IMITER LE STYLE DE JÉSUS-CHRIST, DES APOTRES ET DES PROPHÈTES

Suivant leur exemple, imitons autant que nous pourrons, selon notre langue et nos mœurs, le style de Jésus- Christ, des apôtres et des prophètes. Ils parlaient le langage commun des hommes ; leurs expressions étaient simples, nettes, solides, et ne laissaient pas d'être grandes et nobles. Ils donnaient des idées claires et vives et agissaient beaucoup sur l'imagination, parce qu'il y a peu d'hommes capables de penser sans s'en aider. Plus les Pères sont anciens, plus ils tiennent de cette noble simplicité. Servons-nous des expressions que l'Église a consacrées par ses décrets et par ses prières, et particulièrement de celles des symboles et des autres professions de foi qu'elle a faites de temps en temps pour conserver sa doctrine contre les hérésies, à mesure qu'elles se sont introduites, car c'est le langage qu'elle a voulu mettre dans la bouche de tout le peuple. Les termes scientifiques seront toujours d'usage dans les écoles entre les théologiens de profession ; mais à quoi bon en fatiguer les simples, qui ne demandent qu'à s'instruire sans disputer, et à qui il importe de savoir les choses qu'ils doivent croire, non pas les mots dont se servent les savanls pour les expliquer P

Grand Catéchisme historique.

Wp

JACQUES-JOSEPH DUGUET

II n'est pas besoin de longs discours, deux lignes de Sainte-Beuve suffisent : « Je puis dire que c'est un des hommes vers qui je me suis senti de tout temps le plus d'attrait, et avec qui j'ai, tout bas, le plus vécu. )) Si la moitié des chrétiens lettrés ne peut en dire autant, c'est qu'elle ne connaît pasDuguet. « Sévérité et insinuation, continue Sainte-Beuve; un caractère d'onction, de grâce parfois, par instants presque une sorte d'enjouement spirituel, mais, en même temps, dès qu'il y a lieu, la vérité nue, stricte, dans sa plus exacte expression, et perçante, comme le glaive de la sainte parole. Nulle part aussi rigoureusement que chez lui le sentiment de la propre justice n'est plus anéanti, nulle part le triomphe par la grâce seule n'est plus hautement posé, et en même temps cette rigolrklse doctrine y est i:rte sols le sel'l aspect de la cossolation ; la rigueur on elle la consolation ne sont qu'un et sont au même titre. Diiguct excelle à présenter inséparablement cette double liqueur, qui est le sang même du Christ, dans un même calice. » Tout cela est profondément vrai. Duguet drsassombrit, désenvenime, si l'on peut dire, attendrit, en un mot déjansénise le jansénisme. Suit le [)arallèle inévitable. Comment le plus exquis des oratoriens n'est-il pas aimé à l'égal de Féncion ? « Il n'a cessé de côtoyer Fénelon, mais du côté «le l'ombre, et dans un demi-jour conforme à sa ligne janséniste. Les points fie, rapprochement, les rapports entre eux sont frappants. Mais j'ai dit le mot de la différence : dans cette allée où ils marchent l'un et l'autre, Fénelon est du côté de la lumière et du soleil, Duguet est du côté de l'ombre. Duguet n'a voulu et n'a pris de la lumière et du rayon que la chaleur et la vie, l'usage intérieur essentiel, le fover, non l'éclat ni la couleur. Avec la distinction et la délicatesse qui leur

38o JACQUES-JOSEPH DUGUET

sont propres et communes à tous deux, Fénelon a de plus que Duguet une élévation et une légèreté naturelle primitive de talent, un essor insensible, mais irrésistible, des ailes dont il ne se sert pas, mais que l'on sent, qui le soulèvent même quand il ne fait que cheminer, et qui lui donnent en ses moindres pas cette démarche angélique et presque divine. Rien de tel en Duguet ; il a le front plus baissé ; bien que sorti de l'Oratoire, il a gardé du moine », et plus encore peut-être, du petit bourgeois, timide, frileux, maniaque. Les puissances établies le subjuguent. Arnauld l'impressionne qui certes n'aurait pas impressionné Fénelon, d'oîi lui viennent quelques ridicules et qui nous font de la peine. Mais le fond de l'âme n'en est pas moins exquis, moins noble, moins rare. J'ajoute qu'il a plus d'humaine tendresse que Fénelon. On va lire de lui, dans ses Prières à Jésus-Christ enseveli, un paragraphe étonnant, unique. C'est la prière d'un SuUy-Prudhomme catholique. Tout Duguet est là. Comme écrivain il est tout entier dans ces trois mots gravés par le lion RoUin sur la tombe de son maître : Vis fandi bl\î«da.

11 nous reste de Duguet quatre-viogls volumes : je n'indiquerai que les principaux en soulignant les chefs-d'œuvre. Au reste je n'ai pas tout lu.

Tr.VITÉS SLR LA PRILRE PUBLIQUE ET SUR LES DISPOSITIONS POUR OFFRIR LES SAINTS

MïSTÈHES, ■ 1707 ; Traité sur les devoirs d'un évèque, 17 10 ; Rèr/lcs pour l'inlellifience de V Ecriture sainte, 171 6; Rèfalution du système de Nicole touchant la Grâce universelle, 171 G ; Traité des scrupules, 1717 ; Recueil de lettres

SUR DIVERS sujets DK MORALE ET DE PIÉTÉ (1718-1707) ; G0XDUITE d'uNE DAME CaRÉTlEN^K POUR VIVRE SAIKTF.ME>T DANS LE MONDE, I725 fcompOsé poUr

Mme d'Aguesseau, la mère du chancelier ; en i85G, l'abbé Paul Carron (neveu de l'ami de Lamennais) donna une nouvelle éflilion de ce très beau livre. 11 n V'at à retrancher que trois ou quatre mots (Paris, Douniol) ; Explication des qualités ou des caractères qvk saint Paul donne a la Charité, 1727. Explication du MySTÈRE de la Passion, 1738 ; Explication de l'ouverture du coté et de la sépulture de Jésus Christ, 1781. L'ouvrage DES six jours. 1731 ; Explication de la Genèse (^l'Zi) ; du livre de Job (1782); de plusieurs psaumes (1733). des 2ô premiers chapitres d Isaïe ( 1^3!) ', Institution iCun prince (i73()). Sylvestre de Sacy a publié quelques opuscules choisis dans sa Bibliothètjue spirituelle. Cf. Saiule Beuve Port-Royal, VI ; Paul Chalelat, Etwle sur Duijuet suivie d'une correspondance avec la duchesse d'Epernon, Paris, 1879.