LES DOUZE GEMMES DE LA FOI

Tout ainsi que le Paradis est orné de douze précieuses -r aimes, et le cœur du Pontife, ainsi la foi se pare de ((S douze pierreries, symboles de ses atours et de sa sin- ^^ulière beauté.

La première est le jaspe, jetant un rayon vert et un peu langoureux et sombre. On dit qu'elle a cette vertu secrète qu'elle contregarde le cœur et donne grâce à celui qui la porte. Vrai ou non, cela n'est pas maintenant en dispute, mais il est assuré que la foi animée donne pointe et grâce à tout ce que l'on fait, quand elle nous inspire, il coule toujours je ne sais quelle douceur d'espérance qui réjouit et épannit le cœur.

La seconde est le saphir qui a une petite nuée comme d'un rouge pourprin, son air est comme une flamme ; perse, tachée de petits grains d'or. Or ce brun azurin sursemé de sable d'or, ressemble fort le ciel quand en pleine beauté il marque clairement et allume toutes ses étoiles. Il rompt les charmes, ce dit-on, et contregarde le cœur de venin et de peste : au reste il est si dur que jamais on n'y peut anchrer ni graver chose aucune. La foi donc est toute céleste, elle ne se pare point des raisons et vanités de la terre et de la poussière de nos mondanités. Ce ne sont que petites étoiles allumées dans le feu sacré de l'Evangile. Toutes nos actions animées de foi sont toutes diaprées de grains d'or de charité, étincelanls comme petites étoiles.

La troisième c'est la cassidoine qui a un jour trouble à fleur de peau et semble lissée plutôt que très luisant. Il y a sur la peau des plus belles une précieuse tempête d'ondes sur ondes, ou bien un arc-en-ciel avec sa riche bigarrure. Si elle est sans mailles cl sans tache et qu'étant frottée, elle ait l'odeur des parfums, à l'heure elle est excellente. La foi est toujours brune n'ayant

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point d'évidence en soi. On y voit pourtant je ne sais quel jour qui y allume un arc-en-ciel et un riche émail de toutes les vertus causées de la rosée du ciel.

Au reste la vraie foi flotte toujours et toujours est parmi les tempêtes de persécution. C'est en ces orages où elle surnage entre flot et flot et se sauve toujours à la nage malgré la rage de tous les aquilons enragés.

La belle émeraude tient le quatrième rang. Sa mer et son vert gay surpassent toutes les belles verdures, son eau florissante ramasse et rallie les rayons de nos yeux aff'aiblis. C'est une mauvaise tare quand elle est aveugle et massive ne prenant point de jour, ou bien quand l'air brun entre courant engourdit la vivacité de son éclat, ou bien qu'elle porte en sa glace quelque carnositéplombine et ne sais quelle crasse. La vraie foi nage toujours dans la mer verdoyante d'une douce espérance, elle rallie les rayons épars de nos esprits qui s'égarent par les folles sciences de la terre ; mais vous la perdez si vous la tranchez de mauvaises nuées, de mille opinions légères, d'erreurs, de graisse, de libertinage, et autres tares qui éraoussenl, voire éclipsent la beauté de son jour qui est la joie de nos cœurs.

Saint Jean met après la sardoine qui a la couleur de la chair vive cachée sous l'ongle bien lissé. Elle n'a point de jour à fleur de peau, mais dans sa bosse et au fond du cabochon. Il n'y a pierrerie qui soit plus propre à cacheter nettement. Bien souvent on y voit un beau mélange de toutes les belles beautés de toutes les pierreries. De fait, la foi porte dans son ventre toutes les beautés du paradis. Son jour est si fort caché que les plus sages du monde n'y voient goutte et sont éblouis en la confession des grandeurs de la foi. Prenez l'ongle de saint Thomas, mettez le sur la chair vive du côté ouvert de J ésus-Christ . Regardez cela et vous verrez une parfaite sardoine, et orrez la voix de la foi sur la langue de ce divin ffpôtrd.

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Suit Ja sarde outrepercée du jour. Elle semble du >ang glacé ou de la glace vermeille et ensauglantée. Elle lance un rayon incarnat et si vif qu'elle fait frémir et fuir les bètes les plus farouches. Voyez-\ous pas la foi que >aint Ambroise nomme la mère des martyrs, foi qui jette leflroi dans l'enfer et qui d'un coup d'oeil vigoureux met en alarme tous les dragons damnés. C'est donc un cristal pur, l'innocence, un diamant de constance, mais du sang lies martyrs dont elle est fécondée.

La chrysolite jette des rais tout d'or et comme des I lincelles de feu et cependant a une eau verdoyante d'un \irt marin. Son éclat est si délicat que la maniant on la meurtrit et décalle bien fort. Mais si on la laisse faire elle I larde un foudre si vif et d'un or si ardent qu'il clTace < I éclipse le rayon de l'or même. La foi vive ne doit être que feu, flamme et ne se doit manier que par personne du métier. Autrement ou ternit tout son lustre et on éteint ses flammes. La chrysolite fortifie le cœur et chasse foutes frayeurs do la nuit. Si fait bien la foi qui est un hourlicv de feu au dire de saint Pierre, qui donne I épouvante à toute la vermine d'enfer.

La huitième est la berille qui a sa glace comme un vert surdoré et surémaillé tout comme la mer quand elle est applanie et toute déridée. Si sa couleur est blafarde, la laillef'tle ciseau par le rabal de l'angle rehausse son lustre languissant et endormi. Si on la manie, il brûle la main ; si on le perce, on en tire une eau qui la tache et en demeure parfaitement beau. Voilà la foi au naïf. Ce n'est qu'or, que feu, que beauté. Mais tout cela ne vaut rien si on ne la lime, ou la perce, ou la cisellc par mille outrages. Plus on lui fait de mal plus elle est reluisante.

La topase est foudroyante quand elle est battue du soleil, mais si vous la polissez de la main, vous enlevez la fleur de sa beauté. La foi ne luit qu'au rayon de la grâce. Tous les artifices des hommes ne font que la flétrir.

Que vous dirai-je de la chrysoprasc ? Son vert gai tout

Sa BTIENHE BINET

étoile de grains dorés, montre que la foi ne vaut guère, si la charité ne surdore ses actions, et ne les sursème de l'or d'amour de Dieu.

Fait-il pas beau voir la hyacinthe qui de son violet azuré coutrimite le ciel et s'entend partisante, sentant toutes ses passions et si transferme (ans) si bien, qu'elle pâlit quand il blêmit, qu'elle s'évanouit quand il se couvre. Quand il se rassérène, elle refleurit et se remet en essence. La foi cousine du Paradis, fraternise si fortavec lui que qui voit l'un voit l'autre.

L'améthiste mêlant heureusement la pudeur de la rose avec l'azur des violettes, et une beauté purpurine pousse doucement des flammes empourprées et un jour si réjouissant que l'œil ne saurait rien choisir de plus agréable. 0 beauté incroyable que celle de la parfaite foi.

Elle a les rouges douceurs de la modestie, la neige et les lys de la chasteté, les flammes de l'amour, les doux surfins de l'espérance et les eaux cristallines de la vive douleur K

La Fleur des Psaumes, II, pp. 268-271.