YVES UE PARIS

peuple qui l'eût accablé, on le mit dans un lieu de repos où je le contemplais d'un oeil fixe et avec une sainte horreur qui me faisait ressentir quelque chose de divin et d'extraordinaire. C'était peu d'avoir la vue de Ce corps honoré des hommes de ce qu'il était alors négligé de l'àme ; chacun des assistants eût bien voulu pénétrer dans ses pensées ; au moins tous faisaient conjecture de leur douceur par un profond et respectueux silence, cependant que les cœurs, dédaignant le monde, poussaient des soupirs pour je ne sais quoi d'infini qu'ils ne pouvaient bien concevoir.

La Théologie naiarcllc, II, pp. 260-262.

rSotre amour demande un seul objet infini, où il puisse recueillir et conserver nos puissances toutes entières. Cependant ces actes de l'intellect et de la volonté les partagent et au lieu de les mettre dans l'union, ils les jettent dans la multitude. C'est pourquoi notre âme revient en soi-même, elle impose silence au raisonnement, elle se défait des espèces d'infini, d'immense, d'éternel, de sagesse, de toute-puissance, de bonté, de miséricorde ; par un regard très pur et très simple, elle adore Dieu.

Elle se sent délicieusement touchée de cette souveraine bonté et comme ravie par un transport tout-puissanl au-dessus du monde et de la nature : elle se voit en présence d'une lumière infinie dont il lai est impossible de supporter les éclats ; elle se voit comme exposée à un torrent impétueux de délices, à un abîme de bontés qu'elle aime et qu'elle craint tout ensemble, parce qu'elle se sent incapable de s'y abandonner sans périr... Mais, hélas ! quand elle craint cet excès, elle s'éloigne de ce qu'elle aime. C'est pourquoi, elle en redouble bientôt les désirs ; elle s'abandonne ; elle se précipite ; elle se résout de faire périr la nature par un bienheureux nau-

LE CONTEMPLATEUR lOI

frage dans l'essence de la vie. D'abord le cœur humain qui rencontre ces qualités divines souffre des émotions semblables à celles que l'on voit à l'embouchure de deux rivières devant qu'elles aient mêlé leurs eaux et leurs mouvements ; et puis, il se fait un calme, un silence mystérieux, une tranquille effusion de délices où les puissances naturelles sont comme absorbées dans l'immensité, sans plus y retenir la cause ordinaire de leurs actions.

La mémoire se trouve là toute dépouillée d'espèces, le jugement abandonne le discours de la raison ; il est permis à la seule volonté d'avoir l'entrée dans ces splendeurs ineffables, dans ces spectacles éternels et d'y posséder plus de biens qu'elle n'en peut concevoir. Quelquefois elle se trouve dans une fête solennelle, dans un saint repos qui la met hors des vicissitudes du monde et qui suspend l'exercice ordinaire de ses actions; et puis, autrefois, elle se trouve emportée d'une invincible chaleur qui veut tout entreprendre. .

Après ces lumières, ces délices, ces extases de l'amour, l'âme retombe bientôt dans sa constitution naturelle. Il est vrai qu'au sortir de ces splendeurs, elle n'en rapporte pas des espèces assez vi\es pour faire ime nette ronnaissance ; néanmoins, il en reste quelques idées confuses d'où procède la jubilation qui est le transport d'un amour qu'on ne peut ni taire, ni exprimer. En ces rencontres, les saints ont quelquefois des saillies de voix, des gestes on d'actions peu convenables, qn'on appelle une sainte ivresse, parce que le cœnr tout attentif à son souverain bien qu'il vient fraîchement de perdre, le poursuit encore sans considération de la bienséance morale. Il ost tout en désirs dans son clicr objet, sans se pouvoir encore résoudre à la nécessilc (pii l'oblige de le quitter pour descendre aux choses lunnaincs, de sorte qu'il souffre en ce combat des convulsions semblables à lolles d'une puissance demi-victorieuse et dcmi-surmontée

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du mal. En suite de ces douces inquiétudes qui tiennent encore de la jouissance, quand l'âme a repris le libre usage de la raison, elle juge bien qu'elle doit agir avec une phis grande retenue et garder les divines communications de son amour sous le silence.

Amour jouissant, pp. 179-186.