement trop tendrel N'y songeons plus. Alors du sévère Destin Elle lui déclara l'oracle trop certain : Dieux! s'écria Tithon, quelle loi rigoureuse!
Quoi! vainement je me verrois aimé De l'objet le plus beau que l'Amour ait foimé ! Non, je consens plutôt qu'une vieillesse affreuse... » Tithon, que dites-vous? Vous me faites trembler. Quoi! d'un si triste hiver la longueur douloureuse- Affoibliroit encor cette flamme amoureuse
Dont votre cœur recommence à bi*ûler!
Quand les sombres chagrins viendroient vous accabler, Je pourrois m*iniputcr... Non, je suis rt^soluc ; L* Amour nous laisse encor ses plus sensibles biens; Nous passerons les jours dans les doux entreliens Où TAme avec transport se trouve toute nue; Nous aurons ces soupirs, ces aveux, ces serments, Tant de fois répétés et toujours plus charmants; Assez heureux de plaire, exempts d'inquiétude, Nous nous verrons toujours, nous ne ferons qu*aimcr.
Et quel bien vaut la certitude D'inspirer tout Tamour dont on se sent charmer?
Ainsi, mais vainement, parla la jeune Aurore. Le dangereux Amour, avec malignité.
Aux yeux de son amant la rend plus belle encore, Et déjà dans son cœur Tithon a concerté L'ingénieux secret de fléchir la déesse : Vous m'aimerez toujours, dit-il, votre tendresse
Remplira ma félicité; Mais quand vous ne craignez pour moi que la vieillesse, Mon cœur plus délicat prévoit de plus grands maux; Car enûn, si le sort, qui me rend la jeunesse.
M'en avoit donné les défauts,
S'il me forçoit d'être volage...
Votre beauté vous répond de mon cœur; Mais je n'ai que vingt ans; à ce dangereux flgc, De la constance, hélas I connoit-on le bonheur? Assurons, croyez-moi, le sort de notre flamme : Je le sens bien, un lustre à mon âge ajouté Suffira pour bannir à jamais de mon âme Ces goûts capricieux, cette légèreté Que la jeunesse embrasse avec tant d'imprudence. Eb quoil voudricz-vous, charmante déité.
Faute d'un peu de prévoyance,
Exposer ma fidélité?
0 divine raison, que ta voix est puissante 1 La déesse se rend; et coQiment résister?
Déjà son âme impatiente.
De ces sages conseils brûle de profiter. Que leur pouvoir est doux I L'amoureuse déesse Ne cherche, ne ressent que cette douce ivresse
Qui la rend toute à son amant :
Quel bonheur de combler les vœux de ce qu'on aimo^
Quand on croit par le bonheur mCme
Se l'attacher plus tendrement 1 Que j*aime à voir Tithon! avec combien de zèle 11 se livre au plaisir qui le rendra fidèle I D'un araant délicat dignes emportements I Dans l'espoir d'acquérir une foi plus constante. Il profite si bien de ces heureux moments,
Que de vingt ans il passe jusqu'à trente. Eh bien, tendres amants, vous voilà rassurés, Vos cœurs sont pour jamais l'un à l'autre livrés. Vos vœux sont-ils remplis? hélas I pouvoient-ils l'être?
D'un bonheur qu'on n'a point goûté On se prive aisément; mais en est-on le maître, - Lorsqu'on en a senti toute la volupté?
Bientôt les craintes disparoissent.
Les désirs plus ardents rcnoissent :
Après mille combats, à céder quelquefois
La seule pitié l'autorise :
C'est par excès d'amour qu'à l'ombre de ces bois La déesse se rend ; ici, c'est par surprise; L'Amour couvrant leurs yeux de voiles séduisants.
Semble éloigner leur destinée; Tithon ainsi, dans la môme journée.
Se retrouve à quatre-vingts ans :
La déesse est en pleurs. Séchez, dit-il, vos larmes :
J'ai vu de mon printemps s'évanouir les charmes;
J*en regrette la perte, et ne m'en repens pas :
Ce que j*eu8 de beaux jours, du moins, chaimante Aurore,
Je les ai passés dans vos bras :
Rendez-les-moi, grands dieux, pour les reperdre encore I Ainsi vieillit Titlion; quelle injustice, hélas 1
D'acquérir ainsi la vieillesse!
ESt comment, quand on plaît, contraindre ses désirs?
Otez-en de si doux plaiiire.
Je donne pour rien la jeunesse.
