LA COMMUNION FRÉQUENTE

Permettez-moi de faire ici une réflexion que \ous trouverez assez juste. Toutes les contestations, toutes les mésintelligences, toutes les divisions d'esprit et les partis qui se sont formés dans l'Eglise, ne sont venus que d'avoir séparé ces deux choses essentiellement inséparables, les uns, par un zèle indiscret, retirant les âmes de la communion et les intimidant par la vue de leurs péchés, et les autres, par une ^ai^e confiance, les llattanl et les obligeant de s'en approcher ; ceux-là leur disant à tout moment : Qui rnandacaf et hibit indigne judiciani sibi nianducat et bibit, et les autres leur appliquant et leur répétant sans cesse très mal les paroles : A'/.v/ mandnrar,-,-ilis. Que si les uns et les autres étaient convenus «iisemble. si. au lieu de sé|iorer ces deux [jroposilions, iU les aVaient embrassées, ils auraient fait un admirable lempéramenl dont toute l'Eglise aurait profité. Mais parce qu'ils ne se sont pas entendus, parce que chacun (-l'oux a voulu abonder dans son sens, ni les uns ni les autres n'ont rencontré la vérité, ils se sont tous dcu\ égarés dans le point fondamental de la foi et de la discipline des mœurs. Ceux qui n'ont eu en bouche que des inalhèmes contre l'abus des communions, sans dire un ^r[\\ mot de leur nécessité, .se sont lourdement trompés. 1 contraire, ceux qui n'ont eu que des invitations obliiiitos pour y pousser les |j<'clieurs, sans se soucier peu 'I • les mettre au hasard de communier indignement, ne .se sont pas moins égarés du chemin de la vérilé. Que fallait-il donc l'aire.^ 11 fallait joindre aux invitations de I (^nx-ri les menaces de ceux-là. Pécbems. craignez <l approcher de la communion ; mais, pé('heurs, quittez vos péchés pour vous mettre en état d'etJ appiocher. Cr'ttf viande .sera poui- vous uno viande qui vous élouf-

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fera, si vous la mangez indignement ; craignez donc de la recevoir en mauvais état. Mais cette viande ne vous nourrira pas et Jésus-Christ ne demeurera pas en vous, si vous ne le prenez ; faites donc tous vos efforts pour le recevoir dignement. Ah ! l'admirable tempérament ! G est aussi celui dont les Pères se sont servis.

Or ce scandale va à anéantir la dévotion. On a beau proposer les conciles œcuméniques ; ils s'en moquent. Combien, par ce moyen, d'épouses ont été enlevées à Jésus- Christ ! Combien d'âmes lui ont été arrachées par ce scandale qui va à l'abolition de ce qu'il y a de plus saint, et il est d'autant plus à craindre qu'on s'en défie le moins. Et voyez jusques où il va. Ils voudraient ne pas aller à la messe par respect, ni faire aucune fonction extérieiire de religion, mais réserver tout à l'intérieur ; c'est à quoi leur libertinage tend insensiblement, car si je dois m'abstenir de communier en alléguant mon indignité, je ne puis me servir de ce prétexte pour ne plus aller à la messe, pour ne plus aller aux tribunaux de la confession.

Et voilà ce que j'appelle le scandale de notre siècle ; je ne prétends pas par là, inviter les libertins à la participation du corps de Jésus-Christ. Non, âmes infidèles, leur dirais-je si j'en connaissais quelques-unes, ce n'est pas ce que je prétends, tandis que vous serez ce que vous êtes, ou plutôt ce que vous voulez être, n'approchez pas de nos saints mystères ; mais ce que je prétends est que vous ne vous retranchiez pas sur l'usage de l'ancienne discipline que vous louez tant. On faisait passer les pécheurs par toutes les classes de la pénitence, ils jeûnaient, ils se couvraient de cendre, ils pleuraient, ils demandaient l'assistance des fidèles : voilà ce que je voudrais que vous fissiez et vous ne seriez plus indignes de communier. Mais ce n'est pas ce que vous cherchez. Comme dit Pacien, évêque de Barcelone, vous vous retranchez

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ri vous vous séparez des autres, toute votre pénitence ^c réduit à ne pas communier et vous seriez marris de n'être pas dans cette pénitence, afin d'entretenir avec [)lus de force votre libertinage.

Pardonnez-moi si je parle avec un peu trop de véhémence ; ce n'est que pour les intérêts de la religion. Que les prélats de l'Eglise fassent des ordonnances, que les pasteurs se servent de leur autorité, et que les ministres selon la grâce de leur ministère, emploient leur zèle pour chasser des autels ceux qui en sont indignes, j'en suis ravi ; mais que des libertins et des libertines, que (les gens sans caractère, sans capacité, sans lumières, s'érigent à donner des règles touchant les mœurs, et que des femmes coquettes veuillent faire voir ce que c'est que la véritable piété, et qu'un siècle aussi éclairé que le nôtre veuille souffrir qu'elles cntreju-ennent la réforme des cœurs et des esprits et qu'ils s'y laissent corrompre et aveugler, c'est, je vous l'avoue, ce que je ne puis souffrir. Yoilà, messieurs les ecclésiastiques, à quoi vous devez employer votre zèle et exterminer ces libertinages, non plus ces libertinages scandaleux et déclarés, non plus ces libertinages contre la foi, mais ces libertinages cachés, ces libertinages politiques, ces libertinages raffinés, ces libertinages contrefaits, qui, sous ombre que l'Eglise sera |ilus sanctifiée par les communions rares que par les fréquentes anéantissent l'usage de la communion. Nouveaux Sermons inédits, p[). Q'i-g^.