LE CONTEMPLATEUR

L'homme qui est la fin du monde matériel et l'image plus expresse de l'Archétype, se doit donner la jouissance delà vie, avec des tranquillités et des douceurs qui surpassent incomparablement celles de la nature. Il en a de grands sujets, car la sagesse conduit sa contemplation par l'ordre des causes jusqu'à la première, où il puise les

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plus solides et les plus innocentes voluptés en leur source ; elle lui fait un spectacle continuel de toutes les merveilles de la nature.

Au sortir de votre logis, vous êtes reçu d'un zéphirqul vous flatte de sa fraîcheur et qui, en fermant les pores, rend les esprits plus arrêtés aux magnificences d'un spectacle dont les feuilles commencent de vous avertir par un petit bruit d'admiration. La lumière qui remplit l'air de ses douces et toujours croissantes effusions, sans que l'on en voie le principe, vous montre par le commencement de cette journée quel était celui du monde, devant qu'il y eût des astres. Et certes, il semble que toutes choses reçoivent l'être, quand elles sortent des confusions de la nuit avec les difl'érences de leurs figures et de leurs couleurs...

Le plaisir que reçoit l'œil de voir les grands espaces de ialr blanchir de lumière et les corps parés de diff'érentes couleurs, le presse (le sage) de chercher l'origine de ces beautés, et sans une longue consultation, il se tourne, comme par sympathie, vers l'Orient. Là que de richesses et que de miracles ! Ces petits nuages, dont l'envie n'est pas assez forte pour obscurcir l'astre du jour, se revêtent de ses livrées, et se rendent les hérauts de sa venue. Ils se frisent, ils se crespent en petites ondes de feu ; ils font des trônes de cristal, de longs portiques de rubis et de diamants, des rues pavées d'agathes, des tapisseries brodées d'or et de perles, et nous représentent comme les foules d'un petit peuple lumineux qui marche devant le char de son triomphe.

Il paraît enfin par un filet d'une lumière enflammée (|ui. en moins de rien croît en un demi-cercle et peu ;i|jrès se forme en un globe tout achevé. Ne perdez pas ces instants précieux où il vous est permis d'arrêter un peu votre vue sur ce beau soleil, lorsque toutes les va-

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peurs élevées à fleur de terre, depuis l'horizon jusqu'à vous, lui font un voile transparent qui l'adoucit afin de le faire voir. Admirez cette roue flamboyante dont les extrémités plus rouges et plus supportables laissent au milieu des espaces qui se blanchissent, à mesure qu'ils s'étendent et qui se perdent dans des éloignements, des fonds, des abîmes impénétrables de lumière.

Les Morales chrétiennes, ii, p. A4o-443.

Je crois que si un homme nourri dans les ténèbres depuis sa naissance et qui n'aurait jamais connu d'autre lumière que celle de la ratiocination, était tout d'un coup tiré du cachot et mis en présence du soleil, la clarté de cet astre éblouirait moins ses yeux que son esprit et que cet objet, d'une beauté dont jamais il n'aurait eu l'idée, le mettrait dans l'extase. Mais, après que ses yeux se seraient petit à petit dessillés pour le contempler et que sa raison se serait mise en étal d'en faire le jugement, il serait à craindre qu'après les complaisances d'amour que son cœur concevrait pour tant de beauté, il n'en vint aux adorations et ne se persuadât que cet astre fût le Dieu dont il avait eu plusieurs fois des pensées confuses. Et, à la vérité, sa créance semblerait être appuyée de la raison, parce que la lumière a trop de beauté pour n'être pas quelque chose de surnaturel : ses qualités sont tropéminentes, son pouvoir trop absolu, ses efl'ets trop miraculeux pour naître du corps et de la matière.

La Théologie naturelle, i, p. 178-179.

Il découvre toute la terre de son cabinet : il assiste aux batailles sans péril ; il entre au secret conseil des princes ; il condamne leurs amours, leurs ambitions, leurs cruau-

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l''s. leurs tyrannies. Les événettiénls des choses passées II' rendent prophète pour l'avenir et sans émotion au (irésent. Il a déjà vu jouer les tragédies que l'on impose à l'inconstance de la fortune et qui tiennent les peuples en admiration. Il est accoutumé à voir les parricides des princes, la décadence des royaumes, les disgrâces des i;ivoris, la mutinerie des peuples qui reprennent leur liberté et enfin le retour des républiques à la monarchie. Il prévoit ces grands changements après le cours de quelques années, comme après quelques jours cl quelques heures, il prédit la crise d'une fièvre ou le reflux de la iner. Et, comme il ne voit rien de nouveau au gouvernement des états, il ne lui arrive rien d'étrange en son parti- < nlicr. Les coups qui le frappent sont volontaires parce qu'il les a prévus et qu'il s'y est résolu.. . Rien... ne peut l'étonner.

