LE COUPABLE ATTEND SON SUPPLICE, ET ADORE LA PUISSANCE QUI LE PUNIT

« Seigneur, vous n'avez pas fait la mort ^ : » elle n'était pas au commencement, et « elle n'est entrée dans le monde qu'en punition du péché 2 ». a Vous avez créé l'homme immortel -^ ; » et s'il fût demeuré obéissant, la mort eût été pour lui un mal inconnu : mais c'était le moindre de nos malheurs. L'âme mortellement blessée par le péché, par la mort temporelle nous précipitait dans l'éternelle, et l'enfer était notre partage.

0 Dieu, voici la merveille de votre grâce. La mort n'est plus mort, après que Jésus-Christ l'a soufferte pour nos péchés et pour les péchés du monde. Elle n'est plus qu'un passage h l'immortalité ; et notre supplice nous a tourné en remède, puisqu'en portant avec foi et soumission la mort à laquelle nous avons été justement condamnés, nous l'évitons à jamais.

Voici donc, Seigneur, votre coupable qui vient porter la mort à laquelle vous l'avez condamné : enfant d'Adam, pécheur et mortel, je viens humblement subir l'exécution de votre juste sentence. Mon Dieu, je le reconnais, j'ai mangé le fruit défendu, dont vous aviez prononcé qu'au jour que je le mangerais, je mourrais de mort. Je l'ai mangé, Seigneur, ce fruit défendu, non seulement une fois en Adam, mais encore toutes les fois que j'ai préféré ma volonté à la vôtre. Je viens donc subir ma sentence ; je viens recevoir la mort que j'ai méritée.