FRANÇOIS BOIS AL

des Enfants, qui se ravissent d'un jouet et d'une poupée. Mon plus grand étonnement est de voir l'appétit des Sages et des Sérieux qui se croient mieux occupés. J'entends ces animaux de Bibliothèque, qui pâtissent sur le papier imprimé et sur les manuscrits, et qui payent aux dépens de leur Esprit le péché d'Adam parmi les épines des Livres stériles, comme les Laboureurs aux dépens de leurs corps parmi les Ronces de la Terre maudite.

Car si l'on a tant d'amour pour l'Antiquité des Lettres, n'est-il pas étrange qu'on dédaigne la rare structure des vieux Edifices de la Sainte Jérusalem, pour courir après les ruines profanes de Babylone ? Qu'on laisse les murailles d'or et de cèdre du Temple de Salomon, pour aller admirer les pierres mangées et pourries des pyramides, et des Sépultures d'Egypte ? Je veux dire qu'il y ait dans les Esprits studieux une avidité si curieuse, pour l'Antiquité Grecque et Romaine, et un dégoût si grand et si universel, pour l'Antiquité Chrétienne et Domestique.

Faut-il donc que des Enfants méprisent les vénérables cheveux blqncs de leur chaste Mère, pour adorer les rides fardées d'une misérable Etrangère ? Faut-il, dis-je, que les Vers d'un pécheur et Poète, qui ne conte que des Fables honteuses ou puériles, que les narrations d'un Historien, qui ne nous entretient que des crimes heureux, ou des vertus damnées de quelque Illustre Réprouvé ayent plus de charme et de crédit que le Texte d'un Prophète, ou d'un Evangéliste. dont toutes les lignes éclairent l'entendement, et reforment la volonté.^

Nous disons ceci par avance, pour vous préparer. Theophron, par cette honte salutaire à la Révérence que nous devons, et à l'Obligation que nous avons à la plus Ancienne et la plus Divine Ecriture du monde. Trop heureux si nous pouvions avec la Grâce de Dieu, dégoûter les Chrétiens des lectures pernicieuses et vaines, qui empoisonnent, ou attiédissent l'Esprit de Piété dans une

l'uLISE PRIMITIVE ET fcGLISE FINISSANTE 120

grande partie de 1 Eglise. Heureux, dis-je, si nous venions

à bout, comme le Prophète Elisée, de persuader entre I tant de Lépreux infectés du venin des mauvais Livres, ; au moins à quelque ^aaman, de s'aller plonger et laver

dans notre Jourdain, pour y guérir sa lèpre, et d'éprouver , que les eaux de la Terre Sainte sont bien meilleures que [ celles des fleuves de Damas, que les Syriens estiment

tant.