HÉRÉTIQUES

SAINT DENYS L’AREOPAGITE

(ier SIECLE)

Saint Denys V Aréopagite nous a représenté la primitive Eglise comme une société secrète qui avait ses initiations et ses mystères. Il avait vingt-cinq ans à la mort du Christ, et fut contemporain de Saint Paul ; son témoignage est donc précieux, comme représentant la tradition des premiers chrétiens. Saint Denys fut d'abord initié en Egypte aux mystères d’Isis. Un jour, à Héliopolis, il vit le soleil se voiler de ténèbres. Son ami Apollophanes lui révéla que « c'était une révolution dans les choses divines, et pue le Dieu inconnu souffrait dans sa chair. » Frappé de ces paroles, il devint chrétien peu après et apporta dans la nouvelle société toute la science de l’antique Egypte qu’il possédait. Il enseigna la Gnose, que Saint Paul avait confiée à Timothée comme le plus précieux dépôt. Mais son mysticisme très élevé porta ombrage aux rationalistes tels que Tertullien, Saint Jérome, Saint Cyprien, Saint Irénée, Saint Augustin. Bossuet le haïssait et en déconseillait la lecture ; et aujourd'hui l'Eglise l'a totalement délaissé. Des douze ouvrages qu'il composa, cinq seulement nous restent : Dix Epîtres ; De la Hiérarchie Céleste ; De la Hiérarchie Ecclésiastique ; Les Noms Divins ; De la Théologie Mystique. Il faut bien se garder de confondre, comme on l'a fait trop souvent, Saint Denys V -Aréopagite avec Saint Denys de Pains , qui vécut quatre siècles plus tard.