JEAN-JOSEPH SURIN

(i6oo-i665)

Fils d'un conseiller au Parlement de Bordeaux, Jean-Joseph Surin entre à seize ans dans la Compagnie de Jésus. En i634, quelques mois après le supplice de Grandier, on l'envoie à Loudun pour s continuer les exorcismes, et on lui confie la fameuse prieure des ursulines, Jeanne des Anges. Alors commence pour lui une terrible épreuve qui durera plus de vingt ans. Possédé lui-même, il se croit damné, et on le croit fou. C'est néanmoins dans ces dispositions et paralysé de tous ses membres qu'il a écrit ou dicté la plupart de ses ouvrages. Il y a peu de spectacles plus émouvants que ce désespéré enseignant aux autres les voies du salut. « Si nous ne pouvons aimer Dieu, disait-il, du moins travaillons le reste de nos jours à le faire aimer. » Il dit encore que sa doctrine spirituelle « coulait de lui comme un petit filet d'eau à travers un torrent de soufre ». Ses ouvrages sont aujourd'hui classiques, et le P. Surin lui-même tenu de tous pour un des maîtres les plus éminents du mysticisme français.

he Cdtéchisme spirilucl conU-nant les principaux moyens d'arriver à la perfection. (Ce livre fut publié, ainsi que le suivant, avec Vimprimutiir de Bossuet, iGGo; : Les Fondements de la uie spirituelle tirés du livre de l'Imitation de Jésus- Christ ; Les Dialogues spirituels ; Lettres spirituelles ; Triomphe de l'amour diviu sur les puissances de l'Enfer en la jiossession de la Mère Prieure des Ursulines de Loudun. (Livre heureusement épuisé et dont aucun prêtre sensé ne permettrait la lecture aux simples lidèles.) Traité de l'Amour de Dieu (ouvrage longtemps inédit et publié récemment par le P. Marcel lîouii qui avait commencé, mais qui n'a pas achevé l'édition des (^'Juvres complètes.) Cf. Vie du P. J.-J. S'urm publiée parle P. Marcel Bouix, Paris, 187G. C'est un bon résumé de la vie plus consitlérable écrite par un contemporain de Surin, le vénérable M. Boudon. /

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