La T/iéolofjie nalurelh, i, p. 291-295.

Il n y eut jamais de philosophie si contemplative (|iio la chrétienne et qui tirât plus de fruit de ses connaissances : si elle regarde cette belle disposition des parties du monde, c'est pour concevoir la toute-puisficc, l'infinie bonté de son Créateur ; c'est pour jjasscr i s choses sensibles aux intellectuelles, du ra|){)url des sens aux discours de la raison et dans les transports de la piété. Si elle s'entretient sur les éminentes conditions de la nature angélique, elle forme aussitôt cette pensée rpi'il y a des lumières plus éclatantes que celles de la raison et de la foi ; elle ne considère plus la sagesse îiiimaine que comme une petite lueur qui ne donne pas une nette définition des objets, et elle soupire après ce -rand jour de l'éternité où l'âme jouira pleinement de Nf)n soleil. Cependant, elle nous instruit à faire une \isite continuelle du monde pour entendre toutes les

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créatures qui nous crient qu'elles sont les œuvres de Dieu, pour recueillir ces voix, et y joignant les jubilations de notre cœur, les acclamations d'un amour qui ne peut exprimer autrement l'excès de ses complaisances, en faire un sacrifice solennel à la souveraine majesté. L'âme chrétienne se perd heureusement dans ces sentiments de dévotion ; il lui semble qu'elle se répand dans des espaces infinis avec une extrême tranquillité ; elle n'est plus touchée des plaisirs du monde, depuis que son intérieur entend comme ime musique céleste, qui lui fait connaître qu'elle approche les tabernacles des bienheureux.

Les Morales chrétiennes, i, pp. i3o-i3i.

Cette sublime connaissance importe moins à la satisfaction de notre curiosité qu'au règlement de nos vies... Quand je connais un premier principe, j'adore une bonté qui n'a point de bornes. Dans l'humilité de mes sentiments, j'espère tout de cette cause qui a formé tout de rien. . . Quand je contemple le monde qui n'est rien de son origine et qui n'a qu'une inclination qui le précipite dans le néant, je baise la main qui le soutient et qui lui donne sa subsistance. Tous mes amours sont pour celui qui possède tous les biens...

Que les pensées sont douces qui transportent mon esprit dans cet instant infini qui a devancé le monde, qui l'accompagne et qui le doit suivre !

La Théologie naturelle, i, pp. 391-394-

Ces délices de la contemplation ne sont que de faibles préparatifs à celles qui sont réservées dans une autre espèce de connaissance plus haute et plus divine. Car quand quelquefois l'âme, élevée au-dessus des choses

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malérielles, découvre le ra^ou de la vérité, elle se ramasse tout en elle-même et rallie toutes ses puissances pour se donner la force de la soutenir. Auparavant elle montait des effets à leurs causes ou descendait des causes à leurs effets ; elle s'entretenait par les raisonnements, comme on se paît (nourrit) de discours et de peintures, à l'absence de l'objet qu'on aime ; mais sitôt qu'elle découvre le visage de la vérité, elle quitte les représentations pour le naturel, elle se défait de tout ce que les sens et l'imagination lui montrent d'espèces, pour se donner tout entière à cette bienheureuse jouissance.

Cependant le corps devient immobile, les sens demeurent pâmés, soit parce que les douceurs de cet objet gagnent toutes les attentions de l'ame, ou qu'il ne lui faille pas moins de toutes ses forces pour le comprendre. On dit que Trimegiste, Socrate, Platon, Plotin et autres anciens philosophes se sont vus, une infinité de fois, ravis des jours entiers, sans autre mouvement que d'une légère respiration qui faisait connaître qu'ils n'étaient pas morts.

Mais il ne faut point consulter l'antiquité ni les livres pour trouver les exemples de cette merveille, puisque notre âge nous en fournit une inlinitc. Nos yeux ont vu un homme de sainte vie qui, étant en oraison mentale, dans une solennité publique, perdit petit à petit l'usage des sens par un progrès de douceurs assez remarquable en ses postures. Après une longue prière à genoux qui l'avait tenu immobile, l'on vit le corps chancelant s'appuyer contre une muraille qui était proche et là, demeurant ferme, les mains entrelacées et tombant autant que le permettait la longueur des bras, les yeux cntr'ouverts, un peu mouillés, la bouche agréable, les joues colorées d'un vermillon qui rendait le visage plus beau que son ordinaire.

Etant emporté de là i)uur le sauver de l'atllueucc du